Comp.Europeas: pronóstico (?) de los 4os de final


Hoy se han sorteado los cuartos de final de la Champions League 2023-24, de la cual os vamos a contar lo que va a suceder (?). Incluso iremos más allá, pues también vamos a hacerlo con la Europa League y la Conference.

Apostamos por el Atlético de Madrid en el cruce teóricamente más desequilibrado. Tras superar en copas este curso a Real Madrid e Inter de Milán, rivales teóricamente más fuertes, deberían superar a un BVB que no es mal equipo, pero más allá de algún aprieto en Dortmund debería caer ante los de Simeone.

El rival de los colchoneros en semifinales será el PSG. El corrupto conjunto parisino, con un Mbappé que (teóricamente) quiere despedirse a lo grande del club de su vida, chocará ante un Barça que no tiene nada que perder. Luis Enrique es mejor técnico que Xavi Hernández, los franceses tienen mejor plantilla y con mejor equipo, y aunque en esto nunca se sabe, la escasa evolución culé a lo largo del curso les pone a merced que adversario.

Por el otro lado creemos que esta vez el Arsenal va a superar a su bestia negra, un Bayern Munich con el que las 4 veces anteriores que se ha cruzado en eliminatorias de Champions les ha apeado. Ojo al regreso de Harry Kane a Inglaterra.

Queda la más difícil. La lógica habla del Manchester City, vigente campeón que ya arrasó al Madrid en la pasada edición, ganándoles 4-0 en suelo británico. Yo qué sé. Vamos a decir el Madrid porque en los partidos importantes crecen bastante, han sumado a Bellingham y van a recuperar a Militao y Courtois, aunque van a llegar justitos. Además, con todo lo indiscutiblemente poderoso que es la escuadra de Pep Guardiola, les veo un poco más flojitos este curso.


La Roma con De Rossi viene muy a tope. Vamos con los capitalinos ante el Milan. El Liverpool debe superar a la Atalanta, así como el Bayer Leverkusen al West Ham, aunque creo que los británicos serán una piedra de toque muy dura. El Benfica está teniendo altibajos que no esperaba esta campaña, y aunque el Olympique de Marsella casi se deja remontar un 4-0 ante el Villarreal, han renacido con su tercer técnico del curso, así que vamos a romper una lanza por ellos.


Por último, en Conference creo que el Aston Villa es muy favorito ante el LOSC Lille francés. Además está el factor Unai Emery, varias veces campeón en torneos del k.o. La Fiorentina debería imponerse ante el Viktoria Plzen. Los otros dos cruces los veo igualados, pero vamos a tirar por Fenerbahçe ante Olympiakos, y PAOK ante Brujas.

Ahí queda eso. Doce eliminatorias cuyos resultados ya conocéis (?), ahora queda en vuestras manos confiar para ganarle un dinero a vuestro cuñado de turno.

Palestino jugará la Libertadores 2024

Anoche se cerró la primera de las eliminatorias finales de clasificación a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2024. El duelo enfrentaba a Palestino con Nacional de Asunción, con clara ventaja local gracias al 0-2 que se llevó de tierras guaranís. 

El contexto invitaba a pensar que Palestino confirmaría sin demasiadas objeciones el pase, pero el Tricolor no se lo iba a poner nada sencillo. El choque fue abierto, con claras chances para ambos. De hecho el visitante desperdició un penalti al principio del encuentro, luego Palestino gozó de un disparo al palo para adelantarse, pero sería Nacional el que tomaría ventaja justo antes del descanso por medio de Duarte.

Tras el paso por vestuarios, un golazo de Orlando Gaona puso el 0-2, igualando la eliminatoria. Mediado el segundo tramo, Juan Fernando Alfaro terminó de dar la vuelta a la contienda con un 0-3 que dejaba de cara el pase para Nacional. Pero Palestino nunca le perdió la cara al encuentro pese a los tantos encajados. Así, en el tramo final un testarazo del central Cristian Suárez puso el 1-3 en el duelo, y empate global de nuevo.

Palestino tuvo un disparo al larguero, ambos rozaron el gol de la clasificación, pero nadie pudo evitar los penaltis. Y ahí el acierto llevó al cuadro chileno a obtener el cupo, ya que pese a la desventaja de no lanzar primero, Nacional tan solo anotó el primer disparo de los cuatro que intentó, mientras Palestino anotó todos para lograr su séptima participación en la Copa Libertadores (cuarta en los últimos 10 años).


Centenario bajonero (?) en Vigo

El delantero griego Douvikas no tuvo su noche

Tenía muchas ganas de ver un Celta campeón en el año de su Centenario. Es un club que me cae increíblemente bien. Es cierto que cierto factor derrotista, la flema gallega y el equipazo tremendo de inicios de siglo influye sobre mí, pero de veras que quería que esta vez sí, lograsen tocar metal.

Habría sido precioso. Un club que lleva años salvándose por los pelos, sin grandes alardes, con Iago Aspas (su gran crack histórico, con permiso de genios como 'Hermidita' o Pahiño) dándolo todo en el tramo final de su carrera para conseguir esa alegría, ese anhelo que han rozado varias veces, pero no ha llegado a darse. Tres veces subcampeones de Copa, hace un par de décadas fueron capaces de apalizar a Real Madrid (5-1), Benfica (7-0) o Juventus (4-0), alcanzando incluso unas semifinales de la Copa de la UEFA en los tiempos en que era una competición más potente que la actual.

Sin embargo siempre se les ha resistido ese título que honrase cien años de bella historia, y que sí lograron sus eternos rivales deportivistas en la época dorada de éstos. Por eso, anoche me dio pena cómo se desarrolló su encuentro ante la Real Sociedad (un club al que admiro y respeto profundamente, todo sea dicho). 

Apenas un par de minutos habían transcurrido cuando Oyarzabal adelantó al cuadro donostiarra, rematando a placer desde el área pequeña. Un Celta tan acelerado por la excitación como desacertado no podía meterle mano en Balaídos a una Real mucho más curtida, más hecha a estos escenarios los últimos años. Al fin y al cabo, ganar la Copa en 2021, disputar competiciones europeas con regularidad (jugarán octavos de Champions ante el PSG el mes que viene), tener una plantilla de nivel medio-alto más que consolidada así como un técnico que lleva años siendo referente del club, otorga un poso competitivo que se nota.

Una contra permitió a Sheraldo Becker anotar en el mano a mano el 0-2, logrando estrenarse con gol en su debut con la camiseta txuri-urdin. Aún así los celtiñas nunca bajaron los brazos. La entrada en el tramo final de encuentro de Strand Larsen renovó unos ánimos que el propio punta noruego se encargó de insuflar con sus acciones. Y llegó el gol de la esperanza, un poco tarde, pues en el 90+1 un disparo cruzado de Luca de la Torre redujo distancias

Quedaban 4 minutos, pocos aunque quizá suficientes, mas en ningún momento llegaron a generar esa ocasión que pudiera acercarles al empate. Para mayor zozobra, la mala clasificación liguera (inmerecida, pues juegan mucho mejor de lo que su puntuación indica) les tiene bordeando los puestos de descenso. Sería una mala broma del destino acabar en Segunda justo un año que debía ser de celebración. Esperemos que al menos lo que queda de temporada les sirva para ir tirando para arriba... y ojalá algún día les llegue esa anhelada Copa.

CAN 2024: un lindo comienzo para las cenicientas

¿Otro post sobre la Supercopa de España de la que ya habéis visto y leído en todos lados? Os lo vamos a ahorrar para traeros algo más exótico, y más acorde a nuestra esencia cafefutbolera (?). Porque la Copa de África 2024 comenzó el sábado con el triunfo de Costa de Marfil por 2-0 ante Guinea-Bissau, pero lo mejor llegó en la jornada de ayer con tres sorprendentes resultados, sobre todo el último de la noche.

El primer resultado de impacto del día fue el empate de Guinea Ecuatorial ante Nigeria. El Nzalang Nacional incluso se adelantó gracias al acierto de Iban Salvador, si bien Victor Osimhen equilibró el marcador poco después para las Súper Águilas Verdes.

Otra de las favoritas, Egipto, debutó más tarde ante Mozambique. Parecía que sería una victoria rutinaria para Los Faraones cuando se adelantaron en el minuto 2' con un tanto de Mostafa Mohamed a media vuelta, tras aprovechar una pifia en el remate de su compañero Salah. Posteriormente tuvieron varias ocasiones para aumentar la diferencia, pero perdonar se paga. Así, al inicio del segundo tiempo dos goles casi seguidos de Witi y Clésio dieron la vuelta a la contienda. Solo al final, ya en el descuento. rescató Salah un empate desde el punto de penalti, dejando a los mozambiqueños con la miel en los labios.

Finalmente Ghana y Cabo Verde cerraron la jornada con su enfrentamiento. La teórica diferencia de potencial entre ambos conjuntos se quedó en eso, pues sobre el tapete el choque fue mucho más igualado de lo que cabía sospechar. Los isleños se adelantaron al aprovechar Jamiro Monteiro un rechace del arquero ghanés. Dijku igualó tras el descanso, al rematar con acierto un córner botado desde la derecha. Sería en los instantes finales cuando el ímpetu caboverdiano obtuviera recompensa al anotar a placer Garry Rodrigues el 1-2 definitivo que confirmó la gran sorpresa del día.


Hoy entrarán en liza varias favoritas más, ya advertidas de lo que sucede en un campeonato mucho más igualado de lo que parece. Los encuentros serán Senegal v Gambia, Camerún v Guinea y Argelia v Angola. 

Supercopa (semis): R.Madrid 5 Atlético 3, un espectáculo de otro tiempo

Joselu festeja el gol del 4-3

Anoche Real Madrid y Atlético de Madrid nos regalaron un divertido choque de trenes en el choque que abría la Supercopa de España, con una primera semifinal vibrante, repleta de goles, ocasiones, jugadas vertiginosas, algunos errores cómicos, alternativas en el marcador, y sobre todo, un gran espectáculo poco usual entre los dos grandes de la capital (al menos en lo relativo a tantos goles).

Si de algo ha presumido el Atlético de Simeone desde que éste llegase a su banquillo ha sido de solidez. Un porterazo como Oblak, sin duda de los mejores del mundo, así como una gran zaga repleta de expertos en la materia, dentro de un conjunto esforzado y solidario. Hubo un tiempo en que verles encajar un par de goles era una rareza. Enfrente, un Madrid que está siendo de lejos el más seguro atrás en Liga (10 porterías a cero en 19 encuentros), todo ello pese a bajas tan significativas como las de Courtois, Alaba y Militao, sus problemas en ambos laterales (especialmente el izquierdo) y el baile del arco entre Kepa y Lunin. Por ello no es que el pronóstico debiera ser un empate sin goles. De hecho en Liga el Atlético ganó 3-1 el pasado mes de septiembre. Pero convengamos que no esperábamos una orgía de goles tan espectacular.

Ya en los primeros compases, pese a que el Madrid se lanzó al ataque, se adelantó el Atlético con un buen testarazo de Mario Hermoso a saque de córner. También desde la esquina sirvió Modric a Rudiger para que igualase minutos después, con un tanto que recordó al de Ramos en Lisboa. Luego Mendy remataría de forma poco ortodoxa un centro raso de Carvajal para adelantar a los blancos, si bien Griezmann volvió a igualar con un precioso tanto antes del descanso.

El segundo periodo tuvo menos acierto, pero no menos emoción. El Madrid gozó de mayor control, aunque sería de nuevo el conjunto colchonero el que marcaría, cuando un barullo en un centro hizo que entre Rudiger y Kepa el balón acabase dentro de la portería merengue, para alegría de un Morata que pasaba por allí. No faltaban ni 15' para el final, por lo que pintaban bastos para los de Ancelotti. Pero todavía el juguetón destino quería regalarnos otra sorpresa. 

La presión alta del Atlético se descompensó, una serie de pases rápidos en salida del balón del Madrid surtieron efecto. Vinicius enfiló el carril izquierdo ante un lento Giménez que no pudo frenarlo. Luego Oblak y la defensa sacaron el disparo del brasileño, el consiguiente de Bellingham, nuevamente otro del inglés... y nada pudieron hacer ante un Carvajal que llegó con todo para colocar en la escuadra el esférico del 3-3.

La prórroga ofreció un Atlético a la retaguardia, que puso un muro difícil de penetrar. Simeone lo fio todo a la contra, aunque sus mejores hombres estaban fundidos. Correa aportó poco desde el banco, Memphis era baja, y a esas alturas Morata y Griezmann ya no daban más de sí. También Ancelotti movió el árbol, dando entrada a Kroos, Camavinga, Joselu, Ceballos y un Arda Güler al que aún le queda bastante para ponerse a tono.

Para alegría de Simeone los minutos transcurrieron sin que sucediera nada. Así parecía que nos encaminábamos a los penaltis, hasta que en el 115 una buena acción de Carvajal (MVP del encuentro) sirvió una asistencia que Joselu remató defectuosamente, mas la fortuna quiso que rebotase su cabezazo en Savic para introducirse en la valla rojiblanca. Ya en el 121', con el Atlético volcado, incluido Oblak, un despeje permitió al supersónico Brahim superar en el sprint al portero esloveno, marcando a placer desde unos 40 metros el definitivo 5-3 que cerró un derbi madrileño para el recuerdo.


Esta noche Barcelona y Osasuna, en calidad de campeón de Liga y subcampeón de Copa respectivamente, disputarán la otra semifinal. El vencedor lo conoceremos el domingo, cuando uno de estos dos contendientes se enfrente al Real Madrid por el primer título oficial del curso 2023-24.

Un derbi andaluz por la salvación

Uzuni festeja el gol que abrió el marcador para el Granada

Ayer tuve la fortuna de acudir a un bonito derbi andaluz entre dos equipos con objetivos similares, la ansiada permanencia en Primera División de La Liga española. El Cádiz, justo por encima de la zona peligrosa, llegaba con su técnico cuestionado. En cuanto al local, necesitaba vencer para cerrar la primera vuelta con esperanzas de pelear el objetivo, toda vez que su campaña no está siendo nada buena.

Eso sí, el Nuevo Los Cármenes se llenó para la ocasión. La necesidad del equipo nazarí, las fechas festivas y la disputa de un duelo regional invitaban al hincha a apoyar a su Granada. La afición gaditana también respondió a la altura, pues compró todos los tickets destinados a su club, si bien habían muchos otros aficionados cadistas desperdigados por todo el estadio.

La apacible aunque fría tarde tuvo un marcado color rojiblanco de principio a fin. El Granada salió a por todas desde el pitido inicial. Con un Cádiz esperando atrás a su rival, el granadinista Boyé vio como le anularon un gol por un control para el que se ayudó con el codo. Antes su compañero en la ofensiva, el húngaro Myrto Uzuni, erró una ocasión muy clara con todo a favor. Fue tan solo una advertencia de lo que estaba por llegar, pues los locales apretaron hasta que una falta botada desde la izquierda dio con Myrto Uzuni, resarciéndose el atacante que pudo anotar a placer el 1-0 para el Granada (tras revisar el VAR un posible fuera del juego). 

Los hombres de Alexander Medina siguieron atacando, generando varias chances que bien pudieron significar otro tanto, aunque el marcador no se movió más. Sin embargo un Cádiz más tímido de lo habitual, tuvo en un disparo de Darwin Machís el empate, ya que el rechazo casi provoca un penalti que finalmente no concedió el árbitro tras consultar con el VAR. 

Tras el descanso la dinámica se acentuó, pues si bien el Granada inicialmente dio un paso atrás, la expulsión de Rubén Sobrino en el Cádiz por roja directa allanó el camino a los locales. Una gran contra culminada por Bryan Zaragoza (que en verano llegará al Bayern Múnich, pues su fichaje ya es oficial) significó el definitivo 2-0. El malagueño, ya internacional español, volvió loca a la siempre fiable defensa de un Cádiz que no dio con la fórmula para frenarle en ningún momento. De hecho fue escogido MVP del encuentro, merecida distinción a su notable actuación.


El resultado otorga nuevas esperanzas a un Granada que sigue penúltimo, pero ahora a 5 puntos de la salvación que marca el Celta de Vigo. Los gallegos, que ganaron 2-1 al Betis, abandonaron la zona de peligro, a la que cayó el propio Cádiz. 

Por último, como andaluz deseo que ambos se salven, aunque lo van a tener bastante complicado, sobre todo un Granada que consiguió únicamente 11 puntos en toda la primera vuelta. No hablamos de una misión imposible, pero sí bastante difícil, que ojalá culminen con éxito. Ellos y el Cádiz, por supuesto.