Europa League, completada la primera fase

Si, se viene nuestra habitual y no por ello menos esperada cita con el resumen de la jornada europea…lo peor, sin haber bebido nada…

MTZ-RIPO (Bielorrusia)- Sutjeska Nikšić (Montenegro): 2-1 (3-2 en el global)

En el minuto 111 de partido Mikalay Ryndzyuk, el hombre de los 1000 equipos (bueno, solo 17) lograba su segundo tanto, dando el pase al equipo tractorista. A la postre, la única eliminatoria decidida en la prorroga.


Dinamo Tirana (Albania)- FC Lahti (Finlandia):2-0 (4-3)

Muy cerca de remontar una eliminatoria que tenia imposible estuvieron los albaneses, a los que un gol mas le hubiera dado el pase. Sus dos goles, obra del senegalés Papa Diop.

Vėtra (Lituania)-Grevenmacher (Luxemburgo):3-0 (6-0)

Sin comentarios casi para una eliminatoria sin historia, doble 3-0 y a otra cosa.

Rosenborg (Noruega)-NSÍ Runavík (Islas Feroe): 3-1 (6-1)

El gol inicial de los isleños no paso de ser una mera anécdota. De hecho lo mas interesante de la eliminatoria es que lo marcó Potemkin (¿Le llamaran “El Acorazado”?). Eso si, golazo.


Irtysh (Kazastan)-Szombathelyi Haladás (Hungria): 2-1 (2-2)

Por el valor de los goles en campo contrario, así se clasifica gloriosamente el Haladas…y sigamos progresando.

Vllaznia (Albania)-Sligo Rovers (Eire):1-1 (3-2)

Solo en el 85, y jugando con un hombre mas, pudieron los irlandeses igualar el encuentro…pero no la eliminatoria.

Lo mas interesante del partido, la celebración del gol local, fijaos en el segundo 23” del video…



B36 Tórshavn (Islas Feroe)-Olimpi Rustavi (Georgia):0-2 (0-4)

A los 28 ya ganaban los visitantes por dos tantos, dejando claro que no habían ido de paseo.

Käerjéng (Luxemburgo)-Anorthosis (Chipre):1-2 (1-7)

Sin apuros, concediendo el gol del honor en el 90”, así avanza el Anorthosis.

Birkirkara (Malta)-Slaven Belupo (Croacia):0-0 (0-1)

Para aplaudir, que un equipo maltes solo reciba un gol en 180 minutos en una eliminatoria, tiene mucho merito…lastima ese golito que hubiera llevado a la prorroga.

Okzhetpes (Kazastan)- Zimbru Chişinău (Moldavia):0-2 (2-3)

Sorprendente, pero tras perder en su campo, el Zimbru logró remontar la eliminatoria, con dos tantos en tres minutos (16” y 19”) de su centrocampista Andronic.

Zestaponi (Georgia)-Lisburn Distillery (Irlanda del Norte):6-0(11-1)

Ridículo espantoso del equipo norirlandes, ese 11-1 en el global ante el potentísimo (¿) conjunto de la poderosa liga georgiana debe haberles tocado la moral…nada que no se pueda solucionar con un buen Whisky, ¿no? (no es que sea el alcohol, la mejor medicina, pero ayuda a olvidar, cuando no ves la salida…dios, yo citando a la quinta estación…). A destacar el hat-trick de Jaba Dvali (pedazo nombre para un futbolista), del 5” al 42”, el primero de la historia de la competición.

MIKA (Armenia)-Helsingborg (Suecia): 1-1 (2-4)

Aceptable, así debemos calificar el rendimiento del Mika, que bastante hizo con no hacer el ridículo frente a un mucho más poderoso y rodado equipo sueco.



Keflavík (Islandia)-Valletta (Malta): 2-2 (2-5)

Si, si,si, un equipo maltés, tras muchos años, vuelve a pasar una ronda europea, y encima, sin perder en ninguno de los dos choques de la eliminatoria. Jordi Cruyff hace historia (¿).

Nõmme Kalju (Estonia)-Dinaburg (Letonia):0-0 (1-2)

Si de por si se trataba de uno de los enfrentamientos menos excitantes de la ronda, el que encima el partido finalice sin goles…al menos hubo un expulsado, para que no todo sea tan soso…

Polonia Varsovia (Polonia)-Budućnost (Montenegro):0-1(2-1)

Los polacos parecen que no se tomaron el encuentro demasiado en serio, y cerca estuvieron de llevarse un susto. Y suerte que jugaron gran parte de la segunda parte con uno más…

Rudar Velenje (Eslovenia)-Narva Trans (Estonia):3-1(6-1)

Dos goles de Cipot, lo mas destacado del Match.

Llanelli (País de Gales)-Motherwell (Escocia):0-3 (1-3)

Lamentablemente, todas las ilusiones que nos habiamos hecho tras el resultado de la ida, resultaron vanas, y Gales sigue demostrando que el nivel de su liga empieza donde acaba el medidor… eso si, siempre podrán decir que les eliminó un Inglés, y es que los dos primeros goles de los naranjas fueron obras de John Sutton, el hermano menor del mítico Chris Sutton.

Široki Brijeg (Bosnia)-Banants (Armenia):0-1 (2-1)

“Aunque a estas alturas, un ultimo esfuerzo no valga la pena”, siempre hay que destacar una victoria, y mas fuera de casa, de un conjunto armenio. Gol en el 87 de Balabekyan.

Inter Baku (Azerbaiyan)-Spartak Trnava (Eslovaquia ):1-3 (2-5)

El resultado de la ida y el gol inicial del uruguayo Guglielmone para los interistas no asustaron a los eslovacos, que con tres goles en 14 minutos dejaron resuelto el asunto.

Renova (Macedonia)-Dinamo Minsk (Bielorrusia):1-1 (2-3)

Con gol de penalti, el Dinamo hizo valer su ventaja de la ida, ante un renova que se quedo en alicatao.



Linfield (Irlanda del Norte)-Randers (Dinamarca):0-3 (0-7)

El que los dos globales mas abultados de esta primera ronda se los llevaran los representantes de la liga norirlandesa, debería preocupar y mucho por allí…

Bnei Yehuda (Israel)-Simurq Zaqatala (Azerbaiyan):3-0 (4-0)

Doblete del argentino Galván para el conjunto Israelí, que se deshizo fácilmente de la Leyenda del Caucaso (eh, a mi no me miréis, es uno de sus apodos...)

The New Saints (País de Gales)-Fram (Islandia):1-2 (2-4)

Empezó bien la cosa, con ventaja inicial para los locales, pero la remontada islandesa nos deja sin disfrutar en la próxima ronda de la santa presencia. Otro año será.

La segunda ronda se disputara entre el 14 y el 23 de Julio, con los siguientes choques.

Volveremos (si, es una amenaza).

Los videos, sacados de 101 great goals.

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II Premios Café Fútbol, deja tus candidatos

Hola amigos. Desde el Café deseamos proponeros hoy que colaboréis con nosotros en lo que va a ser la segunda edición de los premios Café Fútbol, en homenaje a todos aquellos equipos y jugadores que aunque lejos de los grandes focos, han protagonizado hechos que merece la pena destacar.

Por si no sabéis de que va la cosa, aquí podéis ver como se desarrolló el año pasado, y aquí la lista de los primeros ganadores.

Básicamente nuestra idea es, mezclando vuestras aportaciones y las nuestras propias, ofrecer una lista de tres candidatos por categoría en día 1 de Agosto, para posteriormente que sea votada por vosotros.

Por tanto, lo que os pedimos es que en cada una de las siguientes categorías:

Club Del año

Selección del Año

Jugador del Año

Gol del Año

Gesto del Año

Hazaña del Año

Nos digáis quien (y porque) merecen ser tenidos en cuenta de cara a llevarse los premios, o al menos en entrar en la pugna.

El rango temporal de los premios(O sea, lo que consideramos temporada 2008-2009) va desde el 1 de Julio del 2008 al 1 de Julio del 2009.

Gracias anticipadas por vuestra ayuda.

Aclaración: Estos premios están dedicados al fútbol humilde, por eso, como se entenderá, ni el Barcelona ni el Manchester, ni Cristiano ni Messi, tienen posibilidades de entrar como candidatos...lo cual no significa que no se reconozcan sus méritos, sino que no es este el marco.

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Sobre "borregos", demagogia y respeto.‏

Abordo este artículo algo estupefacto ante las diversas opiniones que están surgiendo por la política de fichajes que está llevando a cabo Florentino Pérez. Opiniones que, en determinados casos, rozan lo iracundo, disparando a todo lo que se mueve cuando el objeto en cuestión no es del agrado del autor. Sirva de ejemplo este artículo de Javier Pérez de Albéniz, aunque hay muchos más, basta con googlear un poco.

Que sea exagerado o no el hecho de que 80000 personas acudan a la presentación de un futbolista creo que es algo que depende de la opinión de cada uno. A las personas a las que no les gusta el fútbol les parece una locura que alguien pueda pagar una entrada de pongamos, 40 euros, por ver a "22 millonarios correr tras una pelota". Seguro que todos hemos oido esta frase más de una ocasión. A la gente que no le gusta la música le parecerá una locura que una entrada por ver el concierto de año nuevo en Viena pueda llegar a costar hasta 900 euros. A mi, que me encanta el cine, me parece una burrada tener que pagar 7 euros por una entrada. Pero lo respeto. Y al que la paga.
Cada uno hace lo que quiere con su dinero, creo. Y con su tiempo, también.


Lo que ya no me parece una cuestión baladí es el hecho de comparar la presentación de un futbolista con manifestaciones políticas de otros tiempos, ni llamar borregos a las personas que acuden a cualquier evento multitudinario. Aunque se les denomine así por un criterio de cantidad de personas, o por el motivo que les lleve allí. Partiendo de este paradigma, cualquier actividad que hagamos junto a un gran núcleo de población nos estaría convirtiendo en borregos. Seríamos igual de borregos todos los que utilizamos internet para pasar parte de nuestro tiempo de ocio, o los que beben Coca cola, o los que compran/escuchan música de cantantes más o menos conocidos, o los que disfrutan viendo la televisión, o aquellos a los que les guste el cine, o aquellos que van a trabajar en coche. Básicamente, todos seríamos borregos. Claro, que también serían borregos aquellos que critican el fútbol, porque solo se trataría de "22 millonarios persiguiendo una pelota". Los que disfrutamos del fútbol, e imagino que la gran mayoría de los que no lo hacen, sabemos que no solo se trata de eso, esa es quizá la parte más pequeña de este grandioso deporte. El número de futbolistas humildes debe superar en millones, quizá billones, al de aquellos que cuantan sus ganancias con cifras de seis ceros. Los que disfrutamos del fútbol sabemos que se genera una especie de sentimiento común con los miembros de nuestra misma afición en determinados momentos, de igual manera que en una ópera habrá gente que el mismo punto le parezca el culmen de la obra y se les pongan los vellos de punta.

Hoy no hablo del modelo que ha reinplantado Florentino Pérez en el Real Madrid, puesto que el tiempo le dará o le quitará la razon antes o después. Hoy pretendo romper una lanza en contra de juzgar a las masas según sus aficiones, o según dedican su tiempo libre. Para mí, el fútbol (y el deporte en general como entretenimiento) por ejemplo es una parte fundamental si pretendemos analizar, aunque sea superficialmente, la sociedad en que nos movemos. Es parte de nuestra cultura, e incluso puede llegar a ser considerado un arte, según el cristal con el que se mire.

Que treinta mil, u ochenta mil, personas acudan a una presentación de un deportista para verle con la zamarra de su equipo favorito creo que sólo significa que les provoca ilusión. Como cuando llegaron los Beatles a Nueva York y 3500 personas acudieron a recibirlos al aeropuerto, según Wikipedia. Miles de ejemplos hay con celebridades del entretenimiento que son recibidos por multitudes pese a no ir a desempeñar su labor: desde estas que acabo de señalar hasta cantantes que van a una firma de discos, o actores y actrices en entregas de premios, u otros deportistas presentando productos de cualquier tipo. Pero parece que contra el fútbol y lo que mueve hay una especie de barra libre a la hora de criticar y hacer demagogia. Muchos dirán que es el opio del pueblo, o el circo de "pan y circo" de los romanos. El fútbol no parece merecer el respeto de otras actividades humanas.

A Amelie le gustaba hacer rebotar las piedras en el Canal de Sant Martin, y a muchos nos gusta el fútbol. Supongo que no le harán daño a nadie ninguna de las dos cosas.

Fotografía extraida de la web del diario Marca.

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11 campeones

Con cierto retraso (más de una semana) llega la merecida mención al fin del campeonato colombiano, donde una vez más se repite la historia cíclica de siempre, refiriéndonos a las (injustas) ligas nacionales que no proclaman campeón al que finaliza primero, sino al que se impone en una liguilla/playoff final. No hay mejor muestra que ésta: Once Caldas se ha proclamado campeón de la Copa Mustang I (una especie de Apertura) tras finalizar la campaña regular…. ¡¡¡octavo!!!

Una vez asumido un hecho que no nos gusta demasiado a los cafefutboleros no cabe más que analizar lo que nos dejó el primer semestre del campeonato en el país cafetero, felicitando a la Corporación Deportiva Once Caldas por su tercer entorchado y aprovechando para abroncar un poco a los grandes, que dieron vergüenza ajena por su desempeño, excepción hecha del Deportivo Cali.

Las 18 jornadas de las que consta la fase de clasificación para los cuadrangulares (17 fechas “normales” más otra extra con choques clásicos) dejaron como puntero al irregular Deportes Tolima, posición que luego no supo refrendar a la hora de la verdad.

De los conjuntos más importantes clasificaron únicamente Deportivo Cali y Junior de Barranquilla, a la postre subcampeón del certamen. Los más grandes por tradición e historia completaron una participación vergonzosa, rozando el ridículo tanto Atlético Nacional como Millonarios, ambos con solo 3 victorias en su haber. A América de Cali no le fue mucho mejor, quedando a un paso de una clasificación que le fastidió el Ballet Azul en la jornada definitiva, dejándolos sin chances para defender la corona obtenida a finales de 2008. Otros, como Santa Fe de Bogotá o el Deportivo Independiente de Medellín (más centrado el DIM en la Libertadores) tuvieron también un mal semestre.

Pero yendo a lo que más nos importa, la resolución definitiva coronó a Once Caldas por tercera vez en su historia, sumando este entorchado a los logrados en 1950 y 2003, año previo éste último al mayor hito de la historia para los de Manizales, cuando lograron la Copa Libertadores ante Boca Juniors.

Para ello, los albos tuvieron que superar en su grupo a Boyacá Chicó (campeón hace un año), La Equidad y Deportes Tolima, algo que apenas logró en la sexta jornada, cuando dependía de una derrota de Tolima para obtener el boleto a la final, hecho que finalmente se produjo, llevándolos a repetir la final de 2003 ante Junior, un duro rival para lograr la empresa.

Por su parte, Junior de Barranquilla se clasificó a la final merced a la diferencia de goles con Deportivo Cali, en un grupo muy igualado donde también estaban Cúcuta Deportivo y Envigado, llegando todos los implicados con opciones de clasificarse hasta el final.

La instancia definitiva, a doble partido, nos dejó un saldo de dos victorias para Once Caldas, primero resolviendo por un ajustado 2-1 en su cancha, el Estadio Palogrande, y posteriormente logrando un 1-3 en el hogar de los Tiburones, dejando a estos con la miel en los labios una vez más.

Algunas curiosidades en torno al nuevo rey de la DIMAYOR: Julio Álvarez Arteaga, técnico del equipo, logra así su primer trofeo en la que es su tercera etapa al frente de la institución. Sin embargo para el capitán Viáfara es la segunda vez como jugador albo, tercera en total pues también fue campeón con América de Cali a comienzos de siglo.

Por otro lado, quisiera destacar la figura del delantero peruano Johan Fano, de lo mejor que ha salido por aquellas tierras en los últimos tiempos (aunque ya no es un niño) si obviamos a los “rebeldes” que se mantienen alejados del combinado nacional. El Gavilán, de amplísima trayectoria en su país de origen, llegó apenas hace un año al cuadro colombiano, donde ha logrado asentarse hasta ser uno de los puntales del equipo

Por último, una condena por la inaceptable e inexplicable reacción del jugador Javier Flórez (Atlético Junior), que asesinó de dos disparos a un hincha que le recriminaba por su desempeño en la final. Algo que no debe repetirse más, ni en Colombia ni en ningún lugar.

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Una dosis rebelde de filosofía y elegancia

La definición del torneo Clausura en la Argentina resultó atípica por donde se la mire. Dos equipos que no suelen ser actores principales se encontraron para definir al nuevo campeón. Vélez, segundo en las posiciones, recibía a Huracán, inédito puntero, que con un empate gritaría campeón. Un partido igualado en las acciones, que tomó dramatismo tras el parate por una épica granizada, acabó por consagrar al conjunto más regular del torneo, el Vélez de Ricardo Gareca, con un gol que invitó a la polémica y un triunfo que acabó con las ilusiones del pueblo quemero. Pero detrás de la tristeza por quedar en las puertas de un nuevo logro, tras 26 largos años de espera, aparece el hacedor de un equipo atemporal, casi imposible de encontrar en el fútbol argentino y mundial. Ángel Cappa, veterano entrenador, fue capaz de hacer jugar bonito, sencillo y simple a sus dirigidos, que meses atrás sólo pensaban en permanecer en primera división.

Resulta difícil buscar en el lado amable de una derrota, situándonos en un contexto donde el ganar lo es todo…o casi. La vorágine del fútbol actual, y particularmente en la Argentina, actúa de manera prohibitiva en cuanto a las ideas de muchos directores técnicos, incapaces de poder llevar un proyecto a largo plazo o de aplicar distintos conceptos, teniendo en cuenta que una consecución de derrotas –tres o cuatro suelen ser suficientes- los dejarían sin trabajo. Cappa, un romántico del deporte rey, puedo traspasar de cierta forma la barrera del resultadísimo, apostar por un fútbol dinámico, rápido, vistoso, pero por sobre todas las cosas, simple. Don Ángel siempre fue un defensor del juego al ras del césped, de los jugadores técnicos, atrevidos, con pantomimas de potrero, enemigo acérrimo de los gimnasios y fiel defensor del fútbol atrevido y sin ataduras. Cinco nefastos minutos y un polémico gol le negaron a su equipo el campeonato, pero lejos de excusarse en un tanto mal anulado y otro mal cobrado, vale destacar la visión de un veterano amante del fútbol puro, alejado del ganar o ganar, de la presión infundada sobre técnicos y jugadores y la venta inmediata de jugadores al exterior en complicidad de sus inescrupulosos representantes.

Cappa llegó a Huracán a finales del Apertura 2008. Sus pedidos fueron claros: reforzar al plantel con jugadores que se adapten a su idea, sin necesidad de recaer en nombres reconocidos, y ser pacientes con su equipo, dejando en claro que con trabajo y humildad sus dirigidos podrían pensar en cosas grandes a partir del 2010. Seis meses antes de lo previsto, la filosofía de Cappa dio sus frutos. Huracán comenzó a desmentir la creencia de que jugar bien y ganar no podían ir de la mano. El equipo hilvano un triunfo tras otro, con una claridad y belleza que hasta hizo emocionar a los menos creyentes, y a los históricos hinchas del Globo que aún rememoraban los tiempos de Cesar Luis Menotti –el ‘‘maestro’’ de Don Ángel- y su Huracán campeón del ’73.

Finalmente, la meta no pudo cumplirse. El fútbol recompensó al más seguro y no al equipo atrevido, vistoso y simpático para el aficionado neutral. Un revés del destino no le permitió a los Ángeles de Cappa consagrarse campeones de este torneo, y seguramente los factores ya mencionados acaben con esta utopía transformada en equipo. Será difícil que jugadores como Bolatti, Pastore (foto der.) o Defederico (foto izq.), las grandes figuras del equipo, no cambien de aires en un futuro cercano. Cappa hará lo posible por mantener la base y continuar con su idea en Huracán, el club donde llegó específicamente para llevarlo a la cima. Pero como ya dije, hoy no toca lamentarse, sino pasar en limpio y disfrutar de una filosofía más que rescatable y complicada de encontrar en cualquier entrenador y/o equipo del fútbol mundial. No comparto la frase que repitieron muchos de mis compatriotas periodistas a lo largo y al término de la transmisión del partido, asegurando que del segundo nadie se acuerda. ¿Acaso alguien menciona a Alemania campeón de 1974 por encima de la Holanda de Cruyff? Evitemos que el exitismo nos juegue una mala pasada. Este equipo claramente debe ser recordado como un campeón moral, un rara avis en un deporte cada vez más resultadista y opacado por el negocio.

En las tantas entrevistas que podemos encontrar a Ángel Cappa, nos encontraremos siempre con palabras como ‘toque’, ‘juego’ o frases como ‘‘el placer de jugar’’ o ‘‘tener opciones de pase’, claras muestras de la filosofía que Cappa busca plasmar en sus equipos. Para este admirador del Arsenal de Wenger, el Barcelona del triplete y de jugadores como Xavi, Iniesta o Fabregas, poder lograr un juego similar –aunque a menor escala- al propuesto por esos dos gigantes, no tiene precio. Lograr el título hubiese sido un premio material, nada comparable al llanto de alegría de los hinchas de Huracán cuando veían a su equipo emular al gran campeón de décadas pasadas. Gracias Don Ángel, gracias por el fútbol, el espectáculo y por esa rebelde dosis de filosofía y elegancia…

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Quiniela Café Fútbol (3º semana)

Llegamos a la tercera semana del torneo de Quinielas y por fin, tenemos un quince completo, sin partidos suspendidos ni similares.

Los resultados fueron estos:

Honduras –Haiti :1 (1-0)
Al Merrikh-Mathare United FC;1 (1-0)
Sligo Rovers FC-Drogheda United: X(2-2)
FC BATE Borisov-Torpedo Zhodino:1 (3-0)
Kansas City Wizards- Houston Dynamo:2 (0-1)
Gwangju-Jeonbuk Hyundai Motors:2 (2-3)
Husqvarna-Varnamo:X (1-1)
Liga Deportiva Universitaria de Quito-Portoviejo: 1(4-0)
Egypt –Rwanda:1 (3-0)
Cerezo Osaka -Vegalta Sendai:X(0-0)
Dailan Shide -Qingdao Zhongneng:1 (2-0)
Hammarby-Trelleborg:1 (2-1)
Atlético Mineiro-Botafogo: X (1-1)
Home United -Young Lions:1 (3-2)

Pleno al Quince

FC Gold Pride -Saint Louis Athletica :2(0-1)

El escrutinio nos desveló los siguientes resultados:

1. Cityground:10 (10 puntos)
2. Martin:9 (falló el quince) (4 puntos)
2. Astudillo:9 (falló el quince)( 4 puntos)
4. Julio:8 (acertó el quince) (2 puntos)
5. Maximiliano:8 (falló el quince)(1 punto)
6. Xtaoth:7(falló el quince)
6.Fernando:7 (falló el quince)
8.Devo:6

Segunda victoria consecutiva de City.

La general queda de este modo:

1.Cityground: 20 puntos (2 victorias)
2.Sveret:12 puntos (1 victoria)
3. Martin:5,5
3.Astudillo:5,5
5.Xtaoth: 5 puntos
6.Garrincha:3,5
6. Julio:3,5
8. Maximiliano:2,5
9.Fernando:2
10.Carlos Perez:1,5
10.Federico:1,5

Felicidades City, vuelve a ponerte en contactos con nosotros, de cara a diseñar la quiniela de la semana que viene….

Y es que la de esta semana, es de el ya, ahí la tenéis:

El Salvador-Jamaica
Panama - Nicaragua
Sao Caetano - Portuguesa
Avaí-Botafogo
Cruzeiro - Atletico Mineiro
Zenit St. Petersburgo - Fc Moscu
CD Chivas USA - Los Angeles Galaxy
Gamba Osaka - Shimizu S-Pulse
Pohang Steelers - Gwangju Sangmu
St. Gallen-Basilea
KuPS - HJK Helsinki
Molde FK - Brann
Dnper Mogliev - Dinamo Minsk
Dep. Cuenca - Club Deportivo Espoli

Pleno al 15

Minnesota Thunder-Montreal Impact

Ya sabéis, tenéis hasta el sábado a mediodía para dejar vuestras apuestas.

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En directo: Vélez Sarsfield - Huracán

En directo el partido que decide el campeonato Clausura'09 argentino, desde el José Amalfitani donde Vélez Sarsfield recibe a Huracán, con un punto de ventaja para el Globo de Cappa, al que le vale cualquier cosa que no sea perder para proclamarse campeón por segunda vez en su historia. En cambio para el Fortín de Liniers una victoria supondría su 7ª corona en su historia. Disfruten:

Watch live video from Futbol Argentino on Justin.tv

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Floren, apaga la Play

En ocasiones uno se entusiasma ante lo que puede llegar a ser el Real Madrid de la temporada que viene. Rutilantes estrellas, todas en su edad óptima, que vienen no solo para reflotar el barco sino con la difícil misión de superar a un Barcelona sublime. Eso sí, a cambio de mucha pasta: Kaká (65 kilos), C.Ronaldo (95), Albiol (15) y Benzema (35). 210 millones (!), 35.000 millones de las antiguas pesetas, suficientes como para comprar a 35 Maradonas, 14 Ronaldos, 3 Figos…. usando como referencia el dinero que pagaron por ellos tanto Barça como Madrid en el momento en que ocuparon todas las portadas tanto nacionales como globales. Sin duda, una locura.

Llegados a este punto, ¿no es suficiente? A veces uno tiene la sensación de que este equipo es obra de un friki de la Play Station, donde el jugador, entrenador, presidente y socio único eres tú. Pero en la vida real el abrumador despilfarro lo debe sostener un club cuya economía no anda precisamente boyante (pese a lo que indican las cifras de ahí arriba), aunque todos conocemos de las impresionantes dotes empresariales de Florentino Pérez, por lo que la economía pese a las monstruosas cifras mencionadas, no se duda entre el madridismo que sea algo que el presidente merengue sepa reconducir adecuadamente.

Sin embargo, entrando en el asunto que me ha llevado a reflexionar estas líneas, ¿es realmente necesario un jugador como Ribery? Vaya por delante mi más sincera admiración hacia el francés del Bayern Munich, al que considero tan gran jugador como prescindible para nuestro club (si, hoy hablo como madridista). ¿Es que no se ha planteado nadie en los despachos del Bernabéu que sucederá con un montón de jugadores si llega el francés? Partiendo de la base de que los que han llegado para el ataque van a ser titulares, ya tenemos 3 fijos en el frente de ataque y mediocampo. Me permito sumar a Lassana Diarra, al que hay que agregar otro centrocampista (se habla de Xabi Alonso, pero yo prefiero sin dudas a Cesc pese a la diferencia de perfil). La lógica nos dice que resta por cubrir un puesto. Si el cuerpo técnico (y/o el presidente, para que vamos a engañarnos), creen que Ribery debe llegar para esa plaza, ¿qué sucederá con Higuaín? Su progresión ha sido tan buena que apartarlo de la titularidad sería tan estúpido como injusto.

No solo eso, pues significaría el adiós casi seguro de Robben, al que buscan acomodo en el propio Bayern como moneda de cambio, operación en la que podría entrar también algún otro holandés del plantel.

Por otro lado, y suponiendo que se jugase con un único delantero centro (siempre considerando que llegase Ribery), aparte del nombrado Higuaín, ¿qué hacemos con Negredo? Otro que tal respecto al argentino en cuestiones de futuro. ¿Y con Huntelaar? Se pagaron este mismo año (!) 20 millones por él, que podían ascender a 27 según objetivos. Respecto a Van Nistelrooy, parece que saldrá pero debe presentar alguna oferta en firme por él. Por último queda el capitán Raúl, el eterno 7 que seguro tendrá muchos minutos y habrá que ver como asume su esperado relevo paulatino. En resumen, una delantera de muchos quilates y poco espacio por la falta de huecos que se suponen en el once ante la masiva llegada de estrellas.

Por ello, a veces uno tiene ganas de lanzarle como mensaje el título que ilustra el post: “Floren, apaga la Play Station”. Seguro que el madridismo al completo está más que feliz con la obra que está construyendo, pero entre las cantidades económicas y los jugadores que deberían sacrificarse, creo que merece la pena apostar por lo que hay, que no es poco, y reforzar algunos puestos como los laterales, un segundo portero de garantías (Codina se ha marchado al Getafe y Dudek finalizó contrato) y un centrocampista creador. Es solo mi humilde opinión, aunque parece que no será tomada en cuenta pese a que somos muchos los que pensamos así. Solo nos queda ver que nos depara el futuro, porque se sea o no madridista, lo que está claro es que este equipo va a dar mucho que hablar en el futuro.

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Copa de Oro de CONCACAF 2009

Comienza el día de hoy el máximo torneo a nivel de selecciones de la CONCACAF. Con doce selecciones, trece ciudades y miles de kilómetros por recorrer para los participantes, se buscará al nuevo monarca de área.

Cuando estamos justo a la mitad de la hexagonal final rumbo al Mundial, es cuestionable la realización de este torneo. Pero no es la primera ni la última vez que sucede, y solo queda esperar que se den buenos partidos.

De entrada debería haber dos favoritos que son Estados Unidos y México. Pero tras la reciente participación de los de las barras y las estrellas en la Copa Confederaciones, no se prevee que con un equipo alternativo aspiren seriamente a ir por la Copa. Los Aztecas por su parte, no andan bien en la hexagonal y realmente su selección viene arrastrando tropiezos hace ya algún tiempo y hay serias dudas sobre lo que puede ser su actuación.

Así las cosas, salta a la palestra el líder de la Hexagonal: Costa Rica. El renovado equipo tico va con su equipo base que esta disputando la hexagonal, y ya se habla de un favoritismo para alzarse con la Copa. De ganarla, rompería con la hegemonía de los equipos de Norte América, que se han repartido todas las ediciones anteriores.


El grupo A esta encabezado precisamente, por Costa Rica. Junto a El Salvador, son dos equipos que están participando en la hexagonal y serán quienes den inicio a la Copa en el Home Depot Center de Los Angeles. Ambos van con la mayoría de sus equipos estelares y se han encontrado tanto en la fase previa de la Hexagonal, como en la hexagonal misma.

Jamaica y Canadá complementan el grupo. Son dos equipos que intentan iniciar un nuevo proceso, tras la decepción que significo para ambos quedarse en el camino rumbo a Sudáfrica. Sería un buen premio de consuelo quedarse con la Copa. Los canadienses ya saben lo que es ganarla mientras que a los caribeños se les ha hecho difícil incluso acceder a la segunda ronda.

En el grupo B, son Honduras y Estados Unidos los sobrevivientes de la eliminatoria y ambos llegan con equipos alternativos, principalmente integrados con jugadores jóvenes de gran proyección y que sumaran una buena experiencia e incluso alguno podría ganarse un lugar para lo que resta de la eliminatoria.

Sobre Honduras, hay que decir que ya el equipo estaba fuera del país cuando se desató la crisis política y hasta el momento, no se ha visto afectado por esa situación.

Haití es otro de los equipos que se quedó en la fase anterior de la eliminatoria. Y es que el equipo haitiano parecía prometedor hace dos años, pero ha venido a menos y es una incógnita en que nivel llegarán a la Copa. El grupo lo completa Grenada, que hizo asustó a Rica en la eliminatoria, y podría ser una agradable sorpresa.

En el Grupo C están México y Guadalupe. Los aztecas están siempre bajo presión de ganar, mientras que los caribeños afrontan la competición con poco que perder y mucho que ganar.

Panamá esta de vuelta tras su trágica eliminación del mundial. Los “canaleros” dieron buenos signos de recuperación, ganando la copa UNCAF en Honduras, en Enero pasado. Ahora van por más e intentarán hacer un gran torneo, como el que hicieron el 2005 donde llegaron a la final.

Mención aparte para el que complementa el grupo: Nicaragua. El equipo “pinolero” hace su debut en el torneo, tras dar la gran campanada en la pasada copa UNCAF, donde en el repechaje superó a Guatemala y se ganó un lugar al torneo, hazaña de la cual el entrenador dijo que era “como clasificar al Mundial.”

Así quedamos listos para el pitazo inicial y solo queda esperar ¡Que ruede el balón!

Posdata: Esto me lo pasó ayer Mauricio para publicarlo, pero no he podido hasta hoy. Al cierre de la edición se ha disputado ya la primera jornada en el grupo A, con sorpresa, derrota de Jamaica ante Canada, y sobre todo, la de Costa Rica ante El Salvador, con doblete de William Osael Romero para los de “La Selecta”.

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El estreno de la Serie D

—¿Dónde se encontraba la noche del 5 de abril de 2006?
—No recuerdo.
—No se preocupe porque casi nadie lo hace, excepto las casi 20 mil personas que colmaron el Estadio Jayme Cintra, de la ciudad de Jundiaí. En ese terreno el conjunto local, Paulista Futebol Clube, venció 2-1 a uno de los grandes del continente, River Plate, obteniendo su primera victoria en la Libertadores. Apenas unos meses después, el 18 de noviembre, marcó el record de goles en un partido de segunda, tras propinarle un contundente 9-0 a Paysandú. Semanas más tarde estuvo a pocos minutos de llegar a la elite por primera vez. Clasificó cuarto, empatando en puntos con América de Natal pero con mejor saldo de goles. Lástima que el criterio establece que la paridad debe romperse según el número de victorias.

Pensar que tan sólo un año antes había sido campeón de la Copa do Brasil doblegando a Fluminense…..

La historia de Paulista cayó en picada. De ser una sensación nacional pasó a perderse en el polvoriento baúl de los recuerdos. En 2007 descendió a la C, donde la temporada pasada quedó fuera en primera ronda por tener menos goles a favor que Duque de Caxias.

¿Qué tan distinta habría sido su suerte si hubiera ascendido a primera? Nadie lo sabe. Lo cierto es que este conjunto es uno de los 40 animadores de la primera edición de la Serie D.

Formato
Ridículo, enmarañado e insensato en cualquier país del mundo, óptimo para las autoridades de la CBF: así podría definirse el sistema de competencia elegido para el debut de la D. El proyecto original contemplaba agrupar a los 40 participantes en ocho grupos de cinco, clasificando en cada uno de ellos a los dos mejores para los octavos de final. Quizás esta idea resultó demasiado práctica. Tal vez los dirigentes padecían el aburrimiento veraniego y se les ocurrió modificarlo. De cualquier modo, la cuarta división tendrá este extraño sistema:

Se ubican cuatro equipos en cada uno de los diez grupos, cuyos dos mejores clasificados acceden a la próxima fase. Se arman cruces entre primeros y segundos de zonas diferentes. En partidos de ida y vuelta se deciden los 10 conjuntos que tomarán parte de la tercera etapa. Allí se vuelven a armar cruces, de los cuales cinco equipos salen victoriosos. A esos se les suman los tres perdedores que mejor puntaje hayan obtenido hasta el momento. Emparejando a los ocho finalistas se deciden los cuatro ascensos

¿Complicado? Sí, y mucho. No se entiende cómo se eligió un formato tan inapropiado para un número de participantes redondo.

Las plazas para cada estado se definieron en base al Ranking Nacional de Federaciones. Los cuatro mejores tienen derecho a cuatro lugares. Del quinto al noveno ingresan dos y los 18 restantes tendrán sólo un representante.
Cabe destacar que en la próxima edición los cuatro mejores estados perderán una de sus plazas para dejar lugar a los descendidos de Serie C, equipos que tendrán un año de participación bonificada sin necesidad de clasificarse.


Deserciones y conflictos
Acceder a este torneo no sólo implica clasificarse en el estadual correspondiente, también hay que tener solvencia para afrontar la campaña. Sumergidos en la pobreza absoluta, muchísimos clubes desisten de participar. Las federaciones, con interminables problemas producto de la sociedad en que subsisten, no ofrecen colaboración y así limitan el crecimiento de sus equipos, cuya única posibilidad de acceder al nivel nacional es este torneo en muchos de los casos.

Para empezar, el estado de Acre no tendrá representante y dejará la competencia con 39 conjuntos. Con el subcampeón local Río Branco participando en la Serie C, los otros nueve que conforman la primera local rechazaron la invitación.


Exóticos
Son cinco los estados que jamás conocieron el sabor de poseer un equipo en la elite. A esta altura, con la entrada a la primera división infinitamente más cerrada que hace unas décadas, parece imposible que algún día lo consigan, a no ser que experimenten un progreso increíble. Uno de ellos es justamente el único desertor: Acre.

No es ninguna casualidad que estos estados sean los cinco menos poblados de los 27 que conforman el país. Tampoco es para extrañarse que se encuentren en dos regiones bien marcadas: el norte y la frontera con Bolivia. A esta última área pertenece —además del ya mencionado Acre— Rondônia, que centrará sus esfuerzos en el Genus, subcampeón local clasificado tras la renuncia del Vilhena.

Por la zona norte estará Tocantins, representante del estado homónimo y debutante absoluto en divisiones nacionales.
Finalmente quedan los dos estados más marginales: el menos poblado y el menos popular futbolísticamente. El primer honor es para Roraima, un territorio selvático acorralado por Venezuela y Guyana. Tiene 400 mil habitantes —apenas el 1% de los de São Paulo—, que vibrarán con las actuaciones de su club más exitoso: Atlético Roraima.

Entre sus seis enviados al Brasileirão, Amapá suma tan solo 13 temporadas en torneos nacionales, poco más del 2% sobre las 569 de los paulistas. Es el segundo estado con menor cantidad de habitantes, y su honor en la competencia será defendido por Cristal, una institución fundada hace 39 años que recién consiguió su primer título local en 2008. Su primer subcampeonato fue en el 95. Repitió este puesto doce ediciones después, lo que le permitió tomar parte de la Serie C la temporada pasada. Pese a que se fue en primera ronda, su rendimiento fue muy positivo ya que lo eliminó Remo, un grande de la región.


Históricos
Trece de los participantes tuvieron alguna experiencia en la elite. El más popular de ellos es sin dudas Santa Cruz de Pernambuco, que hace sólo tres años participó en el Brasileirão mayor, cayendo dos categorías consecutivas hacia 2007.
Increíblemente, ese descenso a la Serie C significó su primera salida de las dos divisiones más importantes en toda su historia. No tuvo suerte en tercera, perdió la posibilidad de clasificarse para la versión reducida de este año y ahora deberá ahogar sus penas en este flamante infierno.

Inmediatamente por debajo del gigante pernambucano aparece el rey de los equipos amazónicos: Nacional. Proveniente de Manaus, hoy dista mucho de la Máquina Azul que supo ser en los ochenta. Excluido de la elite en 1987 sólo por voluntad de la organización Clube dos 13, habitó la Serie B hasta 1994, cuando desapareció del mapa grande para convertirse en habitué de la tercera.

Sportivo Alagoano es otro de los ilustres que estrenarán este torneo. Si bien lleva 23 años alejado de la elite, pasó a la historia por ser el primer y único club de su estado que disputó un torneo internacional. Fue 1999, en la última edición de la extinta Copa CONMEBOL, a la que accedió tras la renuncia de varios grandes de la región. Su rival en la definición del certamen fue otro equipo caído en desgracia: Talleres de Córdoba. Los de Maceió ganaron 4-2 en la ida y celebraban su media consagración, pero un sorpresivo 0-3 en la vuelta los dejó sin nada.


La Serie D será ahora el único torneo al que se puede acceder mediante los estaduais. Este mismo sábado, la pelota comenzará a girar.

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Resumen iconoclasta (y resacoso) de la jornada inaugural de la Europa League

Mentiría si dijera que ayer estuve absorto con el desarrollo de la jornada inaugural de la flamante Europa League. Unas cuantas cervezas, un mojito clandestino y un Baileys de Cierre me llamarían embustero. Pero eso no es óbice para no dejaros unos breves apuntes de cómo se desarrollaron los partidos de ida de la primera eliminatoria…

Cualquier omisión, error u otra circunstancia, debe ser atribuido a mi resaca.

Sutjeska Nikšić (Montenegro)- MTZ-RIPO (Bielorrusia): 1-1

Dos equipos desconocidos de ligas con no demasiados años a sus espaldas. La ventaja cae del campo bielorruso, con mayor experiencia internacional por otro lado.

FC Lahti (Finlandia)- Dinamo Tirana (Albania): 4-1

En su primera participación europea tras la fusión que produjo su nacimiento (aunque ya haya participado muchas veces como Kuusysi Lahti, mítico nombre por cierto), el equipo donde juega Litmanen (asistente de lujo en varios de los tantos) se encomendó a los goles del brasileño Rafael Vieira para dejar prácticamente decidida la eliminatoria.



Grevenmacher (Luxemburgo)- Vėtra (Lituania):0-3

Como era previsible, los lituanos dejaron todo hecho en tierras del gran ducado

NSÍ Runavík (Islas Feroe)-Rosenborg (Noruega): 0-3

Lo que choca aquí no es el resultado, sino que el mejor equipo noruego de las últimas décadas haya tenido que empezar su competencia de forma tan temprana.

Por cierto, impresionante el campo del Runavik…

Doblete del Croata Dario Zahora.

Szombathelyi Haladás (Hungria)- Irtysh (Kazastan): 1-0

Por la mínima, los magiares, descendiendo poco a poco a través del ranking UEFA, parece estar llegando a su nuevo nivel, alegrarse de vencer a un equipo kazajo…

Sligo Rovers (Eire)-Vllaznia (Albania):1-2

Los finlandeses golean a un equipo albanés, mientras otro de estos vence a domicilio a un irlandés…que cuenta con la ventaja de que su liga esta disputándose en estos momentos, por lo de la forma y eso… ¿simple mala suerte, o significativo del tipo de liga del que hablamos?

Olimpi Rustavi (Georgia)-B36 Tórshavn (Islas Feroe):2-0

Enorme (¿) victoria del novísimo (tres añitos) equipo georgiano, con doblete de Giorgi Megreladze, que va a pasar a la historia como autor del primer gol de la nueva competición. Una estatua para el, ya.

Anorthosis (Chipre)-Käerjéng (Luxemburgo): 5-0

Tras gozar del caviar en la champions, uno pensaría que la vieja señora rechazaría la tortilla de patatas, pero por lo que se ve no bajo su nivel competitivo…aunque visto su rival, ni jugando al ralentí. Doblete del veteranísimo Frousos.



Slaven Belupo (Croacia)-Birkirkara (Malta): 1-0

Glorioso, perder por un solo gol fuera de casa ante un equipo croata presuntamente tan superior, es mas que una victoria moral para los malteses. A ver que sucede en la vuelta…(que el slaven le gané por dos o tres goles, pero ale, primero que los meta).

Zimbru Chişinău (Moldavia)-Okzhetpes (Kazastan) :1-2

Lo que hace unos años podría ser un partido de la copa soviética es ahora una primera ronda de competición europea. Mal por los moldavos.

Lisburn Distillery (Irlanda del Norte)-Zestaponi (Georgia): 1-5

Uno de los resultados mas sorprendentes de la tarde de ayer. Que si, que los norirlandeses no son el Milan, que tener nombre de destilería no huele bien (sobre esto hay opiniones, todo sea dicho), pero que un equipo georgiano (que debuta en Europa) te haga cinco en casa (en el 38 ya llevaba cuatro)…como para no salir de casa en una semana. Ah, doblete por partida doble. Gelashvili &Grigalashvili .

Helsingborg (Suecia)-MIKA (Armenia): 3-1

El equipo con nombre de cantante Libanés (¿) a punto estuvo de dar la sorpresa, ya que a falta de 5 minutos aun empataba en campo sueco. Henry Larsson, que sigue a lo suyo, que es meterla , evito la campanada. Dos goles más a su larga cuenta.

Valletta (Malta)-Keflavík (Islandia): 3-0

Para mi, el resultado de la noche, la mayor victoria de la extensísima (y escasamente gloriosa, siendo extremadamente generosos y retorciendo el lenguaje de mala manera) trayectoria europea del equipo maltes (y seguramente de cualquier representante de dicha liga). Si logra el pase, seria el segundo en 30 participaciones. Desde aquí, ¡ animo Valleta¡.

Dinaburg (Letonia)-Nõmme Kalju (Estonia): 2-1

Duelo báltico escasamente atractivo, con dos goles en los últimos minutos …eso no se hace, hacer soportar 90 minutos de aburrimiento a la gente, y ponerlo todo cuando la gente ya estaría saliendo del campo para evitar aglomeraciones (¿)…

Budućnost (Montenegro)-Polonia Varsovia (Polonia):0-2

En uno de los choques mas interesantes de la jornada, los polacos (Quien diría que el equipo es de allí,¿ eh? ), dejaron todo hecho.

Narva Trans (Estonia)-Rudar Velenje (Eslovenia): 0-3

Nada, no pudo ser, y a la onceava no fue la vencida, y el equipo estonio tendrá que esperar otra oportunidad para pasar una ronda europea…

Motherwell (Escocia)-Llanelli (País de Gales): 0-1

La sorpresa más gorda de la jornada. ¿Tendrá algo que ver para ese salto adelante de los Galeses, que este año Chimo no ande por allí cerca enredando? Yo al menos, estoy casi convencido…Fuera de broma, que un equipo de la “potentísima” liga galesa te gane en casa…El autor del gol que pasara a la historia, Jones (Stuart, total, solo hay tres Jones en el equipo, casi no parece Galés…).

Banants (Armenia)-Široki Brijeg (Bosnia): 0-2

Otro de esos encuentros que uno duda que pasé a la historia de este deporte…y hasta ahí puedo leer.

Spartak Trnava (Eslovaquia )- Inter Baku (Azerbaiyan): 2-1

Dos goles de Kožuch (también hay en el equipo un Tomčák y un Devátý), dan una minima ventaja a los locales de cara a la vuelta. Los azeries, siguen elevando su nivel.

Dinamo Minsk (Bielorrusia)- Renova (Macedonia): 2-1

Hasta los últimos 20 minutos vencían los visitantes, que vieron como en el último minuto eran remontados por el histórico Dinamo.

Randers (Dinamarca)- Linfield (Irlanda del Norte): 4-0

Para concluir con la calamitosa participación norirlandesa en esta ronda, el dominador del futbol en el Ulster se dejo golear por los daneses del Caballito.

Simurq Zaqatala (Azerbaiyan)-Bnei Yehuda (Israel): 0-1

Uno de esos partidos que adoran los encargados de locutores encargados de dar los resultados, se zanjo en los últimos minutos con un gol que parece dar ventaja decisiva a los de Tel Aviv.

Fram (Islandia)-The New Saints (País de Gales): 2-1

Una pena, el gol de Evans que puso en ventaja a los visitantes fue contrarrestado poco después por los locales. A pesar de todo, un resultado que da esperanza al equipo que surgió de un acrónimo.

Hasta aquí el extenso y bien documentado (¿) resumen europeo, pronto, más.

Los goles, vía 101 GREAT GOALS.

Para conocer el formato de la competición, acá.

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