Debacles y milagros al inicio de la DFB Pokal

Si hay una copa en el Viejo Continente que rivaliza con la francesa en cantidad de sorpresas durante su desarrollo esa es la DFB Pokal germana. Habitual quebradero de cabeza para los grandes del país teutón, la ronda de 32avos (1ª del torneo) ha dejado un reguero de caídos de lo más célebre, a falta aún del duelo que disputarán mañana lunes el histórico Eintracht Braunschweig (campeón liguero en 1967) contra titánico Bayern München.

Pero antes de entrar en materia explicaré el formato de la competición. Entran en juego los 18 clubes de la Bundesliga, así como los 18 de la 2.Bundesliga, todos ellos componentes de la temporada anterior. Con ello me refiero por ejemplo al Arminia Bielefeld, descendido a la 3.Bundesliga pero con derecho a participar en la recién iniciada copa. Asimismo los 4 mejores ubicados de la 2010-2011 en la ya mencionada tercera categoría, es decir Eintracht Braunschweig, Hansa Rostock, Dynamo Dresden y SV Wehen Wiesbaden (éste último es el único que no logró el ascenso), participan también. Completan el cartel los 24 vencedores de los torneos de las diferentes regiones nacionales, como puedan ser el Kickers Offenbach de Baden o el SV Babelsberg 03 de Brandenburgo.

Ya refiriéndonos a los choques, como en toda competición copera que se precie hay sorpresas y grandes batacazos. En este baremo podemos ubicar lo acaecido en el Red Bull Arena de Leipzig, donde el conjunto de la conocida marca de bebidas energéticas (perteneciente a la Regionalliga Nord) derrotó nada menos que al alicaído Wolfsburg por 3-2, gracias al hat-trick logrado en el primer tiempo por Daniel Frahn.

Sorprenden también derrotas como la del St.Pauli en cancha del Eintracht Trier, ¿o qué decir de la sonrojante caída del Werder Bremen 2-1 en Hiedenheim? Un tortazo de 3-0 encajó el Holstein Kiel al Energie Cottbus. El Unterhaching bávaro dejó en la cuneta al Freiburg, que tan buena campaña venía de hacer la temporada pasada. Todos ellos son clubes aficionados o pertenecientes a la Regionalliga.

Del lado contrario, no se dejaron sorprender ni Greuther Fürth (4 tantos anotó el hispano-turco Sercan Sararer) ni Paderborn, que golearon por 0-10 a Eimsbütteler TV y Rot Weiss Ahlen respectivamente. También resulta chocante el 1-5 logrado por el Nürmberg en Bielefeld ante el Arminia. Otros clásicos como Hamburgo, B.Dortmund, Stuttgart, Colonia o B.Mönchengladbach solventaron sin demasiados problemas sus eliminatorias. Incluso el Schalke 04 se cebó con el FC Teningen, al que goleó sin piedad por 1-11 con 4 goles de Huntelaar y 3 de Raúl. Caso aparte es lo acaecido en Berlín, donde los hinchas del Dynamo dieron la nota triste al asaltar la tribuna de la hinchada visitante en el partido que perdieron 0-3 ante el Kaiserslautern.

Por último, de vergonzoso de un lado y milagroso del contrario se puede tomar lo sucedido en el Glücksgas Stadion. Ahí, el Bayer NeverLeverkusen vencía comodamente 0-3 ya entrada la segunda mitad de un choque que se presumía resuelto. Pero una vez más la comodidad que tantos problemas lleva causándole al cuadro de la aspirina los últimos años les privó de un objetivo, consumándose una debacle inimaginable visto el desarrollo inicial del encuentro. Dos jugadas seguidas nacientes del sector izquierdo del ataque local propiciaron sendos goles casi calcados por medio de Schuppan y Koch. El propio Koch lograría el empate en el tramo final del encuentro al aprovechar un error en cadena de la zaga del Bayer. Pero aún hay más. Con todo el plantel visitante volcado en lograr un tanto que evitase los penaltis, el esférico llegó a pies de Schnetzler, cuya carrera fue inalcanzable y cuya definición no tiene nada que envidiar a la de ningún crack mundial. Ello sucedió en el 117’, así que imaginen el delirio en las gradas (aunque mejor verlo en este video, ¿no?).

Al cierre de este post el Mainz igualaba sin goles (y con un jugador menos) en terreno del SVN 1929 Zweibrucken antes de comenzar la prórroga. ¿Será una nueva sorpresa?

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Champions League: 3ª ronda previa (ida)

Tras la primera ronda previa en la que Dudelange y La Valetta obtuvieron su pequeña cuota de gloria llegó una segunda donde hubo alguna que otra goleada desproporcionada aunque ninguna gran decepción. Quizá cabría ubicar en ese apartado al FC Dacia Chişinău moldavo, que pese a ganar por 2-0 en la vuelta no le pudo remontar el 3-0 al FC Zestaponi georgiano. Empero, entre ayer y hoy se jugaron los choques de ida de esta tercera eliminatoria que se definirá la próxima semana, donde ya han entrado en juego algunos históricos del torneo, entre los que figuran el bicampeón Benfica y algunos finalistas como Panathinaikos, Malmö o Partizan de Belgrado. Ante todo debemos recordar que a partir de esta eliminatoria se subdividen los clubes en campeones y no-campeones, por lo que comenzaremos hablando del primer grupo.

Campeones de liga
Litex Lovech (Bulgaria) 1 – Wisla Cracovia (Polonia) 2

De nada sirvió el tanto de Tom al filo del descanso para igualar la contienda. Los búlgaros creían que afectaría a la moral de su rival, pero Melikson silenció a los 76’ a la hinchada del Litex, que deberá remontar en Polonia si quiere acceder a la última ronda eliminatoria.

Maccabi Haifa FC (Israel) 2 – NK Maribor (Eslovenia) 1

Escasa ventaja para el Maccabi, quien sabe si suficiente para visitar al cuadro esloveno. Dvalishvili adelantó pronto a los israelíes, aunque promediando el primer tiempo Marcos Magno niveló la contienda. No sería hasta el segundo tiempo que Yanpolsky haría el tranquilizador 2-1, suficiente para ganar este partido, y quién sabe si la llave…

HJK Helsinki (Finlandia) 1 – NK Dinamo Zagreb (Croacia) 2

Victoria casi definitiva de los croatas, que dejaron en nada el gol de Ring para los finlandeses. Rafinha en propia meta y Sammir le dieron la vuelta a un resultado que posiblemente confirmarán en el tremendo Maksimir.

APOEL Nicosia (Chipre) 0 - ŠK Slovan Bratislava (Eslovaquia) 0

Los chipriotas quieren repetir el gran papel de hace un par de temporadas cuando jugaron la fase de grupos, pero empatar sin goles en casa no es buen augurio. El histórico Slovan deberá aprovechar en Bratislava para sellar un pase que le deje a las puertas de una competición que no catan desde hace demasiado.

FK Ekranas (Lituania) 0 - BATE Borisov (Bielorrusia) 0

Al igual que en el anterior partido, cero a cero que deja todo en el aire para la vuelta en suelo bielorruso. Se le presupone mayor experiencia al BATE, pero el empate con goles les vale a los visitantes, que no tienen nada que perder en su papel de víctimas.

FC Copenhague (Dinamarca) 1 - Shamrock Rovers FC (Irlanda) 0

Solo Ottesen al inicio del choque pudo desequilibrar la balanza a favor de los daneses, que quieren repetir su gran experiencia en la pasada Champions. Los irlandeses al menos tendrán la chance de remontar en la Isla Esmeralda.

KRC Genk (Bélgica) 2 - FK Partizan (Serbia) 1

El flamante campeón belga hubo de remontar en una segunda mitad trepidante el gol de Tomic. Al igual que hicieran ante el Standard hace un par de meses, la gloria llegó al final gracias a Vossen y Ogumjimi. Ahora deben confirmar su escasa ventaja en la temida cancha del Partizan.

Rosenborg BK (Noruega) 0 - FC Viktoria Plzeň (República Checa) 1

Sensacional resultado para los checos, que quieren seguir haciendo historia. Por lo pronto se llevan una buena ventaja de una cancha bastante complicada. Ahora, a confirmarlo en casa.

FC Zestafoni (Georgia) 1 - SK Sturm Graz (Austria) 1

Siguen vivos los georgianos, que tras sorprender eliminando al Dacia en la anterior ronda ahora empatan en casa, lo que les obligará a buscar fuera al menos un gol si quieren tener opciones. El marcador es bueno para los austríacos, que tras unos años nefastos sueñan con regresar a la máxima competición europea.

Glasgow Rangers (Escocia) 0 - Malmö FF (Suecia) 1

Sorpresón en Ibrox. Si bien los protestantes suelen ser bastante fuertes en casa en esta ocasión no fueron capaces de remontar el tanto inicial de Larsson. No fue por falta de tiempo ni de ocasiones, pero no tuvieron la fortuna de cara, quedando ahora la chance para los suecos de definir en casa.

No-campeones de liga
Standard Lieja (Bélgica) 1 - FC Zürich (Suiza) 1

A punto estuvieron los suizos de vencer en suelo belga pero un postrero tanto de Nacho González cerca del pitazo final consiguió neutralizar el anotado por Mehmedi mediado el segundo tiempo. Así pues, todo por definir en la capital helvética.

SL Benfica (Benfica) 2 – Trabzonspor (Turquía) 0

Tardaron en definirlo las Águilas pero el ex-azulgrana Nolito y el argentino Gaitán obtuvieron una cómoda ventaja antes de visitar suelo turco. El Trabzonspor no quiere otra nueva decepción tras perder el título liguero en la última jornada ahora que atraviesa un momento especialmente delicado debido a las acusaciones de amaños de partidos que caen sobre sus dirigentes.

FC Twente (Holanda) 2 - FC Vaslui (Rumanía) 0

Un doblete de Marc Janko dejó clara la diferencia existente entre ambas escuadras. Los neerlandeses quieren regresar por la vía rápida a la Champions, un terreno desconocido para la escuadra rumana, que entró directamente en esta ronda pese a ser tercero en su campeonato nacional debido al descenso administrativo del Poli Timisoara.

Dinamo Kiev (Ucrania) 0 - FC Rubin Kazán (Rusia) 2

Durísimo varapalo para el Dinamo, que cedió un 0-2 que les será muy difícil remontar en su visita a Kazán, habitual feudo complicado donde incluso el Barça lo ha pasado bastante mal los últimos años.

Odense BK (Dinamarca) 1 - Panathinaikos FC (Grecia) 1

Casi consigue Leto darle la victoria a los suyos con su tanto al regreso de vestuarios, pero Reginiussen consiguió igualar en el tramo final para otorgar esperanzas a los suyos de cara al retorno en Atenas.

El 2 y 3 de Agosto se jugarán las correspondientes revanchas. Destaca que ningún partido ha tenido más de 3 goles. De hecho ni un solo equipo ha llegado a ese tanteador, siendo las máximas ventajas en algunos casos de dos goles. Algunos casos son muy complicados de remontar pero cosas más difíciles se han visto.

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A magia do futebol

Si fuera hincha argentino estaría directamente despellejándome. No ya por la decepción de la selección local en la Copa América que ha llevado a la destitución de Batista (ya sustituido por Sabella), sino por la destrucción bestial que proponen los directivos de la AFA del campeonato nacional con ese aborto de entre 36 y 38 conjuntos. Echando un vistazo al vecino brasileño, dan directamente ganas de llorar. A mí también, pero de alegría, porque considero a la Serie A de Brasil una de las tres mejores ligas mundiales junto a la Premier League y la Bundesliga.

Anoche volvieron a deleitarnos con un partido de ensueño entre dos grandes. De un lado una de las mayores perlas mundiales como Neymar (autor de dos golazos), que juega en el vigente campeón de América. Del otro un Ronaldinho (anotó un hat-trick) que de vez en cuando nos regala alguna actuación que recuerda porque fue el mejor jugador del globo, en un Flamengo que no quiere rendirse pronto en su lucha por el Brasileirão. Que me perdonen los capellistas del mundo, pero estas imágenes son sencillamente maravillosas:

Echando un vistazo a la clasificación los cinco primeros ubicados han sido como mínimo campeones continentales. Si ampliamos hasta el octavo puesto aparecen dos más, quedando entre medias un Botafogo que si bien no tiene ese palmarés si es considerado un grande por las leyendas que han jugado históricamente en su escuadra. Es la actualidad de un torneo genial, perfectamente conducido por sus dirigentes que vive días de vino y rosas, produciendo cracks pero también trayendo de vuelta a grandes jugadores de los últimos años que ofrecen un gran nivel en el campeonato, desde el propio Ronaldinho a Elano, Juninho Pernambucano, Liédson y otros tantos. É a magia do futebol.

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El día en que murió el fútbol

El viento arremolinado ha traído consigo algunos papeles, que sobrevuelan una vieja estructura de cemento destartalada. Gris, con un aspecto casi lúgubre, aquella inmensa masa color piedra yace en silencio, agrietándose poco a poco en el pensamiento de sus días otrora bulliciosos. Nadie se acerca. Ya no hay calor ni sentimientos desde que todo se volvió extraño.

A lo lejos brotan las figuras de unos niños, correteando por las estrechas callejuelas, tan estáticas como la misma mole de cemento, aunque con un dejo de vida en sus apagados colores de domingo. Se divierten deambulando entre juegos, y al acercarse al triste gigante de hormigón recuerdan el relato de sus hermanos mayores: En tiempos lejanos, ese cuerpo sombrío solía ser un templo de congregación popular. Muchos años atrás, miles de personas tenían cita allí fin de semana de por medio. Gritaban, cantaban y se abrazaban con desconocidos. Los niños escuchan atentamente, imaginan cada palabra, pero no creen. Al cabo de unos minutos desatan su risa. Y quién no habría de hacerlo ante historias tan inverosímiles.

La ciudad nunca fue la misma luego de aquella caprichosa jornada invernal, en la que los vaivenes del destino finalmente sentaron su posición ante el más extravagante de los rituales de la sociedad. Sería por siempre esquiva la suerte, y ya no habría vuelta atrás. Los memoriosos y los historiadores se apegan a las teorías racionales, buscando argumentación para aquel desenlace en las inescrupulosas acciones de unos pocos. Casi nadie los escucha. Y es que en realidad a nadie le importa lo sucedido.

Las imágenes sobre la sentencia son exiguas, difusas, y seguramente hayan sido tergiversadas por algún cuentista creativo, esos que añaden su huella imperceptible al pronunciar sus relatos. Con acuarelas se pintó el día final, y la retina de los curiosos se fue apoderando de las figuras más emblemáticas: Un pequeño hombrecito arrojando a la basura un imponente trapo bicolor, dos amas de casa abriendo sus brazos con la vista al cielo en señal de alivia, una radio y un gorrito con inscripciones ilegibles descansando sobre el pavimento. Todo era parte de esos desquiciados tiempos pretéritos.

Algunos analistas sostienen que la sociedad se vio beneficiada por el abrupto golpe. Sus posturas se erigen sobre la unión de la familia en domingo y la recuperación de los pasatiempos olvidados. A pocos les importa lo que ocurriera en épocas ya prescriptas. Y nadie los escucha. Los historiadores rebeldes llenan sus carretas de tragedia, valiéndose de la consternación a la cual fueron sometidos los antiguos para resaltar el carácter infeliz de la historia. Tampoco se los escucha.

Al pie de la masa de hormigón en ruinas, un anciano de aspecto desprolijo saca de su bolsillo una insignia bordada sobre tela, arrugada y con sus bordes deshilachados. Mira fijamente los colores, y su vista se nubla al recordar lo que ese emblema representaba para su bisabuelo. Apunta hacia los cimientos con su pipa, pero no emite ningún sonido, y se aleja lentamente de los niños que lo observan. Tal vez no quiera emitir juicio. O quizás ya sepa que el mundo moderno nunca lo va a comprender.

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Dulce sueño malacitano

A los buenos conocedores de la historia del fútbol no hace falta que alguien les cuente que un día el Athletic Club goleó por 12-1 al Barcelona, o que el Real Madrid encajó en una ocasión 8 goles del RCD Español. Tampoco que Manchester United, Milan o Bayern Munich (éste último antes de ser el titán que es ahora) purgaron penas en segunda división. No creo que esto llegue a tanto, pero a lo mejor algún día hay que recordarle a las siguientes generaciones los orígenes del prometedor Málaga CF.

Ahora que parece que vienen los buenos tiempos que siempre anhelamos por estas latitudes (servidor es malacitano), me gustaría echar la vista atrás. La primera vez que vi en directo al Málaga CF fue en 1994 en la cancha de mi pueblo. Por aquel entonces no hacía mucho de la refundación del club, abandonando la antigua denominación de Club Deportivo Málaga por la vigente Málaga Club de Fútbol.

Como decía, fue en El Pozuelo de Torremolinos donde tuve mi primera toma de contacto con el cuadro malacitano. Venció por 0-1, anotando Basti justo en la portería tras la que me encontraba con mi padre y mi abuelo. Pocos meses después, fui a una Rosaleda casi vacía para sufrir un 2-2 con el Isla Cristina onubense en fase de ascenso a 2ª B, un logro que finalmente se consiguió para alivio de los futboleros de la provincia.

Tras unos añitos en la categoría de bronce se logró el ascenso después de una liguilla en la batimos al Tarrasa en la fecha final, necesidad imperiosa si se quería culminar el objetivo. Los Manolo Herrero, Zafra, Bravo, Rafa, etc… ascendieron al santoral al devolver al club al fútbol profesional.

Lo que nadie nos esperábamos fue que tras un comienzo un poco dubitativo lográsemos el ascenso como campeones de Segunda en el primer intento. Ahí estaba el veterano Joaquín Peiró capitaneando un bloque inolvidable de jugadores como Valcarce, Catanha, Agostinho, Movilla, el propio Bravo, De los Santos, Roteta o Rufete. Aquel conjunto consiguió la proeza de mantenerse durante 7 temporadas consecutivas en Primera, récord en la historia del malaguismo. Incluso, con Darío Silva y Dely Valdés se llegó a disputar la Copa de la UEFA, llegando a cuartos de final tras eliminar a Leeds United o AEK Atenas.

Tuve la suerte de estar en la cancha el día que retornamos a la máxima categoría. He estado en la pasada Eurocopa viendo a mi selección, viendo en directo partidos de varias ligas de Europa, partidos de Champions League e incluso asistí al último River-Boca en el Monumental. Sin embargo, nada me ha emocionado jamás como aquella Rosaleda a reventar de almas malagueñas un domingo al mediodía. Ahí estaba con mis amigos, siendo un chaval que vibró enloquecido con los goles de Bravo, Agostinho y Edgar, suficientes para derrotar 3-2 al Albacete y lograr el soñado ascenso. Muchas lágrimas, todos invadimos el césped y festejamos como nunca.

Un par de años horrorosos casi nos devuelven a 2ªB en apenas 12 meses, pero nos salvamos. Aquella campaña recuerdo la algarabía con la salvación que casi firmamos imponiéndonos a un desahuciado Polideportivo Ejido.

También estuve en el último ascenso, aquel 2-0 sobre el Tenerife con goles de Antonio Hidalgo. No había tickets pero una campaña de donación de sangre los regalaba a cambio de unos cuantos glóbulos rojos. Así que me dejé la sangre por mi Málaga, literalmente. Otra fiesta, trasladada posteriormente a las calles de una ciudad enloquecida con los suyos. Aquella tarde memorable acabó de madrugada conmigo y los míos bañados por las fuentes y el mar.

A día de hoy, el hombre que nos hace soñar se llama Abdullah Al Thani, multiempresario de origen qatarí que está invirtiendo parte de su fortuna no solo en el club sino en múltiples proyectos para la ciudad y provincia costasoleña. Hoy nos ha traído a Santi Cazorla (una debilidad personal), guinda de un proyecto llamado a romper moldes con la historia de la institución a pelear cara a cara con los grandes, algo proyectado más a largo plazo que a corto, ya que si bien el plantel es muy bueno aún no puede pelear en serio contra Real Madrid y Barcelona más allá de algún partido aislado.

He escrito estas líneas para recordarnos a nosotros mismos que somos un club humilde. Tanto el Málaga desde siempre como su afición. Tenemos los pies en el suelo aunque se empeñen en despegárnoslos con tanto fichaje ilusionante. Eso sí, no vamos a renunciar a nada. Solo espero no despertar las antipatías de nadie, crecer de forma más o menos lógica y sostenida, y que el día que despertemos de este sueño no sea de forma brusca sino lo más placentera posible. ¡Forza Málaga!

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Galatasaray: renovarse o morir

Bajan las aguas revueltas por el Bósforo. El ambiente se encuentra enrarecido por el escándalo destapado hace algunas semanas cuando se descubrió una nueva trama de corrupción futbolística, esta vez en el fútbol turco con el amaño de partidos como argumento principal cuyos protagonistas parecen ser por ahora jugadores, técnicos y directivos de clubes tan importantes como Fenerbahçe (último campeón), Trabzonspor (subcampeón) y Besiktas, cuyo presidente incluso ha devuelto el título de copa hasta que se esclarezca el asunto. Tan mala es la situación que la Federación Turca ha optado por retrasar la celebración de la Supercopa (estipulada inicialmente para el 31 de éste mes) así como el inicio de la Süper Lig.

Pero del otro lado encontramos al restante club grande del país, el único que no se ha visto afectado por la trama que por ahora implica a todos sus rivales. Hablamos obviamente del Galatasaray, cuya campaña pasada fue un auténtico desastre ya que finalizó 8º tras sumar 16 derrotas en 34 encuentros, en una suerte de performance calamitosa que en algún tramo les hizo incluso temer por la pérdida de la categoría.

El final con tres victorias seguidas sirvió para ahuyentar los fantasmas, calmando ligeramente unos ánimos muy crispados que día a día se tornan en sonrisas. ¿A qué se debe esa repentina alegría siendo que su último título data de 2008? Los males en el plano deportivo parecen tener una pronta fecha de caducidad ya que aparte del golpe moral que sufren sus contrincantes debido al escándalo en el que se encuentran envueltos (veremos si ello supone alguna sanción futura), el plantel se está reforzando a conciencia para asaltar un trono que quieren recuperar cuanto antes.

Para ello han reforzado todas las líneas con jugadores habituados a la máxima exigencia. El arquero Fernando Muslera (reciente campeón de la Copa América con Uruguay) llega para cerrar un arco ultrajado en demasiadas ocasiones la pasada temporada. Del Atlético de Madrid llega el checo Ujfalusi así como el imberbe Semih Kaya lo hace del modesto Kartalspor. De la retahíla de centrocampistas arribados destaca la presencia de Felipe Melo, cedido por una Juventus que también se encuentra en periodo de renovación por lo que tenía complicado hacerse hueco. Por último, el sueco Johan Elmander llega del Bolton para reforzar la retaguardia, para la que también han tanteado a puntas tan diversos en sus facultades como Reyes, Drobga, Forlán o Adebayor. Por ello aún no puede darse por cerrada una plantilla en la que ya figuraban Arda Turan, Hakan Balta, Milan Baros o el turco-anglosajón (?) Kazim-Richards, pero de donde se despiden Harry Kewell, Lorik Cana o Emiliano Insúa. El capitán del barco vuelve a ser Fatih Terim, entrenador del club durante sus mayores éxitos históricos, como la UEFA Cup y posterior Supercopa Europea logradas en el año 2000.

¿Será capaz el técnico de Adana de recuperar la gloria perdida por los Leones? ¿Aprovecharán el palo que están sufriendo sus máximos rivales, más aún si los sancionan administrativamente? Pronto dará inicio de uno de los campeonatos más apasionantes del panorama europeo, con la intriga de cómo afectará el escándalo de los amaños a los implicados, de si habrá sorpresas como Bursaspor en 2010 o Sivaspor las campañas precedentes o si por fin resucitará como se prevé el Galatasaray.

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Copa América: ¿es tiempo de un nuevo orden?

Infinidad de jugadores sudamericanos pueblan las ligas de todo el mundo. Numerosos son los cracks argentinos decisivos en sus conjuntos. Nombrarlos a todos resultaría en un vano ejercicio. Lo de los brasileños es caso aparte. Revisen el torneo nacional más recóndito, dele una patada a una piedra y le saldrán a pares ya sea en Japón, Burundi o Tanzania. Sin embargo, son muchos menos aquellos en cuyo carnet de identidad destaca la procedencia uruguaya o paraguaya. Cantidad inferior, pero tremendamente valiosos. Incluso si se tercia dan la sensación de poder dejarle la vida en el campo de ser necesario.

Así, a base de coraje, extenuar al contrario y exprimirse a sí mismos al máximo, han llegado charrúas y guaraníes a la gran final del Monumental bonaerense. Complicadísimo doblegarles, ni si quiera las habituales suertes de las tandas de penaltis les dan la espalda. Concretamente Justo Villar estuvo a punto de dejar fuera a España del pasado Mundial al detenerle Xabi Alonso una pena máxima. Pero si no lo pudieron hacer en aquella ocasión, en ésta han dejado por el camino a una impotente Brasil en cuartos y a la desafortunada Venezuela en semifinales. A la Vinotinto de nada les sirvió anotar un gol (que les fue anulado) ni golpear tres veces los postes, ya que nada ni nadie ha superado a los paraguayos en una competencia de la que han hecho el empate sinónimo de victoria.

Respecto a Uruguay, sus legionarios del balón son reconocidos en todo el mundo. Forlán lleva ya muchos años a gran nivel en Europa, obteniendo hasta en dos ocasiones la Bota de Oro. Cavani es el arma definitiva del Napoli retornado a Champions 20 años después. Luis Suárez dejó su impronta en Ámsterdam para enamorar ahora a Anfield. Si la delantera impone, atrás literalmente asustan. Hay que tenerlos bien puestos para encarar a tipos como Arévalo Ríos o Lugano, que no dejan prisioneros, o para batir al arquero Muslera. Precisamente su guardavallas se ha convertido en otro especialista en vencer las fatídicas tandas de penalti, una suerte que crucificó a Asamoah Gyan (lanzó alto) y a Tévez, que sigue pagando los platos rotos de la eliminación argentina.

Es por ello que nos preguntamos si se aproxima un nuevo orden en el fútbol sudamericano. Si bien las grandes fábricas argentinas y brasileñas seguro que no dejarán de producir nuevos genios del balón (lo cual por fuerza debe hacer resurgir a sus combinados nacionales), bien es cierto que Uruguay parece haber regresado últimamente por sus fueros históricos y Paraguay se ha ganado el respeto de todos desde finales del siglo pasado. Enfundarse la Celeste vuelve a ser motivo de orgullo, pero también obligación de victoria. Hacer lo propio con la remera rojiblanca de los guaraníes es sinónimo de pelea noble hasta el límite de las fuerzas en un conjunto tan disciplinado como su rival de la final, aunque seguramente más limitado en el aspecto técnico.

Desde aquí nuestro aplauso a técnicos como el ‘Maestro’ Tabárez y el ‘Tata’ Martino, dos seleccionadores a la altura de los más grandes si se compara su excelente trabajo con los resultados que obtienen dentro de lo modesto (¿cabe usar este término para definir la gloria uruguaya?) de su sensacional obra, exprimiendo unas canteras numéricamente inferiores a las de sus gigantescos vecinos pero proporcionalmente tan valiosas como las más punteras del mundo. ¿O alguien se atreve a discutir su presencia entre los combinados nacionales más punteros del globo tras sus últimas actuaciones?

Suerte para ambos en la final. Se la merecen.

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Imparable Corinthians

Llevan cosido al pecho uno de los escudos más bellos de nuestro deporte. Son, según múltiples encuestas, la segunda torcida más numerosa del Brasil, contando con millones de seguidores. Pero, además de ello, pese a la retirada del Fenómeno Ronaldo (junto a salidas como la de Dentinho destino Ucrania), se han convertido en un conjunto rocoso e imparable que por el momento lidera con mano de hierro el Brasileirão, donde aún no encuentran un rival de su talla ni nadie que haya dado con la fórmula para detener su meteórica progresión en la tabla.

9 victorias en apenas 10 fechas igualando solo en cancha de Flamengo (un resultado muy meritorio), mejor defensa del campeonato al haber encajado solo 4 goles, segundo mejor ataque con 19 tantos (únicamente superados por Internacional con 20), Liedson & William segundos máximos goleadores a un tanto del argentino Montillo (Cruzeiro) … son números que sustan, pero también que avalan la trayectoria del conjunto del Adenor Leonardo Bacchi, más conocido como “Tite”, cuya trayectoria profesional se ha desarrollado casi por completo en Brasil y se encuentra ante la ocasión de proclamarse campeón nacional por primera vez, una chance de la que la dirección del grupo MSI le privó en 2005 (año del anterior título del Timão) en su anterior etapa en el club.

Pese a fichajes estelares como el del propio Ronaldo o el de Roberto Carlos, en 2010 no pudieron ganar su primera Copa Libertadores, el ambicioso objetivo propuesto para festejar el Centenario. La prematura caída ante el archirrival Flamengo en octavos de final supuso una decepción para todos, así como el inicio de un nuevo proyecto más austero, quizá con menos nombres de relumbrón pero igualmente ambicioso de cara al futuro. Se fueron los dos astros, pero olvidadas ya las tentativas por Tévez llegadas como la de Liedson están haciendo funcionar una máquina aparentemente engrasada a la perfección, cuya mejor muestra de funcionamiento se produjo en el ‘Clásico Majestuoso’ ante São Paulo, al que apabulló vilmente por 5-0 en un segundo tiempo de ensueño. Mejor véanlo ustedes mismos:

El pasado miércoles se impusieron por 0-2 a mi Botafogo (Paulinho y Liedson), aumentando a 7 puntos la distancia respecto al Tricolor Paulista y 8 con el Mengão, los únicos que no se encuentran demasiado distantes del cuadro de Pacaembú. Su próxima prueba será mañana domingo en casa ante Cruzeiro, encuentro en el que no saben si podrán contar con el sólido arquero Julio César (lesionado ante el Fogão) ni con el atacante Jorge Henrique, que arrastra molestias.

De este modo si bien muchas veces hemos visto equipos que comienzan el torneo embalados para desinflarse según pasan los meses, no parece que éste vaya a ser el caso de Corinthians. Están bien dirigidos, se encuentran en una dinámica positiva de juego y resultados y tienen un gran plantel que los respalda, por lo que si bien es mucho aventurar que vayan a ser campeones qué duda cabe que estarán en la terna hasta el final.

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El milagro uruguayo

Siendo sinceros, no soy ningún experto en Uruguay.Ni en Uruguay como país ni en Uruguay como entidad futbolística. Por tanto, si usted ha llegado a este artículo tratando de documentarse sobre las razones o causas por las que un país de tan solo unos tres millones y pico de habitantes posee semejante currículo futbolero, creo necesario decirle que aquí no encontrará los nombres ni posiblemente los argumentos que busca. Hay millones de artículos y noticias en internet en las que usted podrá documentarse mejor.

Pero me apetecía compartir con todos vosotros esa sensación que me genera Uruguay cada vez que lo veo por televisión. O al menos, la sensación que me generó tanto durante el pasado mundial de Sudáfrica como durante la presente Copa América. Yo les veo, y solo se me ocurre que son un pequeño milagro. O, quizá más que un milagro, una suma de milagros logrados a base de trabajo, y de fe.

En primer lugar, un pequeño milagro, porque teniendo en cuenta aquello en lo que se ha convertido el fútbol, han de hacerse las cosas muy bien en muchos sentidos para que de una población que no alcanza los cuatro millones consigan armar un equipo competitivo a nivel internacional en el deporte, posiblemente, más popular del mundo. Y no nos encontramos ante el caso, al menos en mi opinión, de que haya surgido una generación maravillosa de futbolistas que han llevado al país a la gloria, como podría argumentarse en el caso de España. No, hablamos de un país que a lo largo de la historia ha ido cultivando un palmarés futbolístico de los más gloriosos y, hoy día, de un equipo que aunque cuenta con dos referentes arriba de primer nivel mundial (Suarez y Forlán) en esta ocasión -del mismo modo que en generaciones anteriores también contaron con otros artistas, como Recoba o Francescoli- no podríamos decir que cuenta con más jugadores que fueran titulares en cualquier equipo del mundo.

O quizá sí. Al menos, en caso de conseguir replicar su rendimiento a nivel de selección.O esa fuerza que parece imprimirles el color celeste, o esa capacidad competitiva extrema de quedarse frente al muy probablemente jugador más determinante del fútbol y saber nadar y guardar la ropa, incluso esa pizca de suerte que te permite meterte entre los cuatro mejores del mundo porque tu rival falla un penalti. De ahí esa segunda descripción, esa suma de milagros.

Pongo un nombre sobre la mesa. Un nombre que conocí durante la pasada Copa del Mundo y que a cada partido que le veo, me emociona más y más con su juego. El señor Arévalo Rios. Quizá el mayor símbolo de lo que es realmente Uruguay, por encima del estrellato de Forlan o Suarez, el liderazgo de Lugano, o la emoción de las paradas de Muslera. No se trata de un jugador espectacular, pero, si le he visto siete partidos, en cada uno me ha ayudado a consolidar más la idea de lo que es un centrocampista que conoce el oficio. Si Marcos Senna fue el muro de carga de la casa española durante la Euro 2008, Arévalo Rios es la tiza con la que Tabárez dibuja esquemas en su pizarra. Repasen el video del antes mencionado Argentina-Uruguay de cuartos y fijénse en su desempeño frente a los Messi, Higuaín, Agüero y cia. El arte de estar y saber llegar al sitio apropiado. Una isla de realidad en el océano del "tikitaka" que es el fútbol actual.

Pasará la Copa América y volveremos a olvidarnos de Uruguay y de futbolistas como Ríos. Se hablará de Luis Suárez y de Forlán o, con suerte, de Pereira o Muslera. Se volverá, desde la prensa y la mayoría de blogs, a hablar de duelos o equipos que según algunos pasarán a la historia del fútbol

Pero "La celeste" seguirá ahi. Arévalo Rios seguirá ahí. Y con ellos, su milagro.

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Doble manita en Helsinki

Siempre en los torneos europeos se han producido grandes goleadas, sobre todo antiguamente cuando en la primera eliminatoria los grandes equipos europeos se enfrentaban a las escuadras de los países mas modestos, ahora estos enfrentamientos son casi imposibles por la existencia de las rondas previas que van eliminando a los peores conjuntos .

Por eso sorprende el resultado que se dio ayer en la 2ª ronda previa de la Champions League, el HJK Helsinki venció por un increíble 10-0 al Bangor City de Gales, una goleada espectacular y que es la mayor desde que existe el formato Champions.

En la ida los finlandeses ya se habían impuesto por 0-3 dejando la eliminatoria decidida, se esperaba en la vuelta un cómodo triunfo local pero nadie podía imaginar la diferencia final. El HJK llegaba en gran momento con doce victorias seguidas y siendo claro líder en la Veikkausliiga, además de finalista de Copa, por el contrario el Bangor aun no ha comenzado su liga.

El HJK enseguida dominó el encuentro y tuvo claras ocasiones pero hasta el minuto 37 no logro el primer tanto por medio de Risk, al filo del descanso Sadik hacía el 2-0, mas o menos el partido iba por los cauces normales. Pero la segunda parte fue una avalancha de goles del HJK, hasta el minuto 71 anotó hasta siete goles mas; Zeneli (2), Rafinha, Pukki (2) delantero ex del Sevilla Atlético, Kastrati y Parikka, un 9-0 a falta de casi 20 minutos para terminar. A pesar de la diferencia el HJK siguió buscando un nuevo gol que llegó en el minuto 88 por medio otra vez de Kastrati. El pobre portero de los galeses era Lee Idzi que supongo tendrá pesadillas con el partido de ayer. Parece imposible pensar que entre el minuto 37 y el 71 un equipo encaje nueve goles en una copa europea.

Un 10-0 que significa un hito para el fútbol finlandés y la mayor humillación de un equipo galés en Europa. Curiosamente la temporada pasada el Bangor había eliminado en la Europa League al equipo finlandés del Honka.

Ahora el HJK se enfrentará al Dinamo de Zagreb en la siguiente ronda, no parte como favorito pero ha demostrado que se encuentra en gran momento de forma y puede soñar con repetir la hazaña de alcanzar la fase de grupos de la Champions, cosa que ya hizo en la temporada 1998/99.

Resumen de la goleada

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El cuarto de hora del Rapid

El final del partido se acerca en el estadio Gerhard Hanappi de Viena. Restan quince minutos para el minuto 90 y de repente y sin que aparentemente ningún lance del juego lo provoque, todos los aficionados del Rapid de Viena presentes en el estadio comienzan a aplaudir al unísono y lo hacen durante varios minutos. Este acontecimiento se repite en todos los partidos que disputa el Rapid, pero lógicamente alcanza su mayor relevancia y significado en los partidos que el equipo de Hütteldorf disputa como local, ya que en esos partidos casi todo el estadio comienza a aplaudir al cumplirse el minuto 75. Se trata este del elemento más importante de la cultura de los aficionados del Rapid y se repite desde hace unos 90 años en todos los partidos del equipo blanquiverde.

Esta costumbre se inició en 1919 aunque el término “Die Rapid Viertelstunde (El cuarto de hora del Rapid)” existía ya con anterioridad a esa fecha. Ya en la temporada 1911/12, en la que el Rapid se proclamó campeón por primera vez en su historia, hubo varios partidos que se decidieron en su recta final a favor de los campeones. Por ejemplo, en los dos partidos que el equipo blanquiverde disputó contra el gran favorito Wiener AF, el Rapid anotó los goles decisivos (el de la victoria en la primera vuelta y el del empate en la segunda) en los últimos quince minutos. Además, en el último partido de la temporada contra el Vienna Cricket and Football-Club, se llegó con empate al minuto 84 pero en los últimos minutos los goles de Heinrich Krczal y Josef Schediwy dieron al Rapid su primer título liguero. En la siguiente temporada, en la que el Rapid se proclamó campeón de nuevo, se volvieron a dar situaciones en las que los partidos se decidieron a su favor en el último cuarto de hora. También los periódicos comenzaron a hacerse eco de la situación y en numerosas ocasiones se hizo referencia al “famoso cuarto de hora”. Por ejemplo, aquí dos menciones del Fremdenblatt:

• El 22.09.1913 en un artículo sobre un partido contra el Ferencvaros: “En ese momento llegó el cuarto de hora de los vieneses en el que el Rapid demostró su forma ejemplar."


• El 10.05.1915 en un artículo sobre el partido contra el FAC: “Y llegó el esperadísimo cuarto de hora, que casi se ha convertido en una frase hecha."
  

De estas primeras menciones de la prensa se deduce que al principio no necesariamente se hacía referencia al último cuarto de hora del partido, sino que se hablaba de un cuarto de hora del partido en el que el Rapid conseguía superar al rival. A partir de 1916 los periódicos comenzaron ya a hablar con mayor insistencia del “cuarto de hora del Rapid”, especificando ya que se trataba de los últimos 15 minutos. Además de las menciones sobre este acontecimiento, la prensa de la época se hacía también eco de las dificultades que encontraban los rivales del Rapid para doblegarles cuando visitaban al equipo vienés en Pfarrwiese, estadio que acogió los partidos del Rapid entre 1912 y 1978.

Es en 1919 cuando los aficionados blanquiverdes empezaron a celebrar la llegada de los ya famosos últimos quince minutos del partido aplaudiendo durante aproximadamente dos minutos. En 1921, en un memorable partido que enfrentó al Rapid contra el Wiener AC esta curiosa costumbre se convirtió ya en una tradición fija. Al descanso se llegó con la victoria por cinco goles a uno del equipo visitante. Antes de llegar al “cuarto de hora del Rapid” el equipo blanquiverde consiguió dos goles más y el partido finalizó con la victoria local por un contundente 7-5 tras los cuatro goles obtenidos en los últimos 15 minutos. Los siete goles fueron obra del delantero de Ottakring Josef Uridil. Otro gran ejemplo del Rapid dándole la vuelta a un partido en los últimos minutos lo podemos encontrar en la final de la Copa de Alemania de 1938. El Rapid se enfrentaba al FSV Frankfurt y al minuto 80 se llegó con la victoria del equipo de Frankfurt por 1-0. En los últimos 10 minutos el Rapid dio la vuelta al partido con tres goles. También podemos encontrar ejemplos en el fútbol moderno y en la temporada 2009/10 el equipo de Hütteldorf consiguió 26 goles en los últimos 15 minutos, el doble que el segundo clasificado en este aspecto, el Austria de Viena. En cinco ocasiones esos goles provocaron la victoria del Rapid y en tres ocasiones el empate.

En marzo de 2011 un grupo de aficionados del Rapid presentó ante la UNESCO una solicitud para incluir el “Cuarto de hora del Rapid” en la lista austriaca de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Entre los eventos incluidos en la lista austriaca se encuentran por ejemplo el arte de equitación y la alta escuela de la Escuela Española de Equitación vienesa o la temporada de bailes de Viena. La Comisión Austriaca de la UNESCO se manifestó en contra de la inclusión en la lista. Eva Nowotny, presidenta de la Comisión, comentó que hubo una seria discusión al respecto pero que finalmente se llegó a la conclusión de que es discutible si las manifestaciones de los aficionados pueden ser consideradas Patrimonio Cultural Inmaterial.

De manera similar, desde hace ya 101 años, los aficionados del Young Boys de Berna celebran también la llegada de los últimos quince minutos de los partidos de su equipo. El conocido como “Cuarto de hora YB (YB-Viertelstunde)” existe desde el 28 de abril de 2010, en un partido en el que el Young Boys derrotó al FC Luzern 4-2 tras llegar al minuto 75 perdiendo por dos goles a uno. En el caso del Young Boys la llegada a los últimos quince minutos se celebra de forma distinta, en este caso, sus aficionados hacen una cuenta atrás y después cantan una canción.

Vídeos:
Rapid Viertelstunde en el Rapid - Hamburgo SV de la primera jornada de la fase de grupos de la Europa League de la temporada 2009/10 (Vídeo 1 y 2). Curiosamente, en este partido, los aficionados del Rapid todavía celebraban la llegada del último cuarto de hora cuando su equipo consiguió el definitivo 3-0.
Llegada de los últimos quince minutos en el Rapid - Austria Kärnten (5.4.2009).
YB Viertelstunde.

Información para el artículo obtenida de:
Rapid Archiv
Die Presse
Christian Bruckner

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Acerca de la descalificación del TP Mazembe Englebert de la Champions League africana

Recupero con un par de meses de retraso una noticia que he descubierto recientemente pillándome por sorpresa. Me disponía a escribir del inicio de la fase de grupos de la Champions League africana cuando eché en falta al vigente campeón. Sabiendo lo duras que son en ocasiones las rondas previas de clasificación, pensé que podían haber caído ahí ante algún rival que les sorprendió eliminándolos cuando menos lo esperaban. Sin embargo, cuál fue mi sorpresa al ver que nadie pudo batirles sobre el terreno de juego (superaron todas las rondas pero no disputan la liguilla), solo una queja del club Simba Sports tanzano a la Confederación Africana de Fútbol (en adelante CAF) denunciando la elegibilidad del defensor alineado contra ellos Janvier Besala Bokungu.

El presidente del club congoleño Moise Katumbi negó las irregularidades denunciadas, apelando ante la propia CAF y la FIFA, aunque sus protestas quedaron en nada al no ser tomados en cuenta para el sorteo de la competición que dio inicio el pasado sábado.

El protagonista del litigio es Janvier Besala Bokungu, es un defensa de 22 años que en 2007 fue traspasado desde el mismo al Espérance TS, regresando este año a su club de origen. La controversia viene debida a que supuestamente el jugador rompió el contrato que tenía con los tunecinos hasta este pasado mes de junio (la eliminatoria ante el Simba fue en marzo), por lo que estaríamos ante un caso de duplicidad de contratos, vulnerando la normativa de la Federación Internacional. La CAF simplemente usó la reglamentación vigente según la cuál se cometió “fraude en la inscripción del jugador” (Capítulo VII, artículos 24, 26 y 29)

Muy hábilmente el Simba puso el grito en el cielo, superando en los despachos a un contrincante mucho más fuerte sobre el tapete, pero que ha demostrado una ineptitud que les ha costado muy cara y de la cual no han podido salir adelante, teniendo que resignarse a disputar este año los torneos locales ya que no tendrán ni si quiera la posibilidad de jugar la Confederations Cup (su similar a la Europa League) al dárseles oficialmente como eliminados en la 1ª ronda, ocupando el propio Simba su lugar en la competencia., nueva oportunidad que no supieron aprovechar. Si lo hizo el Wydad, que inició con un buen empate a tres goles en cancha de Al Ahly.

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Champions League africana: se ponen en marcha los grupos

Como cada año por estas fechas las eliminatorias previas de la máxima competición en el continente negro dan paso a la liguilla, un premio nada sencillo de alcanzar que cada año arroja múltiples sorpresas y más de un cadáver lustroso. Esta vez no sería una excepción, habiendo quedado por el camino el TP Mazembe Englebert, el primer africano en alcanzar la final del Mundial de Clubes (fue batido por el Inter 3-0 el pasado diciembre) que no podrá defender su corona al haber sido descalificado cuando ya había logrado su plaza en la fase de grupos por una controversia con la inscripción de uno de sus jugadores, de lo que os hablaremos en más adelante en otro post.

Para aquellos que gusten de curiosidades balompédicas las primeras rondas siempre nos brindan nombres de lo más exótico para aquellos que no conocemos en profundidad el fútbol africano, como puedan ser el Liga Muçulmana mozambiqueño, el Mighty Barolle liberiano, el Deportivo Mongomo de Guinea Ecuatorial o el CF Cansado mauritano. También resulta anecdótico el enfrentamiento del Supersport United sudafricano ante el Matlama de Lesotho, resuelto a favor de los primeros por un apretado 3-2.

Tras la previa, la primera ronda eliminatoria ofreció los primeros resultados interesantes. Caben resaltar las remontadas del MC Alger ante el Dynamos zimbabuense sobreponiéndose al 4-1 de la ida, así como la del Inter Luanda angoleño ante Al-Merreikh sudanés, al que igualó el 2-0 del primer choque, imponiéndose posteriormente en la tanda de penales. A destacar la eliminación con escándalo incluido del Zamalek, que en el descuento vencía 2-1 al Club Africain (insuficiente tras el 4-2 en Túnez) que se dio por finalizado al invadir hinchas locales el terreno de juego.

La segunda ronda eliminatoria, aquella que simboliza la frontera entre el fracaso y el acceso a la liguilla definitiva, reunía a la mayoría de lo más selecto en el fútbol actual del continente, aunque no por ello iban a dejar de suceder ciertos hechos que enturbiasen los cruces. Al Ahly derrotó por la mínima al ZESCO United de Zambia, haciendo lo propio el Cotonsport camerunés ante un ES Sétif argelino que casi les remonta en el Stade 8 Mai 1945.

También estuvo apretado el pase del MC Alger, que apenas superó al Inter Luanda por un total de 4-3. Menos problemas tuvo el Espérance tunecino, que batió al Diaraf senegalés por un global de 6-0. Especiales fueron los casos de las llaves entre Enyimba y Al-Ittihad (1-0 para los nigerianos) y Raja Casablanca contra ASEC Mimosas (1-1 dirimido en 5-4 en penales para los marroquíes) debido a la situación político-social que por desgracia se sigue viviendo en Libia y Costa de Marfil.

¿Cómo clasificó Al Hilal? Venciendo 1-0 en Sudán y empatando a uno en Túnez, facto que no simpatizaba demasiado a los hinchas del Club Africain, que al igual que los de Zamalek en la ronda anterior optaron por invadir la cancha como solución (?). Por último el caso más extravagante. Wydad Casablanca clasificó pese a perder contra el vigente campeón, TP Mazembe, ¿pero por qué? Como ya dijimos al principio de esta entrada, los congoleños fueron castigados, por lo que el club marroquí dirimió su pase con el Simba de Tanzania, el otro equipo al que habían eliminado los congoleños. A todo esto se llegó cuando el cuadro tanzano protestó por la alineación de Janvier Besala Bokungu en su rival, causando alineación indebida y la posterior sanción al Mazembe. Así, el 28 de Mayo en el Petro Sport Stadium de El Cairo se impuso por 3-0 el Wydad al Simba, haciéndose con la última plaza en la liguilla.

Hoy comienza la fase de grupos

Este sábado da inicio la Champions League propiamente dicha con el partido del Grupo A entre Enyimba (coronado dos veces la pasada década) y Al Hilal en tierras nigerianas. Raja Casablanca (3 veces campeón) y Cotonsport completan un grupo sin favoritismos de cara a lograr los dos puestos en semifinales, aunque si tiramos de historia como hemos leído nigerianos y marroquíes partirían con ventaja.

Por su parte el Grupo B lo componen exclusivamente equipos norteños, destacando especialmente la presencia de Al Ahly como equipo que más veces levantó la copa (la última vez en 2008) así como el Espérance tunecino, vigente subcampeón, que espera romper su maldición en el torneo desde que cambió de denominación ya que pese a alcanzar tres veces la final desde 1999 nunca volvió a ser campeón como en 1994. Les acompañan el Wydad Casablanca marroquí y el MC Alger argelino, supuestas comparsas que pondrán en más de un apuro a los teóricos favoritos a la clasificación.

Como siempre estaremos muy atentos al desarrollo de la competición, deseando que de ahora en adelante no ocurran más incidentes desagradables y que si tenemos que lamentar algo sea la eliminación deportiva de algún equipo concreto, no más sucesos desagradables.

• Más: Calendario del torneo

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Copa América 2011: llega la hora de la verdad

Habrá quien me diga que en una confederación con solo 10 países y tres selecciones históricamente poderosas, es lógico que la competición se desarrolle habitualmente por los mismos derroteros, circunstancia lógica que no me atreveré a negar. Pero lo que si fastidia es que esos grandes combinados nacionales venzan más por la camiseta o su historia que por la calidad que se les presupone, ya que talento a raudales les sobra pero el fútbol que han desarrollado ha sido hasta ahora un tanto decepcionante.

Un poquito de Messi ante Costa Rica, algo menos de Neymar (suficiente para llenar portadas de periódicos) ante Ecuador, y todos contentos. No señor. Aquí no solo pedimos más de los que pueden y deben ofrecer espectáculo, sino que nos fijamos en los más humildes, aquellos que por su esfuerzo hacen historia de forma diferente, y que en esta edición están siendo mucho más interesantes que los supuestos ‘cocos’. Hablamos cómo no, de escuadras como Colombia (en la que nunca dejaré de lamentar la ausencia por lesión de Gio Moreno) y Chile, las que más nos han enamorado combinando calidad como equipo con resolución sobre el césped.

Ambas se presentan en cuartos con el cartel de favoritas en función a los méritos acumulados. Son las dos únicas que sumaron 7 puntos, ganándose el derecho de enfrentar a Perú y Venezuela, de los que se esperaba algo menos pero que irán a por todas para sorprender al no tener nada que perder. Y ojo que ni peruanos ni venezolanos han jugado mal hasta ahora, pero aparecen como víctimas propicias… aunque tienen potencial en jugadores como Rondón o Paolo Guerrero para sorprender a cualquiera.

Aquel que supere la llave Colombia-Perú se enfrentará en La Plata al vencedor del clásico del río de la Plata. Con la victoria ante los costarricenses Argentina ha aligerado peso en la mochila de la presión, pero la localía y el favoritismo aún pueden ejercer un peso quizá negativo en el aspecto psicológico, factor que intentará aprovechar la experta Uruguay, donde ni Coates por suspensión ni Cavani por lesión serán de la partida. Un dato más: cada uno acumula 14 entorchados aunque no vencen desde la década de los 90’, permitiendo un acercamiento paulatino en el palmarés de…

…Brasil, que como ya hiciera el pasado día 9 volverá a enfrentarse a Paraguay, esta vez sin red ni oportunidad para la redención. Poco a poco el Scratch va a más, pero aún está lejos de lo que de ellos se esperan. Una pequeña muestra de su potencial la dieron ante Ecuador, en un buen partido de jugadores como Maicon o Pato, aunque se sigue esperando más tanto de Neymar como de Ganso, teniendo éste último el beneficio de la duda por su reciente salida de una lesión. Por su parte los chicos del ‘Tata’ Martino serán como siempre un rival durísimo de roer, por lo que no hay que descartar para nada la sorpresa ya que si bien siguen imbatidos del lado contrario no ganaron ningún encuentro en la ronda de grupos y encajaron 5 goles, demasiado para un equipo cuyo sello de identidad suele ser la solidez defensiva. El vencedor jugará el miércoles en Mendoza ante Chile o Venezuela.

Por último, si me pidieran un pronóstico variaría poco de lo que quiero que suceda. Me gustaría unas semifinales Colombia-Argentina, siendo Brasil-Chile la otra llave. Si ello sucediera y los contendientes respondiesen a las expectativas se verían dos grandes encuentros, pero visto lo visto no sé si merece la pena esperanzarnos. Yo creo que sí, siempre soy optimista y si por algo se distingue el fútbol sudamericano es por el espectáculo asegurado.

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Clubes Históricos IV: Dumbarton Football Club, el primer grande de Escocia

Retomamos la serie sobre clubes históricos en la que alguna vez hablamos sobre Blackpool, Pro Vercelli y B.Mönchengladbach (con 2ª parte incluída) con un club que probablemente muy pocos conocerán y menos aún habrán oído alguna vez hablar sobre él. En pleno corazón escocés, una pequeña población al noroeste de Glasgow se hizo grande al dominar el fútbol nacional poco antes de que Celtic y Rangers comenzasen su abrumadora opresión. Con permiso del romántico club aún amateur que es el Queens Park, les presentamos al Dumbarton Football Club.

Fundado en 1872 por unos entusiastas chicos del pueblo de Dunbartonshire tras presenciar su primer encuentro de fútbol en Glasgow (entre el Queens Park y el Vale of Leven, que por cierto se llevaron los primeros por 3-0), la del Dumbarton F.C. es la historia de un equipo cuyo crecimiento fue tan meteórico como su posterior desaparición de los primeros planos del balompié del norte británico, como demuestra la gloriosa pero efímera etapa que vivieron en la década de los 80’ (del siglo XIX), con algún destello más unos años más tarde hasta su lenta decadencia como una si de una supernova se tratase.

Tan solo un año más tarde de su creación se unieron a la recién nacida Scottish Football Asociation, cuyo primer mandato corrió a cargo de Alex Lawrence, presidente de nuestro club histórico. Junto a ellos estuvieron clubes como el ya mencionado Queens Park, Clydesdale, Kilmarnock o el Third Lanarkshire. En cuanto a su hogar, tras varios años de mudanzas e infructuosos intentos de instalarse definitivamente en un emplazamiento fijo, en 1879 comenzaron a disputar sus encuentros en el Boghead Park, donde tuvieron una gran racha victoriosa que durante 5 años les mantuvo invictos como locales. Como anécdota cabe resaltar que desde entonces usaron la cancha durante ¡121 años! Tal como leen, hasta el año 2000 no salieron de ella, lo que es un récord absoluto de permanencia para cualquier club británico.

Scottish FA Cup champions

Retornando al mentado lustro, alcanzaron su primera final de copa en 1881 cayendo por partida doble ante el Queens Park. No es porque se jugase a dos partidos, sino debido a que tras perder por 2-1 el primer encuentro, el Dumbarton protestó por lo que la federación optó por repetir la final. De nada valdría, pues una vez más cedieron por 3-1, ante el que volverían a hincar la rodilla al año siguiente convirtiéndose en su particular bestia negra. Pero como no hay dos sin tres, nuevamente en la sucesiva campaña alcanzarían la instancia definitiva, inaugurando esta vez sí su palmarés ante el Port Vale.

Ello les valdría para disputar ante el Blackburn Olympic (ganador de la copa inglesa) una especie de torneo que les proclamó ‘campeones británicos’ tras golear a sus vecinos del sur por un contundente 6-1.Pero no sería hasta cuatro años más tarde que regresarían a una final, cediendo por 2-1 ante un Hibernian que se hacía con su primer título.

Ya en la siguiente década alcanzaría el hito que los convierte en club entrañable en las Highlands. Se proclamaron nada menos que campeones de las 2 primeras ligas escocesas, la primera de ellas compartiendo honores con el Glasgow Rangers, con el cual igualaron tanto en lo alto de la tabla (29 puntos tras 18 encuentros) como en el partido de desempate, tomándose la decisión salomónica de proclamarlos vencedores a ambos, algo imposible en el villano fútbol contemporáneo.

La campaña de su primera corona liguera prosiguió su relación de amor-odio con la copa, esa que tantas finales le regaló pero tanta gloria les negaba casi siempre. No cambiaría esta vez la historia, llevándose el Hearts el trofeo a casa gracias a un pírrico 1-0. ¿Ya está? No, en 1897 un Rangers que comenzaba a hacerse fuerte les arrebató su última chance de alcanzar la gloria, humillándoles con un incontestable 5-1 que aún les pesa, ya que más de un siglo después no han regresado a una final copera, y eso que dicen que “no hay mal que cien años dure”.

Como motivo de orgullo aparte de los títulos, quedan las presencias de hasta 18 jugadores de la escuadra en la Tartan Army, con el arquero James McAulay como máximo exponente con 9 internacionalidades ( una cifra que no estaba nada mal para la época en cuestión) aunque curiosamente ejerció como delantero en su debut.

Pero la entrada al siglo XX supuso una caída en picado del club. El profesionalismo llegó al balompié escocés, aunque el Dumbarton lo rechazó de lleno. Ello hizo emigrar a sus jóvenes talentos a equipos más prósperos en lo económico, lo cual influyó negativamente en el devenir de la institución.

Bajaron a segunda, pero aunque se proclamaron campeones de la categoría en 1911 no fueron promovidos por lo que permanecieron en la división de plata. Luego llegó la 1ª Guerra Mundial con el parón que ello conlleva. Ya en la década siguiente el fútbol volvió a la normalidad, aunque el Dumbarton lo acusó descendiendo junto a Clydebank y Queens Park, no pudiendo alcanzar la máxima categoría de nuevo hasta 50 años más tarde.

Una larga travesía por el desierto

Tras bastantes años en el limbo, a mediados del pasado siglo algunos problemas económicos estuvieron a punto de hacer desaparecer al club. En 1954 una nueva junta directiva logró encauzar la situación financiera, aunque esto no se vio reflejado en el campo. En la década siguiente se reprodujeron las mismas dificultades, lo cual hizo entrar en la institución a Robert Robertson, un experto procedente de la exitosa empresa Hutchison Engineering Group of Companies, de la cual era presidente.

Reforzando y modernizando los organigramas primero para después entrar en el terreno deportivo, se incorporó en 1968 Jackie Stewart avalado por sus buenos resultados como mánager en el Albion Rovers.

La combinación de factores fue dando resultados positivos, regresando a la ciudad norteña los anhelados sueños del retorno a la élite. Para ello debía plasmarse este espíritu sobre el césped, y ¿qué mejor que reforzarse con jugadores experimentados para alcanzar los objetivos propuestos? En verano de 1970, el ex jugador del Celtic Charlie Gallagher arribó a Boghead, así como Jack Bolton. Añadidos al talento de jugadores tales como Graham, Kenny Wilson, Lawrie Williams y Rory McCormack, el equipo dio un salto de calidad que comenzó a notarse en los resultados. Mismamente en octubre de ese año cayeron por 4-3 ante el Celtic (pocos meses antes subcampeón europeo ante el Feyenoord) en las semifinales de la Copa de la Liga.

Sería un par de campañas después cuando se lograría el ansiado retorno a la máxima categoría tras batir al Berwick Rangers en la fecha final culminando una racha de 10 victorias en los últimos 11 encuentros, todo ello pese a un mal inicio de temporada, lo cual no fue óbice para Kenny Wilson, que anotó 42 tantos (el angelito había hecho 38 el año anterior).

El retorno no fue sencillo, haciéndolo más duro Jackie Stewart al renunciar a mitad de campaña para hacerse cargo del St.Johnstone, ocupando su puesto su propio asistente Alex Writght, que logró salvar al equipo del descenso en la última jornada. De este modo los años venideros algunos jugadores salidos de The Sons (así se apodan) como Murdo MacLeod y Graeme Sharp obtuvieron honores internacionales; Ian Wallace dejó en las arcas un millón de libras esterlinas y los hermanos McAdam jugaron en ambos bandos del Old Firm, es decir en Celtic y Rangers.

Cambios en la liga, algunas alegrías efímeras y vuelta al anonimato

Al implantarse las tres categorías ligueras el Dumbarton descendió de nuevo, finalizando fuera de los 10 primeros que se hicieron con derecho a participar en la primera Premier League. Durante un triste período de decepciones solo asomaron la cabeza en las semifinales de copa, perdiendo como tantísimos años antes ante el Hearts por un duro 3-0. Eso sí, en la 83/84 alcanzaron de nuevo la cima, aunque la felicidad duró tan solo una temporada.

Desde entonces en adelante el club hizo lo posible por sobrevivir, cambiando hasta tres veces de manos, una inestabilidad que derivó en otros dos descensos para situarlos en la categoría más baja, donde estuvieron 4 campañas hasta vencer de nuevo una promoción bajo el liderazgo de Billy Lamont, pero otra reestructuración liguera dio con los huesos del club en el pozo, ganando de nuevo la promoción de ascenso en la 94/95.

Los héroes del ascenso 08/09

Dos descensos más, cambio de siglo con retorno a segunda, nuevamente para abajo y ya en la 2008-2009 campeones y nuevo ascenso a Second (tercera categoría aún) manchado por el fallecimiento en accidente de tráfico del capitán ‘Guido’ Lennon. Como casi siempre, el destino les jugó una mala pasada a la espera de un nuevo golpe de timón que les devuelva a la élite. Mientras tanto se mantienen a la espera de tiempos mejores a la par que construyen poco a poco el Strathclyde Homes Stadium, su nuevo hogar. ¿Les durará tanto como el anterior? Los lugareños pensarán probablemente que les da igual mientras sus gradas vuelvan a vestirse de gala para recibir a los grandes, un término que antaño les correspondió también a ellos.

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Futbolistas diferentes: יוסי בניון (?)

O lo que es lo mismo, el enorme Yossi Benayoun escrito en hebreo. Divagaba esta tarde por la red cuando por casualidad apareció ante mí la enésima obra de arte del futbolista israelí, dejándome perplejo una vez más. ¿A quién le importa que haya sido durante un amistoso ante un conjunto recién ascendido a la League One como el Wycombe Wanderers? El tanto confirma una vez más que nos encontramos ante un jugador único con una calidad poco acorde a la trascendencia de su carrera a nivel internacional.

El bueno de Yossi nació en Dimona (ubicada en el desierto de Negev) hace 31 años, iniciándose en el Hapoel Be'er Sheva de su tierra natal. En 1995, aún en edad adolescente, pasó a un Ajax en el que maravilló pero del que se fue prematuramente al no adaptarse su familia a la ciudad de Ámsterdam. En el Hapoel le esperaban con los brazos abiertos para hacerlo debutar profesionalmente en la 97-98.

No pudieron retenerlo demasiado tiempo, emigrando a un grande nacional como el Maccabi Haifa, donde cosechó nuevos éxitos, guiando al club a los dos primeros títulos ligueros del siglo. De ahí pasó al Racing de Santander para regar el césped de El Sardinero con su magia durante 3 temporadas donde dejó grandes jugadas y una afición huérfana que nunca entendió su marcha, debida a las necesidades del humilde club cántabro de equilibrar cuentas.

La Premier League, de la que no ha salido desde que el West Ham se hiciera con sus servicios en 2005, fue su siguiente destino. Dos años en los Hammers le valieron para obtener billete a Anfield Road, llegando a un Liverpool donde fue comodín habitual de Rafa Benítez, su gran valedor en los reds. Pero al marcharse éste el Chelsea aprovechó para tender sus redes y llevárselo a Stamford Bridge, donde juega menos que en sus otros equipos ingleses pero mantiene intacta la magia.

Sus traspasos nunca fueron sonados, no llenaron portadas ni han supuesto cifras escandalosas, pero todos querríamos tener sus cualidades técnicas y una trayectoria tan brillante pese a su perfil bajo. He aquí el golazo que ha dado origen a este post llenando de alegría una tarde irrisoria de verano. Me tenéis que perdonar el peñazo, pero este hombre merecía unas líneas por detalles como así:

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Imágenes mentales.Un año después

Es increible la cantidad de imágenes que nos quedan en la memoria de cómo vivimos esos partidos. Hace once meses, mi compañero Martín escribió este post, y tras escribir mi comentario, me animó a darle forma y publicarlo como artículo en sí. Creo que hoy es el momento para hacerlo, con esa estrella asimilada como algo propio, con cambios que han sucedido tanto a nivel personal (la propia Julia, que en el relato aparece en el vientre de su madre, hoy mismo cumple diez meses)como a nivel social. Sin más, os dejo con mi visión del Mundial 2010, y os animo a compartir vuestro recuerdo.

Recuerdo como el primer partido no pude verlo entero. Aunque no por nervios, sino por cuestiones de trabajo. Solo pude ver la primera mitad y escuchar la segunda en el trabajo, y sentir cómo se me helaba la sangre con el gol de Suiza. Esa tarde, en la que iba con mi camiseta de la selección, más de uno y de dos me preguntaron que por qué no me quitaba la camiseta, con lo malos que "ERAN".Y recuerdo decirles que no eran malos. Que en todo caso "éramos".

Después Honduras, en casa de mis padres con mi mujer y nuestra futura criatura en su vientre. Mi padre diciendo lo bueno que era Busquets y yo diciendo lo malo que era Torres. La alegría de los dos goles. Después los partidos de Chile y Portugal con mis amigos en nuestro bar habitual (que por supuesto patrocinaba nuestro equipo de fútbol sala). En el primero, desgañitarme dando gritos a un televisor pidiendo movimiento y tiros desde la frontal en la segunda parte. En el segundo, ver como nuestras quinielas del cambio de Torres (unos pidiendo a Silva, otros a Pedro, yo a Fábregas) se iban al carajo por la aparición de un Llorente sublime ese día.

Los cuartos frente a Paraguay, de nuevo en compañía familiar. Ver a mi madre todo el encuentro dando vueltas por el salón por los nervios, la sonrisa resabiada de mi padre, la alegría de la parada de Casillas en el penalty de Cardozo, el bajón del penalty fallado, la exaltación con el gol de Villa, tocarle la barriga a Yolanda y decirle al bebé desde fuera que estábamos en semifinales.

Semifinales de nuevo en el bar, con ambiente engalanado para la ocasión: banderas, camisetas rojas por doquier, gente de pie hasta la puerta, gente que no quiere mirar por los nervios. Pensar que como metiéramos un gol aquello iba a parecer el pogo de un concierto de Pantera y sobre todo, pensar que con lo bien que estábamos jugando, que no podíamos perdonar goles ese día. Y llegó el gol, y por instinto situarmeentre mi mujer y la multitud de gente, para convertirme en una especie de muro de separación, de modo que nadie le diera un golpe accidental. Y la jugada en que Pedro no se la dio a Torres que hubiera sido la sentencia. Y la alegría y las llamadas tras el pitido del árbitro, oir fuegos artificiales y claxons de coches.

Y la final, en casa de mis padres. Quitándome la espinita personal de no haber visto la final de la Euro con ellos y pensando que estábamos ante el día que haríamos historia. Hasta con mi hermana, vía videoconferencia, ella a miles de kilómetros, en Los Ángeles (California), viéndolo online, y sufriendo doblemente: al oirnos a nosotros y luego al ver ella la jugada con su minuto de retardo. El peor partido de mi vida. El día que más he sufrido viendo fútbol. Ver la patada de De Jong a Xabi Alonso y pensar que aquello no podía ser real, que eso no había pasado y ese hombre seguía en el césped. Miedo de haber fallado las primeras oportunidades del partido, terror en el mano a mano de Robben con Casillas, rabia cuando Fábregas no se la dio a Villa frente al portero (creo que nunca insulté así a un futbolista). Y el gol de Iniesta. Quedarme callado, mudo, con las manos en la boca de sorpresa y los ojos abiertos como platos. Sin casi reaccionar. Pedir que pasaran esos minutos cuando antes, aunque se hicieron eternos.Y el pitido final del árbitro. Y taparme la cara y llorar. Sin poder hablar, mientras mis padres y mi mujer se abrazaban , y me abrazaban, oyendo la alegría de mi hermana a través del ordenador. Yo estaba quieto. Y llorando.

Reaccioné minutos después, cuando vi a Casillas levantar la copa, y lo hice para volver a hablar al vientre de mi mujer, al bebé,y decirle:

¡SOMOS CAMPEONES DEL MUNDO!

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La bella aventura romana de Luis Enrique

¿No os da un aire a Mourinho

Donde la palabra del César era ley; donde Paulo Roberto Falcão era el rey de Roma; donde Francesco Totti es una deidad aún presente no solo en el imaginario colectivo romanista, sino en la cancha. Es en la capital de la región del Lazio, es donde Luis Enrique Martínez ha aceptado capitanear durante las dos próximas temporadas un proyecto de reconstrucción en la AS Roma con el objetivo de reflotar el equipo para lograr su doctorado en uno de los campeonatos más complicados del mundo.

Un día de verano de hace 17 años todos lloramos con Luis Enrique. Pasó de ser aquel lateral voluntarioso al que Tassotti partió alevosamente la cara para indignación de propios y extraños a un volante con llegada, mucha hambre y una furia incontenible, habitual dolor de cabeza para un Madrid que no supo aprovechar adecuadamente sus cualidades para tener que sufrir sus rencores hacia la Casa Blanca en el eterno rival durante años.

Ya finalizada su carrera de jugador inició el curso nacional de entrenadores destacando tanto como lo hacía sobre el tapete. Tres años en el Barça ‘B’, siendo el último de ellos especialmente brillante, atestiguan su progresión. Por ello apenas llegado a Trigoria ya lo estaban bautizando como ‘el Guardiola de la Roma’, algo nada descabellado por las ideas de juego que comparten, aunque está por ver lo que el asturiano sea capaz de lograr en la Roma.

Por ahora sus intenciones están más que claras, ya que ha declarado que “será innegociable para la nueva Roma: querer el balón, poseerlo, moverlo con criterio, jugar al ataque y agradar". En el Olímpico se frotan las manos, y yo sinceramente tengo mucha curiosidad por ver cómo se desarrolla el proyecto, ya que Luis Enrique si bien siempre fue un tipo que en lo personal no me gustó demasiado no tengo problema en reconocer que me parece un gran entrenador al que le auguro una brillante carrera, ojalá colmada de éxitos en la capital italiana.

Le acompañará en el staff técnico Iván De la Peña, buen conocedor de la Ciudad Eterna al haber sido jugador de la Lazio. Pero no será el único de habla hispana en incorporarse ya que Jose Ángel (Real Sporting), Erik Lamela (River Plate) y Bojan Krkic (Barcelona) se encuentran a punto de estampar su firma, así como el arquero ajaccied Stekelenburg.

Buenos refuerzos ahora que se marchan Philippe Mexès al Milan y J.A.Riise al Fulham. Con una base en la que destacan Totti, De Rossi, Borriello, Pizarro, Juan o Vucinic, Luis Enrique goza de un plantel al que debe hacer rendir mejor la campaña venidera, con el objetivo mínimo de pelear por plaza de Champions League (más cara desde la 2011-2012 al haber perdido Italia una plaza en detrimento de Alemania).

Su nuevo director general, Walter Sabatini, ha manifestado que quieren romper con lo anterior (zas Montella Ranieri) y que desde la institución se valora mucho la idea que tiene el técnico asturiano de ir siempre al ataque, un poco como cuando Spalletti nos enamoró a todos no hace tanto dirigiendo a los Gialorrossi.

Hay mimbres, hay confianza de la directiva y los tifosi, y hay promesa en firme de mucho trabajo. Estoy seguro que la Roma volverá a ofrecer espectáculo, y quién sabe si martilleará de nuevo a los grandes. Buona fortuna, Luis Enrique.

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Copa América: Argentina tiene al enemigo en casa

Solo un técnico mediocre es capaz de convertir a un equipo plagado de estrellas en un conjunto baladí. La constelación no admite dudas. Se puede echar en falta a algún jugador concreto, pero lo que hay debe ser suficiente para hegemonizar América y atemorizar al mundo, no hacerlo reír por incompetencia propia. Estos son los sentimientos que provoca Sergio “Checho” Batista, seleccionador nacional de la albiceleste, para desgracia del pueblo argentino.

Repasemos: Gago (¿cuáles son sus méritos para estar acá?) es insultantemente intrascendente. Algunos jóvenes que merecen mucho más hueco por calidad e incluso coraje como Higuaín, Agüero y Pastore prácticamente no figuran, pasándose los encuentros en el banco de suplentes mientras Lavezzi y Tévez (¿qué ha sido del gran Apache?) dan el cante. Habituales baluartes como Mascherano, Cambiasso o Ever Banega se disipan en un mediocampo sin chispa. De Gabi Milito no queda ni la sombra de lo que fue en Independiente y Real Zaragoza. Javier Zanetti fuera del ecosistema interista no aporta demasiado, al igual que Messi no es él cuando se le separa de sus compañeros en el Barcelona. Quizá ese sea el mayor crimen del Checho, que prometió que su equipo jugaría a imagen y semejanza del Barça cuando en realidad no solo ni lo intenta sino que por jugadores y estrategia se encuentra en las antípodas del conjunto culé.

Durante el encuentro las únicas chances argentinas llegaron merced a la calidad incuestionable de sus figuras, más allá del penoso juego mostrado anoche en Santa Fe. Usando un sencillo juego de palabras se explica la actuación de uno de los mejores futbolistas del mundo: Messi se hizo un Lío. Hastiado, se le vio sin su habitual chispa. Le tienen mareado, además de la presión que se impone a sí mismo por querer agradar a su gente siendo el mismo jugador que abruma a todos del otro lado del charco, pero al regresar a su tierra natal no puede. Ni el equipo le ayuda ni el está dando lo mejor de sí mismo. Al menos por ahora. Del resto del plantel casi mejor ni hablar.

Por su parte Colombia se plantó bien, seria en su planteamiento y consciente de que según pasasen los minutos el marcador inalterado jugaría a su favor por los nervios del rival. Nada que achacar a los chicos del Bolillo Gómez, que de no ser por la buena actuación del arquero Sergio Romero se hubieran llevado los 3 puntos, sellando una clasificación que si bien no es matemática si lo es de forma virtual.

Esta noche Costa Rica intentará inaugurar su casillero de puntos ante Bolivia, que perfectamente pudo vencer en la primera fecha pero al menos tiene un punto. Los ticos se la juegan, pero aún sin ganar todavía tendrían opciones de clasificar como mejor tercero si superan a esta paupérrima Argentina. Visto lo visto pocos se atreven a negar tajantemente lo contrario, apenas un recalcitrante Batista que está echando a perder a una escuadra que da para mucho más. Hoy por hoy, él es el mayor enemigo de Argentina.

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