Los tapados de la Champions 24/25

Marco Asensio celebra el gol anotado al Club Brugge.

La disputa de la ida de octavos de final de la actual edición de la Champions League, así como la configuración de las siguientes eliminatorias, nos hace vislumbrar un posible futuro en el que algún que otro equipo puede dar una sorpresa nada esperada al inicio de la competición. Es cierto que estas palabras pueden quedar en agua de borrajas cuando martes y miércoles se jueguen los choques de vuelta, pero tenemos la sensación de que vamos a hablar de la gran revelación del torneo.

Eso sí, haremos un poco de trampa, porque son varios los candidatos que podrían encajar en esa descripción. Quizá el más llamativo sea el LOSC Lille francés. Ojo a su trayectoria, superando previas en verano (dejó al Fenerbahçe de Mourinho por el camino), venciendo a Real Madrid y Atlético de Madrid para clasificarse en el top8 que ha dado acceso directo a octavos de final, y ahora empatando 1-1 en el Westfalenstadion ante el irregular subcampeón. No es nada descartable que los Jonathan David, Edon Zhegrova y compañía batan al Borussia Dortmund y se planten en cuartos de final, presumiblemente ante el Barça.

El Aston Villa es otro de esos conjuntos de los que uno no se puede fiar. Los de Unai Emery, que ya alcanzaron semifinales de Conference el año pasado, vencieron ayer con solvencia al Club Brugge. Un 1-3 que deja muy encaminado su cruce, el cual deberían resolver sin demasiados problemas en Villa Park. Además ahora mismo Marco Asensio, recién llegado a Birmingham, se encuentra a tope, anotando goles importantes en todos los últimos encuentros de los villanos. En cuartos de final se toparían nada menos que con el vencedor del PSG v Liverpool, por lo que el rival sería muy potente... algo que nunca ha dado miedo a un Emery experto en partidos al filo de la navaja.

Querríamos haberle puesto unas fichas al Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, pero el 3-0 que encajaron los vigentes subcampeones de Europa League ante el Bayern Múnich no hace concebir muchas esperanzas para la vuelta. Así que nos quedamos con la sobriedad de un serio Inter, que venció 0-2 sin aspavientos al Feyenoord. Clásica victoria de equipo italiano que sin hacer ruido llega lejos, molesta, compite sin conceder. Esto último lo han hecho nada más que una vez en toda la competición. Tras 9 partidos disputados, los de Simone Inzaghi solo han recibido un gol, encajado en el minuto 90 de su derrota en Leverkusen hace unos meses. Nada más ha regalado el cuadro nerazzurro, que si como es previsible supera a su contrincante, se topará en cuartos de final presumiblemente con el Bayern Múnich (salvo milagro en Leverkusen, claro).

De los tres tapados que rescatamos, el más candidatable es el Inter. No son solo sus números y plantilla, es que ya fue subcampeón en 2023, en una final en la que mereció más ante el City. También creemos que el Villa va a tener opciones ante Liverpool o PSG, si bien sin la etiqueta de favorito, para alegría de Emery. Por último, si el Lille supera al BVB (que está por ver, aunque aquí nos inclinamos por un sí), se toparían con un Barça muy enchufado, ante el que sería impresionante que pudieran replicar los triunfos que sumaron ante los otros grandes españoles.

En unos días, el martes y miércoles de la segunda semana de marzo, saldremos de dudas.