¿Cómo quedaría el palmarés en Inglaterra si revocasen los títulos al Manchester City?

El City de Agüero, Nasri, Hart, Tévez, Touré y compañía.

El caso de corrupción futbolística más famoso y potente de nuestra era, y quizá de la historia, está en boca de todos estos días. Había un millón de pruebas e indicios que demostraban los tejemanejes del Manchester City, ya oficialmente declarado culpable de 114 cargos. En mi inmensa sed de justicia he estado dándole vueltas estos días a varios escenarios posibles en función a las sanciones que reciban. En el seno del Café más o menos hay consenso sobre cuatro puntos básicos: ventanas sin fichar, descenso de categorías, obligación de venta por parte de Mansour y revocación de títulos. Admito sin pudor que fantaseo con este último epígrafe, pues es el que más daño puede hacerle a los defraudadores. 

Perder reconocimiento, quedar esas fotos con los trofeos en agua de borrajas, hundiendo el prestigio de unos gestores que presumían de sus éxitos. Y ojo, conste que aquí se respeta al máximo al hincha citizen de toda la vida. En este casa conocemos a más de uno, que no tienen la culpa de las estafas cometidas estos años por los dueños y principales directivos del club. Esas personas, todos ellos millonarios más que reconocidos en el sector, no tendrán problema alguno en seguir adelante con su vida, aunque les fastidiará la sentencia. Sin embargo, el aficionado que ha soportado descensos, fichajes mediocres y llenado Maine Road en los tiempos duros de un club clásico con gran apoyo popular en Manchester, será el que se lleve la peor parte.

Sin mayores preámbulos, pasamos directamente a la cuestión de este artículo. El Manchester City ha conquistado 38 títulos oficiales de la máxima categoría desde su fundación en 1880. De ellos, solo 12 llegaron antes de la compra de la entidad en 2008 por parte de Emiratos Árabes Unidos, bajo cuyo paraguas han vivido su época dorada. En cerca de dos décadas desde el cambio de manos el dominio en Inglaterra se hizo patente, sobre todo con la llegada de Pep Guardiola, con el que lograron sumar cuatro Premier League seguidas. Amén de gran cantidad de trofeos nacionales como FA Cup, Carabao Cup y Supercopa. A ello se sumó el gran anhelo, la Champions League en 2023, con la posterior guinda después de la Supercopa de Europa y de la Copa Intercontinental. Todo ello muy bonito. Mi deseo es que les arrebaten esas 26 copas, y que les sean reasignadas a sus legítimos dueños. 

Vamos a recopilar, pues lo que he hecho ha sido muy sencillo. He tomado a los subcampeones en cada uno de los títulos amasados por el City desde esa campaña 2008-09, otorgándoles a cada uno de ellos los entorchados que debieron disfrutar en su momento. Sus 8 Premier se repartirían en tres para el Manchester United (2012, 2018 y 2021), otras tantas para el Liverpool (2014, 2019 y 2022) y las dos últimas para el Arsenal (2023 y 2024). Alex Ferguson aumentaría su palmarés, así como José Mourinho, Jürgen Klopp o Mikel Arteta, por mencionar algunos. En cuanto a la FA Cup, el Stoke City de Tony Pulis habría sumado en 2011 el mayor éxito de su historia. Idéntico sería el caso del Watford, dirigido entonces por Javi Gracia, que nunca ha ganado el torneo. Dos de los mayores rivales del City, como son Manchester United (2023) y Chelsea (2026) también engrosarían su sala de trofeos.

En la más modesta Carabao Cup (nombre patrocinado, al fin y al cabo es la League Cup), el Sunderland se habría hecho con el título en 2014. Dos años más tarde lo habría alzado el Liverpool. Ya en 2018, el Arsenal, siendo para el Chelsea el año siguiente. En 2020 el Aston Villa habría sido el agraciado, con el Tottenham proclamándose campeón la posterior campaña. Ya en 2026, de nuevo el Arsenal sumaría otro trofeo. En cuanto a la Community Shield, los citizens la obtuvieron dos veces ante el Chelsea (2012 y 2018), una ante el Liverpool (2019) y otra ante el Manchester United (2024). Haciendo una rápida suma, vemos como a nivel local ganaron 5 tìtulos ante el Manchester United, otros 5 ante el Liverpool, 4 ante Arsenal y otros 4 ante el Chelsea, amén de un trofeo ante diversos rivales como Stoke City, Sunderland, Tottenham, Aston Villa y Watford, que seguramente estarían muy felices de recibir.

Además, aunque a nivel internacional le costó mucho pese a los equipazos que llegaban a conjuntar cada curso, el Manchester City tan solo obtuvo tres trofeos en todo este periodo. Todos, eso sí, en 2023. Como tifoso interista, la Champions que nos ganaron ese año todavía me duele. A la estafa que es el City moderno hay que sumar que el Inter fue superior en una final en la que gozó de más ocasiones, maniatando a un rival que aprovechó una de sus escasas chances para marcar el gol que les dio el título. Posteriormente, batirían al Sevilla en la Supercopa de Europa, y ya a finales de año a Fluminense en el Mundial de Clubes. Ya os digo que en Milán estaríamos increíblemente felices de recibir la bella Orejona, un reconocimiento a la gran etapa de Simone Inzaghi al frente del conjunto nerazzurro, así como al desempeño de los Lautaro Martínez, Çalhanoğlu, Dimarco y compañía.

D'Ambrosio y Haaland pugnan por el balón en la final de UCL 22/23.

A los hinchas del City, sea cual sea la sanción, nunca les podrá quitar nadie el orgullo y la alegría  vividos durante 18 años de gloria, aunque probablemente les quede un sabor un tanto amargo. Todo aficionado merece poder festejar alguna vez algo importante, sea un ascenso, una goleada en un derbi o un trofeo, y ellos no son menos (ni más que nadie), por lo que espero que les pidan cuentas a Mansour, Soriano y compañía, que son quienes les deben explicaciones por tantos años viviendo una mentira. Desafortunadamente, jugadores, técnicos y directivos pasan, pero los citizens son los que tendrán que soportar las burlas y el desdén de los rivales durante mucho tiempo. Si la sanción es suave, muchos deslegitimaremos sus éxitos (sí, me incluyo). Si es proporcional, es decir muy dura pero justa, al menos podrán limpiar su imagen. Y ahí sí, ojalá un día sin esa panda de sinvergüenzas cerca del City, todos nos alegraremos cuando regresen a la Premier y obtengan limpiamente sus logros deportivos, sean cuales sean.  

En cuanto a los técnicos y jugadores que han pasado estos años por la entidad, si bien se han aprovechado (se supone que sin saberlo) de un sistema muy corrupto, creo que sería un detalle por parte de las diferentes federaciones permitirles mantener un palmarés que ellos también se han ganado sobre el césped. Quiero pensar que los Walker, Agüero, De Bruyne, Haaland o Guardiola, por más que defiendan al City, no eran conscientes de las trampas que realizaba (¿seguirán en ello?) la entidad. Por lo pronto, ya hay amenazas desde Emiratos de retirada de inversiones millonarias en Inglaterra si todo el proceso desemboca en las esperadas, queridas y deseadas sanciones justas al Manchester City. Muy coherente cuando defiendes tu inocencia, claro que sí.

En fin, ahora llega el momento de las alegaciones, y posterior conclusión definitiva. Deberíamos conocer las sanciones antes del final del presente curso, como reclaman los competidores de los mancunianos. La credibilidad de la Premier se juega mucho. Ojalá sean tan valientes como el Calcio, al que no le tembló el pulso para descender al AC Milan a inicios de los años 80 cuando estalló el 'Caso Totonero', o a la Juventus en 2006 en medio del 'Calciopoli'.