Sassuolo y Hellas Verona a la Serie A

Este sábado se cerraba la fase regular de la Serie B y lo hacía con dos partidos que iban a determinar que equipos iban ascender directamente a la Serie A; Sassuolo, Hellas Verona y Livorno eran los candidatos, e incluso se podía dar la circunstancia que hubieran ascendido los tres pero finalmente serán el Sassuolo y Verona quienes lo hagan sin pasar por el siempre complicado play-off.

En el estadio Alberto Braglia de Modena, que es donde juega el Sassuolo al no tener un estadio en su localidad que cumpla con la reglamentación, se enfrentaban el Sassuolo y Livorno en un duelo directo por el ascenso. A los locales les valía con el empate mientras el Livorno estaba obligado a ganar, en un partido de mucha tensión con tres expulsados (dos del Sassuolo y uno para el Livorno), el Sassuolo vencía por 1-0 con gol en el descuento de Missiroli, que daba el primer ascenso a la Serie A al modesto equipo de la ciudad de Emilia Romana de apenas 40.000 habitantes además como campeón de la Serie B. Gran temporada del Sassuolo que ha sido líder casi toda la liga pero que un bajón final ha complicado un ascenso que se daba por hecho hace apenas un mes. Esta era su quinta temporada en la Serie B y ya en dos temporadas anteriores había disputado el play-off, sin duda merecido premio un club que lleva años haciendo las cosas muy bien. Uno de los grandes artífices ha sido el entrenador Di Francesco, además apostando por jugadores jóvenes como Boakye, Berardi o Pavoletti claves en el ascenso.

Mientras en el Bentegodi de Verona el histórico Hellas recibía al Empoli, en un partido que a los dos les valía el empate, al Verona para ascender y el Empoli que era cuarto para asegurar que se disputará el play-off, ya que si el 3º aventaja en diez o más puntos al cuarto no se disputa y ascienden los tres primeros, ese caso se podía dar en caso de derrota del Empoli y triunfo del Livorno. Aunque hubo alguna ocasión sobre todo por parte del Hellas Verona, el marcador no se movería en los 90 minutos y el Verona volvía a la Serie A después de once largos años. Un periodo en el que incluso descendió a la Serie C1 y a punto estuvo de hacerlo a la Serie C2. Pero desde la llegada de Mandorlini como entrenador hace tres años todo ha cambiado, en su primera temporada logro el ascenso a la Serie B, la temporada pasada ya se clasificó al play-off y esta ha logrado el ascenso, un trabajo perfecto. Jugadores claves han sido el goleador Cacia con 24 goles, el islandés Halfredsson, el brasileño Jorginho o el argentino Juanito Gómez Taleb. La temporada que viene volverá el derbi veronés a la Serie A entre Chievo y Hellas, seguro que se tienen muchas ganas después de muchos años sin verse las caras. Vuelve el campeón del scudetto de 1985.

Otro duelo interesante en esta última jornada fue entre el Brescia y Varese con una plaza para el play-off en juego, el triunfo del Brecia por 2-0 le daba la clasificación. Finalmente en el play-off de ascenso que comienza este miércoles se enfrentarán Brescia-Livorno y Novara-Empoli. Mientras han descendido a la Lega Pro 1 el Grosseto, Pro Vercelli, Ascoli y Vicenza.

Copa Libertadores: 8 aspirantes para un trono vacío

Riquelme, siempre grande

Nada como regresar a casa. Tras una breve ausencia escribir entre amigos me llena de alegría y satisfacción, más aún tratando directamente uno de mis temas favoritos: la pasión que me provoca el fútbol sudamericano en general y la Copa Libertadores en particular. 

Hasta cuatro remontadas se han consumado en los choques de vuelta de unos octavos de final por lo general muy parejos. Eso sí, pese a que seis brasileños y cuatro argentinos amenazaban con copar totalmente la competición, tan solo tres clubes de entre las dos poderosas ligas han logrado el pase a cuartos, abriéndose un abanico de posibilidades que acoge muchas variantes, haciendo muy difícil pronosticar quien puede ser campeón.

Precisamente sin monarca nos quedamos. El mágico 2012 de Corinthians no se repetirá a nivel internacional tras no poder levantar su cruce ante Boca Juniors. El Timão hizo de todo para remontar, pero ni tuvo suerte de cara a puerta ni en el factor arbitral, ya que el colegiado Carlos Amarilla les anuló un tanto legal por fuera de juego inexistente y no sancionó como penalti una clara mano en el área visitante. Los Xeneizes, que llevan un semestre para el olvido, se adelantaron con gol de Riquelme, suficiente para aguantar pese al postrero empate de Paulinho.

El rival de Boca en cuartos será Newell's Old Boys. La Lepra logró la gesta de imponerse en cancha de Vélez, superando el resultado adverso de la ida. Los goles de Casco y Scocco dieron con justicia la vuelta a la llave, y aunque Ferreyra volvió a meter a los suyos en la pugna ya fue tarde para reengancharse. Vélez, sin duda uno de los mejores cuadros de Argentina (y posiblemente de Sudamérica) vuelve a dejar la sensación de que podía haber hecho bastante más de lo logrado los últimos años lejos de sus fronteras.

La sorpresa del año sigue adelante. El modestísimo Real Garcilaso perdió 1-0 en la visita al histórico Nacional de Montevideo, igualando de este modo el global. Sin más goles se alcanzaron los penaltis, en los que lejos de lo que suele suceder en instantes tan dramáticos, la experiencia de los charrúas no fue un factor favorable, errando flagrantemente algunas de sus figuras como Recoba o Arismendi.

Inmensa alegría peruana

Al igual que el choque en tierras uruguayas, el duelo entre brasileños se disputó la semana pasada. Y tal y como podía preverse en función de como llegaban ambos equipos al envite, At.Mineiro se paseó ante un decepcionante Sao Paulo al que goleó 4-1 con un hat-trick de Jô Alves en otra exhibición de un delicioso Ronaldinho.

Otra de las atracciones de la Copa éste año está siendo Tijuana. Los mexicanos visitaban a Palmeiras tras el empate sin goles de la ida en la que posiblemente era la eliminatoria más abierta de todas, pero los tantos de Riascos (tras error infantil de Bruno) y Arce dejan en la cuneta a un Verdão que se queda sin Libertadores y con la obligación de regresar cuanto antes a Serie A.

El actual campeón de Brasil, Fluminense, lo pasó realmente mal para dejar en la cuneta a un buen Emelec. El plantel ecuatoriano gozó de ocasiones suficientes para sentenciar mientras reinaba el empate a cero (habían ganado 2-1 en el Capwell) pero la pólvora mojada de Mondaini y Jonathan de Jesús les acabó pasando factura, tanto que el eterno Fred y Carlinhos certificaron el boleto de cuartos para los de Rio.

Ya anoche a Olimpia le costó superar a Tigre en Asunción. Los argentinos llegaban sin su estrella Rubén Botta pero con una ventaja que defendieron con uñas y dientes mientras pudieron. Los goles en la segunda mitad de Bareiro y Paparatto (en propia meta) permiten a los paraguayos continuar su camino, despidiéndose Tigre con el honor de ser un equipo chico que en seis meses ha rozado el título de la Sudamericana y se ha codeado con los más grandes en la competición continental más exigente.

Por último Santa Fe eliminó en los instantes finales a Grêmio tras un choque igualado que resolvió Wilder Medina con un gran gol tras dejar por el camino a la defensa gremista. Aún así en el 90+3 el chileno Vargas se comió el empate con el arquero vencido, la pelota botando... y acabando en las nubes para alivio de la hinchada local. Ese gol hubiera eliminado a los de Bogotá, cuyo espléndido estado de forma hace pensar que pueden lograr algo grande en la actual Libertadores.

El cuadro de cuartos de final queda así:

	Octavos de final					Cuartos de final					Semifinales					Final
	del 24 de abril al 16 de mayo					del 22 al 30 de mayo					del 2 al 11 de julio					17 y 24 de julio
	At.Mineiro	2	4
	São Paulo	1	1
						At. Mineiro
						Tijuana
	Palmeiras	0	1
	Tijuana	0	2
	Corinthians	0	1
	Boca	1	1
				Boca
						Newell's
	Vélez	1	1
	Newell's (v)	0	2
	Santa Fe (v)	1	1
	Grêmio	2	0
				Santa Fe
						R.Garcilaso
	Nacional	0	1 (1)
	Garcilaso (p)	1	0 (4)
	Olimpia	1	2
	Tigre	2	0
				Olimpia
						Fluminense
	Fluminense	1	2
	Emelec	2	0

Gracias Wiki (?)

Extraños lugares comunes

Este sábado el Dinamo Tbilisi conquistaba su decimocuarta liga georgiana al vencer 4-0 al Torpedo Kutaísi y este domingo el Newport County vencía por 2-0 al Wrexham en Wembley logrando el ascenso a League Two. No parece que estos dos clubes tengan nada en común, pero buceando un poco en su historia nos damos cuenta que si, hay que remontarse a la Recopa de la temporada 1980/81 donde ambos equipos vivieron el momento culminante de su historia, además de compartir un rival común; el Carl Zeiss Jena. Ahora mucho tiempo después coinciden este fin de semana en su mayor triunfo de los últimos años.

El Dinamo Tbilisi se adjudicó dicha edición de la Recopa venciendo en la final al Carl Zeiss Jena por 2-1 con goles de Gutsaev y Daraselia, ese fue el momento de máximo esplendor del conjunto georgiano que se había adjudicado la liga soviética de 1964 y 1978, y las Copas de 1976 y 1979. Con la desintegración de la Unión Soviética se convirtió en el dominador de la liga de Georgia pero llevaba cinco años sin ganarla hasta este sábado. Curiosamente lo ha hecho con Dusan Uhrim Jr. en el banquillo, hijo del mítico entrenador checo Dusan Uhrim que fue quién en 2008 había ganado la última liga hasta ahora. 

Esta liga ha sido un duelo directo con el Dila Gori que ha sido su gran rival, pero con dos jornadas de adelanto el Dinamo ha podido entonar el alirón. Destacar en su plantilla una nutrida representación española como Ustaritz, Carlos Coto, Mikel Álvaro y Xisco Muñoz, estos dos últimos junto al delantero georgiano Dvali han sido los jugadores más determinantes del equipo. Aún puede lograr el doblete si este miércoles remonta ante el Metalurgi Rustavi el 2-1 de la ida de las semifinales, podría ser su décima copa y cerrar un curso perfecto.

El Newport County también vivió su gran momento en la Recopa del 81, tras ganar la Copa galesa de 1980 y siendo un equipo de la 3ª División inglesa accedió hasta los cuartos de final donde fue eliminado precisamente por el Carl Zeiss Jena en una eliminatoria muy igualada. En la antigua RDA empataron a dos pero en la vuelta en Gales los alemanes orientales vencieron por 0-1 tras malograr el Newport múltiples ocasiones para establecer al menos la igualada que les hubiera clasificado a semifinales. Solo siete años después el equipo descendió de la Football League después de 68 años y ni siquiera pudo acabar la siguiente temporada en Conference por problemas económicos, siendo refundado en 1989 en la octava división. Poco a poco y superando bastantes inconvenientes fue ascendiendo hasta llegar en 2010 a la Conference National.

Tras una gran temporada el Newport ha terminado en tercera posición accediendo al play-off de ascenso a League Two, en semifinales eliminó al Grimsby al vencer los dos partidos por 1-0, y este domingo en la final le esperaba el Wrexham en el imponente Wembley, otro equipo galés que buscaba el retorno a la Football League. Con dos goles en la recta final de Jolley y O’Connor lograba el ascenso el equipo dirigido por Justin Edinburg, uno de los de los grandes artífices del retorno a la Football League 25 años después.

El tercer invitado en esta historia tiene menos motivos para celebraciones, el Carl Zeiss Jena descendió la temporada pasada de 3.Liga, y esta campaña a pesar de marchar segundo en su grupo de Regionalliga no tiene ya opciones de ascenso.

Pugna en el Ródano

Esta semana puede suponer la confirmación de dos acontecimientos realmente importantes en el fútbol galo. Por un lado, una victoria esta misma noche del AS Mónaco en su visita al Sedan (penúltimo) supondría el regreso de los monegascos a la máxima categoría. Por otro, el PSG puede proclamarse campeón nacional diecinueve años después el próximo domingo.

Pero si una batalla mantiene en vilo al aficionado francés es la que mantienen cuatro clubes en la pugna por un puesto de Champions. Niza, Lille, St.Étienne y O.Lyon se postulan por obtener un lugar que ya ha asegurado el PSG y que salvo sorpresa también ocupará el O.Marsella. Son precisamente Les Gones y Les Verts los que más cerca tienen el objetivo, enfrentándose ayer a mediodía en un precioso derby del Ródano, que ya va por más de 100 ediciones.

La seguridad de jugar en Gerland junto a la ventaja clasificatoria otorgaban al O.Lyon una chance única para abrir brecha respecto a sus rivales. Una hipotética victoria podía enterrar las ilusiones de su resucitado rival regional, que llegaba en volandas tras un 2013 en el que aún no han perdido en Ligue 1 y sumaron recientemente la Coupe de la Ligue.

Así es, St.Étienne vive la efervescencia del momento, de haberse reencontrado consigo mismos. Tres décadas y varios descensos más tarde el equipo vuelve a aspirar a colocarse de verdad entre los grandes de Francia. Si la reciente Coupe de la Ligue sirvió para romper una maldición que perduraba desde la década de los 80, el objetivo de la Champions League parece el paso lógico y más cercano para reingresar definitivamente en una élite que les espera desde hace mucho tiempo.

Por ello los hombres de Christophe Galtier saltaron al césped de Gerland a por todas desde el primer minuto, lo que facilitó un precioso encuentro de ida y vuelta en el que Les Verts gozaron de más ocasiones para desequilibrar el marcador. Brandao se mostró tan batallador como siempre, si bien su presencia en el área fue escasa. Mucho mayor fue la incidencia de Aubameyang no tuvo su tarde, que lo hizo todo bien a excepción de lo más importante, el gol.

Zouma adelantó al St.Étienne en un córner a la media hora de juego. A esas alturas los visitantes ya habían hecho méritos más que de sobra para ir por delante. La única inquietud que había creado hasta entonces el OL fue un testarazo de Lisandro López que despejó Ruffier, no sin problemas. Poco a poco el choque fue volcándose hacia la portería de éste último, si bien las ocasiones más claras llegaban del otro lado.

Tras perdonar varias veces el segundo, una larga jugada resuelta a trompicones por Gourcuff permitió al O.Lyon igualar el marcador en el tramo inicial del segundo tiempo. El choque se puso precioso. Ambos buscaban la victoria, si bien la mayor clarividencia del St.Étienne les permitía generar chances más claras que increíblemente no acabaron en gol gracias a la desafortunada tarde de sus atacantes (en especial Aubameyang) y las buenas intervenciones de Anthony Lopes.

El 1-1 final dejó un sabor agridulce en los visitantes, que quizá merecieron mejor suerte. Un triunfo les hubiera aupado a la tercera plaza que ocupaba su rival (60), del que les separan dos puntos. Justo por atrás llegan Niza y Lille (ambos con 57), lanzados en busca de la posibilidad de colarse en la Champions, un terreno que algunos llevan mucho tiempo sin visitar y que mantendrá una dura y abierta brega entre los cuatro clubes por hacerse con la plaza restante.

Lo que Robin se llevó

Robin Van Persie, anhelo de satisfacción

La bocanada de aire duró una eternidad, fue una sensación tan placentera como esperada cuando el árbitro decidió terminar con la paliza de un Manchester United campeón ante un Aston Villa que se llevó un KO técnico. Robin Van Persie reventó una, dos, tres veces las redes del arco donde detrás, miles de hinchas lo aclaman sin cesar. Encontró y se encontró, su lugar y a sí mismo, porque sabía que la espera por fin había llegado a su fin. Limitado y frustrado, fue otro marinero ilustre que abandonó el barco de la ilusiones comandando por el firme capitán Arsène Wenger, el maestro de mil batallas que en mares turbulentos siempre le dejó lo mejor a sus alumnos. Los más destacados, lamentablemente, decidieron partir, cansados de fracasar en la búsqueda de un tesoro con gusto añejo, pasado, ahora en manos de los nuevos ricos.

Dolió y mucho su partida, porque el añorado círculo virtuoso continuaba siendo vicioso para un Arsenal golpeado verano a verano. Con la ilusión intacta, pero con la fe marchitándose de a poco, el goleador holandés fue el último en dejar la escuela de Londres para graduarse en la fría pero contundente Manchester. Poco queda de aquel adolescente iracundo y amante del conflicto, ese extremo zurdo que tenía a la linea de cal como su fiel compañera. Ya parece haber quedado en el pasado ese delantero del tobillo cristalino, de las temporadas incompletas y de los goles con sabor a poco. Van Persie, aquel que no nació pero si se convirtió en goleador, maduró en las manos del mejor artesano y abandonó el nido cuando se dio cuenta que debía dejarlo para poder volar... y disfrutarlo.

''Watching RVP at Man Utd is like watching your ex wife with her new posh lover who is buying her everything you never could'', tal vez sea la reflexión que mejor explique el sentimiento de los dolidos hinchas gunners al ver a otro hijo pródigo brillar en otras tierras. La traición de haber pasado al clásico de la Premier League seguirá latente y será una herida que no cicatrizará. Van Persie seguramente mirará atrás y pensará en todo lo que pasó hasta que el trofeo por fin tocó sus manos sedientas de las mieles del éxito, luego de ver hecho trizas el anhelo de conquistar Inglaterra de la mano del talento forjado y sin dolares manchados de petróleo. Y a pesar que otra vez esté liderando la tabla de artilleros, fueron más que goles los que Robin se llevó. Hoy, a 320 kilómetros de su antiguo hogar y ocho años después, por fin pudo esbozar una ansiada y dulce sonrisa.

Conference: Fiesta en Mansfield y funeral en Stockport

Este sábado termino la temporada regular en la Conference National, una jornada en la que había en juego la plaza de ascenso directo para el campeón y una plaza de descenso, como siempre en el fútbol y en todos los finales de liga hubo grandes alegrías y grandes tristezas.

El ascenso directo se lo jugaban entre el Mansfield y Kidderminster, dos equipos que con una segunda vuelta excepcional habían superado a otros equipos a priori más favoritos como Wrexham, Newport, Grimsby, Hereford o un decepcionante Luton que acabó séptimo. El Mansfield Town que era líder recibía en su estadio al Wrexham que no se jugaba nada, mientras el Kidderminster también jugaba en casa contra un Stockport County que apuraba sus últimas opciones de permanencia. El Mansfield dependía de si mismo gracias a un apurado triunfo logrado el martes pasado por 1-2 en Hereford con un gol en el descuento de su goleador Green, autor también del otro tanto del encuentro. Y en el partido decisivo volvió aparecer Matt Green que con un gol de penalti en el minuto 40 iba a dar el ascenso al Mansfield. Cinco años después vuelve a la Football League el equipo de Nottinghamshire, en 2008 descendió tras 77 años en ella. Gran labor del manager Paul Cox al frente del equipo, la temporada anterior ya había terminado en tercera posición.

En Aggborough la decepción fue doble, porque el Kidderminster a pesar de vencer por 4-0 se le esfumaba el ascenso directo y el Stockport se condenaba al descenso a Conference North. El partido fue suspendido durante bastantes minutos por invasión de campo por parte de hinchas del Stockport e incluso el jugador local Lee Vaughan fue agredido, tristes incidentes que ensucian la historia de un club como el Stockport. Al Kidderminster al menos le queda el consuelo de los play-off que comienzan mañana, se enfrentara en semifinales al Wrexham mientras la otra semifinal será Grimsby-Newport, un interesante doble duelo entre ingleses y galeses que se presenta muy igualado.

Mientras el Stockport County acompaña en el descenso al Telford, Ebbsfleet y Barrow. Aunque hubiera ganado al Kidderminster se hubiera consumado su descenso igual, ya que sus tres rivales Gateshead, Tamworth y Lincoln hicieron los deberes y ganaron sus partidos. Para el Stockport no hay consuelo posible, se va a la Conference North un club que por ejemplo en el 97 fue semifinalista de la League Cup, en 2002 militaba en Championship o hace apenas tres años en League One. Tres descensos en cuatro años unido a una grave crisis económica le han llevado a la sexta división inglesa, un descenso a los infiernos para un equipo con más de 100 años en la Football League. Veremos cual es su futuro a corto plazo pero no se presenta nada halagüeño.

Copa Libertadores: manda Brasil

El Huachipato-Grêmio acabó en bronca

Concluyó la fase de grupos de la Copa Libertadores 2013 con una jornada definitiva con tanta pasión como incertidumbre hasta el último momento para definir a muchos de los clasificados para octavos de final.

Destaca el pase de los seis clubes brasileños en liza, si bien la mayoría de ellos lo pasó muy mal para obtener un boleto que acabó confirmándose nada más señalarse el final de sus partidos. Tampoco le fue mal a los argentinos, que colocaron a cuatro de los suyos en las eliminatorias, habiéndose colado también un representante de Ecuador (Emelec), Paraguay (Olimpia), México (Tijuana), Uruguay (Nacional), Colombia (Santa Fe) y Perú (Real Garcilaso). Vamos pues con el repaso:

Grupo 1 El extraño primer grupo finalizó con ambos líderes perdiendo sus últimos encuentros. Boca, que tan solo ha ganado en cuatro de sus quince presentaciones este 2013 (aunque tres de ellas en la Copa), cayó de nuevo ante un Toluca que salvó el honor ante su gente con un entretenido 3-2. También se despidió Barcelona de Guayaquil superando por la mínima a Nacional, que obtuvo el primer puesto.

Grupo 2 Si hace unas semanas nos hubieran dicho que esto finalizaría así nos habría costado creerlo. Palmeiras y Tigre culminaron su remontada logrando los dos pases a octavos, en el caso de Verdão pese a perder en casa de Sporting Cristal (1-0). Más movido fue el envite entre Libertad y Tigre. A los paraguayos les valía el empate para avanzar, pero el 'Matador' obtuvo un espectacular 3-5 que los sitúa en octavos.

Grupo 3 Con Arsenal de Sarandí venciendo al descanso a The Strongest, São Paulo se marchaba a los vestuarios en el entretiempo ante At.Mineiro preso de la desesperación. Pero las palabras de Ronaldinho a un periodista ("está siendo un gran entrenamiento de cara a la próxima ronda") picaron el orgullo paulista, que venció 2-0 para lograr el segundo lugar empatado a puntos con Arsenal pero con mejor diferencia de goles (primer factor de desempate).

Grupo 6 El momento de forma de Independiente de Santa Fe tan solo puede calificarse como espectacular. Cuatro victorias seguidas en Libertadores junto al liderato en solitario en Colombia (tras vencer el clásico a Millonarios hace días) lo sitúan como uno de los equipos de moda en el fútbol sudamericano. Su última víctima fue el Real Garcilaso, que lo acompañará a la siguiente ronda. Por el camino quedaron Deportes Tolima y Cerro Porteño, que sumó su único punto en la actual edición y fastidió a su rival colombiano, que necesitaba la victoria para llegar a octavos.

Grupo 8 Interesantísimo final con Fluminense y Grêmio en el alambre. Ambos se la jugaban y ambos superaron el trance, si bien lo incierto de sus marcadores no les permitió relajarse en ningún momento. Fluminense fue muy superior a Caracas, aunque se impuso apenas 1-0 (Rafael Sóbis) e incluso los venezolanos gozaron de chances para complicarles la vida. Peor lo pasó Grêmio, que empató a uno en su visita ante un Huachipato que casi remonta al final.

Por su parte los grupos 4, 5 y 7 concluyeron la semana pasada. Antes de pasar a los cruces de octavos de final os dejamos con el vídeo resumen del Libertad-Tigre de anoche que concluyó 3-5:

                     

El cuadro de octavos de final queda de la siguiente manera:

At.Mineiro-São Paulo

Palmeiras-Tijuana

Corinthians-Boca Juniors

Vélez Sarsfield-Newell's Old Boys

Santa Fe-Grêmio

Nacional-Real Garcilaso

Olimpia-Tigre

Fluminense-Emelec

Al borde del precipicio

Si hay un descenso que todos los equipos profesionales ingleses quieren evitar es el de caer de la League Two a Conference National, ese descenso supone salir de la Football League algo que puede significar tambalearse todos los cimientos del club además de ser la ruina económica para muchos de ellos. Casos estos último años hay muchos como el Chester, Halifax Town y Rushden & Diamonds que tuvieron que refundarse varias categorías más abajo, o el histórico Luton Town que lleva ya cuatro temporadas en Conference y pena por zona de nadie, o Lincoln City y Stockport County que están peleando por evitar el descenso a Conference North que podría suponer su triste final.

El final en la parte baja de League Two se presenta muy apretado a falta de dos jornadas y hasta ocho equipos están implicados tratando de evitar las dos fatídicas plazas de descenso.

El Plymouth Argyle es el que mejor lo tiene con 52 puntos y le basta una victoria para no depender de otros resultados, clave su triunfo este martes por 1-2 en campo del Chesterfield. Le toca recibir al Rotherham que esta peleando por el ascenso y visitar al Rochdale que no se juega nada, seria una gran sorpresa que descendiera. Ha pasado por graves problemas económicos, en 2010 militaba en Championship y es un clásico de la Football League.

El Dagenham & Redbridge (51 puntos) con solo una victoria en las siete jornadas anteriores se ha complicado bastante la vida, se ha notado mucho la salida de su manager John Still que dejo el club para irse al Luton. Le quedan dos enfrentamientos contra rivales directos, primero contra el Aldershot fuera y cierra en casa ante el York City, peligroso.

Con los mismos puntos aparece el Accrington Stanley pero en bastante mejor momento con dos victorias y dos empates en sus últimos cuatro partidos. El calendario además a priori les favorece al enfrentarse a dos equipos sin aspiraciones ninguna como el Bristol Rovers y el Oxford United, el modesto equipo de Lancashire debería salvarse.

El Torquay United con 49 puntos solo tiene uno de ventaja sobre el descenso, del que salió este martes al ganar por 3-2 al Barnet en un partido a vida o muerte, cortando una racha de tres derrotas que parecía condenarles al descenso. Su calendario no esta mal con partidos ante Morecambe y Bristol Rovers sin nada en juego. 

Con 49 puntos también esta el York City, uno de los recién ascendidos la temporada pasada que esta sufriendo mucho para no volver al pozo de la Conference. Para evitarlo ha contratado al manager Nigel Worthington ex seleccionador de Irlanda del Norte y con experiencia en la Premier con el Norwich. Y los resultados le están acompañando últimamente con ocho puntos en sus últimos cuatro partidos, ahora debe enfrentarse al Southend United en su campo y visitar al Dagenham & Redbridge en un partido que puede no ser para cardiacos.

Otro del club de los 49 puntos es el AFC Wimbledon, los herederos de los míticos Dons tuvieron una buena reacción que les alejo del descenso pero un punto de los últimos doce posibles les han condenado a sufrir. Su rivales serán el Gillingham ya ascendido a League One pero que buscará coronarse campeón en su campo y en casa recibirán al Fleetwood Town que seguramente no se jugará nada para entonces.

El primer equipo en descenso es el Barnet (48 puntos) que recurrió al conocido Edgar Davids para levantar a un equipo que estaba hundido, el centrocampista holandés que estaba retirado hace de entrenador-jugador y sus resultados han sido bastante mejores pero sus dos últimas derrotas le han devuelto al descenso, aunque al menos llegan con opciones de salvación algo impensable hace unos meses. Deben recibir al Wycombe sin nada en juego y visitar al Northampton que podría jugarse el ascenso o nada.

El que peor lo tiene con diferencia es el colista Aldershot Town (45 puntos), solo una victoria en sus últimos diez partidos y viene de perder este martes 0-2 en casa ante el Southend, negro panorama. Se juega todo a una carta este sábado recibiendo al Dagenham & Redbridge, solo le vale ganar, si pierde estará descendido y si empata casi también. Además en la última jornada debe visitar al Rotherham que es tercero y se estará jugando el ascenso directo. 

Dos jornadas para que ocho equipos eviten la tragedia de caer de la Football League, no hay nada peor en el fútbol inglés.