El Cacique manda de nuevo

Por fin el anhelado grito

Un largo lustro tuvo que esperar Colo Colo para volver a proclamarse campeón. Sí, quizá no es tanto tiempo si lo comparamos con lo que llevan esperando otros grandes alrededor del globo como el Hamburgo, el Everton, el Athletic Club o Racing Club, pero cuando estás acostumbrado a ganar, más aún siendo el que más títulos acumula en tu país, se hace muy duro pasar varios años viendo como los rivales te pasan la mano por la cara. Supongo que será ley de vida (futbolera).

La trigésima estrella para los albos llegó en un duelo poco vistoso pero efectivo, como gran parte del recorrido del equipo hasta la consecución del Clausura 2013/14 (si exceptuamos un breve periodo entre finales de enero y principios de febrero con varias goleadas al hilo). Wanderers fue la víctima, cediendo ante un solitario tanto de Felipe Flores a la conclusión del primer tiempo.

Mucho ha cambiado la situación del equipo desde el debut de Héctor Tapia -en una sustitución temporal- hace un par de años cuando cayó derrotado por 1-5 ante O'Higgins en duelo perteneciente a la Copa de Chile. Al ser despedido el mítico Gustavo Benítez el pasado mes de Octubre volvió a asumir, esta vez para acabar de confirmarse como técnico del primer equipo, ya que anteriormente dirigía en las inferiores. La solidez aportada desde entonces, el crecimiento del bloque y la confianza de vuelta al cuadro albo originaron un clima que no se recordaba desde hacía años en la institución.

Para mayor gloria de la parroquia colocolina el próximo duelo será en casa ante la Universidad Católica, máximo rival por el campeonato y uno de los adversarios clásicos de los albos. Entre los jugadores más destacados del plantel cabe destacar a Jaime Valdés, al veterano arquero Justo Villar, Julio Barroso así como los goles del retornado Esteban Paredes y el punta Felipe Flores. El triunfo además significa plaza segura para Colo Colo en la Copa Libertadores 2015, un torneo en el que prometen dar guerra si son capaces de mantener el bloque y reforzar adecuadamente sus debilidades.

La vida

Cuando la noche del 1 de Abril de 2007 tocaba a su fin un Benfica-Oporto de liga portuguesa comenzaba a escribirse el primer post de la historia de esta web, siendo un gol de Pepe el que abriría la veda antes del definitivo empate en propia meta de Lucho González. Miccoli, Simao, Rui Costa, David Luiz o Nuno Gomes jugaron también aquel encuentro, fijaros si ha llovido desde entonces.

Ha llovido tanto que la selección española ha ganado desde entonces todos los torneos importantes en los que ha participado (ojalá siga la racha), Guardiola ha aparecido en el mundo del fútbol para asombrar con la mejor rivalidad posible desde los banquillos con José Mourinho, hemos visto a los clubes de Milán reinar y caer en la mediocridad, a la Juventus regresar de la B, a River caer y volver (ahí sigue Independiente), ídem con Palmeiras, Corinthians o Vasco da Gama, al Málaga de Segunda a rozar las semifinales de la Champions, al Cholo Simeone devolviendo la gloria al Atlético de Madrid, a Egipto coronarse en África y pegársela siempre que pretende ir al Mundial, los mil entrenadores de Mauro Zamparini en el Palermo, el renacimiento del Borussia Dortmund e incluso a Irak campeona de Asia. Lo que no hemos visto aún es un título del Arsenal, lo que hace de este lugar algo mágico o maldito (?) según la óptica.

Lo hemos pasado bien. Y lo seguimos haciendo, solo que con cuentagotas. Cuando esto comenzó el que escribe estas palabras aún vivía en Torremolinos y ser periodista era tan solo una aspiración, cumplida a medias con el paso de los años. Desde entonces he vivido decenas de experiencias como establecerme por temporadas en Irlanda o Austria para asentarme por ahora en Madrid, donde llevo casi tres años. Pero como esto va de fútbol he podido ver partidos en directo en Italia, Argentina, Inglaterra, Irlanda y claro, en España. No es cuestión de aburriros con mis batallas.

El tema es que seguimos creciendo. Juampex es papá de Julia, vive feliz y a veces hasta se ha venido a jugar al fútbol. Martín se nos casó el año pasado, sigue con la vida que quería en Cartagena, trabajando en lo que quiere con la mujer que quiere. Chimo es un mito, un culo inquieto que tan pronto te habla de la leyenda de The Box como te da su opinión sobre las vacas. Sergio, nuestro amante del Nottingham Forest y sufrido hincha de la Real y el Huesca sigue hablándonos de los campeonatos nórdicos, la copa de Francia y las desventuras de los suyos (esperando a ser desvirtualizado). José Luis, allá por centroeuropa disfrutando del fútbol austríaco y alrededores con sus maravillosos viajes. A nuestro hondureño Mauricio, que fue quién me animó para abrir el Café, lo tenemos perdido por Costa Rica animando a su Real España con todo lo que ello supone. Y no nos olvidamos de Ariel, un tipo maravilloso por el que guardo un cariño enorme. A Devo le conocéis todos los que andáis por Twitter, si bien debo decir que nació equivocado ya que tanto su padre como su hermano (y yo) son hinchas de Racing. No se puede ser perfecto. Ah, no me olvido de Javi, que se prodigó poco pero debe estar flipando con su Atleti y su Liverpool este año.

En fin, estas líneas son para agradeceros a todos los que habéis pasado por aquí estos siete años, ya sea para debatir, para echar unas risas, participar en algunos de los concursos que hemos hecho o para darnos guerra, que también fue divertido. Nuestra vida personal nos priva de escribir todo lo que querríamos pero nunca faltará un post para loar ese deporte que ha servido como perfecta excusa para conocer a unos tipos fenomenales e inigualables. Gracias por todo. ¿Os hace otro café?

Diamantes sobre el césped

Miércoles 12 de Marzo de 2014. 20 45 horas. Todo el planeta fútbol se sienta frente al televisor para ver la vuelta de octavos de final de la Uefa Champions League, En Barcelona, el Manchester City tratará de remontar el 0-2 de la ida cosechado por el conjunto del Tata Martino en el Etihad Stadium de la ciudad inglesa. 

 Un momento, NO todo el planeta fútbol está pendiente de ese duelo. 

En el Alberto Ruiz de Colmenar Viejo el Femenino Senior de su club, AD Colmenar Viejo trata de romper la inigualable racha del Madrid CFF “B”, líderes de la competición con 22 victorias en 22 partidos. A las 20’45, el luminoso del estadio colmenareño señala un mínimo 0-1 tras 30 minutos de juego. En ese mismo instante, el combo de superestrellas citizen liderado por el argentino Kun Agüero y el costa marfileño Touré Yaya está mucho más lejos de su objetivo que estas chicas colmenareñas. 

Ellas son la punta de lanza del fútbol femenino en su localidad, una ciudad en la periferia de Madrid de aproximadamente cuarenta mil habitantes. Son el único equipo de Fútbol 11 de esta modalidad que compite a nivel federado y actualmente están en la categoría Primera Regional. Si buscáramos equivalencia con el fútbol masculino, estaríamos hablando de toda una Tercera División, justo como el primer equipo masculino de su club. Pero no entremos en el juego de las comparaciones entre una y otra modalidad. Y centrémonos en lo que nos ocupa. 

 Con una media de edad de 16 años en el equipo, Amanda y Ashley representan en buena medida los dos polos del conjunto tan bien como sus puntos en común. Amanda acaba de cumplir 14 años, y este año junto a otras tres compañeras (La guardameta del equipo Eva, Sara -que alterna las posiciones de central y lateral- y Noelia Rivas, una escurridiza interior) ha dado el salto del Sub13 a la categoría senior, lo que supone enfrentarse con jugadoras con más del doble (y en algún caso el triple) de su edad y experiencia. En el polo contrario, Ashley Lehr, es la veterana de la plantilla... pese a solo tener 22 años. Esta norteamericana de Pennsylvania ha sido una de las incorporaciones para esta temporada del conjunto franjirrojo y ambas, Amanda y Ashley, deben complementarse lo mejor posible por el bien del equipo: las dos ejercen de mediocentro, y por sus botas pasan en buena medida las posibilidades del equipo en cada partido. 

 Pero no solo hay dos franjas de edad en el conjunto. Si Ashley es la veterana en edad, el núcleo formado por Inés Gómez (Central), Inés Costa (delantero centro) y Anita (mediapunta, en la foto chutando a puerta con el 10 a la espalda), que es la capitana del equipo junto a las dos primeras, son la veteranía del vestuario. Con edades en torno a los 16-17 años, a la calidad individual que atesoran suman experiencia en la categoría y ven con gusto cómo año a año el equipo se va consolidando y cómo todas tienen su cuota de importancia. Desde Sofía -una jugadora capaz de ejercer una presión sobrehumana a sus rivales- a la polivalente Úrsula (o Susu para el resto del equipo),de Marta (lateral velocísima que se desenvuelve por ambas bandas) a Irene que cada semana se convierte en un auténtico pulmón para el equipo, o del pundonor inquebrantable de Ana Colmenarejo a las peligrosas llegadas por sorpresa al ataque de Lara. A todas ellas este año se han unido Paula como refuerzo ofensivo y Elyse - la más reciente incorporación – una defensora canadiense con ascendencia aragonesa llegada a mitad de temporada a la disciplina del conjunto. Como todo equipo, este también tiene sus bajas. En fechas recientes Noelia, una de las veteranas, fue despedida afectuosamente por sus compañeras tras muchos años compartiendo vestuario y emociones, mientras que Celia (interior de técnica exquisita) sufrió una lesión grave a principio de temporada y aún está en proceso de recuperación. 

 Cuando uno consulta opiniones con la gente que trabaja día a día con ellas, queda claro el entusiasmo que genera el equipo. Su entrenador no duda en resaltar el sacrificio de su plantilla y la importancia del papel de los familiares “ellas están aquí mientras podrían dedicar su tiempo libre a otros menesteres como hacen otras chicas de su edad. Pero además al ser tan jóvenes, en muchas ocasiones dependen de los padres y madres para poder venir a entrenar o a los partidos, y estos siempre están a la altura”, El segundo entrenador por su parte focaliza su mensaje en “ el talento individual que poseen y el inmenso margen de mejora del grupo, además... contagian entusiasmo. Mi pasión por el fútbol incrementó desde que empecé a trabajar con ellas”. Las opiniones de uno y otro no hacen sino corroborar lo que puede ver cualquiera que se acerque a uno de sus partidos. 

 “El mérito que tienen estas chicas es incalculable” afirma el psicólogo del club “imagina que un equipo masculino de jugadores cadetes (14-15 años) tuvieran que competir en la misma categoría contra jugadores en torno a los 25 años, en plenitud de facultades y con más experiencia. Sería absolutamente inviable, a nivel físico, psicológico y puramente futbolístico. La estructura del fútbol femenino hace que este equipo tenga que afrontar eso casi cada semana. Y sin embargo lo hace o bien o muy bien. En mi opinión están cogiendo un bagaje que les ayudará a alcanzar cotas más altas en un futuro a medio plazo” 

 El futuro. La semilla está plantada, pero la puerta permanece abierta para cualquiera como ellas que le apetezca probar a jugar al fútbol, y en esa dirección se trabaja. Tal y como declaran desde la Dirección Técnica de la Escuela “Creemos entender las dificultades que tienen semanalmente, pero con su esfuerzo diario nos obligan a seguir trabajando para poder ofrecer las mejores condiciones posibles para el desempeño de su actividad, y así, que puedan ver correspondidas sus demandas siendo el ejemplo de las jugadoras que participan en la escuela”. De hecho en la misma escuela de fútbol de estas guerreras colmenareñas ya hay varias integrantes de diferentes edades que comparten equipo con los chicos hasta la etapa de infantil. En uno de los dos equipos alevines compiten Icíar, Laura, Catalina y Emily, mientras que en categoría Infantil, Lucía es la única fémina de la plantilla. A medio plazo todas ellas podrían dar el salto al primer equipo. 

 Son ya las 10 de la noche. 

Mientras la afición del Manchester City ve cómo se frustra su sueño europeo por enésima vez, el público asistente al estadio serrano dedica un sincero y emotivo aplauso a ambos equipos. Las colmenareñas no solo habían plantado cara a un rival que llevaba una media de más de 10 goles anotados por partido limitándolas a un solo gol, sino que a punto estuvieron de empatar la contienda en los minutos finales. Sus rostros mostraban cansancio, pero también orgullo de ser el equipo que mejor había competido hasta la fecha contra este rival en toda la temporada. 

Al día siguiente, mientras los periódicos abrían con la redención europea del Barcelona tras su traspiés liguero en Valladolid, estas guerreras pensaban ya en su próximo compromiso, y sin perder la sonrisa. Ellas disfrutan del fútbol a cada momento. Aunque para ello tengan que luchar cada semana contra gigantes, molinos, vientos o mareas. 

Son duras como el diamante. E incluso más valiosas.


Fotos: web de la AD Colmenar Viejo

Copa Libertadores: reacción argentina, sorpresa boliviana

El tópico futbolero de que no hay rival pequeño pierde su sentido totalmente en una Copa Libertadores siempre abierta a la sorpresa. Con la igualdad como nota predominante, da igual si el club nació en este siglo (o incluso en éste lustro) como si tiene una historia centenaria. Las camisetas históricas defendidas en los grandes estadios impresionan cada vez menos a los noveles que entran en competición sin complejos y con ganas de demostrar que tienen tanta hambre como el que más. Así hemos visto años atrás papeles dignísimos de la Universidad San Martín de Porres, Real Garcilaso (debutó hace un año y repite en éste) o actualmente Independiente del Valle, que pese a llevar poco tiempo en la élite de su país está dando mucha guerra en el torneo continental más importante de Sudamérica.

Comencemos por orden cronológico. Santos Laguna se está saliendo. La segunda participación del cuadro mexicano amenaza con ser mejor que la primera, de la que se cumplen ahora 10 años. Con 13 puntos obtenidos de 15 posibles destaca como el mejor equipo de la Copa hasta el momento, habiendo derrotado al siempre difícil Arsenal de Sarandí además de a Peñarol (a los charrúas en ambos encuentros), el último con un magnífico 4-1 tras remontar el tanto inicial de los carboneros. Son el único equipo que ha asegurado matemáticamente el primer lugar de su grupo, en parte por culpa del gran rendimiento de los Oribe Peralta, Jonathan Lacerda, Javier Orozco y la dupla colombiana Quintero-Rentería, una batería de atacantes que asegura goles y diversión. Y quién sabe si la gloria internacional.

Eso sí, si hay que sacarse el sombrero ante alguien que sea ante los bolivianos. The Strongest saca partido a los valores más tradicionales del fútbol de su país, demostrando fortaleza en casa y dando pelea fuera. No les fue nada sencillo ni a Vélez ni a Atlético Paranaense derrotarles, y anoche rescataron un empate épico en su visita al Universitario peruano, que vencía por dos tantos de ventaja a la hora de partido aunque un postrero gol de Reinaldo en el descuento les sabe a gloria pues les permitirá jugarse el pase a octavos en casa en la última jornada. Pero si alguien se lleva la palma es el Bolívar de Xabier Azkargorta, pues a la victoria la semana pasada ante Flamengo ha sumado otro triunfo aún más meritorio en cancha de León, aupándose de éste modo al liderato de su grupo y al igual que sus compatriotas con la ventaja de jugar el último partido en casa para poder cerrar la clasificación.

Respecto al fútbol argentino la jornada fue gloriosa, quizá con el único lunar de San Lorenzo, al que igualaron su choque a domicilio en el tiempo añadido, privándoles de alcanzar a Botafogo (7 pts) en el liderato de su grupo para caer al último puesto (5 pts). En cambio Arsenal de Sarandí aseguró el boleto a octavos con golazos de Matías Sánchez y Rolle, que les valieron para derrotar 1-3 a Deportivo Anzoátegui. Lanús renació con un dos a cero sobre Cerro Porteño, al que alcanza en la punta de su igualadísimo grupo (ellos junto a Deportivo Cali suman 7 puntos mientras O'Higgins cierra con tan solo uno menos) a falta de un solo partido para la conclusión. Además Vélez Sarsfield -ver vídeo- se llevó el triunfo 1-3 ante Atlético Paranaense en un envite en el que aunó fútbol y carácter ya que se jugaban el liderato en casa de su rival más peligroso. Por último Newell's batió 2-4 a Nacional en Montevideo con doblete incluido de David Trezeguet, que mantiene intacto su instinto pese a los años.

             

Y si del lado argentino del Río de la Plata pueden presumir del rendimiento externo de sus clubes, por desgracia ya no sorprende a nadie el pésimo desempeño de Peñarol y Nacional, los dos gigantes uruguayos con las vitrinas abarrotadas de títulos nacionales e internacionales que últimamente dan lástima cada vez que juegan contra clubes extranjeros. Todo muy triste.

Para la semana que viene llegan duelos cruciales en muchos grupos, con el denominador común de tener a la mayoría de los brasileños presentes en dichos envites. El único que jugará en casa será Botafogo, que es también el que se encuentra en mejor situación ya que una victoria ante la Unión Española aseguraría su pase matemático como primero de grupo además. Tampoco pinta mal el panorama para Atlético Mineiro, que obtendría el mismo botín en caso de vencer en la cancha de Santa Fe, un peligroso plantel colombiano que se juega el ser o no ser. También se la jugará en suelo cafetero Grêmio ante Atlético Nacional, si bien para el tricolor gaucho todo lo que sea sumar significará un gran paso. Más complicado lo tendrán Flamengo y Cruzeiro en sus visitas a Emelec y la U. de Chile, ambos con la obligación de ganar (o al menos de no perder) si quieren conservar alguna posibilidad de clasificación. El interesante Real Garcilaso-Defensor Sporting completa un cartel apetecible que asegura emociones fuertes las madrugadas de la próxima semana.

Ángeles y demonios

Escena habitual de cada clásico

En pleno fervor por la batalla clásica Xavi Hernández, el hombre que cambió el rumbo del fútbol español, se cagó en la "puta madre" del colegiado Undiano Mallenco. Que se sepa éste no lo recogió en el acta. Tras el empate a dos Sergio Busquets pisó la cabeza (a tenor de éste vídeo parece que intencionadamente) a Pepe, jugador que a veces se ha extralimitado en términos de agresividad, pero que recibió el pisotón en plena cara del centrocampista culé.

Los seguidores habituales de los partidos del Barcelona han asistido los últimos años a varias acciones reprobables tanto del propio Busquets (caso del racismo con Marcelo o fingir una agresión de Motta), las quejas de varios jugadores tras asegurar repetidas veces que nunca protestaban a los árbitros (hola Xavi), incluso algunos gestos feos de Messi con rivales como Maicon o Duda, las simulaciones de Dani Alves y Jordi Alba, etcétera.

¿Por qué no hay enlaces a las maldades, protestas o incluso agresiones de los jugadores madridistas? Entre otras cosas porque están tan demonizados que ya se les toma como El Mal, con jugadores como Pepe, Arbeloa o Cristiano Ronaldo son mirados con lupa en los duelos ante sus rivales, sin la duda a favor, sin valorar que ellos, como cualquier otro futbolista, dan tanto como reciben.

Muchos os estaréis preguntando a estas alturas a qué viene éste post. ¿Es cuestión de darle la vuelta a la tortilla? ¿De demonizar a los jugadores del Barcelona y defender a los del Real Madrid? ¿De poner a parir a varios de los jugadores más importantes del fútbol mundial? Para nada. Es cuestión de humanizarlos. ¿Quién no se ha calentado en exceso jugando un partido importante o viéndolo por la televisión? Ojo, no estoy justificando comportamientos de ningún tipo, pero sí pidiendo un poco de comprensión.

Me pareció tan mal el pisotón de Busquets como el que le hizo Pepe a Messi hace tiempo (y ya no digamos la ida de olla ante Casquero). Me parecen tan mal las críticas e insultos a los árbitros y entre sí de unos como de los otros. Mala imagen, peores deportistas y pésimo ejemplo para los niños. Pero como decía antes, quizá falta un poco de empatía para ponerse en la piel de los protagonistas, en la tensión del momento, en lo que está en juego además de las rencillas que muchos de ellos arrastran desde años anteriores.

Quizá es cuestión de que en estas lides afloran tensiones, hay muchas cámaras atentas y millones de ojos frente al televisor. Seguramente en persona ninguno sea un mal tipo, por lo que creo que ya basta de vender a unos como ángeles y a otros como demonios. Todos se equivocan. Mal hace el que no rectifica, peor el que reincide, pero se trata de un juego, y aunque a veces a los que lo sentimos muy dentro nos parezca lo contrario, no es la vida la que está en juego, sino que una pelota bese las mallas (o no).

Fiesta del Aberdeen en Celtic Park

Este domingo el mítico Celtic Park no estaba inundado por el verde y blanco como habitualmente, esta vez el rojo era el color predominante en las gradas debido a la presencia del Aberdeen en la final de la Copa de la Liga escocesa, más de 40.000 hinchas de los Dons soñaban con volver a conquistar un titulo después de 18 temporadas. Su rival era el Inverness Caledonian Thistle cuyos aficionados, unos 10.000, ocupaban parte de un fondo rodeados de una gran marea roja.

La final se presumía muy igualada y se cumplieron las expectativas, el partido fue poco brillante y el Aberdeen gozó de las mejores ocasiones pero ni uno ni otro pudieron romper el 0-0 en los 120 minutos de juego; en la tanda de penaltis dos errores del Inverness permitieron a Adam Rooney dar el titulo al Aberdeen con su lanzamiento y el ex delantero del Inverness no desaprovecho la histórica ocasión, fiesta por todo lo alto en el Celtic Park para la hinchada de los Dons.

El Aberdeen con la llegada como manager de Derek McInnes ha dado un gran salto calidad, tras acabar octavo el año pasado, esta temporada es segundo en la SPL eso si a una distancia sideral del Celtic que con la caída en desgracia del Rangers domina a placer la liga escocesa. Para el resto de equipos solo queda la esperanza de poder hacer algo en los torneos coperos, y allí es donde el Aberdeen ha aprovechado su oportunidad.

Y ojo porque igual no hay que esperar demasiado tiempo para ver al Aberdeen levantar otro titulo, se encuentra en semifinales de la Copa escocesa donde se enfrentara en menos de un mes al St. Johnstone, después de eliminar entre otros al Celtic al que también derrotó en partido de Liga.

Lejos quedan los tiempos cuando de la mano de Alex Ferguson, el Aberdeen se codeaba con los dos grandes de Glasgow e incluso se permitía el lujo de ganar títulos europeos, pero tras años de decepciones y cierta mediocridad, sin duda estos son buenos tiempos para el conjunto del Pittodrie que la temporada próxima tiene asegurado el retorno a Europa.

Todos viven

Samuel puso en ventaja al Málaga en Pamplona

Consumidos dos tercios de competición liguera los equipos del furgón de cola van entonándose para una recta final en la que estos pasados días han avisado que no van a perdonar nada. Habrá que sudar sangre para vencerlos...claro, que siendo 10 nada menos los implicados significa que de ahora en adelante se van a disputar muchas finales con gran cantidad duelos directos que asegurarán tanta emoción como drama. Cinco de los seis últimos clasificados antes del comienzo de la 27ª jornada vencieron, algunos de ellos rompiendo pronósticos en partidos que ya son inolvidables.

La primera sorpresa la dio el Valladolid el sábado al imponerse al Barcelona. A tres puntos de la salvación, apenas siete días antes estuvo cerca de caer en La Rosaleda, lo que hubiera aumentado su desventaja respecto a un competidor directo. Al final empataron e incluso casi ganan. Ello dio alas a los hombres de Juan Ignacio Martínez, que en un partido muy serio vencieron al cuadro culé con un tanto del transalpino Fausto Rossi para algarabía de Zorrilla. Actualmente se encuentran 17º y fuera del descenso aunque empatados con dos equipos más por abajo.

El Betis demostró seguir vivo con un triunfo muy necesario ante el Getafe. Los verdiblancos siguen jugando bien y por fin parece que empiezan a acompañarle los resultados. Aún están a tiempo de revertir su difícil situación (colistas, a 8 puntos de la salvación) pero su margen de error es mínimo. Por su parte su rival madrileño suma 12 jornadas consecutivas sin obtener la victoria, lo que le ha costado el puesto a Luis García, sustituido por el rumano Cosmin Contra, antaño jugador del cuadro azulón.

Otro que saca la cabeza es el Granada, cuya victoria sobre el Villarreal supone un frenazo para las aspiraciones del Submarino Amarillo, si bien da un respiro muy necesario a los andaluces, que abren un colchón de cuatro puntos sobre la quema, empatándole en la tabla a un Celta que suma solo uno de los últimos nueve puntos en juego.

Sin embargo dos de los resultados más difíciles de pronosticar se dieron la noche del lunes. Un Málaga necesitado de victorias tras un mes sin sumar de tres en tres asaltó el fortín de Osasuna, donde no han podido ganar este curso ninguno de los tres aspirantes al título (de hecho el Atlético salió goleado 3-0 hace apenas dos semanas). Toda la fortuna e inspiración que había abandonado a los de Schuster volvió a aparecer de sopetón ante los rojillos, que gozaron de ocasiones suficientes para llevarse mejor recompensa, pero los postes, un Willy Caballero magnífico así como el acierto rematador de Samu y Amrabat les dieron el botín deseado.

Por último el choque que acabó de saltar la banca fue el Real Sociedad-Rayo Vallecano. Con los visitantes como víctima propicia y el objetivo de aprovechar los pinchazos de sus rivales por el 4º puesto todo parecía de cara para los Txuri-urdin, más aún cuando en el primer minuto de juego Iñigo Martínez les ponía por delante. El Rayo se repuso, igualando por medio de Larrivey, si bien Rubén Pardo volvió a adelantar a los realistas en el tiempo añadido de la primera parte. Los de Paco Jémez podían haber acusado el golpe, pero se levantaron a lo grande para remontar en una actuación memorable que vuelve a darles alas. No por nada son el único equipo de los 10 de abajo que han ganado 3 partidos de los 5 más recientes, una buena dinámica que puede significar la salvación en las restantes once jornadas.

                    

Por lo pronto el próximo fin de semana tres partidos se antojan cruciales para la zona caliente de la Liga: Getafe-Granada el viernes, Rayo Vallecano-Almería el sábado y Elche-Betis en la mañana del domingo. La emoción y el sufrimiento están asegurados, pero el premio de la permanencia bien lo vale.

Sudamérica se deja amar

No se puede ser futbolero y no amar al fútbol sudamericano. De una u otra forma es así, y lo contrario es imposible. Puede que haya quien no disfrute con sus múltiples torneos, con su historia y sus apasionantes clásicos, pero ¿no nos han atraído siempre los Schiaffino, Maradona, Garrincha, Cubillas, Sívori, Elías Figueroa, Alberto Spencer, Roberto Carlos y un sinfín de estrellas tal como lo hacen hoy Neymar, Agüero o Arturo Vidal? Admitidlo, de una u otra forma amáis secretamente un fútbol tan desorganizado como maravilloso, la esencia del potrero sobre un terreno de juego que os recuerda vuestra su niñez y os hace disfrutar como nunca. Eso y mucho más ofrece siempre Sudamérica, pero hay que ir a por ello. O pasarse por sitios como éste, dónde nos encanta un balón más que un caramelo a un niño.

El fin de semana ha augurado unos días tremendos de Copa Libertadores. La tercera semana de competición traerá unos duelos muy interesantes de los que hablaremos más adelante, ya que como decía los platos previos no han desmerecido. Al menos Argentina, los estaduales en Brasil, Ecuador, Chile y Colombia han dejado detalles en los que cabe la pena pararse.

Comenzando por el país cafetero el técnico español Juanma Lillo tenía ante sí un doble reto: acabar de dotar de fiabilidad a un equipo un tanto irregular y batir en el duelo bogotano a uno de los equipos más en forma del campeonato, que para más inri se encontraba invicto hasta el momento. Una actuación muy seria de Millonarios les permitió hacerse con un triunfo 0-1 que pareció incluso corto a tenor de lo visto sobre el terreno de juego. Recientemente los Embajadores también habían superado a Atlético Nacional en otra gran noche, aunque Millos aún es 7º en la tabla a 5 puntos del liderato que copa su rival más reciente.

En Chile quizá el envite más interesante era el que enfrentaba al campeón O'Higgins con la Universidad Católica. Dos de los representantes chilenos en la Libertadores frente a frente como garantía del buen fútbol que suelen desplegar. El triunfo se lo llevó O'Higgins por 2-0 (Calandria y otra vez el enrachado Opazo) para escalar al segundo puesto en detrimento de su adversario, si bien aún siguen a 4 puntos de un Colo Colo que tras unos años malos parece resurgir de sus cenizas. Equipo a seguir el entrenado por el 'Toto' Berizzo que seguro que también dará que hablar a nivel continental.

Argentina tiene un torneo cada vez más impredecible. Si la 1ª fecha Racing Club goleaba gustándose por 3-0 a Colón, ahora la Academia suma 3 derrotas al hilo por 3 triunfos consecutivos de los de Santa Fe, que son nuevos punteros tras derrotar anoche a River Plate (4 pt en otras tantas jornadas). ¿Boca? Mejor ayer, imponiéndose 1-0 a Estudiantes, que suma su primer traspiés pero se mantiene arriba, adonde llega también San Lorenzo, el único de los cinco grandes clásicos que tiene motivos para sonreír. Pero sin duda el partidazo lo disputarían Lanús y Vélez (¿quién lo hubiera dicho hace unos años?), dos de los clubes mejor gestionados del país y que también practican un magnífico fútbol. El Granate, más necesitado, se llevó el gato al agua por 3-2, gracias especialmente al buen hacer del arquero Marchesín y de la memorable actuación de Óscar Benítez, autor de dos goles (además de dar la asistencia del otro). Como para apostarse algo...

Mientras tanto en Ecuador un nuevo derby del Astillero cayó del lado del vigente campeón Emelec, que ganó de visita 1-2 a Barcelona con doblete de Osbaldo Lastra. ¿Y en Uruguay? La crisis de los dos gigantes capitalinos prosigue su curso. Nacional perdió 0-2 ante Danubio a la par que Peñarol dejó escapar dos puntos ante Racing. En cuanto a Brasil obviamente no nos olvidamos de la sede del próximo Mundial. Atlético Mineiro le remontó un 0-2 al América para acabar imponiéndose; en el clásico paulista del día São Paulo y Santos empataron sin goles con Palmeiras perdiendo el invicto ante Botafogo SP. Sin embargo el partido más sorprendente se dio en Río. No, no fue la llamativa derrota de Vasco 1-2 ante Cabofriense (3º en el Carioca, ojo), sino la goleada de los suplentes Botafogo ante Fluminense por 0-3 en un encuentro en el que todo salió a pedir de boca para los alvinegros, con penalti detenido a Fred en los instantes finales como punto culmen de una tarde inolvidable en Maracaná.

                        

¿Os ha gustado el aperitivo? Pues agarraros porque lo que viene es tan bueno o incluso mejor: el martes regresa la Copa Libertadores con 3 partidazos como Cruzeiro-U. de Chile, Vélez-At.Paranaense y Grêmio-At.Nacional, además del Arsenal-Dep.Anzoátegui. Ya el miércoles Unión Española-Botafogo y Cerro Porteño-Lanús abrirán una velada que posteriormente completarán Flamengo-Emelec y At.Mineiro-Santa Fe, quedando para la noche del jueves el San Lorenzo-Independiente del Valle y el Newell's-Nacional. ¿Cómo no vamos a amar al fútbol sudamericano?