CAFÉ FÚTBOL

Fede Valverde dispara ante Donnarumma en el Madrid v City. Son la mejor liga del mundo. La más millonaria y pomposa. La más tradicional, la de mayor talento e hinchadas más fieles. También los que más gastan, con las mayores pérdidas anuales. E incluso los que sancionan al débil Sheffield Wednesday mientras Chelsea y Manchester City cometen fraude desde hace años con el beneplácito de la propia Premier League (y la UEFA). Todo ello es así. Además, dominan ampliamente el mercado de fichajes, lo que confirma cada año su supremacía en las competiciones europeas. Eso sí, esto último vamos a matizarlo, sobre todo tras lo acontecido en la ida de octavos de final de la Champions League. Seis de las ocho eliminatorias incluían a clubes ingleses, una muestra de dominio como nunca antes se había visto en la máxima competición continental. Casi sin italianos (la Atalanta no estará en cuartos), con solo tres españoles, dos alemanes, un portugués que se enfrentaba al sorprendente noruego, un turco ...

Los jugadores del Swindon recogen el trofeo de la League Cup. Inauguramos una serie de esas que esperamos hagan las delicias de todo futbolero que se precie. Vale, quizá la del protagonista del día que se lleva el trastazo no le haga gracia a sus aficionados, pero en otra ocasión otro será el afortunado (?). El caso es que a lo largo de más de siglo y medio de fútbol ha habido infinidad de resultados sorprendentes en éste, nuestro amado deporte. Sigue habiéndolas cada año, para que mantengamos la ilusión del grupo de trabajadores comunes ganen una eliminatoria de Copa a un equipo con cientos de millones de presupuesto, o una modesta debutante en una gran competición de selecciones derrote a una favorita. Esperemos que esto siga sucediendo por siempre, pero hoy nos vamos a centrar en un batacazo que narró con su gracia característica Nick Hornby en ' Fever Pitch ', la obra cumbre del hincha sufridor que le identifica como el seguidor más famoso de los Gunners . El 15 de Marzo d...

Jugadoras del Wuhan Jiangda celebran un gol. El fútbol femenino sigue dando pasos para una mayor consolidación global, ya sea como alternativa complementaria de ocio, pues fútbol es fútbol, como herramienta representativa para millones de niñas y mujeres que aman este deporte y siempre anhelaron referentes propios, y también por el reconocimiento que supone para tantas futbolistas en todo el globo, que viven una emocionante época de progreso y nacimiento de nuevas competiciones de clubes. Este ambiente ha propiciado la creación de la  Women's Champions Cup , auspiciada por la FIFA, con la idea de enfrentar anualmente a los clubes coronados en cada uno de los continentes. La primera edición, con un formato similar al que tenía el Mundial de Clubes masculino hasta 2023, ya ha comenzado con las dos primeras eliminatorias. En la preliminar, se enfrentaron en octubre Wuhan Jiangda y Auckland United , campeonas de Asia y Oceanía respectivamente. Las chinas, que actuaban como locales, se ...

Las jugadoras del Chelsea posan con el trofeo de campeonas. Hoy concluyó la decimoquinta edición de la Women's Super League, con un Chelsea celebrando de nuevo el título por sexta temporada consecutiva . Una victoria incontestable, ya que las jugadoras de Sonia Bompastor han liderado de cabo a rabo, manteniéndose invictas con un récord de 19 triunfos y 3 empates, encajando tan solo 13 goles en los 22 envites de los que consta la liga inglesa. Keira Walsh , que regresó a las Islas Británicas tras su exitoso paso por el Barça, manifestó que su llegada al Chelsea en el mercado invernal tenía el objetivo de volver a ganar . Ha cumplido. Eso sí, no todo el mundo festejó en Stamford Bridge. El Liverpool, derrotado 1-0 por las campeonas, ha cerrado una 24-25 en un triste séptimo puesto, con un único punto en las tres últimas jornadas. Amber Whiteley , entrenadora red , ha expresado en 'Halfway Line' su deseo de continuar . La campaña se cerró con un estupendo clásico entre Arsenal...

Imagen de un Derby d'Italia reciente. La coincidencia de tres clásicos de especial relevancia este fin de semana hace inevitable echarle un ojo a un fútbol femenino que sigue en auge, tanto económico como deportivo, siendo cada vez más atrayente e interesante para el aficionado medio, que cada vez acude más a ver partidos en directo, o los ve por la tele, además de verse cada vez más niñas (y niños) con camisetas de sus futbolistas favoritas. Por orden cronológico el primero se disputa la tarde de este viernes en el Stadio La Marmora di Biella, nada menos que un Juventus v Inter en la Serie A Femminile, con el conjunto bianconero liderando la tabla con cuatro puntos de ventaja sobre la escuadra nerazzurra, en la que juega la española Ivana Andrés. Pese a que ambas entidades se han incorporado hace menos de una década a la máxima categoría, su suerte está siendo desigual. La Juventus, que logró 5 scudetti consecutivos entre 2018 y 2022, persigue su sexto entorchado ante un Inter q...

Robin Van Persie, anhelo de satisfacción La bocanada de aire duró una eternidad, fue una sensación tan placentera como esperada cuando el árbitro decidió terminar con la paliza de un Manchester United campeón ante un Aston Villa que se llevó un KO técnico. Robin Van Persie reventó una, dos, tres veces las redes del arco donde detrás, miles de hinchas lo aclaman sin cesar. Encontró y se encontró, su lugar y a sí mismo, porque sabía que la espera por fin había llegado a su fin. Limitado y frustrado, fue otro marinero ilustre que abandonó el barco de la ilusiones comandando por el firme capitán Arsène Wenger , el maestro de mil batallas que en mares turbulentos siempre le dejó lo mejor a sus alumnos. Los más destacados, lamentablemente, decidieron partir, cansados de fracasar en la búsqueda de un tesoro con gusto añejo, pasado, ahora en manos de los nuevos ricos. Dolió y mucho su partida, porque el añorado círculo virtuoso continuaba siendo vicioso para un Arsenal golpeado verano ...

Me costaba creerlo, y tampoco me apetecía. Llevo tantos años –siete ya- viendo a los Gunners decepcionar a tanto a sus hinchas como a los que no lo somos que cuando anoche eché un vistazo fugaz a los resultados internacionales no me sorprendió que perdieran ante el Reading 4-2 en la Capital One. Era el minuto 85, por lo que la lógica indicaba que aquello estaba finiquitado. Pero esa era la lógica formal, no la del fútbol, que es tan loca como imprevisible, y a ella se agarró el Arsenal anoche para dar la vuelta a un partido de época.  Dos minutos tardó Martínez en llevarse un serio aviso de la noche de perros que les esperaba a los suyos cuando entre Hunt y Roberts cabecearon al poste. El propio Roberts abrió el marcador al aprovechar una asistencia desde la banda. Poco después, una internada desde el otro costado de Gunter supuso el segundo, que remató Koscielny en su propia portería. Solo dos minutos más tarde, Leigertwood elevó el tercero al marcador tras un horrible despej...

Las fechas navideñas, los dulces típicos, el retorno a casa. No para todos este regreso significa volver al lugar donde nacimos, ya que hay muchos lugares que pueden ejercer de hogar según la persona. Si hablamos de fútbol y de Thierry Henry, su casa es allá donde juegue el Arsenal , antes en el mítico Highbury, hoy en el remozado Emirates Stadium. Como decía, estos días el francés estuvo entrenándose con sus antiguos compañeros hasta 2007, cuando abandonó Londres para buscar en Barcelona la ansiada Copa de Europa que coronase una carrera espléndida a la que quizá únicamente le ha faltado el Balón de Oro. Tras lograrlo se marchó a Estados Unidos para pasear su clase con los New York Red Bulls, en un retiro dorado del que desde hace año y medio nos llegaban con cuentagotas imágenes de algunos de sus goles y jugadas más estéticas. Justo cuando nadie esperaba verlo de vuelta por los grandes escenarios europeos, los entrenamientos con los Gunners han derivado en una cesión de 2 meses ...

El norte inglés siempre se caracterizó por ser uno de los motores industriales de la vieja Gran Bretaña, aunque los nuevos tiempos reclaman otro tipo de industria: la del espectáculo. Y si bien Londres siempre ha presumido del rendimiento de su gran cantidad de clubes en la élite nunca pudo festejar una Copa de Europa. Varios de sus equipos lograron títulos continentales, e incluso Chelsea y Arsenal han rozado las mieles del éxito los últimos años. Sin embargo no pueden presumir como Birmingham, Liverpool, Nottingham y Manchester de la gloria máxima. Es en esta última donde se está fabricando el mayor espectáculo de las islas en cantidades industriales, nunca mejor dicho tras lo visto ayer. Citizens & Red Devils, Red Devils & Citizens, mostraron ayer lo mejor de su extraordinario potencial goleando a dos rivales de tronío que si bien no pasan por su mejor momento si que encajaron sendas palizas que tardarán en olvidar, dejando a la capital hecha un mar de lágrimas gunners ...

Hace apenas un lustro, en mayo de 2006, el Arsenal alcanzó su techo haciendo historia al clasificarse para la final de la Champions League de aquel año en la cual acabaría cayendo por 2-1 ante el Barcelona. Justamente ahí comenzó a gestarse su ya clásica desgracia permanente (y mala suerte), siéndoles imposible ganar nada por más esfuerzo que hicieran. Vencían pero tenían un hombre menos, siéndole imposible mantener la ventaja para caer ante los Ronaldinho, Eto’o, Deco y compañía. Un año antes ganaron su último título, estando todavía reciente en la memoria colectiva aquel equipo invencible que ganó la Premier en la 2003-04 sin perder un solo encuentro. Pero desde entonces año a año el equipo se mantuvo siempre ahí, aunque sin acabar de cuajar sus grandes actuaciones en trofeos que festejar. Cayendo inexplicablemente ante rivales menores (digno de estudio como se perdió hace unos meses ante el Birmingham City la Carling) unido a multitud de desafortunadas lesiones han sido parte de...

Huevos, bemoles, carácter, cojones , llámenlo como más les plazca, pero de todo ello en la acepción que sea, carece el Arsenal, algo que viene padeciendo como mal endémico desde hace un lustro, desde que levantase en 2005 su último trofeo ante el verdugo que los alejó hoy de la FA Cup, esa en la que los Gunners festejaron ya hace tanto como campeones, cántico que jamás se ha entonado aún desde que abandonaron Highbury para llegar al remozado Emirates Stadium. La cronología de fracasos no se puede reducir exclusivamente a la falta de poderío mental, faltaría más. Esto es fútbol y cuentan muchas cosas, aunque al final todo varíe en función de si la pelotita entra o no. Pero tras tantos años de fútbol de muchos kilates, de momentos inolvidables e incluso alguna gran gesta, l as excusas comienzan a tomar un tono caduco : que si no hay dinero, que si la juventud del plantel, que si las lesiones, que la mala suerte y/o los árbitros … sin dejar de ser del todo cierto, siguen siendo excusa...

En ese pub de Londres todo era ruido y alegría aquella tarde de mayo. Hacía escasos segundos que el árbitro había pitado el final del partido y las pantallas repetían constantemente el majestuoso gol de Van Persie, que, tras una hipnótica jugada de infinitos toques, apenas había necesitado un sutil toque de empeine para batir por alto a Casillas. En el estrecho hueco entre la barra y la pared, la gente del bar, perfectos desconocidos dos horas antes, se abrazaba torpemente, inundando la sucia moqueta de cerveza, mientras cantaba desafinadamente, gritando como si le fuera la vida en ello, el There's only one Arsène Wenger . No era para menos, ciertamente: de la mano del entrenador francés estaban disfrutando de un doblete histórico. Habían derrotado al todopoderoso Barcelona en octavos, habían logrado reafirmarse en las adverdidades y las críticas viperinas y habían superado al Manchester en la Premier y como colofón final, acababan de poner su nombre en el palmarés de la Champions...

Aunque a finales del pasado mes la temporada aún no había comenzado muchas eran las voces críticas respecto al proyecto del Arsenal para esta campaña recién comenzada. A la marcha de Adebayor , la referencia en punta de los últimos años tras el adiós de Henry, se sumaba el inesperado (y polémico) traspaso de Kolo Touré al Manchester City, que dejó en shock a la afición pues perdían a todo un líder no solo de la zaga sino también de la medular. Sin embargo, contra todo pronóstico agorero de periodistas y parte de la afición, en Islington han comenzado el curso futbolero de la mejor forma para reivindicarse no solo ante los suyos sino también ante quien los ponía en duda. Está claro que esto apenas comienza y aún no han hecho “nada”, pero la fuerza de sus puestas en escena más el habitual juego bonito (y efectivo, no lo olvidemos) desplegado por los chicos de Ársene Wenger suponen una apuesta segura, aunque con matices: los recientes cursos las lesiones de hombres clave los lastraron...

Tres duelos destacaban este fin de semana por encima del resto en el panorama mundial. A continuación las sensaciones que quedaron tras estos encuentros. Arsenal 2 - 2 Manchester United Partidazo el que nos brindaron gunners y red devils en el Emirates Stadium. Sin duda, hoy por hoy son dos de los mejores representantes del balompié europeo, probablemente los más divertidos por su interpretación y puesta en escena del fútbol que los caracteriza. El Arsenal ha pasado con buena nota los envites ante Liverpool y Manchester United, por lo que se confirma que lucharán por la Premier cara a cara con el resto de grandes. Su centro del campo es maravilloso, juega a un ritmo vertiginoso pero sin perder la cabeza, tienen gran visión y mucho gol, algo que se personifica especialmente en la figura de Cesc (que estuvo muy protestón todo el partido). El United por su parte debía dar muestras del campeón que llevan dentro haciendo un partido serio en un campo hostil, para que no vuelvan a sorprender...

GRUPO E Empate en Ibrox Park entre G.Rangers y Barcelona en un encuentro con dominio azulgrana estéril , pues el control del esférico no propició muchas oportunidades para los culés. Apenas una falta de Ronaldinho desviada por McGregor al larguero, otra nueva oportunidad del gaúcho saldada con una mano que no vio el trencilla y poco más para un Barcelona que se sabe muy superior pero no ha sido capaz de plasmarlo donde debe. Al final, el Rangers gozó incluso de alguna buena ocasión para llevarse la victoria, algo que tampoco hubiera sido justo. En el otro encuentro del grupo el O.Lyon derrotó a domicilio a un Stuttgart que da lástima verlo como campeón germano, pues no habla muy bien del nivel de la liga teutona. Fabio Santos (en la imagen) anotó el primero con un chutazo desde la frontal en el 56', y Benzema definió perfectamente en el 78' aprovechando un pase delicioso de tacón de Sidney Govou. De este modo, el conjunto francés entra de nuevo en la pelea. GRUPO F Trabajadí...

El martes comenzó el último escollo para aquellos clubes que quieren acceder a las grandes competiciones europeas lograsen su objetivo, y como siempre los hubo que respondieron a las espectativas así como los que decepcionaron o se vieron sorprendidos. Pasamos a repasar el panorama en ambas competiciones. Champions League El Toulouse-Liverpool abrió fuego a la extraña hora para esta competición de las 4 de la tarde. El actual subcampeón se impuso gracias a un golazo del ucraniano Voronin, dejando las cosas bastante encarriladas para los de Anfield Road. El otro representante inglés, el Arsenal, derrotó en Praga al Sparta por 0-2 con tantos de Cesc Fábregas y A.Hleb, por lo que salvo hecatombe disputará la fase de grupos. Los equipos españoles, Valencia y Sevilla, derrotaron con solvencia al Elfsborg por 3-0 y al AEK Atenas por 2-0 respectivamente . Partidos fáciles que dejan bien claro que ambos son muy superiores a sus rivales. En Amsterdam, nuevamente el Ajax decepcionó al caer 0-1...