CAFÉ FÚTBOL

Morata alza la Copa ante el júbilo de sus compañeros. Disculpad el titular tan genérico, pero es difícil englobar tanto en tan poco, y para explayarnos ya tengo el texto bajo estas líneas, pues hay mucho que decir de esta cuarta Eurocopa conquistada por la Selección Española. La tercera en 16 años, algo absolutamente inimaginable antes de Luis Aragonés, para mi el padre que refundó al equipo nacional, otorgándole una identidad y carácter nunca antes visto. Gracias eternas, maestro. Como dicen los chavales hoy día, lo de España es "de locos". Resumamos: 7 victorias en 7 partidos; tan solo 4 goles encajados; venciendo a las otras cuatro campeonas del mundo europeas: es decir, Italia, Alemania, Francia e Inglaterra, en ese orden. Un equipo de perfil bajo que no estaba entre los principales favoritos, a los que habría que incluir de la anterior terna a Portugal. Con 10 goleadores repartiéndose los 15 goles anotados. E increíblemente, con el segundo título como seleccionador absol

Di María y Luis Díaz, en un reciente Argentina v Colombia. Títulos de post chorra (?) a parte, ya conocemos desde anoche a los finalistas de Eurocopa y Copa América. Mientras Inglaterra dejó con la miel en los labios a Holanda gracias a un golazo de Ollie Watkins en los instantes finales, Colombia se impuso a Uruguay gracias a un gol de Lerma, todavía en el primer tiempo. Ahora bien, ¿qué espera a cada uno de los finalistas? Empecemos con Argentina , vigente campeona mundial y de América, por lo que defiende su corona. La Albiceleste se enfrenta al reto de crear una dinastía en el fútbol sudamericano, pues enlazaría no solo dos títulos continentales al cetro mundial (y la Finalissima), sino también un dominio incontestable por parte de sus rivales tradicionales.  Para ello deberá batir a una Colombia que está siendo la sensación del torneo. Juego ofensivo, fresco, entusiasmante. Un rival que puede hacer daño a los de Scaloni, probablemente ante la última ocasión de ver a los legendario

Los jugadores turcos celebran uno de los goles ante Austria. Quitando la eventual sorpresa de la que todo el mundo habla unos días, o algún rarísimo campeón (Grecia 2004), normalmente aquellas selecciones de las que nada se espera pero compiten con todo acaban siendo un compendio de orgullo y dignidad. Por ellos escribo estas líneas hoy. No es solo superar las expectativas, es no rendirse, peleando con todo, ante rivales a veces muy superiores. Llevándoles al límite, rozando el triunfo, o incluso lográndolo, como logró Turquía ante Austria hace unos días. Reconociendo que uno apoyaba con todo al cuadro centroeuropeo (ganó su grupo con Francia, Polonia y Holanda), que una Turquía que defiende de modo tan irregular y viva a tirones haya llegado a cuartos de final de la Eurocopa, me parece que puede considerárseles abanderados de aquellos combinados como Eslovenia (que se ha marchado del torneo en los penaltis, sin perder un solo encuentro), Georgia (caótica y divertida) o Eslovaquia (que

Modric y sus compañeros se lamentan tras el empate. Croacia es probablemente la mayor decepción de lo que llevamos de Eurocopa. No tanto respecto al juego, pero sí en cuanto a los resultados. Englobados en el Grupo de la Muerte junto a España, Albania e Italia, al menos tanto ellos como españoles e italianos albergaban el comodín albano para pensar en una clasificación a octavos como uno de los mejores terceros.  Sin embargo, los planes no resultaron desde el primer día. Una inspirada España les goleó 3-0. Da igual que creasen ocasiones, gozasen de un penalti (que detuvo Unai Simón, como todo lo demás) y merecieran algún que otro tanto. El castigo fue duro, pero vencer a Albania en el segundo choque aliviaría su situación, mientras españoles e italianos se quitaban puntos entre sí. Pero de nuevo erraron el tiro. Tuvieron que remontar, para ver como en el descuento el acierto de sus vecinos balcánicos les condenaba a un futuro incierto. Tocaba derrotar a Italia. Mostraron mejor tono,

Una pareja de oro. Los aficionados españoles estamos de suerte. De una suerte inmensa , de hecho. Dicen que no tenemos ningún crack diferencial, aunque creo que podemos estar en ello. No me refiero a Rodri, probablemente el mejor mediocentro de la actualidad (y mejor jugador de 2023 ), sino a Nico Williams y Lamine Yamal. Muy jóvenes ambos, 21 años el león por apenas 16 del azulgrana (se rumorea que el Barça quiere juntarlos), a su tierna edad ya se han convertido en jugadores realmente influyentes capaces de decantar un encuentro. Todavía les falta un poco más de gol, algo que compensan con la sensación de pánico que infligen en los rivales. Sus pares sufren todo el encuentro ante dos chicos que desbordan constantemente. Si ante Croacia fue Lamine el que hizo daño a Gvardiol por la derecha del ataque español (con asistencia incluida en el gol de Carvajal), anoche una jugada de Nico Williams por el costado izquierdo, dejando atrás a Di Lorenzo, sirvió el balón que acabó en gol en prop

Hinchas italianos y albaneses bromeando con pasta. No acabo de entender a los amigos a los que no les gusta el fútbol de selecciones, aunque enloquecen con el de clubes. Les molesta durante la temporada, para luego no prestarle atención cuando se disputan las fases finales. ¡Pero si es lo más emocionante que hay! No hay fichajes (ejem, Qatar, ejem), por lo que te basas lo mejor de una generación concreta. Entra en juego una aleatoriedad enorme, que puede llevarte a ver a Grecia campeona de Europa o a Turquía disputando unas semifinales del Mundial. Dependes en buena parte de la suerte: que no se lesione un jugador clave en los meses previos al torneo (ay, Isco), o que se le lesione a un adversario de tu grupo. Que los cruces te favorezcan, lo que a veces abre un camino teóricamente sencillo hasta unas semifinales. Donde antes rivalizabas con tus amigos de otros equipos, ahora estás unido incluso con un desconocido de otra provincia o región de tu país, pues vais todos a una. Esto se ve

Rumanía festeja uno de los tantos anotados. Acabamos de asistir a la primera sorpresa, quizá entre comillas, de la Eurocopa 2024. Porque Rumanía venía de un perfil bastante bajo, sin armar ruido ni grandes estrellas. Sin ganar un partido en la fase final del torneo desde el año 2000, con dos participaciones más desde entonces (ésta sería la tercera). Quedando muy lejos no ya los años dorados de Hagi, Raduciou o Popescu, también incluso los de Mutu. El Mundial no lo disputan desde el siglo pasado. El hecho de que no tenga jugadores en ningún grande europeo es más que significativo del signo de los tiempos para la selección de los Cárpatos. Enfrente la Ucrania de Lunin, campeón de Europa a inicios de mes, siendo importante protagonista; también de Mudryk, carísimo fichaje del Chelsea; de Dovbyk, pichichi de la Liga Española, acompañado del punzante Tsygankov; más Zinchenko, Sudakov, etcétera. Más que favoritos vista la calidad del plantel. Y sin embargo, sucedió que el fútbol es maravill

Carvajal celebra el gol que anotó ante Croacia. A falta de los encuentros que se van a disputar hoy lunes, y mañana martes, para cerrar la primera jornada de la fase de grupos, vamos a tirar unas pinceladas. De esas que quedarán en agua de borrajas luego, porque puedes ganar el primer encuentro e irte a casa sin llegar a pisar los octavos, o comenzar horrible (como España en el Mundial 2010, o Argentina en el de Qatar 2022) y salir campeón. Igual, tenía ganas de comentar algo: Alemania goleó 5-1 a Escocia en el choque inaugural. Teniendo en cuenta lo mal que venía Die Mannschaft en los últimos torneos grandes, con dos eliminaciones seguidas en fases de grupos de Mundiales, y en octavos de la anterior Euro, supone aire fresco. Vuelven a verse fuertes, dominantes. Jugando al ritmo de Toni Kroos, con la electricidad que aportan Musiala y Wirtz (ambos goleadores), la movilidad de Havertz, las alternativas desde el banco (qué bien Füllkrug)... ojo con ellos. La Tartan Army por su parte qu

El once español para buscar la heroica Hoy 21 de diciembre de 2023 se cumplen 40 años del archiconocido España 12 Malta 1. ¿Eres muy joven como para saber de este encuentro, quizá no lo recordabas o simplemente es algo de lo que solemos hablar los españoles y ya está? No hay problema, vamos a darle un poco de contexto. La selección española encaraba el último partido de clasificación para la Eurocopa 1984 de Francia con 2 puntos y 10 goles menos que Holanda, que le precedía en el grupo. Eran otros tiempos, ya que no se jugó simultáneamente con la Oranje , sino que jugaron éstos primero. A España pues, le quedaba una montaña por delante. Es cierto que Malta era una selección peor que la actual, que ya es decir, pero muy rara vez se ha dado una goleada así en partidos clasificatorios en Europa, sea para el torneo continental o los Mundiales. Con poca esperanza por lograr la hazaña, el Benito Villamarín de Sevilla no se llenó. El resultado del primer tiempo dio la razón a los pesimistas

Los jugadores portugueses festejan un tanto. A punto de culminar la clasificación a la Eurocopa 2024 en su fase de grupos (luego tendremos las repescas) vamos a arrojar unas breves notas acerca del comportamiento de varias de las selecciones más destacadas durante el proceso, sea en el aspecto positivo como el negativo. Francia  cum laude. La subcampeona mundial no solo dominó con autoridad absoluta su grupo, sino que incluso logró un hito masacrando a la pobre Gibraltar por un sonado 14-0, siendo la mayor goleada entre selecciones europeas en la historia. Quizá no tenga tantos recursos, o arme menos ruido, pero también Portugal ha completado una fase clasificatoria perfecta. 36 goles a favor (10 de ellos de Cristiano Ronaldo) con tan solo 2 en contra dan buena fe de ello. Excelente  Albania , que celebró el pase con una jornada de antelación tras igualar 1-1 en Moldavia. El trabajo realizado por Sylvinho es inmejorable. Será la 2ª vez que los albanos disputen una Euro, toda vez que hi

No way, USA. Aún falta más de medio año para el Mundial de Rusia 2018. Apenas diez días nos separan del ansiado sorteo, al que recibiremos con angustia, alegría, esperanza o una mezcla de todas ellas. Y nos faltará Italia, como también Holanda, Chile y Estados Unidos que completan el poker de inesperados desdichados. No anduvo lejos Argentina de unirse a tan desolador club, en peligro durante meses, mas salvado por su genio el último día cuando más fea pintaba la situación. Solo Sudamérica se libra del drama que viven las otras regiones futbolísticas a la hora de preparar sus torneos continentales de selecciones. La Copa América fue pionera, naciendo hace ya 101 años, disputándose hasta hace muy poco cada dos años, a veces incluso con torneos en años consecutivos. Para felicidad de los alegres pueblos de aquellas latitudes nunca tuvieron que batirse en farragosas eliminatorias para dilucidar quienes disputaban la fase final, permitiéndose incluso invitar de vez en cuando a riva

Final Eurocopa 2008 - 29 de Junio de 2008 - Estadio Ernst Happel (Viena)  España 1 - Alemania 0  Torres, min'33               Final Mundial 2010 - 11 de Julio de 2010 - Estadio Soccer City (Johannesburgo)  España 1 - Holanda 0  Iniesta, min'116               Final Eurocopa 2012 - 1 de Julio de 2012 - Estadio Olímpico (Kiev)  España 4 - Italia 0  Silva, min'14 Jordi Alba, min'41 Fernando Torres, min'84 Mata, min'88               El sueño sigue más vivo que nunca. La próxima cita será en Junio de 2013 en Brasil, la Copa Confederaciones. El gran reto sin embargo se producirá en el mismo lugar un año más tarde, en 2014. Será el último bastión a conquistar en la tierra del más grande, que no querrá repetir Maracanazo. Y entre medias, Messi con la Albiceleste y un amplio grupo de colosos europeos que harán lo posible por acabar con la hegemonía española. ¿Más apasionante? Imposible.

Se te quiere y se te extraña, Carles. Se acerca la final de la Eurocopa. Y la juega España, mi España. Una selección con la que he llorado muchas veces, por la que he sufrido como un perro, me he cabreado hasta desearle lo peor a Sandor Puhl o Al Ghandour, he maldecido al cielo por la derrota ante Suiza y he disfrutado como nunca con cada éxito. Me vienen a la mente el debut de Raúl, el 2-0 a Yugoslavia en Mestalla, los penaltis ante Irlanda en Korea y Japón… también mi breve pero intensa experiencia en la Euro de 2008 con Estoja, los cuartos de final ante Italia abrazado a mis mejores amigos en la tanda que comenzó toda esta locura, el gol de Torres a Alemania, el peleadísimo partido contra Paraguay, el cabezazo imparable de Puyol y todo lo que significó el gol de Iniesta. Minutos más tarde me abrazaba con amigos y desconocidos llorando por haber vivido uno de mis sueños de toda la vida, y por la ausencia de mi abuelo, aquel que me enseñó a respetar al rival y a apreciar la vida

Francia 1960 dio el pistoletazo de salida. Antes, durante años hubieron eliminatorias por grupos o directas hasta quedar tan solo cuatro combinados nacionales. Llegado el caso, uno de estos cuatro albergaría el torneo, consistente en semifinales y final. La URSS fue la primera campeona. España, que debía cruzarse con los soviéticos en cuartos de final, renunció por orden del General Franco, lastrando una generación en la que brillaban (o aún tenían recorrido) los Di Stéfano, Kubala, Gento, Luis Suárez o Garay. Esto se disputó de esta manera hasta 1976, cuando Antonin Panenka hizo historia en Belgrado ante la todopoderosa Alemania campeona europea y mundial. Ya para 1980 fueron 8 las selecciones que disputaron la fase final en suelo italiano, con dos grupos cuyos ganadores disputaban la final. Para la siguiente edición, Francia 1984, se introdujo una modificación importante. Los dos primeros de cada grupo se cruzarían en semifinales, algo que sucedió de igual modo hasta que

Nantes y Reims, las grandes olvidadas Aún nos encontramos por la mitad de la fase de grupos de la actual Eurocopa cuando un servidor ya piensa en la siguiente, aunque a decir verdad, es algo a lo que llevo dándole vueltas un tiempo. La próxima será una Euro muy distinta a la actual, para empezar porque será la primera con 24 selecciones, casi la mitad de las que entrarán en juego en las clasificatorias en Septiembre de 2014. Sobre ello debatiremos en otro post que publicaré en breve, ya que éste expondrá el formato de la siguiente edición, a llevarse a cabo en suelo francés.  POLÉMICA ELECCIÓN  Francia salió elegida el 28 de Mayo de 2010 en medio de una agria polémica por diferencia de un voto respecto a Turquía. Tras una primera ronda de votaciones en la que la candidatura italiana quedó eliminada, Francia superó por un escaso 7-6 a la opción otomana. Hasta ahí todo bien, aunque cuando los principales implicados debieron pronunciarse comenzó el lío. Platini dijo “ cuando Tu