CAFÉ FÚTBOL

Ni Inglaterra puede con Montenegro Pocas cosas hay más bonitas en el mundo que la sonrisa agradecida de aquellos a los que la vida no les ha ido demasiado bien por unas u otras circunstancias pero comienzan a levantar la cabeza. Quizá sea un poco dramático hacer una comparación similar en el fútbol, pero viendo como ha tratado la historia de este deporte a determinados países no me parece un símil del todo desacertado. Hoy no puedo extenderme todo lo que me gustaría. Salgo de viaje en pocas horas y me queda mucho por hacer. Sin embargo no puedo marcharme sin hacerle un merecido (aunque breve) homenaje a aquellos que siempre han soñado con estar en las grandes citas pero jamás han logrado colarse entre los grandes. Ese es el denominador común de Panamá, Uzbekistán, Bosnia, Montenegro, Omán, Venezuela, Jordania, Albania, Omán e Islandia. Desde aquí mi aplauso y toda mi admiración para ellos. Quizá no todos estén en Brasil el año que viene, pero tengo la sensación de que vari...

Cuando América esté durmiendo y Europa despertándose, las Antípodas vivirán su partido más importante de lo que va de año, el que determinará si Nueva Zelanda es la encargada de representar a toda la confederación de Oceanía en la pugna por entrar en el Mundial de 2014 o si la modesta Nueva Caledonia aún conserva alguna opción de dar un inesperado bombazo que rompa todos los pronósticos. Así es, mientras muchos aún estarán comentando el amistoso del día anterior entre Brasil e Italia y la gran mayoría esperará con ansias que Europa, África y el continente americano en pleno echen a rodar (Asia tiene eliminatorias para su torneo continental), Oceanía se concentrará en un choque prometedor para todo amante del infrafútbol , ese ámbito en el que un derby berlinés, un clásico en El Cairo o las andanzas del seleccionado uzbeko nos preocupan a más de uno. Y que también es fútbol, no lo olvidemos. Pero pongámonos en situación. Desde que Australia se adscribiese en 2006 a la confede...

Con apenas cinco días de diferencia el fútbol neozelandés decide muchas cosas tanto a nivel de clubes como en el ámbito de las selecciones. Y como en Café Fútbol somos así de raritos esta semana vamos a dedicarle no uno, sino dos artículos a su balompié, comenzando con su liga hoy mismo y acabando el jueves con una previa sobre el decisivo choque entre los All Whites y Nueva Caledonia por el medio boleto de la OFC para el Mundial de Brasil 2014. E incluso en caso de suceder algo extraordinario no descarten un tercer artículo. Sí, en cuanto a 'frikismo' estamos que lo tiramos. El pequeño Fred Taylor Park (Waitakere) acogió la final entre los dos clubes más poderosos del país, ambos de la región de Auckland y únicos ganadores de una liga que en sus 8 anteriores ediciones se habían repartido a partes iguales. Era por tanto un derby por el título nacional, un derecho que se habían ganado tras dejar por el camino en semifinales al Canterbury United así como al Hawke's Bay, ...

Siempre esencial, Juan Román Riquelme Por fin llegó el despertar argentino. Tras varias jornadas en las que sólo se lograban resultados aislados, en las que los modestos caían sin dar la cara y los grandes daban sensación de fragilidad, los clubes argentinos han reaccionado a lo grande esta semana para recuperar de nuevo sus opciones, entrando de lleno en la pugna por la clasificación en sus respectivos grupos. Por cierto, At.Mineiro se ha convertido en el primer equipo en confirmar su presencia en la segunda fase. Vamos a ello. Pese a lo abierto que permanece el Grupo 1 tras cuatro fechas disputadas, las sensaciones dicen que Nacional y Boca serán los que probablemente estén en cuartos, si bien los resultados inciertos que ofrece cada encuentro dan a entender que para ambos gigantes no será sencillo confirmar su teórico favoritismo. Tras el empate sin goles en Guayaquil el pasado miércoles entre Barcelona y Toluca, anoche Boca ganó muy a su estilo clásico en su visita a Mont...

Mete un chicharrito esta noche, Conejo. Faltan unas horas y no sé dónde meterme. Desde hace prácticamente 20 años he estado presente en todos los acontecimientos importantes que han tenido al Málaga CF como protagonista. Hasta he escrito un libro sobre ello con mis vivencias. Pero esta noche no estaré en La Rosaleda. Las cosas de la vida me han llevado a Madrid, un rato en avión y unas horas más en coche, pero tampoco anda la economía demasiado boyante.  Estuve viendo al equipo jugar en El Pozuelo de Torremolinos ante el equipo local o ante el Isla Cristina en una Rosaleda casi vacía en la fase de ascenso a Segunda B. Eso fue a mediados de los años 90, poco tiempo después de la refundación. "He" pasado por todas las categorías, e incluso los he visto ganar ante el Villarreal la Copa Intertoto. He visto caer derrotados a todos los grandes, he sufrido descensos y he celebrado como loco cada ascenso. Pero hoy no estaré, y esa espina no creo que logre sacármela jamás . ...

Un año, la conquista de la gran Copa, un Mundial de Clubes y diecisiete partidos de Libertadores después, volvió a perder Corinthians . Fue la noticia más llamativa de una semana que presentó bastantes sorpresas y resultados inquietantes para muchos grandes. Boca y Newell's cayeron en casa y pese a la caída de Palmeiras los clubes brasileños siguen demostrando su favoritismo en cada encuentro, si bien sus resultados en esta ocasión tampoco fueron para tirar cohetes. Vamos con ello. El Grupo 1 comenzó a jugarse la noche del miércoles y finalizó hace unas pocas horas. Toluca y Barcelona firmaron las tablas desaprovechando sacarse ventaja mutua. Una vez más el conjunto ecuatoriano desperdició en los últimos minutos la ventaja adquirida a domicilio, pero también Toluca fue redundante pinchando de nuevo en casa. Sin embargo la irregularidad casera es la tónica general ya que todos los triunfos se sucedieron fuera. El que más ha sufrido esto ha sido Boca , que ha perdido sus dos ...

Los torneos de Copa, sobre todo si son a partido único, siempre están abiertos a grandes sorpresas y los equipos modestos pueden tener su momento de gloria eliminando a un club de superior categoría. Esta temporada dos equipos han sido los grandes protagonistas en las dos principales copas inglesas; el Bradford City en la League Cup y el Luton Town en la FA Cup. Lo malo para ellos es que sus éxitos coperos han mermado muchos sus aspiraciones en liga, dejándolos en una situación bastante delicada. Dos clubes que presentan además varias similitudes, los dos están en categorías que por historial y afición no les corresponderían, ambos han pasado por serias dificultades económicas y sus éxitos coperos han servido para recobrar un protagonismo que habían perdido estos últimos años. Y los dos tenían al principio de temporada como objetivo principal el ascenso. Ahora alejados de los focos por sus éxitos coperos deben afrontar el final de liga. El Bradford ha sido la ...

Opinión muy personal y poco original: la Juve ganará también esta campaña el título de la Serie A, firmando el bicampeonato y confirmando con claridad su evidente superioridad sobre el resto. Poco a poco todos sus rivales han ido cediendo ante su imparable ritmo, cimentado no en una gran racha de victoria estilo hispano-escocés (?), sino en una magestuosa regularidad que nadie ha podido mantener excepto ellos. Consumidos dos tercios de la campaña todos sus rivales han ido perdiendo el hilo, sufriendo diversos traspiés que les han dejado atrás. No son malas escuadras, pero no pueden aspirar seriamente a salir campeones. Y el Napoli tampoco, al menos mientras esté Mazzarri al mando. Hace un par de temporadas se dejaron llevar, relajándose en cuanto vieron que el objetivo de la Champions estaba prácticamente conseguido. Ya la pasada campaña con la 'excusa' de disputar la máxima competición europea se olvidaron de una lucha por el Scudetto que nunca quisieron que les correspon...

Anoche tocó a su fin la tercera semana de competición en la Copa Libertadores 2013, una semana que ha ofrecido menos sorpresas que la anterior y en la que ha destacado sobre todo el resurgimiento de muchos de los grandes clubes que podían meterse en serios problemas de obtener otro resultado negativo. Destacan goleadas de los muy prometedores como At.Mineiro y Tijuana, sinónimo de espectáculo siempre que se da la ocasión, así como el buen hacer del Real Garcilaso, aspirante serio a revelación del primer semestre de competición en Sudamérica. Vamos con ello: Tan sólo se disputó un encuentro en el Grupo 1 , el que citaba en Guayaquil al Barcelona contra Boca Juniors, un duelo para el que los Xeneizes no contaban aún con Riquelme ( podría regresar a las canchas el domingo contra Unión ). Barcelona venía de realizar un gran encuentro en su visita a Nacional, y si bien en su campeonato liguero no andan nada bien, se tenía fe en dar un golpe de efecto ante un gigante como Boca, al que...