CAFÉ FÚTBOL

El FAR Rabat, uno de los clubes más exitosos de Marruecos, de larga tradición y extenso palmarés, sonríe nuevamente tras bastantes años lejos de una gloria por la que su historia les obliga a pelear cada temporada. Tras volver a vencer en 2023 la Botola Pro, el campeonato nacional, ahora regresa a la CAF Champions League tras 16 largos años ausentes .  Para ello debieron superar tres exigentes rondas ante varios adversarios de enjundia. En la primera eliminatoria se cruzaron con el ASKO de Kara togolés, al que superaron con mayor facilidad de la esperada. Vencieron 0-1 en la ida, goleando 7-0 en casa. Un contrincante dispuesto a ponérselo mucho más difícil les esperaba en el siguiente turno. El Remo Stars nigeriano se llevó el primer duelo por 2-1, aunque una trabajada victoria 2-0 en Marruecos dio el pase a la última ronda a  Les Militaires . El  Al Merreikh sudanés, un clásico de la máxima competición continental africana, supondría el último obstáculo. El primer choque no comenzó

Nadie posa como el ZESCO United. Por segundo año consecutivo Nigeria no contará con representantes en la fase de grupos de la Champions League Africana. ¿Ya se han superado todas las rondas eliminatorias? No, pues para mayor drama nigeriano la caída se ha producido cuando aún debe disputarse una última llave para determinar qué 8 clubes acceden a la fase de grupos. Tanto Kano Pillars como el Enyimba (bicampeón del torneo la pasada década) fueron apeados de forma sorprendente. Los primeros por la goleada que encajaron ante el Moghreb Tétouan en la ida, imposible de revertir en la segunda manga. Los segundos, por despedirse ante el Smouha egipcio, que remontó la desventaja que primer choque con un tardío pero suficiente 2-0 que les permite progresar en su ilusionante primera aventura en la máxima competición continental. Otro debutante que avanza es el MC El Eulma argelino, cuyo gran triunfo a domicilio ante Asante Kotoko (debieron salir escoltados desde dentro de la propia can

Lance del encuentro en Durban (Sudáfrica) entre Kaizer Chiefs y Raja Casablanca. Hoy hace exactamente un mes que comentamos el inicio de la Champions League africana con los partidos de ida de la ronda previa . Cuatro semanas después, con eliminaciones inesperadas como las del Séwé Sport marfileño o remontadas meritorias como la del Moghreb Tétouan marroquí, llega el momento de echar un vistazo a la manga inicial de la primera ronda, que como no podía ser de otra manera ha dejado algún que otro resultado sorprendente.  Quizá el marcador más insospechado fuera el que conllevó la derrota como local de Kaizer Chiefs ante el Raja Casablanca , un 0-1 que parece vital para el cuadro marroquí pero que dificílmente podrá levantar su adversario sudafricano al norte del continente. El Raja, que se adelantó en los compases iniciales merced a una jugada a balón parado , frenó constantemente a un conjunto local que llegó más pero cuyo nulo acierto les obliga a una gesta a domicilio. Curios

Imagen del Kaizer Chiefs-Township Rollers del pasado sábado Si hace 10 días nuestro último artículo tuvo como protagonista a una Copa de África un tanto desalentadora  hoy regresamos al continente negro con mucho más optimismo, abiertos a las sorpresas que siempre deparan las múltiples fases clasificatorias para la Champions League de la CAF. El viernes dio su pistoletazo de salida un torneo que ya dejó desde el primer momento eliminatorias más que interesantes. Los dos últimos representantes de Marruecos en el Mundial de Clubes tuvieron debuts muy diferentes. El vigente campeón marroquí, Moghreb Tétouan , cayó 2-0 ante el Olympique de Bamako malí, comprometiendo su pase a una siguiente ronda en la que probablemente esté el Raja Casablanca tras golear 4-0 a los Diables Noirs de Congo-Brazzaville. Lo mismo se puede decir de los dos grandes sudaneses, ya que si Al Hilal encaminó su cruce al vencer 2-0 al KMKM de Zanzíbar, su archirrival Al Merreikh cayó por el mismo resultado en

África es una maravillosa sorpresa continua. Cuando nadie esperaba que un histórico de gran corazón como el Vita Club llegase si quiera a la fase de grupos, éstos han superado todas las pruebas que encontraron en su exigente camino para plantarse a un paso de la final. Para llegar hasta ahí debieron superar al Kano Pillars nigeriano, el FC Dynamos zimbabuense y al Kaizer Chiefs sudafricano, sufriendo ante todos, imponiéndose por la mínima, pero logrando el complicado pase a una fase de grupos a la que cada año solo acceden unos pocos privilegiados. El caprichoso sorteo quiso encuadrarles no solo con Al-Hilal y los gigantes de Zamalek, sino también con el club más importante de su país, el TP Mazembe, dos veces campeón en el último lustro (cuatro en el total de su historia en la competición). Sin embargo nuevamente los Delfines Negros , como son conocidos, lograron superar otra barrera, igualando en lo alto de la clasificación con sus compatriotas, si bien el Mazembe ocupó el prime

Este pasado fin de semana se completaron los partidos de vuelta de las semifinales de la Champions League de la CAF, la máxima competición de clubes que se lleva a cabo en el continente africano y que el mes que viene coronará a su campeón tras la doble final que disputarán Al Ahly y Espérance, con el objetivo no solo del título que confirme la supremacía de unos u otros, sino especialmente con el escaparate del Mundial de Clubes de fondo, donde ya esperan rivales de la enjundia de Chelsea y Corinthians. El sábado se enfrentaron en el Stade Olympique de Rades los dos últimos vencedores del torneo en lo que casi pudo tomarse como una final adelantada no solo por los precedentes, sino por el alto nivel exhibido y la igualda predominante. Tras el empate sin goles en tierras congoleñas al Mazembe le valía una igualada con goles para regresar a la final tras el sinsabor del año pasado . El Espérance contaba con la ventaja de la localía, un arma de doble filo en caso de encajar un gol.

Al Ahly y Zamalek igualaron a uno Ayer finalizó la fase de grupos de la Champions League de la CAF, una vez más envuelta en la polémica ante la eliminación en los despachos del Étoile du Sahel tunecino por la invasión de su público en el encuentro de máxima rivalidad que les enfrentaba al Espérance el pasado 18 de Agosto durante la disputa de la cuarta jornada del máximo torneo continental del fútbol africano. Ello ha restado algo de brillo a una competición que entra en su fase más emocionante, en la que gracias a la caída del mencionado Étoile se ha colado en semifinales el Sunshine Stars nigeriano, digno superviviente de las eliminatorias que ahora se enfrentará al doble duelo más importante de su historia.   Grupo A   Con Espérance y Sunshine Stars como acreedores del pase a semifinales quedaba por resolver el choque entre los tunecinos y el ASO Chlef para clausurar el grupo. El duelo, sin consecuencias a instancias clasificatorias, salvó el honor del conjunto argelino

Clottey, siempre difícil de frenar Este fin de semana se disputó la tercera jornada de la Champions League africana, alcanzándose el ecuador en una fase de grupos que deja al Esperance (vigente campeón) y Al Ahly como líderes destacados en sus grupos, aunque cabe subrayar el gran momento por el que pasa el gigante egipcio, claro aspirante a robarle la corona a sus rivales tunecinos. Zamalek no levanta cabeza, Mazembe se recupera y Berekum se desinfla. Así se dieron los choques:  El partido del Grupo B entre Mazembe y Zamalek abrió fuego en Lubumbashi. El duelo suponía una reválida para ambos pues llegaban en situación límite ya que todo lo que no fuera una victoria dejaría muy lastradas sus opciones de obtener uno de los dos boletos que otorgan el pase a semifinales. Así, ambos contendientes dieron al encuentro el nivel de importancia que realmente implicaba, fueron los congoleños los que se llevaron el triunfo merced a su acierto en el tramo intermedio de la segunda parte, c

Emmanuel Atukwei Clottey (Accra, Ghana, 1987). Seguramente el nombre no le diga nada, como a mí tampoco me lo decía hace unos pocos meses. Varias son las competiciones que me cautivan por su exotismo e imprevisibilidad cada año, y entre ellas ocupa un lugar privilegiado la Champions League Africana, de cuya fase final hemos comentado en el Café ambas jornadas disputadas. Pero ya desde sus eliminatorias previas comenzaron a llamar la atención los resultados de un equipo cuyo puntal era un delantero goleador desconocido para el gran público, como la inmensa mayoría de jugadores que se desempeñan en el continente africano. Obviamente, me refería a Clottey, máximo goleador en solitario de la fase de clasificación con 6 dianas. “Honestamente, no es para tanto”, pensé. Ni eran números estratosféricos ni su edad invitaba a pensar en ningún fenómeno, más bien en una buena racha puntual. Pero también es cierto que ni yo lo había visto jugar hasta entonces, ni todos los cracks se destapan

Entre el pasado viernes y ayer domingo se disputó la segunda jornada de la Champions League de la CAF  que ha confirmado que el Berekum Chelsea no fue flor de un día, que deja muy tocado al gigante Zamalek y enfila como claros candidatos a semifinales al Espérance y a Al Ahly, líderes respectivos de sus grupos tras hacer pleno hasta el momento, con Emmanuel Clottey como gran aparición del torneo con sus 5 tantos (todos los de su equipo) en apenas dos envites. Grupo A   El actual campeón, el Espérance tunecino, continúa con su victorioso camino pese a la dura oposición que encontró en el ASO Chlef argelino, que estuvo a escasos minutos de dar la sorpresa en el Stade Olympique de Radès. Una fabulosa jugada de Youssef Msakni mediado el primer tiempo obligó al portero visitante Ghalem a cometer un claro penalti que Mouelhi transformó en el uno a cero. Sin embargo, antes del descanso el central Mellouli igualó al cabecear un córner botado por Nessakh.  El desenlace del partido

Berekum Chelsea, la sensación del torneo Aquello de “no hay fútbol en verano” nunca lo entenderé. Oiga, o a usted solo le gustan dos o tres campeonatos o no le acaba de gustar el fútbol. O quizás no esté tan enfermo como yo. Hubo Eurocopa, hay ligas nórdicas en Europa, la MLS estadounidense, el siempre apasionante Brasileirao y también la no menos exótica y llamativa Champions League de la CAF, la versión africana de la Liga de Campeones, un torneo precioso que siempre merece la pena seguir.  Este año varios de los mejores históricos del continente se han plantado en la fase final de grupos con el objetivo de reeditar sus viejos éxitos. Los archirrivales egipcios Al Ahly y Zamalek así como los congoleños TP Mazembe-Englebert , vencedores de siete de las ediciones de lo que llevamos de siglo y los tres máximos aglutinadores históricos de la copa, coinciden en un Grupo B en el que la sensación está siendo el Berekum Chelsea .  Inspirados por el club inglés, los ghaneses nac

Este fin de semana se han disputado dos de las finales que faltaban para completar el panorama internacional de campeones por cada confederación. Ayer por la mañana fue en Asia mientras que esta tarde se disputó el choque de ida en África, cuyo campeón conoceremos el próximo fin de semana. Ellos, junto a Santos (CONMEBOL), Monterrey (CONCACAF), Auckland City (OFC), Barcelona (UEFA) y el campeón de la Japan League (quedan tres candidatos en liza) serán los que disputen el Mundial de Clubes el mes que viene en suelo nipón . Es una lástima para los líricos que el estadio del Jeonbuk se llame Jeonju World Cup, porque el contexto y el resultado de la final bien hubieran dado para un titular tipo ‘Maracanazo’. A todos nos sorprendió la victoria de A-Sadd, más aún tras el inicio del encuentro. Jeonbuk salió decidido a aprovechar la localía en una instancia tan importante para hacerse valer, presionando arriba desde el primer momento aunque un poco desordenados en su entusiasta ataque. Lo

Ya tenemos finalistas para la edición 2011 de la máxima competición de clubes africana. Los encargados representar al continente negro en el Mundial de finales de año así como de suceder en el palmarés al TP Mazembe Englebert congoleño (descalificado por alineación indebida) serán el Espérance de Túnez y el Wydad Casablanca de Marruecos . Curiosamente desde que se instaurase el formato ‘Champions League’ en 1999 hubo siete veces un equipo tunecino en la final, saliendo vencedor únicamente el Étoile du Sahel en 2007. Tres de esas derrotas fueron para el Espérance, la última de ellas el año pasado, y cuyo único título llegó en 1994. Dos años antes llegó el que también es el único trofeo en este campeonato para el Wydad, que no llegaba hasta aquí desde entonces . El Espérance Sportive vuelve a luchar por el trono africano tras la decepción que supuso la derrota el año pasado ante el Mazembe congoleño. Tras llevarse el triunfo de Ondurman (0-1, gol de Msakni), consiguieron finiquitar

Recupero con un par de meses de retraso una noticia que he descubierto recientemente pillándome por sorpresa. Me disponía a escribir del inicio de la fase de grupos de la Champions League africana cuando eché en falta al vigente campeón. Sabiendo lo duras que son en ocasiones las rondas previas de clasificación, pensé que podían haber caído ahí ante algún rival que les sorprendió eliminándolos cuando menos lo esperaban. Sin embargo, cuál fue mi sorpresa al ver que nadie pudo batirles sobre el terreno de juego (superaron todas las rondas pero no disputan la liguilla), solo una queja del club Simba Sports tanzano a la Confederación Africana de Fútbol (en adelante CAF) denunciando la elegibilidad del defensor alineado contra ellos Janvier Besala Bokungu. El presidente del club congoleño Moise Katumbi negó las irregularidades denunciadas, apelando ante la propia CAF y la FIFA, aunque sus protestas quedaron en nada al no ser tomados en cuenta para el sorteo de la competición que dio i

Como cada año por estas fechas las eliminatorias previas de la máxima competición en el continente negro dan paso a la liguilla, un premio nada sencillo de alcanzar que cada año arroja múltiples sorpresas y más de un cadáver lustroso. Esta vez no sería una excepción, habiendo quedado por el camino el TP Mazembe Englebert, el primer africano en alcanzar la final del Mundial de Clubes (fue batido por el Inter 3-0 el pasado diciembre) que no podrá defender su corona al haber sido descalificado cuando ya había logrado su plaza en la fase de grupos por una controversia con la inscripción de uno de sus jugadores, de lo que os hablaremos en más adelante en otro post. Para aquellos que gusten de curiosidades balompédicas las primeras rondas siempre nos brindan nombres de lo más exótico para aquellos que no conocemos en profundidad el fútbol africano, como puedan ser el Liga Muçulmana mozambiqueño, el Mighty Barolle liberiano, el Deportivo Mongomo de Guinea Ecuatorial o el CF Cansado maurit

La recta final de cada año implica también el término de todas las competiciones continentales que necesitarán representante cuando allá por diciembre dé inicio el Mundial de Clubes. Siendo que Europa o Sudamérica ya tienen los suyos mientras el resto está en ello, hoy nos centramos en África, que este fin de semana vivirá la disputa de sus dos torneos de clubes más importantes a nivel continental, llevándose a cabo la 5ª jornada en la fase de grupos de la Confederations Cup (2ª en importancia, similar a la E.League o Copa Sudamericana) así como, más importante aún, la ida de las semifinales de la Champions League. Y es precisamente en la pugna sobre la que recaen más focos donde hace su aparición casi sempiterna Al Ahly , el más veces campeón que llega con una trayectoria bastante irregular a sus espaldas, habiendo tenido que remontar en sus dos eliminatorias previas para alcanzar una fase de grupos donde obtuvo el pase con el peor bagaje de los cuatro semifinalistas, siendo inclu

Tras la paliza que ayer le dio el Heartland FC a sus compatriotas del Kano Pillars (4-0) así como el avasallador paso del Mazambe Englebert por tierras sudanesas (2-5 sobre Al Hilal) poca historia parece que nos ofrecerán los choques de vuelta, cuando salvo debacle catastrófica ya parecen definidos los que serán los finalistas de esta edición de la Champions League africana . Heartland FC 4 – Kano Pillars 0 El duelo fraticida entre nigerianos se saldó con una facilidad inesperada a favor del conjunto local, que ya al descanso había anotado todos los goles del encuentro, obra por partida doble de Uche Agba y Ayaya Nwanna . Al regreso de vestuarios ni el Heartland supo aumentar su cuenta ni el Kano reducir para albergar alguna esperanza de cara al choque de vuelta, dando así la impresión de que los locales pelearán de nuevo por un título que ya se les escapó en 1988 y que jamás han vuelto a tener tan cerca. Al Hilal 2 – Mazembe Englebert 5 Durísimo golpe para Al Hilal, que

A punto de finalizar la fase de grupos en la competición ya tenemos resuelto el primer grupo (aunque no el orden de los clasificados) mientras en el segundo deberemos esperar al domingo para conocer al acompañante del Heartland FC Owerri (uno de ellos podría ser el campeón de hace dos años ), que si bien ya tiene el pase aún no se ha asegurado la primera plaza. Destaca el buen papel de los nigerianos, que han clasificado a sus dos equipos para semifinales a falta de la fecha final, en la que conocerán si se encontrarán entre ellos en la semifinal o pospondrían el duelo para una hipotética final : Grupo A Para algarabía de los hinchas de Al Hilal los suyos han completado una fase de grupos en la que no solo han logrado el pase a semifinales sino que certificaron la clasificación dejando fuera a sus eternos rivales del Al Marreekh. Ahora, el reto para los de Omdurman es alcanzar una final que ya han disputado en dos ocasiones (1987 y 1992) con suerte esquiva, algo que esperan cambie

El recién finalizado fin de semana nos trajo por fin la primera jornada de la fase de grupos en la Champions League africana, cuyas eliminatorias previas nos depararon una serie de sorpresas cuyo cenit llegó con la eliminación de Al Ahly, actual campeón del certamen. Pero comencemos por el principio, pues la primera jornada de la fase grupal apenas da para analizar demasiado. Tras una ronda preliminar sin grandes hechos a destacar, en treintaidosavos entraron en liza los clubes más poderosos del continente, entre los que se encontraba el mencionado poseedor de la corona, el Canon de Yaoundé, el Étoile du Sahel ( vencedor hace 2 años ) y el resto de pesos pesados de la competencia. De todos ellos, el mayor batacazo se lo llevó el Canon , que pese a tener 3 trofeos en sus vitrinas hace mucho que no está a la altura de su historia, como demuestra su caída ante el Desportivo Primeiro de Agosto angoleño tras un doble 0-1 resuelto en la tanda de penaltis por 4-5 para estos últimos en