Recorrido por la clasificacion Asiatica

La clasificación asiática para el mundial comenzó su andadura el 8 de octubre de este año, con el partido que disputaron a las tres de la tarde en Dacca, capital de Bangladesh, el equipo local(el 173 del mundo según el ranking FIFA) contra la selección de Tayikistán(la 135), encuentro disputado en el Bangabandhu National Stadium( de curiosísima forma, lógica si tenemos en cuenta que se trataba de un estadio de críquet), y que concluyo con empate a un gol, tras igualar de penalti los visitantes el gol de Zumratul Hossain Mithu, el primero del torneo.

Se trataba del arranque de la primera fase de la clasificación, la primera de cinco, y es que no es fácil seguir la estructura de la competición (la FIFA y sus distintas confederaciones parecen decididas a crear un autentico laberinto clasificatorio para despistar al aficionado poco entrenado en tales lides).

Intentaremos explicar la misma.

Las cinco mejores selecciones según el baremo obtenido a base de los resultados del último mundial y su fase previa, pasaban directamente a una tercera fase (la que se acaba de sortear), la de grupos. Estás eran Australia, Corea, Irán, Japón y Arabia Saudita. Este de aquí debajo, el ranking:


El resto de combinados, 38, se enfrentaban entre si a doble partido. De los 19 clasificados, los 11 que estuvieran en mejor posición en el Baremo, se clasificaban ya para la tercera ronda. Los otros 8, jugarían entre si otra eliminatoria, de la que saldrían los otro cuatro clasificados(esto seria la segunda fase).

En la tercera fase se dividirían los combinados en cinco grupos de cuatro equipos, que jugarían todos entre si a doble partido, clasificando los dos primeros de grupo para el siguiente paso.

La cuarta fase dividiría a los 10 equipos clasificados en dos grupos de 5 equipos, que también competirían entre si todos contra todos. Los dos primeros de cada grupo, se clasificarían para el mundial. Los dos terceros jugarían una eliminatoria entre si, que le daría al ganador acceso a la repesca contra el campeón de la clasificatoria de Oceanía(la 5º fase).

Una vez explicada (espero que de forma breve y entendible), los criterios que rigen las distintas eliminatorias, repasemos que tal marcharon hasta el momento.

Lo primero que habría que comentar es que dos de los inscritos no llegaron a participar, Guam y Bhután (Lastima, un mundial sin la presencia de estas dos grandes potencias no será lo mismo…) permitiendo el acceso directo a siguiente ronda de sus rivales, Kuwait e Indonesia (aunque a uno le da que tampoco lo hubieran tenido muy difícil).

El resto de la fase inicial se desarrollo sin apenas sorpresas, a excepción de la eliminación de Palestina a manos de Singapur (el único caso en el que una selección clasificada peor en el ranking supero a un oponente mejor posicionado), con doble y dolorosa derrota por 0 a 4 y 3 a 0, y el que Jordania tuviera que clasificarse por Penaltis ante Kirguistan. De esta ronda podemos quedarnos con la revancha de los Emiratos Árabes sobre Vietnam, que los elimino en la ultima copa de Asia(jugada como local) , aparte de con resultados como el 0 a 7 de Irak en terreno Pakistán (con cuatro goles de Mahdi Karim, que ahora mismo milita en el Nacional libio, tras hacerlo en pasadas campañas en el Apollon Limassol chipriota), las goleadas de Tailandia antes Macao, y de China antes Birmania, y el 9 a 0 de Uzbekistán ante Taiwán, la mayor goleada de la eliminatoria(partido donde Maksim Shatskikh, máximo goleador de la liga ucraniana en el dinamo de Kiev logro cinco dianas), que dan idea del enorme desnivel existentes entre los distintos equipos de la zona.

Pero…yo con lo que me quedo es con la eliminación de la India a manos del Líbano, en el partido de ida, aunque se adelantaron los indostanos, Líbano remonto con solvencia, logrando un cuatro a uno que fue imposible de levantar a la vuelta. Y es que parece que los del subcontinente están destinado a no ser nunca nada en el deporte rey…

Pasando a la segunda ronda de la calificación, nos encontramos los siguientes duelos de “repesca”, Yemen-Tailandia, Singapur-Tayikistán, Indonesia-Siria y Hong kong-Turkmenistán.

En el primero de los enfrentamientos Tailandia derroto por la mínima a su rival (un empate a uno en el partido de ida y un posterior uno a cero en la vuelta en Bangkok), destacando la actuación del goleador tailandés Sarayoot Chaikamdee, autor de los dos goles de su equipo en esta fase, además de marcar otros 5 en los partidos de primera ronda contra Macao, y que curiosamente juega en un equipo de la potente liga…Vietnamita).

En el segundo, Singapur volvió a dar la sorpresa, y logro eliminar a la a priori favorita, Tayikistán. Eso si, los goles del 2 a 0 de la ida que le dieron la calificación fueron conseguidos por el delantero bosnio-australiano Aleksandar Duric, nacionalizado singapurense para poder jugar con la selección del diminuto estado. Y no es el único caso, otros jugadores, como los ingleses Daniel Bennett y John Wilkinson(ex del Exeter), el serbio Mustafic Fahrudin o el nigeriano Precious Emuejeraye conformaban parte de un once inicial en la que la mitad del equipo era de procedencia foránea…

El Siria-Indonesia fue la eliminatoria con menos emoción, el 11 a 1 global muestra a las claras la superioridad siria (y da a entender que la buena actuación de Indonesia en la última copa asiática se debió exclusivamente a su condición de local).

Por ultimo, Turkmenistán supero con facilidad a Hong kong, introduciendo su nombre en el bombo para el sorteo de la tercera fase.

Y este, que se produjo el mismo día que el de los grupos europeos, deparo sobre todo un autentico grupo de la muerte, el A. En el nada menos que la mejor selección “asiática” según los resultados del ultimo mundial, Australia, junto a la actual campeona de Asia, Irak, la gigantesca China, de la que siempre se espera algo mas de lo que ofrece, y como ultimo equipo Qatar, que no es ninguna perita en dulce, capaz de empatar con Japón en la ultima copa de Asia, y de dejar pasar el pase a la segunda ronda de la competición al recibir un gol en el minuto 90, es también la organizadora de la próxima copa de Asia…

En el grupo B Japón debe pasar sin excesivos problemas, con posiblemente Bahrein ocupando la segunda plaza, aunque Omán (buena copa de Asia la suya, con empates ante Australia, a la que ganaba hasta el 90, e Irak) y Tailandia intentaran ponérselo difícil.

El C, con el morbo del duelo entre las dos Coreas, parece un grupo sencillo para la del Sur, mientras entre su vecina norteña y Jordania pelearan por el otro puesto de clasificación, siendo Turkmenistán un poco el convidado de piedra.

El grupo 4, el de la “globalizada” Singapur, parece que será su estación término, Arabia Saudi y Uzbekistán parecen los candidatos casi seguros para pasar ronda, con Líbano como rival más peligroso.

Por ultimo, el quinto, el más “islámico” de los grupos, con cuatro equipos de la zona de oriente medio, muestra a Irán con la gran favorita, disputándose entre Kuwait y los Emiratos Árabes la segunda posición, con Siria a la expectativa.

Veremos que deparan los distintos enfrentamientos, que seguiremos desde aquí, aun queda mucho camino hasta sudafrica...