Mundial 2026: el último Messi-sistema

Messi festeja uno de sus goles ante Argelia.

Que Lio Messi ya no es el mismo en términos estrictamente físicos es una evidencia. El paso del tiempo afecta a cualquier ser vivo, no siendo las personas una excepción. Y aunque hoy por hoy la medicina deportiva ha avanzado tanto como la responsabilidad y los cuidados que se proporcionan los mismos deportistas de élite, logrando carreras más sanas y longevas, también es cierto que nadie (o bueno, quizá solo Michael Jordan) rinde igual sobre un terreno de juego con 25 o 30 años que rondando los 40.

El caso es que si Guardiola construyó alrededor suya uno de los mejores equipos de todos los tiempos, en los últimos años Scaloni ha sabido generar un ecosistema perfecto para exprimir lo mejor del rosarino ya en su crepúsculo. Messi ya no necesita correr, algo que casi no hizo ante Argelia. Si en su juventud tenía compañeros que explotaban su velocidad, su pique y desborde, hoy todos trabajan para asociarse en corto, quitándole tareas (esencialmente defensivas), ayudándole en la construcción y acercándole a escasos metros del área, donde su disparo sigue siendo mortífero.

Luca Zidane lo sufrió ayer en el duelo que enfrentó a Argelia con la Albiceleste. Los campeones del mundo iniciaron la defensa de su cetro con una goleada quizá no tan convincente en el juego como contundente en el marcador. Tendrán retos mucho mayores a medida que avance la Copa, pero ya han avisado que no se conforman con un ciclo glorioso que no quieren dar por terminado. Líder sobre el césped, además de anímico, Lio Messi sigue siendo decisivo a una edad en la que la gran mayoría de futbolistas llevan años retirados.

Su hattrick le aupó a la cima de máximos goleadores de la historia del Mundial, igualando con el alemán Miroslav Klose. Tiene pinta que no serán los últimos tantos que festeje el 10, que sabedor de haber alcanzado la eternidad, juega por pasión, por diversión, por la Argentina de sus amores. Tras regalarnos una tripleta histórica que ya no esperábamos a estas alturas, el reto de Messi es seguir liderando a los suyos para llegar lo más lejos posible en un Mundial en el que ni él ni los suyos van a entregar fácilmente la corona. Será un placer disfrutar del espectáculo de un genio que todavía conserva trucos en su chistera.