Dinamo, Hajduk, la pelota y los hinchas

Bad Blue Boys & Torcida juntos. Lo nunca visto.

La de hoy es una historia cuanto menos extraña que envuelve a los dos cuadros principales de Croacia: Dinamo Zagreb y Hajduk Split. Los primeros dominan desde hace años el campeonato nacional con puño de hierro, dejando apenas las migajas para sus rivales (es decir, alguna que otra edición de la Copa). Absoluto aglutinador de triunfos y talentos, los capitalinos se han dejado ver por la Champions varias veces los últimos años, si bien no han gozado del mismo éxito en Europa que dentro de sus fronteras. De ahí salió Luka Modric dirección White Hart Lane así como se espera lo acabe haciendo cuando su maduración lo indique la joven perla Alen Halilovic. Hasta ahí todo normal.

Lo raro ha sucedido estos días. La federación croata, tomando el famoso ejemplo de la AFA argentina, ha aplicado una nueva ley gubernamental por que los hinchas de los equipos visitantes no podrán asistir a los encuentros de su equipo fuera de casa salvo que sean socios y presenten su documento de identidad, decidiendo posteriormente los clubes si permiten el acceso de cada  seguidor en particular. La medida ha cabreado a las dos mayores aficiones del país, los Bad Blue Boys (Dinamo) y la Torcida (Hajduk), famosos por el odio que se profesan y nunca se han preocupado en ocultar. Sin embargo ante la "indefensión" en la que consideran encontrarse ante la federación se han unido estos días no solo para marchar conjuntamente, sino incluso hasta llegar al punto que los BBB consiguieron entradas para Torcida de cara al duelo que los enfrentó el pasado domingo en la pugna por el liderato que mantiene el Dinamo con un punto de ventaja (y un partido menos) tras el 2-2 acontecido.

Curiosamente ayer miércoles volvieron a enfrentarse en la ida de los cuartos de final de Copa. De hecho, ambas hinchadas boicotearon el encuentro a su manera. Los hinchas del Hajduk marchándose del estadio tras apenas 15 minutos de juego. Los del Dinamo protestando a su manera por la habitual brutalidad policial contra ellos. Y sobre el césped el fútbol, el que sigue pese a todo pero sufre en sus carnes los intereses de quien quiere comercializar un sentimiento pero también de quienes se baten en absurdas batallas no se sabe bien defendiendo qué ni a quién. Ya lo decía Maradona: "la pelota no se mancha".

A todo esto el duelo tuvo un desarrollo inesperado. Lejos de la igualdad reinante en el campeonato liguero, el Dinamo fue tan superior en el primer tiempo que su victoria al descanso por uno a cero les enojó más a ellos por las ocasiones desperdiciadas que a sus rivales por la derrota parcial. Lejos de arreglar el desaguisado, el Hajduk salió tan mal tras el paso por vestuarios que en pocos minutos la cuenta goleadora de su rival aumentó tanto que el choque finalizó con un sonrojante 5-0, una manita que supone la mayor paliza entre ambos desde la independencia de Croacia hace ya dos décadas.

                         

Parece que en lo deportivo el dominio del Dinamo va para largo. Ojalá sea mucho más corto el terror que rodea al fútbol en aquel país, ya sea por los incidentes de los ultras, las locuras de los presidentes de los clubes (Mamic, el del Dinamo es un caso especial) o el Estado. ¿No sería más lógico olvidar todas esas estupideces para devolver al fútbol el espacio que familias, amigos e hinchas normales en general demandan? Quizá no les (nos) iría tan mal.

Amargura

Deivid (Coritiba), salvador de los suyos y verdugo de Botafogo

El dolor puede tener muchas aristas, especialmente en un deporte con tantas vertientes como el fútbol. Hay clubes que nunca ven colmada su aspiración por ascender. Otros que siempre quedan a las puertas de algún título. Los hay que bajan tras un efímero paso por la élite, o tras una desastrosa campaña que mancha décadas entre los grandes. A veces hasta los gigantes lloran, cayendo en un círculo vicioso del que cuesta mucho salir, recibiendo su hinchada las burlas de los humildes que los vencen así como de sus clásicos rivales que festejan sus copas y las que ya no logran sus viejos adversarios. El fútbol puede llegar a ser la excusa más inverosímil y maravillosa del mundo para estar feliz, pero convendremos que la mayoría del tiempo es una putada, y de las gordas, de las que no se libra nadie en el mundo. Porque sí, aquí en España ganan siempre Real Madrid y Barcelona, pero incluso ellos lloran a veces por la gloria del otro o por la que se les escapa en Europa. Nadie es invulnerable, por eso cada triunfo, especialmente el que va trufado de confeti levantando un trofeo, sabe como un trocito de cielo por el sufrimiento para llegar hasta él, además de porque puede que sea el último en mucho tiempo.

Imaginaos ahora lo que debe ser hinchar por un club grande que ha vivido éxitos recientemente pero ve muy de cerca el abismo. Fluminense, campeón nacional en 2010 (al año siguiente de una salvación milagrosa) y 2012, uno de los máximos favoritos este año para pelear tanto en Brasil como en la Copa Libertadores por los objetivos más ambiciosos, está a punto de bajar. Tan solo un milagro les salvaría, pero los últimos meses la suerte no ha pasado de forma positiva por las Laranjeiras. Su máximo realizador los últimos años y mejor jugador, Fred, lleva meses sin jugar por lesión. Los traspasos de jugadores importantes como Thiago Neves y Wellington Nem no han sido bien suplidos, no pudiendo tirar solos del carro Rafael Sóbis y Diego Cavalieri. Lo curioso sería que el deseado retorno ya oficial de Darío Conca se diera en la B.

Será el Fluzão... o Vasco da Gama. Matemáticamente ya es seguro que uno de los dos bajará. O puede que incluso ambos. El Gigante da Colina, a un solo punto de la salvación tras dos triunfos consecutivos, acusa también la perdida de calidad en sus filas respecto a la campaña anterior. La venta de Dedé al Cruzeiro debilitó su zaga, perdiendo también en la portería a Fernando Prass. El aporte arriba de Alecsandro era importante, pero más vital aún Juninho Pernambucano, cuyas prolongadas ausencias han repercutido muy negativamente en el rendimiento de la escuadra. Tan solo una victoria en su visita al Atlético Paranaense, 3º y con su plaza en la Libertadores en juego, puede darles posibilidades... y quizá ni eso les valga.

En la misma cara de la moneda pero con diferente tesitura se ve Botafogo. Esta vez los alvinegros no pelean por mantener la categoría, pero tras todo el curso pugnando en dos frentes con la oportunidad de lograr algo grande parece que van a quedarse una vez más con la miel en los labios. Desde el siglo pasado no se celebra un título en General Severiano ni se saborea un partido de Copa Libertadores desde 1996. Ha llovido muchísimo desde entonces (descenso incluido hace una década), han nacido o pasado nuevos ídolos por la entidad botafoguense pero no se han logrado más que títulos estaduales, bonitos pero poco útiles a la hora de elevar la grandeza del club.

Dos derrotas escocieron especialmente éstos últimos meses. Por un lado el 3-0 ante Cruzeiro que dilapidaba sus opciones de título. Por otro, el 4-0 con el que Flamengo, el eterno rival, los apeó de una Copa que se acabaría llevando. Además la multitud de empates en el descuento en partidos prácticamente ganados, como ante el propio Flamengo en la primera vuelta, ante Vasco tras ir 2-0 antes del minuto diez de encuentro o en la visita a Atlético Mineiro, han hecho perder puntos vitales que tras la derrota anoche ante Coritiba dejan la sensación de año perdido. Aún hay chances matemáticas de clasificar a la Copa Libertadores, pero no dependen de sí mismos, debiendo ganar en el choque final además de esperar el pinchazo de Goiás o At.Paranaense. Y sin embargo puede que ni el 4º puesto salve el año del Fogão...

Todo dependerá de lo que suceda con Ponte Preta, que entre éste próximo miércoles y el siguiente disputará la final de la Copa Sudamericana, con el añadido al campeonato de una plaza para el ganador en la Copa Libertadores 2014, lo que eliminaría directamente al 4º del Brasileirão en caso de que el club paulista se alzase con el título continental. Ello es debido a que la CONMEBOL no permite que ninguna federación nacional envíe a más de un representante extra de los previamente asignados a cada país, por lo que siendo Atlético Mineiro campeón de la Libertadores 2013 (el participante extra) si Ponte Preta lograse el título tan solo acudirían al torneo internacional tanto la Macaca como los tres primeros de la Serie A que concluirá éste domingo (además de Flamengo como campeón de Copa do Brasil).

Lo único seguro es que los próximos días en Brasil supondrán una locura por lo mucho que puede suceder tanto por arriba como por abajo, especialmente en lo referente a los clubes de mayor enjundia envueltos en ello. Eso sí, será difícil igualar lo vivido en Recife con el ascenso del Santa Cruz, campeón de la Serie C con 60.000 almas en su estadio. Es la magia del fútbol brasileño.

                 

El loco y adorable fútbol brasileño

Así recibió la hinchada a At.Paranaense

Imagínense una liga europea en la que apenas uno de los clubes más grandes de entre Italia, Alemania, España e Inglaterra pelease en la zona alta pero ni si quiera pudiera ser campeón, honor reservado a un equipo de Portugal o de Holanda. Uno o varios de esos gigantes, además, estaría corriendo serio peligro de descender de categoría, una mancha en su historial que no sería la primera vez que viviesen. 

Salvando más o menos las distancias, algo así sucede este año en Brasil, donde a todo cuesta encontrarle una explicación relativamente lógica pero todo se comprende mirando abajo, al césped, donde vemos gloriosas camisetas muy por debajo de sus pretensiones históricas penando ante las descaradas revelaciones de cada año que hacen prácticamente imposible realizar un pronóstico certero a principios de temporada de lo que ocurrirá en los siguientes meses. 

Y sin embargo hoy no hablaremos directamente del Brasileirão, sino de dos encuentros de dos competiciones paralelas como la Copa do Brasil y la Copa Sudamericana. En la primera de ellas se enfrentaban Atlético Paranaense y Flamengo en la ida de la final. El Furacão, cuya campaña le ha llevado a pugnar en la zona noble de la Serie A (es 4º actualmente) está realizando un curso sublime. Éderson, Paulo Baier, Éverton o Marcelo Cirino tienen a los de Curitiba soñando con regresar a una Copa Libertadores para la que tienen la ocasión de entrar como parte del G4 o campeones de Copa. O quedarse sin nada.

Sería paradójico que tras la excelente temporada de los hombres de Vágner Mancini se quedasen sin nada, más aún teniendo al convulso Flamengo. O mais querido do Brasil vive otro curso agitado en el que tan pronto ha pasado de encontrarse cerca del descenso a soñar con la Libertadores. La Copa puede ser su tabla de salvación para cerrar una etapa negra para una entidad cuya última gran alegría fue la liga de 2009 con Petkovic y Adriano en sus filas (Estadual 2011 aparte). Destituciones, malos momentos en el vestuario, tensión de la hinchada con la directiva... y curiosamente un interino como Jayme de Almeida, que agarró un barco a la deriva tras la salida de Mano Menezes y lo tiene a un partido del regreso a la gloria que supone tanto un título tan valorado en Brasil como el regreso por la puerta grande a la mejor competición sudamericana de fútbol.

Héroe por un día

La fortuna además sonrió al Fla, y no porque fuera inferior a su rival, que se adelantó con un gran gol de Marcelo Cirino, sino porque igualó la contienda con un zapatazo imparable de Amaral, que pese a debutar en 2007 (en el modesto Quissamã) anotó anoche su segundo tanto como profesional. ¡Y qué gol! La semana que viene Maracanã dictará sentencia, con la hinchada del Mengão ansiosa por disfrutar de nuevo de un título de los suyos... con permiso del Furacão,claro.

Otro de los choques que merecen atención fue la ida de las semifinales de la Copa Sudamericana entre el poderoso São Paulo FC y la Ponte Preta. El Tricolor, cuyo año estaba siendo hasta hace poco tan nefasto que se temía por su permanencia, seguía vivo en la competición de la que es vigente campeón, dejando por el camino a rivales poderosos como la U.Católica de Chile o el At.Nacional colombiano. Ya en la penúltima ronda esperaba un rival a priori asequible. Viejo conocido del fútbol paulista, el Macaca se encuentra a las puertas del descenso a segunda, si bien en el torneo continental ha ido superando rivales (el último Vélez Sarsfield en Liniers) hasta plantarse inesperadamente ahí. ¿Qué sucedió anoche? Varias cosas extraordinarias, como un gol de Paulo Henrique Ganso. ¿Algo más? Sí, la Ponte Preta, el segundo club (en actividad) más antiguo de Brasil derrotó a su vecino gigante por 1-3, quedando a las puertas de su primera final internacional (algo que ya hiciera Goiás en 2010 con triste desenlace).

                 

En apenas unas semanas podría darse una extraña paradoja en Brasil: que los únicos clubes de Río y São Paulo presentes en la próxima Copa Libertadores fueran el eterno perdedor Botafogo y el seguramente descendido Ponte Preta. Claro que Flamengo y São Paulo FC aún tendrán algo que decir para revertir una tendencia cada vez más clara: ni los grandes son tan fuertes (Vasco y Fluminense pelean por no descender) ni los humildes lo son tanto.

Por cierto, Palmeiras regresa a la Serie A como campeón. Ya había ascendido hace días, pero no está de más recordarlo. Por ahora le acompañará el sorprendente Chapecoense, que ha pasado en apenas 4 años de la cuarta categoría a la más importante. ¿Serán capaces de emular un curso como el del At.Paranaense que también llegó de la B este año o apenas un sueño fugaz? En Brasil, donde todo es posible, nunca se sabe quién puede sorprenderte.

La misión ¿imposible? de Nueva Zelanda

Cuatro años después los All Whites vuelven a disputar la repesca mundialista, tras lograr su pase a Sudáfrica 2010 con el histórico gol de Fallon a Bahrein. En esta ocasión el reto es mucho mayor al enfrentarse a México, la gran potencia de la CONCACAF junto a Estados Unidos y que un lamentable hexagonal le ha llevado a esta instancia, y eso gracias a que un gol en el descuento de USA en Panamá impidió su eliminación.

México a pesar de sus pésimos resultados y sus múltiples cambios de seleccionador se presenta como clara favorita. Su nuevo técnico Miguel Herrera ha decidido no contar con los jugadores mexicanos que militan en Europa, así que con la base del América del que era entrenador y con jugadores del resto de equipos de la liga mexicana afrontara esta eliminatoria. Los mexicanos son claramente superiores técnicamente que su oponente y según palabras de su entrenador saldrán a intentar dejar resuelta la eliminatoria en el estadio Azteca.

Nueva Zelanda por el contrario mantiene el mismo seleccionador desde el 2005, Rickie Herbert sigue al frente de los All Whites que también llegan con problemas. La principal la ausencia de su capitán y mejor jugador Winston Reid, una inoportuna lesión del defensa del West Ham la semana pasada le deja fuera de la repesca. Además dos de sus baluartes ofensivos como Mario Rojas (Stuttgart) y Smeltz han salido recientemente de una lesión y no están en su mejor momento físico, es probable que comiencen el partido desde el banquillo. Antes en enero se había retirado Ryan Nelsen, el gran capitán y jugador clave en el gran desempeño de Nueva Zelanda en el pasado Mundial donde tras tres empates acabó como la única selección imbatida del torneo. En el posible once titular de los All Whites hay hasta dos jugadores sin equipo en estos momentos; Locchead y Christie, algo difícil de ver en cualquier otra selección.

Tras el fracaso en la OFC Nations Cup de 2012 donde acabaron terceros, lo que permitió a Tahití acudir a la Copa Confederaciones, en la fase de clasificación para el Mundial hicieron pleno con seis victorias aunque Nueva Caledonia les puso en algún aprieto.

Según la prensa kiwi el once podría ser: Moss, Smith, Durante, Vicelich, Lochhead, Bertos, McGlinchey, Christie, Brockie, Barbarouses y Wood. Un aparente 3-4-3 pero que seguramente será más bien un 5-4-1 en tareas defensivas que será lo que más les tocará hacer esta noche, ya que jugarán bastante atrás y dejaran la iniciativa al cuadro local. Su juego ofensivo se basará en balones largos a Wood, buen delantero del Leicester, y buscar la velocidad de Brockie y Barbarouses. Sin la presencia de jugadores como Smeltz o Fallon se gana en movilidad pero pierde mucho en el juego aéreo, una de las clásicas bazas kiwis.

El ambiente que habrá en el Azteca con 105.000 espectadores y la altitud de México DF también van a jugar en contra de los neocelandeses, cuyo objetivo principal es llevar la eliminatoria a Wellington con alguna opción de pasar.

¿Misión imposible?, en 2010 los All Whites ya demostraron que eso no va con ellos.

Puñetero karma

Tras muchísimos años en las categorías inferiores del fútbol español el Granada regresó en 2011 a Primera. Como andaluz me alegró mucho, al igual que me sucede con el resto de clubes de mi tierra cuando alcanzan un éxito. Tengo buenos amigos granadinos, la ciudad me encanta, y una de las cosas que más echo de menos de no estar en el Sur es no poder visitarla habitualmente. Ojalá su estancia en la élite se prolongue muchos años, como la de mi Málaga y el resto de entidades andaluzas (y que suban Real Jaén, Córdoba y Recreativo de Huelva, además de recuperarse el Cádiz). Sería maravilloso. 

Pero un derby es un derby. Y la rivalidad Málaga-Granada fue históricamente bastante fuerte, más que apaciguada por los años de lejanía entre ambos clubes por su diferente andar deportivo. Lo que era un clásico durísimo ha derivado en un bonito derby sin incidentes (es de agradecer) en el que reinan colorido, deportividad y rivalidad bien entendida. Pero como decía, no por ello no vamos a querer derrotarles. Y ellos a nosotros. Esto es así.

Anoche volvieron a enfrentarse los míos con los nazaríes. El Málaga pareció controlar el primer tiempo, tuvo alguna que otra ocasión pero el Granada también gozó de oportunidades suficientes para adelantarse en el marcador. Eso sí, el punta de los franjirrojos, que no suele distinguirse por ser un gran matador, erró un disparo a bocajarro estando solo además de enviar un tiro muy lejos de portería desde la frontal. Ello motivó el siguiente tuit:

DomingoAmado.co.uk

‏@GarrinchaCF

Creo que Willy Caballero debe tenerle más miedo a sus centrales que a El Arabi.

El resto es historia. El Arabi espabiló en la segunda parte, anotó su primer hat-trick como jugador del Granada y Los Cármenes festejó la victoria de los suyos en el derby, sumando su tercer triunfo en los cuatro últimos partidos para abrir un cómodo colchón respecto a la zona baja. El Málaga, cuatro puntos debajo de sus adversarios, seguramente perderá posiciones según avance la jornada, por lo que no podrá despistarse próximamente para no entrar en zona peligrosa. Claro, que si uno no tienta al karma estando sus colores de por medio seguramente sea mejor.

                     

Una ilusión que se esfuma

Old Trafford no dejó un buen sabor de boca

El 2013 de la Real Sociedad no puede definirse de otra manera que sorprendente. Carrusel de emociones txuri-urdin, pasaron en unos meses de pugnar en la zona media de la tabla a codearse con la élite nacional, siendo capaces de remontarle una desventaja de dos goles al Barcelona, de vencer en el Vicente Calderón, de pasar por encima de Valencia y Málaga (goleando a ambos) y encajarle tres goles al Real Madrid en cada uno de los dos partidos que jugaron, todo ello acompañado de un juego 'in-crescendo' que aventuraban sucesos maravillosos en el futuro próximo del cuadro donostiarra. 

Tomando como referencia al Málaga la pasada campaña, en Donosti se pensaba en emular a los malacitanos, si no superarlos. Tal era el optimismo que pocos se percataron que la burbuja comenzó a desinflarse de forma casi imperceptible. Philippe Montanier, tantas veces discutido y tan solo reconocido en sus últimos meses, no renovó contrato para marcharse al Rennes de su país, el cual le ofrecía mejores condiciones contractuales. A saber porqué la directiva realista no confió un poco más en el hombre que les devolvió a la Champions una década después. La posterior salida de Illarramendi así como los escasos refuerzos (para lo que cabía esperar) supusieron un disgusto importante para la afición, si bien la notable clasificación en la previa ante el Olympique de Lyon ahuyentó los fantasmas. 

La Real regresaba con todas las de la ley a la fase de grupos. El sorteo, nada benevolo, los emparejaba con Manchester United, Shakhtar Donestk y Bayer Leverkusen. Cuatro jornadas después, anoche llegó el primer punto tras empatar sin goles en casa ante los Red Devils. En el otro partido en Anoeta una mala noche acabó con 0-2 ante el Shakhtar, mientras ante el Bayer Leverkusen cayeron en el descuento en un partido en el que tuvieron que remar contracorriente en todo momento. Para colmo, en Old Trafford un tempranero gol en propia puerta de Iñigo Martínez decidió el choque más ilusionante para la afición donostiarra.

Definitivamente parece que en Europa les ha mirado un tuerto. Pero también es cierto que el equipo ha perdido la frescura del curso anterior. Seferovic parece haberse difuminado como un azucarillo en el café, Vela, sin estar mal, no se muestra tan incisivo como antes, tal como le sucede a Xabi Prieto. Granero, teórico sustituto de Illarramendi pese a lo diferente de su perfil, se rompió hace un mes con una lesión que va para largo. Y ni si quiera Agirretxe, que parecía tocado por una varita mágica, es capaz de romper el maleficio. Tan solo Griezmann muestra un estado de forma excepcional acorde al de la campaña anterior.

Ahora tan solo un milagro parece poder salvar a la Real, aunque lo primero que deben hacer es superar psicológicamente el trance de la Champions. No me cabe duda que tienen capacidad de sobra para imponerse al peligroso Shakhtar (5) y reengancharse definitivamente en Anoeta venciendo al Bayer Leverkusen (7), si bien es cierto que un solo punto de los alemanes o un nuevo paso en falso del conjunto vasco los dejará fuera. Sinceramente, lo veo muy muy complicado, pero aún creo que la Real Sociedad puede culminar una gesta. Todo sea porque esa música que cuesta tanto escuchar para tus colores no se esfume tan pronto.

El Malmö se corona campeón

A falta de una jornada para concluir la temporada la Allsvenskan ya tiene vencedor, este lunes el Malmö gracias a su triunfo por 0-2 en campo del Elfsborg se coronaba campeón de la edición 2013 con total justicia. Supone su vigésimo titulo de liga, destacándose como el más laureado de Suecia, en 2010 había conseguido su anterior Allsvenskan. En la última jornada en casa ante el Syrianska podrán celebrar por todo lo alto este nuevo titulo. 

El Malmö siempre ha estado en los primeros puestos durante la temporada y su final de liga ha sido encomiable con cinco victorias en los seis últimos partidos, distanciándose de rivales como Goteborg y Helsingborg que se han venido abajo en el tramo final. Con una plantilla bastante joven a las ordenes del entrenador Rikard Norling que ha logrado su primer gran titulo, en el Malmö han destacado varios jugadores; en defensa sobre todo los centrales Jansson y Albornoz muy seguros todo el año, en el mediocampo el buen trabajo de Forsberg y Friberg y la calidad de Hamad el jugador más habilidoso del equipo, hoy mismo se ha confirmado su fichaje por el Hoffenheim a partir de enero, y en la delantera Eriksson máximo goleador del equipo con diez tantos y mejor asistente de la liga. 

Mención especial para el delantero sudafricano Tokelo Rantie clave en el primer tramo de la Allsvenskan y que fue traspasado al Bournemouth al finales de agosto por 3 millones de euros, y sobre todo a Guillermo Molins que retornaba el pasado verano tras ser traspasado hace dos años al Anderlecht, en Bélgica tuvo la mala suerte de lesionarse de gravedad en el menisco nada más llegar, y no pudo demostrar su calidad ni en el Anderlecht ni en un breve paso cedido en el Betis. Pero Molins ha sido clave en la conquista de liga con sus siete goles, incluyendo los cuatro últimos que ha marcado su equipo en las vitales victorias ante el Brommajpojkarna y Elfsborg, una vuelta por todo lo alto. 

Subcampeón y con mucho merito ha sido el AIK Solna con un brillante final de liga con cuatro victorias consecutivas, tuvo que sobreponerse a un mal inicio de campaña y al fallecimiento en mayo de su guardameta titular el croata Iván Turina. Temporada también especial por estrenar su nueva casa, el impresionante Friends Arena. El tico Celso Borges y el delantero nigeriano Igboananike han sido sus grandes referencias para asegurar la segunda plaza y disputar la próxima edición de la Europa League.

Si habrá emoción en la última jornada para la tercera posición que da la última plaza europea, Göteborg, Helsingborg y Kalmar se la disputaran el domingo. El Göteborg es el que mejor lo tiene al depender de si mismo y jugar en casa ante el Norrkoping que no se juega nada, pero llevan cuatro partidos sin ganar (con tres derrotas) y las sensaciones son bastante malas. Una vez más deberán confiar en los goles de Hysen que sigue siendo el valor más seguro del equipo. Al menos este año lograron romper una sequía de cinco años sin títulos al ganar la final de la Copa al Djugarden, lo que le valió la participación en la presente Europa League con muy poco éxito. El Helsingborg que también esta acabando fatal con solo una victoria en los últimos siete partidos, visitará al AIK que ya tiene asegurada la segunda plaza, deberá ganar y estar muy pendiente del pinchazo del Goteborg. El Kalmar al revés que sus rivales ha ido de menos a más, y acumula cuatro victorias en los últimos cinco partidos, pero parece que le van a faltar jornadas para alcanzar la tercera plaza, acaba la liga recibiendo al Mjallby.

Con el Syrianska ya descendido; Öster, Halmstad y Brommapojkarna se pelean por evitar la otra plaza de descenso y otra de promoción. El duelo estelar será el Halmstad-Brommapojkarna, a los locales solo les vale ganar para salvarse del todo, a los visitantes el empate les sirve para asegurarse la permanencia, mientras el Öster deberá vencer su duelo ante el Djugarden y esperar que el Halmstad pierda para poder alcanzar la promoción de descenso.

Emelec electrocuta a la U.Católica (de Quito)

Hace mucho tiempo que en Guayaquil aguardan porque Emelec despierte. Uno de los grandes protagonistas del fútbol ecuatoriano, el que protagoniza el clásico más apasionante contra Barcelona SC (el derby del Astillero) vuelve a ilusionarse con recuperar un lugar que persigue desde hace demasiados años. En concreto desde 2002.

Recuerdo que tocando a su fin el Mundial de aquel año me uní a una comunidad virtual de MSN, en este caso de fútbol. La inmensa mayoría de los participantes eran latinoamericanos aunque se trataba el fútbol de todo el mundo. Ahí conocí a un amigo emelecista que festejando las últimas glorias de su equipo me pegó esa simpatía por sus colores. Desde entonces ambos esperamos que vuelvan a salir campeones.

Una década da para mucho. Varias crisis deportivo-institucionales, momentos ilusionantes en la Copa Libertadores y algunos varapalos cuando la gloria parecía estar cerca de nuevo. Sin embargo, ninguna de las veces anteriores ha sido tan evidente como en esta ocasión, en la que solo siete encuentros separan al Azul Eléctrico del anhelado triunfo final.

Compuesto de tres etapas, el campeonato ecuatoriano tiene en sus dos primeras fases una dinámica similar: todos contra todos a ida y vuelta. El ganador de cada una obtiene un cupo para la final, que es la última etapa. Vencedor de la primera rueda, Emelec recuperó anoche a lo grande un liderato que le arrebató su rival de ayer hacía apenas dos jornadas. Una mala racha había truncado el buen hacer de los hombres de Gustavo Quinteros, que ya encaran la recta final con fuerza e ilusión.

En la que se presumía final adelantada del campeonato (ya que podría repetirse en la 3ª etapa) Emelec recibía en un George Capwell a reventar a la Universidad Católica, un cuadro recién ascendido cuya campaña está siendo mucho mejor de lo esperado. Equipo histórico de la primera ecuatoriana sin halagos en su palmarés, persiguen este año inaugurar su vitrina con un triunfo histórico, aunque visto lo de ayer les va a costar...

                  

En efecto, Emelec recuperó la punta de la segunda etapa infligiendo a los Celestes la mayor goleada que estos hayan encajado jamás, un duro golpe del que tendrán que recuperarse más en lo anímico que en lo deportivo, ya que los de Guayaquil les aventajan en apenas un punto (y en 3 a Independiente del Valle, otra sorpresa).

En caso de conservar el liderato en los juegos restantes Emelec se proclamará campeón directamente sin necesidad de final. Once años de decepciones les contemplan, pero las ansias deben pesar más para acabar con su larga sequía. Por su parte, para la U.Católica (y para Independiente) la oportunidad es única en su historia. La intrigante resolución llegará en Diciembre. ¿Romperá Emelec su maldición o habrá nuevo campeón en el palmarés nacional?