CAFÉ FÚTBOL

Rodri levanta el trofeo de la Copa del Mundo rodeado por sus compañeros. Todavía recuerdo cuando mis amigos se reían de mí en el instituto cuando les decía que algún día España sería campeona del Mundo. De hecho afirmaba que por lo menos dos veces lo lograría, aunque a estas alturas de mi vida tengo la esperanza de haberme quedado corto con la predicción. Solo el tiempo dirá. Lo que sí es cierto, es que mi desmedido optimismo tenía razones de ser: una liga potente, clubes ganadores en Europa con muchos españoles en sus filas, y sobre todo generaciones de jugadores de categorías inferiores que no se cansaban de ganar títulos continentales con la selección. En algún momento, eso debía tener impacto en la absoluta. Quizá la cuestión era creérselo para aspirar a una gloria que siempre moría como máximo en cuartos de final. Éramos buenos, pero no los mejores. O quizá sí lo suficientemente para lograrlo, aunque sin la fe que alemanes, brasileños, argentinos...

Así es como me siento hoy. Agradecido de ser español. Agradecido de ser aficionado al fútbol. Agradecido de tener personas con las que compartir esta alegría. Dejadme que os ponga en contexto. Junto con el hidrógeno, el fútbol es mi gran pasión. He jugado en todos los países en los que he vivido, he sido árbitro e incluso entrenador. Como español y aficionado del Real Madrid, cualquiera pensaría que estoy acostumbrado a ganar, pero no es cierto. Crecí enamorándome de la Quinta del Buitre, pero también vi cómo fracasaba contra el PSV en uno de los primeros partidos de fútbol que recuerdo. Fue en 1989. Con la selección, las cosas no fueron mejor. El fallo épico de Salinas y la nariz rota de Luis Enrique en 1994 fueron una de las grandes decepciones en cuartos de final. También vi con mucha envidia cómo Francia ganaba su primer Mundial, dando toda una lección de integración. Pensé que las cosas nunca cambiarían cuando Raúl falló aquel penalti en la Eurocopa de 2000 o cuando Francia nos...

Maignan y Koné, tras la derrota de Francia ante Es paña. Ya tenemos final del la Copa del Mundo 2026: un choque de estilos entre las dos mejores selecciones del mundo, la campeona de Europa contra la de América, además de Mundial. En boxeo vendría a ser como unificar los títulos más importantes, así que el vencedor lo será con todas las de la ley. Ya habrá tiem po  para hablar de ese encuentro,  porque antes me gustaría hablar de los descalabros de Francia e Inglaterra. Sin duda, alcanzar las semifinales es un resultado notable, incluso aunque se te considere durante el torneo la máxima favorita o hayas rozado la gloria varias veces, algo de lo que nuestros  protagonistas saben un rato. En fútbol una alineación concreta no im plica que se vaya a jugar tal como los aficionados imaginamos. Hay consignas tácticas,  permutas durante el  partido, marcajes, etcétera. Viendo que Francia salía con su once de gala ante Es paña, cabía es perar que sus cuatro atacantes se ...

Córner  para  Es paña, con  pugna aérea entre Oyarzabal y Bruno Fernandes. España ya está en cuartos de final del Mundial de México, Canadá y Estados Unidos. Tras el dubitativo comienzo ante Cabo Verde, poco a poco el combinado de Luis de la Fuente ha ido creciendo en el campeonato, sumando certeza, solidificando su candidatura en torno a un núcleo que ha ido mejorando sus prestaciones mientras se sigue en vía de recuperar piezas esenciales para lo restante. Nos alivia que Bélgica a parezca en el horizonte, aunque no hay que menos preciar a una selección que rebosa talento y que llega tras dos im portantes triunfos cuando en ambos casos se  presentaban como víctimas  pro picias. Antes, miremos a lo nuestro. Me a petece dar una  pincelada de cada uno de nuestros jugadores.   Rodri completó una gran actuación ante Portugal, siendo el mejor jugador sobre el terreno de juego. Cucurella sigue a gran nivel. Lamine sigue dando pasos en búsqueda de su mej...

Marruecos se impuso a la 'Oranje' en un choque áspero. África muestra en el fútbol su cara más amable, más alegre y excepcional, de las gradas al césped. He tenido la suerte en la vida de conocer a mucha gente de ese continente, cuyas costas se encuentran frente a las mías, y solo tengo buenas palabras para la inmensa calidad humana que he tenido la fortuna de percibir. Este rasgo se refleja en su manera de jugar, a veces falta de un cinismo que les vendría muy bien en los momentos decisivos. Y que por desgracia para aquellos que les apoyamos, es un punto que ha provocado dos derrotas bastante dolorosas en estos dieciseisavos de final del Mundial. En clave africana, la primera ronda eliminatoria es toda una reválida. Clasificar para la misma a 9 de las 10 selecciones participantes, con la única excepción de Túnez , ha sido todo un éxito. Ahora es el momento de competir para demostrar que no solo son buenas, sino que tienen capacidad...

Messi festeja uno de sus goles ante Argelia. Que Lio Messi ya no es el mismo en términos estrictamente físicos es una evidencia. El paso del tiempo afecta a cualquier ser vivo, no siendo las personas una excepción. Y aunque hoy por hoy la medicina deportiva ha avanzado tanto como la responsabilidad y los cuidados que se proporcionan los mismos deportistas de élite, logrando carreras más sanas y longevas, también es cierto que nadie (o bueno, quizá solo Michael Jordan) rinde igual sobre un terreno de juego con 25 o 30 años que rondando los 40. El caso es que si Guardiola construyó alrededor suya uno de los mejores equipos de todos los tiempos, en los últimos años Scaloni ha sabido generar un ecosistema perfecto para exprimir lo mejor del rosarino ya en su crepúsculo . Messi ya no necesita correr, algo que casi no hizo ante Argelia. Si en su juventud tenía compañeros que explotaban su velocidad, su pique y desborde, hoy todos trabajan para asociarse en c...