Fin de temporada en el fútbol francés

El dominio del Lyon ya había llegado a su fin. Siete monopólicos años de dinastía cayeron por tierra cuando el equipo de Claude Puel se vio imposibilitado de continuar lo que parecía no tener fin. Todo estaba terminado, pero aún faltaba conocer el nombre del sucesor, del conjunto que ponga su nombre en la historia inmediatamente después del eterno campeón. Este fin de semana se develó el misterio, y el Bordeaux es el que suma una nueva estrella.

Con tres puntos de ventaja sobre el Olympique de Marsella, el título estaba al alcance de la mano para el Girondins. No obstante, su último escollo a vencer tenía una motivación extra. El Caen, en plena lucha por no descender, recibía a los aspirantes al título. Mientras tanto, Saint-Etienne, en ese entonces igualado en puntos con los dueños de casa, se ponía en ventaja y obligaba a los locales a hacer lo mismo.

Pero era el día del Bordeaux, y las cosas le salieron tal como sus fanáticos esperaban. Apenas iniciado el segundo tiempo, Yoan Gouffran marcaba el gol del campeonato. Ahí se terminó todo. Caen se perdió en la impotencia y sus hinchas sufrieron cada uno de los tantos del Saint-Etienne, que con un brillante 4-0 salvó su permanencia. Título para los de Laurent Blanc y descenso para un equipo que apenas disfrutó su segunda temporada consecutiva en la elite.

Fuera de la alegría de Les Girondins, las cosas terminaron así:
Olympique Marseille (77) terminó como escolta y se aseguró un pasaje directo a la fase de grupos de la Liga de Campeones. En la ronda preliminar estará el otrora emperador Lyon (71), que se quedó con un amargo tercer lugar.

Toulouse y Lille (ambos con 64) tendrán el honor de ser dos de los primeros franceses en la flamante Liga Europea. Los primeros empataron sin goles ante Lyon, mientras que Les Dogues superaron a Nancy por 3-2, lo que les permitió aventajar —por sólo un gol de diferencia— a PSG, que terminó con 64 puntos empatando en cero ante Mónaco y quedó con las manos vacías.

El Caen será acompañado a la Ligue 2 por Nantes y Le Havre. Les Canaris habían perdido hace apenas dos temporadas una racha de 44 años seguidos en la máxima categoría. Volvieron de segunda de un zarpazo, pero su destino volvió a tornarse negro, justo cuando parecía que iban a encaminarse nuevamente. El descenso de Le Havre estaba sentenciado desde hacía rato. Finalizó a 14 unidades de la salvación, lo que marca a las claras lo que fue esta campaña.

Ligue 2
Otro final impresionante en el fútbol galo. El histórico Lens hizo pesar su tradición y se llevó el pasaje de retorno a primera anticipadamente. Se aferró a la cima hace siete jornadas y nunca más la soltó. A partir de ahí, todo fue emoción hasta el último minuto:

Racing Strasbourg arrancó la jornada como segundo, pero debía visitar nada menos que a Montpellier, tercero y expectante sabiendo que un triunfo le daba el ascenso. Y eso fue lo que sucedió: los locales ganaron 2-1 y celebraron su vuelta a la elite.

Nada podría haber salido peor para el Strasbourg, que fue puntero durante numerosas jornadas. A su derrota en el Stade Olympique se sumó la impresionante victoria por 4-0 del Boulogne-Sur-Mer sobre Amiens. De este modo, el equipo de la ciudad donde falleciera el más grande héroe argentino encontró su lugar entre los mejores por primera vez en tan solo 111 años de historia.

De la nueva Liga Europea participará Guingamp, que ganó la Coupe de France aún terminando 13º en segunda.

La lucha por no descender tuvo un apasionante final feliz para los cafeteros, porque el Nîmes venció milagrosamente por 2-1 al Brest y se aseguró un año más en la liga. El gran resultado del equipo favorito de Martín mandó al descenso al Amiens, que acompañará a Troyes y Reims.

Con la salvación de Nîmes, los tres equipos que habían llegado de tercera hace un año conservaron su lugar en segunda, ya que Tours hizo una notable campaña y terminó sexto, mientras que Vannes fue 12º, bien lejos de la zona de peligro.

National
Sin lugar a dudas, el final más aburrido fue el de la tercera categoría, que desde hace rato tenía definidos sus dos primeros ascensos.

Istres y Laval fueron los mejores a lo largo de toda la temporada y se llevaron su merecido premio. Les Aviateurs terminaron un infructuoso paso por la Ligue 1 hace apenas cuatro años, mientras que Les Tangos vuelven a segunda tras cuatro temporadas. Desde allí intentarán de a poco soñar con la elite, la cual no visitan desde hace ya dos décadas.

El tercer ascenso terminó en manos del Arles, que terminó superando al querido Cannes por apenas cinco unidades.

Al abismo cayó el Niort, que completó el tobogán iniciado hace apenas un año, cuando caía desde la Ligue 2. Lo acompañaron Calais, Entente SSG y Cherbourg.

Para cerrar les dejamos los nombres de los cuatro equipos que formarán parte del National. Todos ellos vencieron sus respectivas divisiones del CFA:
Besançon
Hyères
Luzenac
Rouen

Imposible no recordar a este último, un histórico que de a poco quiere recuperar la gloria perdida.

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Un derbi asiático...en Suecia

Como cada fin de semana, llega nuestra sección de Heráldica balompédica, realizada en colaboración con el Enganche. Allí el artículo original, aquí la versión extendida.

Este domingo, se disputa en la Superettan (La 2º división del Fútbol sueco) uno de los derbis más extraños del mundo...

Y es que, los equipos que se enfrentan, dirimen entre si la supremacía no solo sobre el fútbol de Södertalje, pequeña ciudad cercana a Estocolmo donde se asientan los clubes rivales, sino sobre el balompié…Asirio.

Este nombre, que nos hace retroceder en la historia miles de años, y llena nuestra memoria de nombres como Asurbanipal o Nínive, matanzas y guerras continuas (en una época donde la crueldad era la ley, los Asirios eran renombrados y temidos por todos por aplicarla de forma aun mas exagerada), es ahora aplicado a un pueblo diferente (mas que descendiente del anterior, heredero de algunos de los pueblos bajo el dominio de los mismos, sobre todo de tribus arameas y sirias), que vivía dividido por los diversos estados de Oriente Medio, caracterizado sobre todo por su filiación cristiana, entre comunidades preferentemente musulmanas.

Y es precisamente esa diferente raíz religiosa (se trata de uno de los primeros pueblos en convertirse al cristianismo, entre los siglos I y III después de Cristo), mantenida contra viento y marea a lo largo de los milenios, la que provoco contra el mismo, y con especial incidencia desde los comienzos del siglo XX, una persecución implacable, llena de trágicos y sangrientos episodios, que lejos de cesar, se han recrudecido en los últimos tiempos, sobre todo en Irak, el principal hogar natal de dicha etnia, que ha veces son confundidos con los Kurdos y llamados “Kurdos cristianos”.

Emigrados en masa, muchos de ellos se han establecido en Suecia, especialmente en los alrededores de la capital, destacando, sobre todos, un lugar.


En Södertälje (la localidad natal de una de las mayores estrellas del deporte sueco de todos los tiempos, Bjorn Borg), de una población de 60.000 habitantes, el 35% es de este origen, que forma alli la mayor comunidad de este pueblo en Europa-

Y esta concentración es la que provocó la formación, en 1974, del Assyriska Föreningen (fundado por un grupo de asirios de religión cristiana ortodoxa, una de las ramas en las que se dividen, ya que también existen asirios católicos), que en palabras de sus propios dirigentes es calificado orgullosamente como: “la selección nacional de los asirios de todo el mundo” (ya que es seguido desde mas de 80 países). Eso si, desde 1990 (cuando ascendió a tercera) es un equipo abierto a jugadores de cualquier origen (“fue una decisión difícil, pero correcta. Somos gentes del sur, de sangre caliente, nos gusta correr con el balón…es bueno tener un par de sólidos suecos ahí detrás. Desde 1987 no tenemos un portero asirio…”).

En 1992 fue el primer equipo de “emigrantes” que lograba el ascenso a la segunda división, y en el 2003, lograban llegar hasta la final de la Copa (que perdieron frente al Elfsborg), para un año después hacer historia al entrar en la Allsvenskan, la premier sueca. Solo lograron permanecer allí una temporada, pero ahora, tras sufrir un doble descenso hasta la tercera, y habiendo recuperado plaza en segunda, se apresta a intentar de nuevo el asalto a la élite.

Y no esta solo. Esta temporada, logró el ascenso a la misma categoría, por primera vez en su historia, el Syrianska FC, también de Sodertalje, fundado en 1977 por asirios “arameos” (otro de los Subgrupos asirios). Se trata pues de la primera vez que se enfrentara entre si, en una categoría tan alta, ambos clubes…disputándose en cierto modo la supremacía del futbol “nacional”.

Hasta ahora hemos hablado de la historia de ambos, pero no puede faltar lo que realmente nos ocupa aquí, sus emblemas…si, esta vez no voy a tratar de un solo equipo, sino de los escudos de los dos contendientes…la ocasión, lo merece.

Y si algo podemos destacar, es que se trata de símbolos que claramente sobrepasan lo futbolístico, son una declaración de identidad incluso hasta excesiva…y es que ambas insignias son en gran parte la recreación de las banderas de su comunidad.

Comencemos con la del conjunto más antiguo e importante:

Difícilmente puede quedar mas claro, en un solo vistazo, de donde procede el símbolo del equipo. Así, en cierto sentido, la descripción del escudo futbolístico es la de la simbología de la bandera “nacional”.

El círculo central es el sol, que da calor y luz a la tierra. Los cuatro “rayos” que lo enmarcan, la tierra, y su color azul implica a la vez la tan necesaria “tranquilidad”.

Las rayas ondulatorias que van del centro a las esquinas, son el símbolo de los ríos mas importantes de su tierra natal, el Tigris, el Eufrates y el Gran Zab (uno de los afluentes del Tigris). No, no penséis que falta un río. No se trata de que cada una de las rayas azules sea una corriente de agua, sino que cada color de las rayas (el rojo, el blanco y el azul) es uno de los ríos.

El azul oscuro es el Eufrates, las rojas (a la vez color del coraje, la gloria y el orgullo) el Tigris, y el blanco (de nuevo paz y tranquilidad, justo lo que mas falta le hace a la historia de este pueblo), el gran Zab.

En la bandera aparece un símbolo (el Dios Assur, cabeza del panteón asirio), no presente en el escudo (de hecho algunos asirios quieren eliminarlo de la bandera para reforzar la identidad cristiana del pueblo, en lugar de recordar a los antiguos asirios). Mientras, no he podido encontrar el significado (aparte del decorativo y de enmarcar al resto de los componentes) de las ramas cruzadas, y ese extraño dibujo de la parte superior (que a mi al menos me recuerda a una corona mural).

Pasemos al otro equipo, el Syrianska FC:

Como vemos, mas de lo mismo, ambos son escudos realmente “vexilológicos”. En este caso, usa los colores y el símbolo de la facción “aramea” del pueblo asirio, que pretende sobre todo reivindicar sus lazos con esa identidad.

La bandera (y por tanto, el escudo), esta basada en un relieve descubierto durante una excavación en Siria por un arqueólogo francés, este:


Que al parecer representa a Gilgamesh (un personaje mítico de enorme importancia entre las distintas culturas de la región en la antigüedad) junto a dos hombres-toro, soportando un disco solar alado.

En lugar del sol, la bandera introduce una antorcha, que a la vez encarna al espíritu santo. El color rojo del fondo, fue elegido como recuerdo a toda la sangre derramada durante el llamado “genocidio asirio” (que tuvo lugar durante el transcurso de la 1º guerra mundial, al tiempo que el armenio, por parte de los Turcos) , mientras el amarillo simboliza la esperanza de lograr un hogar al que llamar propio.

A las cinco, este domingo, sobre el césped del moderno Södertälje Fotbollsarena (sede de las dos escuadras), se enfrentaran dos equipos, con un solo corazón. Que sea un hermoso duelo, y sobre todo, tranquilo, muy tranquilo…

Ah, para que os hagáis una idea del ambiente, fijaos lo que montaron en su último derbi, hace dos temporadas (entonces ambos en tercera):



En Youtube, muchos más vídeos.

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Los octavos (en Oriente Medio) de la Champions Asiática

Entre el Martes y el Miércoles, se disputaron cuatro de los ocho partidos de octavos de final de la AFC Champions league (los de la zona occidental, los de la oriental tendrán lugar a finales de junio). Y si el otro día poníamos nota a lo hecho hasta entonces por los equipos de cada país en la competición, hoy deberíamos revisarlas, a la baja, en los caso Saudí e iraní, mientras los uzbecos estarían cerca de la matricula…

Cuatro equipos de Arabia entraban en esta ronda, tres de ellos con ventaja de campo (y el que no la tenia, porque disputaba un choque “nacional”). Y solo uno (y porque a la fuerza tenia que pasar un Saudí de una eliminatoria donde se enfrentaban dos de ellos) lograba el pase a la siguiente ronda…

Al Hilal Riyadh- Umm Salal SC: 0-0

Los qataries llegaban al encuentro recién salidos de una tremenda goleada que les endosó en el ultimo partido de la fase de grupo el Al Ittihad, 7-0.

A priori, era la más desnivelada de las eliminatorias, y todo parecía hecho para el conjunto local, que la próxima temporada será dirigido nada menos que por Eric Gerets, el actual técnico del Marsella.

Pero como todos sabemos, el fútbol no es una ciencia exacta, y tras 90 minutos de aburrimiento, con un planteamiento ultradefensivo por parte de los visitantes, y con escasas oportunidades locales, llegaron 30 minutos de prorroga que dejaron todo como estaba, y por fin unos penaltis donde el Umm Salal se hizo con la clasificación, tal vez de manera injusta, pero…

Persepolis- Bunyodkor: 0-1

Mas de 95000 espectadores, si, 95000 (mas del doble que en los otros tres encuentros juntos…lo que da idea de lo distinto que viven el futbol en Arabia e Irán, y del nivel de convocatoria del club de Teherán, posiblemente la mayor hinchada de Asia), presenciaron la eliminación del último conjunto iraní en competición. Triste, sin duda, igual que el que el conjunto local fuera incapaz de marcar un solo gol, y el partido se decidiera por el penalti transformado por Rivaldo (y antes provocado por el mismo) a finales de la primera mitad.

La derrota provocó la renuncia del entrenador luso del Persepolis, y la confirmación de la pésima temporada de los clubes de la antigua Persia.

Aquí, el penalti de Rivaldo, tirado con su peculiar estilo.

Al-Ettifaq-Pakhtakor Tashkent: 1-2

A la misma hora que el Barcelona arrasaba en Roma, el Pakhtakor provocaba el delirio entre sus aficionados, tras una remontada final que le metia en cuartos sobre la bocina.

Se adelantaba el conjunto local en el 32 con gol del joven ghanés (y máximo goleador de la competición hasta el momento) Prince Tagoe (en el que será uno de los últimos partidos en el club Saudí…ya que la próxima campaña, defenderá los colores del Hoffenheim alemán).

Con ese resultado se llego al descanso.

No fue hasta el 79” cuando el equipo uzbeko logró el empate, con gol de Zaynitdin Tadjiyev.

Pero mas doloroso fue aun para los escasos espectadores (poco mas de 6500, en un estadio de 35000 plazas, y jugándose el equipo el pase a cuartos de la máxima competición continental…y no, no hablamos del equipo de un pueblecito, Damman tiene cerca de medio millón de habitantes…) ver como en el 91, Aleksandr Geynrikh batía de nuevo la meta local, evitando la prorroga y convirtiendo a Uzbekistan en el mejor país de la zona occidental, con dos representantes en cuartos (dos de dos…ya le podían dar alguno mas, y quitárselo por ejemplo a los nefastos representantes de los emiratos árabes…).

Al-Ittihad-Al-Shabab: 2-1

No hubo sorpresa en el ultimo encuentro de la ronda, y se clasificaron los actuales campeones de la liga saudita, los pupilos del exbetico Calderón (como tiraba las faltas...), en un duelo argento en los banquillos (el de los visitantes estaba ocupado por el histórico del Rojo Enzo Trossero).

Sin embargo, fue el Al Shabab el que se adelanto en el 18, aprovechando un espantoso error (mirad el video y veréis…) del portero internacional Saudí Mabrouk Zaid.

No fue hasta la segunda mitad (exactamente al primer minuto), cuando se producía la igualada, en un cabezazo de Osama Al-Harbi tras una brillante jugada por banda derecha de su equipo.

Pero la remontada no culmino hasta el tiempo de descuento, y en el 92, el marroquí Aboucherouane en rápida internada lograba el segundo, y el pase para los tigres.



Volveremos con los octavos orientales.

Los videos, obtenidos en Rojadirecta y 101 great goals.

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Emoción hasta el final en el Sudeste Europeo

Como no solo de grandes ligas vive el hombre, uno de los mayores viveros de emociones futboleras del continente europeo se sitúa en el sudoeste del mismo, concretamente en países como Bulgaria, Rumanía y Turquía, de cuyas ligas hablaremos brevemente a continuación ante el infartante desenlace que se aventura en sus campeonatos domésticos a partir de este fin de semana.

Comenzaremos por Bulgaria, donde un año más los grandes de Sofía se disputan un título que llevan monopolizando toda la vida y que solo ha visto un campeón de fuera de la capital (Lokomotiv Plovdiv) en lo que llevamos de siglo.

Los aspirantes son, como no, CSKA y Levski, los de toda la vida. No en vano, el club en el que se diera a conocer Hristo Stoichkov se ha proclamado campeón en 31 ocasiones, por 25 de su rival. Echando un rápido vistazo a lo sucedido las últimas semanas todo apunta a un nuevo entorchado para el Levski, que fue capaz de romper la fantástica racha de Los Rojos de 10 victorias consecutivas cuando estos lideraban con solvencia. Incluso siguieron por delante en la tabla tras el 0-2 que obtuvo el Levski en el Balgarska Armiya ante los dirigidos por Lubo Penev, pero una nueva derrota a domicilio ante el Cherno More Varna comprometió una punta que pasó a mano de los Azules.

Ahora, con dos fechas por delante, un calendario benévolo y la ventaja de 2 puntos más el goal-average particular, el Levski se prepara para festejar un campeonato en el que casi siempre fue a remolque pero que ahora está en su mano.

No muy lejos de ahí aterrizamos en Rumanía, donde todo ha quedado de cara para que se consume una sorpresa tan agradable como la que supuso la victoria del CFR Cluj el año pasado. El protagonista en esta ocasión es el Unirea Urziceni, que depende de si mismo tras auparse al liderato el pasado fin de semana al lograr vencer 1-0 al Dinamo de Bucarest (ver video), hasta ese momento puntero. Al igual que en Bulgaria, también restan 2 jornadas para la conclusión, pero en esta ocasión al puntero le quedan 2 complicadas finales para culminar su sueño.

Por un lado, deberá rendir visita al FC Timisoara, cuyas opciones de jugar Champions la próxima temporada pasan por vencer en ese partido, e incluso si el Dinamo no vence en su encuentro, llegar a la última fecha con opciones de pelear el campeonato. Por otro, en la mencionada jornada definitiva, el Unirea recibirá a un Steaua que vive horas bajas pero cuya única opción para jugar en Europa la próxima campaña pasa por vencer ese partido y esperar los resultados de los rivales que los anteceden en la tabla. Para el Dinamo sin embargo, Brasov y Arges Pitesti no deberían representar demasiado problema a tenor de su clasificación (ambos en mitad de la tabla sin nada que jugarse).

Finalmente acabamos nuestro recorrido en la exótica Turquía, que esta campaña parece coto privado para el Besiktas tras la reciente copa conquistada ante el Fenerbahçe y el casi título liguero, que ya acarician a falta de una fecha final en la que tiene todo a favor para sumar su 13ª corona.

Y es que a sus dos puntos de ventaja ha de añadir la categoría del contendiente, un Denizlispor que lo recibirá con la necesidad de sumar al menos un punto para obtener la salvación matemática, sino pasará a depender de Antalyaspor y Konyaspor, que jugarán en casa ante rivales que ya esperan el fin de la temporada para marcharse de vacaciones.

Por detrás llegan Sivasspor y Trabzonspor con la sensación de haber tirado un campeonato que durante gran parte de la temporada lideraron entre ambos, pero cuyos inoportunos pinchazos en la recta final han posibilitado la incorporación a la pelea de unas Águilas Negras que tienen la sartén por el mango. Se encuentran a 2 y 3 puntos del líder respectivamente, pero más allá de la distancia los caprichos del calendario les han impuesto unos contrincantes terribles para finalizar, con el agravante de que ninguno ha hecho aún sus deberes y se juegan el ser o no ser en esos 90 minutos finales.

El Sivasspor deberá jugársela en el Ali Sami Yen, donde el Galatasaray tendrá que ganar y esperar un pinchazo del Fenerbahçe (con el que está igualado a puntos por la última plaza de la Europa League), precisamente el rival del Trabzonspor, que también juega fuera. Ante este panorama, todo pinta a que los humildes deberán esperar una campaña más para dar la campanada en tierras otomanas, aunque en esto del fútbol nunca se sabe…

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Enorme y ridículo premio a la derrota

En un mundo cada vez más globalizado, muchos podrían señalar al fútbol como una suerte de lenguaje universal. Sin embargo, su fisonomía no es constante en todo el planeta. Existen sitios en los que su carácter ha sido severamente modificado por la cultura local. Algo así ocurre en el Reino del Absurdo, donde el balompié no es tal cual lo conocemos. En esas tierras de hermosos paisajes, donde los seres irracionales ponen sus débiles mentes al servicio —o al perjuicio— del resto de la comunidad, no es extraño ver a los fanáticos comportarse de una manera un tanto particular.

La pelota alcanza la red, y un centenar de personas enardecidas celebran en la tribuna. Ninguno de ellos comparte el color de su camiseta con el de los jugadores que acaban de convertir el gol. La escena se torna cada vez más insólita. El portero camina cabizbajo, recoge la pelota dentro de su arco, y mira con asombro cómo sus propios hinchas festejan. En el Reino del Absurdo, los equipos no siempre necesitan ganar, porque la derrota también tiene su premio. Llegar a estas tierras puede parecer imposible, o no tanto.

Tras una caracterización un tanto exagerada de lo que puede llegar a verse este fin de semana, es necesario sentenciar —esta vez con total seriedad— que el fútbol argentino ha alcanzado el límite del ridículo. Se tocó fondo y parece no haber vuelta atrás. Gracias a los impresentables promedios del descenso, de los que ya no es necesario acotar nada más, este sábado se verá un partido muy especial en la segunda división.

Los protagonistas de tan exótico choque serán la Comisión de Actividades Infantiles —usualmente conocida como la CAI— y Talleres de Córdoba, un grande del interior que atraviesa su peor momento. En la sureña ciudad de Comodoro Rivadavia, el conjunto local deberá perder ante su rival de turno para salir de la zona de promoción. ¿Cómo es esto? La explicación es tan difícil de entender como el sistema mismo:

El torneo de la Primera B Nacional tiene una tabla con los promedios para el descenso, nefasto invento de la mafiosa conducción de la AFA. Una vez terminado el campeonato, los dos últimos de esta tabla descienden.

¿A dónde van a parar los dos descendidos? Depende. Si el equipo que pierde la categoría es de la zona de Buenos Aires, este deberá disputar la Primera B Metropolitana. Mientras tanto, los conjuntos del interior del país que pasen por esta situación tendrán que jugar el Torneo Argentino A. Hasta ahí todo parece “casi racional”: dos descensos y los descendidos van a jugar contra los clubes de su región.

El problema ocurre con la promoción:
Los descensos son para los equipos con el 19º y el 20º puesto en la tabla de promedios, sin importar su ubicación geográfica. Ahora bien, las promociones operan distinto. Un equipo deberá disputar la promoción con la B Metropolitana, mientras que otro con el Torneo Argentino. Por lo tanto, una vez consumados los descensos, el equipo de Buenos Aires con peor promedio jugará la primera, mientras que el representante del interior con menor índice tendrá que revalidar su situación en la segunda.

Vayamos a los números de esta temporada para que se entienda lo que sucede:
Con 37 puntos en 34 juegos (1,088), Los Andes ocupa el último lugar de la tabla de promedios. Originario del municipio bonaerense de Lomas de Zamora, este club hoy estaría bajando a la B Metro.

Con 120 puntos en 110 partidos (1,091), Talleres se está quedando con el otro descenso, aunque en este caso al Argentino A.
Apenas dos unidades por encima de los cordobeses aparece Almagro, un conjunto del conurbano bonaerense que, en este momento, debería jugar una reválida contra un club de la B Metro.

La CAI está recién 16º en la tabla de promedios, pero es el último de los equipos del interior excluyendo al eventualmente descendido Talleres. Esto lo condenaría a jugar una promoción si el torneo terminara hoy, dado que tanto Platense como Almagro (que ocupan los puestos 17º y 18º respectivamente) corresponden a la zona de Buenos Aires.

Sin chances de caer en descenso, la CAI tiene dos alternativas para evitar la promoción:
La más difícil de ellas sería ganar los cuatro partidos restantes y superar a Tiro Federal de Rosario, que les lleva una enorme brecha de siete unidades. Parece casi imposible.

La otra opción, mucho más cómoda, sería esperar que Talleres se salve del descenso directo. De este modo, Almagro acompañaría a Los Andes a la B Metro, Platense y Ferro pelearían por salvarse de la promoción en la zona metropolitana mientras que los cordobeses quedarían automáticamente obligados a disputar la reválida de la zona interior.

¿Cuál es la mejor forma de que Talleres se salve del descenso? Elemental, consiguiendo puntos.

El principio de Reductio ad absurdum data de la época de Aristóteles. Cuando se llega a un resultado que no puede ser aceptable bajo ningún punto de vista, se concluye que en el inicio del procedimiento se tomó como verdadera una hipótesis falsa.

¿No es hora de que se vaya pensando en aplicar este añejo concepto?

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Vencer y convencer

Perfecta. Es la palabra que creo mejor define el temporadón que acaba de terminar el Futbol Club Barcelona. Cuando aún no ha terminado de caer el confeti tras la final de ayer, cabe decir que este año el Barcelona no solo ha logrado vencer, sino convencer.

Convencer al mundo entero con su propuesta futbolística como válida para lograr títulos, de la misma manera que la Selección Española lo hizo durante el verano pasado en la Euro 2008. Pienso que no es la única manera de vencer, ni la única legítima, pero desde luego sí es la más plástica y preciosista. Y a tenor de lo vivido en los últimos 12 meses, por esas victorias tanto del combinado español como del blaugrana, la más fiable si se cuenta con los jugadores apropiados.

Y para convencer han elegido los mejores escenarios posibles, las finales de aquellos trofeos que han disputado, de todos ellos. En el Bernabéu primero, en lo más parecido a una final de la liga española, anulando al único aspirante que le quedaba para lograr el título de liga y con una goleada de escándalo. En la final de la Copa del Rey, frente a un Athletic de Bilbao cargado de ilusión que vio como le remontaban su gol inicial para acabar siendo goleado. Y finalmente ayer, en el Olímpico de Roma, frente al entonces vigente campeón de Europa. Y tuvo que ser precisamente en Roma, una de las ciudades con mayor cantidad de obras de arte por metro cuadrado, la que tuvo el placer de acoger la exhibición definitiva, ante el otro más poderoso, como un guiño del destino.

Siempre del mismo modo, del suyo, combinando un maravilloso juego de equipo con individualidades en los momentos puntuales. En estos meses Guardiola ha generado una sinergia sobre el campo que se traduce en una superioridad manifiesta sobre cuantos rivales se le plantaran enfrente, y no lo olvidemos, pese a partir de un equipo abandonado de si mismo hace ahora un año. Desarbolando a los demás equipos, fuese este un equipo gustoso por el toque o dedicado a la brega para salir a la contra, fuese un recién ascendido o un vigente campeón, fuese un equipo plagado de estrellas o de currantes del balompié. Hasta sabiendo sufrir, como ocurrió en Stamford Bridge. Haciéndolo espectacular desde la más absoluta normalidad, convirtiendo el juego de pases y la presión al rival durante su posesión en una canción con Yann Tiersen al piano. Han conseguido que el mundo del fútbol se rinda a sus pies demostrando que no solo sirve con tener once atletas sobre el césped, sino dignificando la pelota y el juego de equipo.

La mayor victoria de este Barcelona la lograron hace bastantes meses, aunque no se celebrara en Canaletas ni diera portadas de periódicos.

(El título de este post, y parte de su contenido, toman como referencia la celebre frase de Unamuno, aunque no tiene sentido político alguno)
Fotografias: Web del Diario As.

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Clausura’09 mexicano: Pumas & Pachuca jugarán por la gloria

Esta noche Pumas de la UNAM y Pachuca comenzarán a dirimir el título de un campeonato mexicano un tanto atípico por las notables ausencias en las rondas decisivas de algunos de los clásicos con más peso como Chivas o América, de pésimo desempeño en la fase de clasificación. Las posteriores caídas de Monterrey y Toluca en cuartos de final mostraron un panorama factible a unas sorpresas que a punto estuvieron de hacerse realidad, de las que os contamos en las siguientes líneas su emocionante desenlace:

Pachuca 2 (4) – Indios 3 (3)

A punto de lograr la heroicidad estuvieron los Indios de Ciudad Juárez en el fortín del Estadio Hidalgo, cancha de un Pachuca que sufrió una inesperada remontada a la que solo le faltó la estocada final para su definitiva culminación.

Al 0-2 que los Tuzos obtuvieron en la ida había que sumarle el tanto de Cárdenas cuando apenas se cumplía un cuarto de hora en el partido de vuelta. Todo apuntaba a un paseo triunfal de los locales ante su público, que veía imposible perder un boleto prácticamente sellado para la final. Nada más lejos de la realidad, pues al descanso los Indios igualaron la contienda. Seguían necesitando tres goles para lograr la proeza, pero un zurdazo de Juan Pablo Rodríguez y la injusta no-expulsión del portero Calero en apenas un minuto (62’ de partido) supusieron una potente inyección de adrenalina para la Tribu, que además vería recompensadas sus ambiciones en el minuto 81’ cuando Maggiolo puso el 1-3 en el marcador e hizo temblar a la parroquia local.

A partir de ahí los nervios reinaron en los siguientes minutos hasta que el panameño Blas Pérez puso el 2-3 para Pachuca cuando apenas se cumplía el primer minuto del descuento. Ello aseguró el pase para los suyos, hundiendo a los Indios que veían como su gran partido quedaba sin recompensa.

Pumas 1 (3) Puebla 2 (3)

Os preguntaréis como habiendo ganado Puebla por el mismo resultado que lo hizo Pumas en la ida (por ello el global es 3-3) obtuvieron el boleto los de la UNAM sin necesidad de prórroga ni tanda de penales. La respuesta está en la tabla clasificatoria, donde el conjunto universitario finalizó tercero con dos puntos más que su contrincante, que fue quinto. Una ventaja que les puede dar la espalda en la final si igualan en el global con Pachuca, que finalizó líder junto al eliminado Toluca.

Con la obligación de vencer por al menos dos goles de diferencia en un Olímpico Universitario a reventar a favor de los suyos, Puebla tenía todo en contra. Pero lejos de amilanarse, salieron a por todas desde el principio, obteniendo rápido premio a su ambición con un tanto de penal de Sergio Pérez que dejaba la proeza a medio camino con todo el partido por delante.

Un rato más tarde, apenas superados los 25’ de juego, un golazo de Daniel Osorno daba la vuelta a la eliminatoria para el Puebla. Pero tal y como sucediese en la otra llave, al final el sueño se esfumó para el humilde, en esta ocasión debido a un testarazo del defensor paraguayo Darío Verón a un minuto del final que puso a los Pumas en la final y dejó con la miel en los labios a un Puebla que soñaba con pelear por un trofeo que no logra desde 1990.

A punto ha estado de ser un Indios – Puebla, pero finalmente los favoritos impusieron su mayor calidad. De este modo se presenta una final inédita, de pronóstico muy abierto con el aliciente de desempatar con el rival en número de títulos (ambos tienen 5) para superarlo en la tabla histórica.

Para ello, los Tuzos (Superlíderes de la tabla general) contarán con la que seguramente es su mejor arma en los últimos años, su técnico Enrique “Ojitos” Meza, de amplísima experiencia en el fútbol mexicano que en apenas 3 años en el club ha logrado un palmarés brillantísimo en el que se incluye la Copa Sudamericana que obtuvieron ante Colo Colo en 2006. Para él además será su segunda final nacional en el equipo tras el éxito de 2007, cuando derrotaron al poderoso América.

Por su parte Pumas no es campeón desde el doblete de 2004 con Hugo Sánchez al mando, con el intento fallido del Apertura 2007 que les ganó Atlante como última aparición en la final. Ahora son dirigidos por Ricardo “Tuca” Ferretti, que cumple su tercera etapa en el club tras la exitosa como jugador en los 80’ y otra más austera ya como técnico en el primer lustro de la década siguiente. El brasileño querrá revalidar la gloria que ya viviera como jugador al defender la camiseta auriazul, por lo que no solo sobre el césped sino también en los banquillos viviremos un duelo de altos vuelos.

La final se decidirá el domingo en cancha de Pachuca, que como líder general tiene derecho a jugar en casa el partido de vuelta de la serie que mañana comienza.

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Champions League: ¿Y porqué no quintuplete?

Mucho se lleva hablando en España de un tiempo a esta parte de la posibilidad del triplete para el FC Barcelona. Sería sin duda la culminación a una campaña perfecta, donde ya han sumado la Copa del Rey (en una emotiva final ante el Athletic) y la Liga Española, ésta última con una autoridad fuera de lo normal en la que ha aplastado uno a uno a todos sus rivales. La final de esta noche, pues, se presenta como colofón a una extraordinaria temporada sin parangón en la historia del fútbol español y del propio club, cuyo plantel actual se sitúa a la altura de los históricos “Barça de las 5 copas” capitaneado por Kubala y el reciente “Dream Team” de Johan Cruyff.

Sin embargo, pese a que la euforia que se vive en el entorno culé (lógica, por otro lado) no ha faltado al respeto en ningún momento a su rival de esta noche (no lo olvidemos, el actual campeón), el Manchester United tiene ante sí una ocasión de culminar una hazaña aún mayor que la de su contendiente. Por un lado, puede lograr su segunda Champions League consecutiva, un hito que nadie ha conseguido desde la entrada del nuevo formato en la 91-92. Además pasaría a ser junto al Real Madrid el único club que ha ganado 3 veces la competición desde la reforma del torneo.

Pero más allá de la anécdota que esto supondría, si esta noche los Red Devils levantan la Orejona habrán sumado su quinto trofeo esta temporada. Las cuentas son sencillas: aspiraban a 7 trofeos de los que han sumado 4, aunque lógicamente el más jugoso se pondrá en disputa en unas horas.

Echando un rápido vistazo a lo que ha sido el año deportivo mancuniano no pueden escatimarse elogios ante la puesta en escena de los chicos de Alex Ferguson. Si bien su juego no ha sido tan espectacular como el año anterior si que cabe valorar el esfuerzo que supone afrontar tantas competiciones, para lo cual también cabe recordar la amplia plantilla de la que ha gozado el técnico escocés. Hasta 60 encuentros (partido arriba partido abajo, y eso sin sumar los envites con la selección de cada jugador) han llegado a disputar desde primeros de agosto, con la Community Shield que vencieron al Portsmouth como primera parada. Luego el inicio de una Premier en la que fueron de menos a más, la caída en la Supercopa Europea ante en Zenit de San Petersburgo (primera copa que perdieron) y el inicio de la Champions dieron paso al Mundial de Clubes a principios de diciembre. Por tanto, ni si quiera se había llegado al ecuador cuando la carga de juegos ya era importante.

Tras esto comenzaron tanto la Carling Cup (en la que se impusieron al Tottenham) como la FA Cup, donde solo un serio Everton los apeó en semifinales en el incomparable marco de Wembley. Entre medias, las rondas eliminatorias de la Champions y una inconmensurable racha de victorias consecutivas que lo auparon al liderato del campeonato doméstico (récord de imbatibilidad de Van der Sar incluido), en el que finalmente acabaron imponiéndose pese al empuje del Liverpool. Sin duda, una temporada de locos, con infinidad de torneos y viajes por toda Europa e incluso parte de Asia por el Mundial de Clubes, que también ganaron ante Liga Universitaria de Quito.

Así, son 4 los trofeos que descansan ya en las vitrinas de Old Trafford, donde esta noche los hinchas del United esperan que el hueco reservado para su quinto éxito de la campaña se haga realidad. De este modo, si no hay triplete… ¡habrá quintuplete!

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Alternativas futboleras a la final de Champions (Balompié underground)

Uno se pregunta quien, en este globalizado planeta Fútbol, es capaz de intentar luchar contra gigantes, cual Don Quijote en pantalón corto, y hacer escoger a sus aficionados entre ver el partido de su equipo, o el que es tal vez el mas esperado encuentro del año, la final de la Champions league Europea, poniendo a la misma hora que el encuentro de Roma el suyo propio. Parece algo casi imposible, casi suicida.

Además de tenerlos bien puestos (y exponerse a un desastre económico y un campo vacío), habría que ser algo inconciente y tener un punto de frikismo bastante acusado…por no comentar la vena antisistema que destila (y un toque de cierta mala leche, lo que aquí en Cartagena se diría “ser un Hijoputica”). En suma, que en buena lógica, una creería que todo el balompié mundial se paralizaría durante los 90 minutos (como mínimo) en los que correrá el balón en el Olímpico (mas el descanso, los prolegómenos, la posible prorroga y penaltis…pongamos un margen de seguridad entre las 20.00 y las 00.00 del Jueves, como periodo de veda).

Pues bien, si, como no podía ser menos (por algo este planeta esta lleno de humanos, siempre hay alguien dispuesto a hacer la contra), algunos atrevidos osarán intentar competir con el match de las estrellas…

Y si algo debe quedar claro, es que Arabia Saudí es la Meca (perdón por el chiste malo) de esta clase de personas…

Y es que no uno, sino dos encuentros, los correspondientes a los octavos de final de la AFC Champions League, la Champions asiática, entran dentro del horario del choque romano (que comienza a las 20:45 hora española).

A las 19:30, En Dammam, se enfrenta el conjunto local, el Al Ittifaq, frente al histórico Pakhtakor Tashkent uzbeko.

Veinte minutos después, en Jeddah, un duelo nacional dentro de la copa asiática, el Al Ittihad Jeddah contra el Al Shabab Riyadh.

Otros que no parecen tenerle miedo a la todopoderosa champions son los colombianos, donde a las 10:30 tendrá lugar el comienzo de seis partidos de segunda división, además de uno de primera, La Equidad-Once Caldas.

Por fin, los últimos “valientes”, los encontramos en Alemania. En la Oberliga (quinta división), a las siete (grupo de Schleswig Holstein) tendrá comienzo el “apasionante” FC Kilia 1902-Holstein Kiel II.

A las 19:30 (grupo Nordrhein Westfalen), el Arminia Bielefeld II-FC Gütersloh 2000.

Para completar el recorrido, debemos hacer mención a una serie de choques, que se iniciaran en la franja entre las 18.00 y las 18:30, que harán peligrar el visionar el inicio de la final a los aficionados que se queden hasta la conclusiones de los partidos (y seguramente provocará alguna multa de trafico por exceso de velocidad…puesta por policías de servicio cabreados por perderse la final).

De nuevo en Alemania, en la Regionalliga(4º nivel), encontramos el SSV Reutlingen 05-FC Eintracht Bamberg, a las 18:30.

En Bielorrusia, a las 18:00, se disputan dos encuentros de la premier, el BATE Borisov-Shakhtyor Soligorsk y el Neman Grodno-Naftan Novopolotsk.

En la liga Finlandesa, también a las 18:00, el FC Honka Espoo-FF Jaro Pietarsaari.

En la Premier Ghanesa, ambos a las 18.00, el Chelsea FC-Berekum Arsenal y el All Stars-Heart of Lions.

En Marruecos, misma hora, WAC Casablanca-JSM Laayoune.

Y también a las 18:00, hasta once encuentros de la copa nacional de Noruega se enfrentan sin temor a la previa de la finalisima.

Y hasta aquí hemos llegado…Pero como algo iconoclastas que somos, os dejamos un par de enlaces (1 y 2) donde podréis encontrar, si alguno es lo bastante “especial” para preferirlo al “soso” encuentro entre Reds y Blaugranas, los choques saudíes en la champions asiática. Que os aproveche… (Quien sabe, tiene que haber gente pa to…y hasta yo, con mucho de pose teatral en ello, todo sea dicho, casi me pensaría en visionar al Pakhtakor, en una suerte de protesta silenciosa y anónima contra la mercantilización del fútbol actual…lo peor, que seguramente lo haga en algún momento).

Por mi parte, seguramente (no lo tengo demasiado claro, cada vez me atrae menos este tipo de partidos entre megamillonarios) veré el partido de Roma, animando a mi favorito del día, Massimo Busacca.

Y que gane el mejor.

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Copa Libertadores: el abrumador dominio brasileño amenaza con llevarse la copa

El fin de la fase previa dio paso a unos octavos de final que han evidenciado al fútbol argentino ante el enorme bajón que sus clubes han experimentado en competencias internacionales en claro contraste con la participación de sus archirrivales brasileños, amplios dominadores hasta el momento de la competencia. Todo ello, aderezado con la caída de Boca y la retirada de los mexicanos debido a la gripe porcina como importantes protagonistas de los cruces. Ante ustedes, una breve reseña de lo sucedido en octavos así como lo que se viene en cuartos:

Cruzeiro – São Paulo

Dos peleados encuentros ante la U de Chile otorgaron el pase a Cruzeiro, que tras resolver las dudas que dejó su anterior enfrentamiento en la fase de grupos con Estudiantes se medirá a un São Paulo que clasificó directamente tras la anteriormente mencionada renuncia de los clubes mexicanos a la disputa del torneo, siendo Chivas su rival en este caso.

Se viene pues el único duelo entre equipos de un mismo país, sin claro favorito ante la igualdad entre ambas escuadras. Quizá los paulistas hagan valer su condición de tricampeón local y las buenas participaciones no hace mucho en el torneo, aunque el Raposa se encuentra en un buen momento tras llevarse el estadual Mineiro.

Pronóstico: Gran igualdad en una serie que se presume apasionante donde los pequeños detalles decidirán el pase.

Caracas - Grêmio

La revelación del torneo tendrá ante si un durísimo escollo si pretende avanzar a semifinales. Luego de golear a Deportivo Cuenca por 4-0 (para levantar el 2-1 de la ida), Caracas alza la bandera del fútbol venezolano con el orgullo del trabajo bien hecho pero sin por ello renunciar a cotas más altas. Sin embargo, delante estará un potente Grêmio que se deshizo sin demasiados problemas de la Universidad San Martín de Porres tras imponerse con solvencia en ambos encuentros.

Pronóstico: claro favoritismo para Grêmio, mejor equipo y más experimentado en estas lides. Todo lo que no sea un pase de los brasileños supondrá un bombazo.

Defensor Sporting - Estudiantes

Cuando todo el mundo daba por hecho que esta llave enfrentaría a Pinchas con Xeneizes, estos últimos se cayeron del cartel ante el empuje de Defensor Sporting, que salvó un empate in-extremis en la ida que parecía que de nada iba a valer… pero quien lo hubiera dicho, apenas unos días más tarde llegaron, vieron y vencieron en la antaño impenetrable fortaleza de La Bombonera con un 0-1 ante un apático Boca que no sumará ningún título este semestre. Ante ustedes el vídeo de la hazaña:

Estudiantes es el otro contendiente que pugnará por la plaza en semifinales luego de eliminar a un Libertad que comenzó la copa como un cohete pero que ha ido perdiendo altura hasta caer con estrépito ante un Pincha que tiene muy claro cual es el objeto de su deseo: traer la 4ª copa a La Plata.

Pronóstico: ligero favoritismo para un Estudiantes que parece decantar sus esfuerzos del semestre en la ilusión por reeditar glorias pasadas. No deberá confiarse ante un Defensor que ya hizo añicos la supuesta superioridad de Boca Juniors.

Palmeiras - Nacional

Sufrimiento y tranquilidad. El fuerte contraste entre estos dos conceptos refleja a la perfección el camino de ambos hasta este cruce que tendrán que dirimir Alviverdes y Bolsos, los primeros tras pelear hasta el último momento en su grupo y luego definir su pase ante un peleón Sport Recife en los penales, los segundos después de un plácido recorrido en un grupo que dominaron ampliamente, logrando posteriormente el pase directo a cuartos por la retirada del San Luis mexicano debido a la gripe porcina.

La eliminatoria se presenta con pronóstico incierto ya que ambos son planteles de gran calidad (especialmente de medio campo en adelante), aunque lo demostrado en los campeonatos locales despierta dudas de ambos lados. Eso sí, si el estado anímico es un factor a tener en cuenta debemos resaltar que Nacional viene de imponerse en el clásico (3-2 sobre Peñarol con hat-trick de Biscayzacú) mientras Palmeiras, al que le está costando despegar en el Brasileirão, igualó en otro duelo de rivalidad regional con São Paulo.

Pronóstico: incierto, seguramente la contienda más abierta junto a la llave brasileña entre Cruzeiro y São Paulo.

Este miércoles y jueves se juegan los partidos de ida, con el conjunto que aparece nombrado en primer lugar en cada llave como local. La vuelta se disputará los días 17 y 18 de junio.

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