CAFÉ FÚTBOL

Nelson Martín Ibáñez llegó a Racing Club en 2013, siendo eterno suplente de Sebastián Saja desde entonces. El portero titular, toda una institución en la entidad bonaerense, es indiscutido por lo muchísimo que aportó en los años que lleva en el equipo, siendo esencial tanto en los malos tiempos como en el campeonato obtenido el pasado mes de diciembre.  Ibáñez nunca pensó que fuera a vivir una gran noche en la Academia en un futuro próximo. Menos aún durante el desarrollo de la Libertadores 2015, pero un desafortunado pase hacia atrás de Grimi comprometió a Saja en el último instante del primer tiempo del choque ante Guaraní (vuelta de los cuartos de final). El árbitro decretó roja para el arquero, entrando nuestro protagonista por Acuña. Racing, con 10 ante su gente, tenía que remontar. El nuevo guardavallas, en frío, debía atajar un penalti cuya diferencia implicaba tener que anotar tres goles o tan solo uno pero con un impulso anímico inmenso en caso de obrar el milagro...

Varias son las ciudades o regiones que en el curso europeo que toca a su fin se han llevado una decepción grande, de las inesperadas dada la magnitud y la promesa de sus equipos. Mucha gente pensará en Schalke 04 y BVB, en los dos gigantes de Milán, en un curso de luces y sombras en Manchester para United y City. Tampoco deben andar muy felices en Madrid, donde han pasado de festejar Ligas y Champions a torneos (oficiales pero menores) de un par de partidos. Aún así ninguna decepción ha sido tan grande como la que se ha vivido a orillas del Merseyside, donde dos entidades tan prestigiosas, tan históricas, con las vitrinas tan trufadas de títulos y la promesa de un gran curso como Liverpool y Everton han decepcionado sin paliativos. Tristísima ha sido la despedida del legendario Steven Gerrard , que se marcha de un club al que llegó como el más grande del país con la Champions de 2006 como gran éxito, pero sin haber alzado jamás el título de la Premier pese a haber debutado con...

Inaugurando su palmarés a lo grande El final del curso europeo muestra siempre distintos dramas y glorias construidas a lo largo de una campaña larga trufada de incertidumbre, cansancio y esperanza. Unos pugnan por no perder una categoría que costará mucho recuperar, otros por alzar el título con el que sueñan desde el verano. Un tercer grupo es el que experimenta lo inesperado: nadie creía que el Newcastle sufriese por mantenerse en la Premier, pero tampoco que el Dnipro tuviera la ocasión de ganar un título europeo.  Una de esas epopeyas imposibles es la que culminó anoche el Čucarickî serbio. Con 88 años de antigüedad a sus espaldas (más que los gigantes Estrella Roja o Partizan), el también club capitalino vagó casi siempre por las divisiones inferiores de la antigua Yugoslavia. Solo bien adentrados en la época moderna lograron plantarse en la SuperLiga serbia, siendo en las últimas en las que se ha instalado en la zona noble de la clasificación por delante de entidade...

Los últimos meses en el América de México han sido absolutamente emocionantes. Campeones nacionales a finales de 2014 en una final inolvidable ante Tigres, a finales de éste último mes de abril alzaron el título que les coronaba como nuevos monarcas en la CONCACAF tras una emocionante eliminatoria ante el Montreal Impact resuelta en tierras canadienses con todo en contra. La espiral parecía difícil de frenar, pero una vez más la maldición del Superlíder hizo su aparición ante las Águilas (en esta ocasión por partida doble, como bien sabe Tigres). Tras caer 3-2 ante Pachuca en la ida de cuartos de final del Clausura encaraban el choque de vuelta en el majestuoso Azteca con la necesidad de una victoria por el margen que fuera para avanzar a semifinales, tal como indica el reglamento de la liga nacional mexicana en función a la clasificación de la temporada regular. Pero si de por sí estos envites suelen ser divertidos, lo que se vivió anoche fue un duelo absolutamente trepidante e in...

Los cruces de octavos de final dejaban poco lugar a la imaginación ante la igualdad entre los grandes que chocaban entre sí y los teóricamente desequilibrados duelos entre algunos de los equipos con mayores aspiraciones ante otros llamados a caer con honor. Tal podría considerarse el caso de Wanderers, cuadro que jugó una gran eliminatoria ante un Racing Club al que apretó al final, pero cuya mayor calidad desequilibró la balanza para los argentinos. Todo el resto de lo que acabó sucediendo entraba dentro de lo esperable o lo más o menos probable. O más bien, casi todo. La semana pasada una gran sorpresa saltaba en Asunción. El Club Guaraní , institución centenaria (la más vieja de Paraguay junto al Olimpia, el cuarto equipo en importancia), derrotaba por dos a cero a una de las mayores potencias regionales, quizá el favorito número uno a alzar la Copa en un par de meses. Corinthians caía, como antes lo hiciera Racing Club en la fase de grupos o Sporting Cristal en el duelo decisiv...

Brian Fernández intenta eludir la marca de la zaga de River  Ajenos a la vorágine de los grandes campeonatos europeos que están por finalizar e incluso lejos de las batallas de la Champions, Sudamérica disfruta una realidad balompédica tanto o más apasionante que la del Viejo Continente. Solo ayer se disputaron varios duelos tremendos en la primera fecha del Brasileirão, un Barcelona-Emelec o un Atlético Nacional-Santa Fe. Por tanto poco que envidiar al Viejo Continente.  No obstante uno de los países que vive días de resurgimiento de su fútbol en los últimos tiempos es Argentina. Jamás dejaron de ser grandes, pero prosiguiendo la estela de un 2014 fabuloso (la albiceleste subcampeona mundial, San Lorenzo y River ganando las dos copas internacionales) pasa por una época de pasión y locura desbordada en el buen sentido de la palabra. Si la semana pasada se disputaron en pocos días dos Superclásicos entre el campeonato nacional y la ida de octavos de la Libertadores, lo...

Dentro de la gran cantidad de campeones estaduales que llegan en estas fechas en Brasil, justo antes del inicio de la Serie A, siempre hay historias apasionantes que contar. En el Campeonato Carioca por fin rompió Vasco da Gama más de una década sin reinar en Río, derrotando a un Botafogo que puede darse por satisfecho dada su tesitura actual. Internacional superó a Grêmio en el Gaucho mientras Atlético Mineiro , que había apeado a Cruzeiro en semifinales, acabó con el sueño del Caldense de ganar el Mineiro en plena resurrección de Jô Alves. Por su parte Santos vencía en los penaltis a Palmeiras para campeonar en São Paulo. Todo ello cabía dentro de lo esperable. Pero siempre queda algún resquicio para la sorpresa, para que una sufrida afición que rara vez festeja algo tenga un momento por el que enorgullecerse, para que la espera durante décadas haya valido la pena y pueda recordarse su gesta en la noche de los tiempos. Para ubicarnos tenemos que ir al sur de Brasil, donde se d...