CAFÉ FÚTBOL

Tomando Ibrox desde el primer día. ¿Se puede acabar sonriendo al final de un año en el que has descendido, tuviste una sanción muy fuerte y se marcharon muchos de los jugadores más importantes del equipo? El fútbol, como la vida, a veces nos sorprende para bien incluso en los momentos más adversos. Por cierto, la respuesta a la pregunta es sí, sobre todo si eres hincha del Hearts of Midlothian. Los Jambos comenzaron la temporada pasada, aún en la Premier escocesa, con 15 puntos menos debido a la mala administración del club así como por razones económicas. El lastre pesó muchísimo a un plantel que ante la marcha de sus mejores jugadores se vio en la cola desde el principio, cada vez más lejos de la salvación y con una base muy joven sin la experiencia necesaria para abandonar la cola. Dos triunfos en agosto a inicios del campeonato dieron esperanza, pero tres meses sin sumar otra victoria les hundieron definitivamente. Hundidos moral y clasificatoriamente, tuvieron que sop...

Una decepción inesperada A veces la grandeza es como una especie de condena. Ser un club con tal estatus obliga a estar siempre a la vanguardia de los éxitos deportivos e institucionales, ser modélicos, marcar una línea definida que te permita pelear por los títulos cada temporada además de crear un entorno atractivo para mantener a tus mejores jugadores y atraer a los potenciales futbolistas que puedan reforzar el plantel. En Escocia, a ese nivel se encuentran desde finales del Siglo XIX dos clubes, con honrosos momentos puntuales de Aberdeen, Hearts, Hibernian y poco más, (algo que por otro lado va camino de tres décadas sin suceder).  Sin embargo, el pasado verano la mala administración del Rangers dio con sus huesos en la Third Division , la cuarta categoría del fútbol escocés. Caer más bajo en el escalafón era imposible ya que hubiera supuesto la desafiliación de los Gers o la posible desaparición definitiva del refundado club, algo que seguramente no hubiera permit...

Tantas veces nos encontramos preguntándonos qué es aquello que más nos atrae hacia el fútbol. Y en innumerables ocasiones nos hemos topado, casi sin proponérnoslo, con la ineludible realidad de que la tradición es uno de los parámetros más adimensionales y a la vez atractivos del fútbol. ¿Cómo podría un concepto tan abstracto definirse de manera objetiva? ¿Bajo qué hipótesis analizaríamos los diversos impactos que aquel bagaje histórico tiene en nuestras mentes? Sería posible pasar horas debatiendo y perdiendo la vista en el horizonte sin llegar a una conclusión. Aún así, es posible enunciar una certeza singular: La tradición constituye un ingrediente adictivo, capaz de transportarnos hacia las búsquedas de información más insólitas, tarea que se ha visto potenciada con la expansión de internet. Camisetas de otras épocas, escudos destacados, estadios con memorias colectivas, equipos legendarios: Todo ocupa una posición en esa masa uniforme que hace del fútbol el deporte rey. ...

A medida que se acerca el final de la temporada (anticipada este año por la disputa del Mundial) son muchos los campeonatos en Europa que tocan a su fin. Si bien  hace unos días hablábamos de un final de incertidumbre en varias ligas, en esta ocasión hablaremos de aquellos equipos que festejaron antes que nadie, en este caso Panathinaikos (por partida doble), Anderlecht, Twente Enschede o Glasgow Rangers . Grecia Por fin alguien logró romper el abrumador dominio del Olympiakos en el fútbol heleno, donde los de El Pireo se habían impuesto en todas las ediciones del torneo de la regularidad desde que diese comienzos el presente siglo, a excepción de 2004, cuando al igual que ahora Panathinaikos lograse romper su monopolio (aunque a decir verdad desde la 93-94 no gana alguien que no sea alguno de estos dos). La enorme campaña del resucitado Djibril Cissé (ya ha vuelto a ser convocado con los Bleus por Domenech y tiene serias chances de acudir al Mundial), coronado máximo gole...

Ha sido un Old Firm con los ingredientes de siempre para no faltar a la tradición: pasión desbordada en el graderío de Ibrox Park, mucha brega sobre el tapete y por desgracia poco fútbol de calidad, aunque esto último es algo bastante habitual en los clásicos de todo el mundo por el excesivo respeto al contrario así como las precauciones que se toman ante el eterno rival . Se presentaba el Celtic en territorio enemigo con sed de venganza tras el contundente 2-4 encajado en el primer Old Firm de la campaña , cuando el Rangers se disparó en la punta asestándole un duro golpe a su enemigo íntimo. Tras aquello, una racha de 12 victorias seguidas hizo a los católicos no solo recuperar la punta en la tabla sino tomar cierta distancia respecto a los protestantes. Así, pese a las bajas de Vennegoor of Hesselink (lesionado) y McGeady (apartado por indisciplina), podía decirse que el líder visitaba a los Teddy Bears totalmente recompuesto. Comenzado el encuentro, el primer tiempo fue de claro c...

Las copas que obtuvieron anoche Roma, O.Lyon y G.Rangers en los incomparables marcos del Olímpico, Saint Dennis y Hampden Park son las últimas de las grandes ligas europeas antes del comienzo de la próxima Eurocopa en tierras suizas y austríacas . En la capital italiana la Roma de Spalletti ha dado a Mancini la que muchos esperan que sea su última lección como técnico nerazzurro, logrando imponerse con su fútbol de toque y llegadas en tromba al rocoso Inter por un ajustado 2-1 en un choque en el que ambos han expuesto sobre el verde del Olímpico el sello que los identifica, con los romanistas como justos vencedores de la contienda final. Desde el inicio la Roma salió a buscar un título que lo igualase con la Juve como máximos vencedores del torneo (ya son 9 para ambos), logrando adelantarse gracias a un córner rematado en el primer palo por Mexes (min.36’). En la 2ª mitad Perrotta culminó una contra magistral tras una pared con Vucinic que lo dejó con la puerta vacía de frente (min.5...

El Celtic es campeón de nuevo, manteniendo el trono un año más para sumar su 3ª Liga consecutiva (42 en total en su rica historia, aunque lejos de las 51 del G.Rangers) gracias a la victoria obtenida ante el Dundee United (0-1) y la derrota del G.Rangers. El gol de cabeza de Jan Vennegoor of Hesselink a los 72’ al rematar un córner botado desde la izquierda fue más que suficiente para certificar un título basado en una gran remontada edificada en el último mes de competición, cuando derrotó 2 veces consecutivas a su máximo rival . El Celtic creyó en la victoria en todo momento, saliendo desde el primer minuto a por el partido y gozando de buenas ocasiones que solo las grandes intervenciones del portero rival y el larguero consiguieron evitar que acabasen en gol. Primero McGeady, tras una gran asistencia de Nakamura, luego Vennegoor por partida doble, después Nakamura … los Bhoys no dieron opción a The Terrors , que tuvieron algunas buenas chances a la contra que bien podían haber cam...

Hace apenas una hora el Celtic se ha llevado el último Old Firm de la temporada (son 4 al año en la Scottish Premier League) para mantener sus escasas aunque reales esperanzas de arrebatar a su máximo rival un campeonato que hasta hace pocas fechas parecía asegurado pero que ahora permanece más vivo que nunca. Si bien los católicos son líderes con 5 puntos de ventaja respecto al conjunto de Ibrox, a los protestantes aún les faltan 3 partidos atrasados para igualar el calendario del resto de clubes. Eso sí, entre estos choques atrasados se encuentran los dos duelos contra un Motherwell que está realizando su mejor temporada de los últimos años y tiene la posibilidad de lograr una histórica plaza para la Copa de la UEFA la próxima temporada. Huelga decir que el choque, que finalizó con un marcador de 3-2, fue apasionante, pues todos los clásicos entre estos dos equipos lo son, debido a la impresionante historia y rivalidad tanto política como deportiva que arrastran. Scott McDonald , qu...

GRUPO E Empate en Ibrox Park entre G.Rangers y Barcelona en un encuentro con dominio azulgrana estéril , pues el control del esférico no propició muchas oportunidades para los culés. Apenas una falta de Ronaldinho desviada por McGregor al larguero, otra nueva oportunidad del gaúcho saldada con una mano que no vio el trencilla y poco más para un Barcelona que se sabe muy superior pero no ha sido capaz de plasmarlo donde debe. Al final, el Rangers gozó incluso de alguna buena ocasión para llevarse la victoria, algo que tampoco hubiera sido justo. En el otro encuentro del grupo el O.Lyon derrotó a domicilio a un Stuttgart que da lástima verlo como campeón germano, pues no habla muy bien del nivel de la liga teutona. Fabio Santos (en la imagen) anotó el primero con un chutazo desde la frontal en el 56', y Benzema definió perfectamente en el 78' aprovechando un pase delicioso de tacón de Sidney Govou. De este modo, el conjunto francés entra de nuevo en la pelea. GRUPO F Trabajadí...

Llega un fin de semana de esos para no despegarse del televisor para cualquier amante del deporte en general (la resolución del campeonato de F1 o la final del Mundial de rugby), pero más aún del que es futbolero. La cantidad y variedad de los múltiples clásicos o derbys que se disputan a lo largo de la geografía mundial G.Rangers - Celtic Glasgow Nueva edición del " Old Firm " en Ibrox Park del duelo por excelencia del fútbol británico (que me perdonen los puristas ingleses) que una vez más encarna la eterna pelea entre protestantes y católicos. Toda la pasión del mundo, y más, para un duelo al que esta vez si ambos acuden en un gran estado de forma, como demuestran sus últimos compromisos de Champions, con Rangers goleando a domicilio al O.Lyon y Celtic ganando en casa al actual campeón AC Milan. 120 años contemplan ya los enfrentamientos entre estos clubes que se juraron odio eterno y a causa de los cuales se han vivido algunas de las atrocidades más bestiales de la hist...

Este mediodía el Manchester United se ha impuesto en casa del City por 0-1 gracias a un tanto de penalty de Cristiano Ronaldo que prácticamente los hace campeones de la Premier , salvo que se den una serie de circunstancias bastante difíciles a lo largo de los 2 partidos que les quedan a los red devils y los 3 del Chelsea. Y sin embargo, mañana mismo ya podría ser campeón el United se el Chelsea no es capaz de derrotar en otro derby londinense al Arsenal en el Emirates Stadium, o casi mejor, en Stamford Bridge el miércoles en el duelo entre los 2 grandes protagonistas de la temporada en el fútbol ingles. El partido se puede resumir en pocas palabras. Los red devils siempre fueron superiores , dominando el partido desde el primer momento ante un City que se echo atrás descaradamente para buscar la contra, estrategia que no les dió ningún resultado en todo el encuentro. En ocasiones, ese marcado acento defensivo se tradujo en juego violento, personificado en el defensor Michael Ball , ...