El extraño triplete

Habitualmente finalizar la campaña logrando tres títulos, lo que popularmente conocemos como Triplete, suele considerarse como un éxito sin parangón respecto al resto de competidores e incluso con poca comparación en relación a la historia del propio club. Pero lo que ha conseguido esta recién finalizada temporada el Inter no puede calificarse como normal. De hecho ya hablamos hace algún tiempo de ello.

 

Por ello el éxito del pasado domingo en el Olímpico ante el Palermo redondea una 2010/11 más que extraña para el lado nerazzurro de San Siro. ¿Cómo se explica sino que tras reinar en Italia y Europa el equipo logre otra vez tres títulos pero ninguno sea especialmente relevante? No es por hacer de menos al Mundial de Clubes ni a la Coppa, pero convendremos que no tienen el peso del Scudetto y menos aún de la Champions League. Y ya no hablemos de la Supercoppa.

Sin embargo no dejan de ser tres títulos que dan algo de lustre a una temporada con muchos altibajos para la institución interista, donde se llegó a estar antes del periodo navideño a 16 puntos del Milan para quedar antes del derby a solo una victoria de sobrepasarlos. No fue así, encadenando la remontada frustrada con la severa eliminación en Champions League ante el sorprendente Schalke 04. Por el camino quedó también la supercopa europea ante el At.Madrid, una caída algo más anecdótica.

Al menos la consecución de la Coppa apacigua un poco a todos los sectores interistas, más acostumbrados al oropel de quinquenio mágico en Italia coronado en Madrid con la Orejona que a trofeos menores que suman pero no emocionan como las anteriores alegrías.

En cuanto a la final en sí, la decantó su gran trío atacante, asistiendo Sneijder por partida doble a Eto’o para que pusiera el 2-0 y posteriormente Diego Milito mató a la contra las esperanzas del preciosista Palermo, al que ajustició con el 3-1 ya en el descuento.

Es la 7ª Coppa de Italia para los nerazzurri, quedando a dos de Juventus y Roma, máximos vencedores en el palmarés. El Palermo por su parte deberá esperar a mejor ocasión para obtener su primer entorchado, ya que ni en esta ocasión ni en 1979, ante la Juventus, han podido alcanzar la gloria.

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Groningen-Den Haag: fútbol como el de antes

Habitualmente el balompié neerlandés nos deja diversión y goles a raudales, así que obviamente el playoff por la plaza de Europa League no iba a ser una excepción. Una vez aseguradas las plazas para PSV y AZ (el Twente campeón copero ante el Ajax cedía la suya al jugar la previa por la Champions), quedaba saber quien lograría la tercera y definitiva plaza.

Para ello, Den Haag se enfrentó al Roda venciéndolos en ambos encuentros (4-2 la ida y 1-2 fuera) mientras el Groningen se deshacía con mayores problemas del Heracles, contra el que caía 3-2 para vencer en casa por 2-1 y clasificarse a la final por el valor doble de los goles fuera.

El Groningen vista su increíble racha victoriosa mediada la temporada llegó a tener chances de pelear el título. Finalmente fueron 5º, 3 puntos y dos puestos por encima de un Den Haag que cayó en sus 4 últimos choques de la campaña regular. Parecía por tanto una final equilibrada, aunque la impresión desapareció tras el primer choque: paliza 5-1 en La Haya, dejando todo prácticamente decidido.

Sin nada que perder, el Groningen salió dispuesto a limpiar su honor en casa tras la infamia del choque de ida. ¡Y vaya si lo consiguieron! Los verdiblancos no se dejaron amilanar pese al empate 1-1 al descanso, con la perspectiva de anotar 4 goles en apenas un tiempo para lograr la gesta de igualar la final. Pero lo hicieron, culminando la hombrada Matavž al transformar un penalti en el 88’, justo cuando los de La Haya perdían a M.Piqué por roja directa (aquí el vídeo, lamento no haber podido colocarlo en el post).

Quedaba pues la prórroga, en la que el optimismo reinaba en el graderío del Euroborg. No solo habían igualado una eliminatoria totalmente adversa, sino que estaban con la moral por las nubes mientras su contrincante se encontraba golpeado y con 10 hombres.

Pero lo bello del fútbol es su factor de imprevisibilidad. Así, cuando todos daban por sentado que el Groningen anotaría algún tanto más, el Den Haag consiguió aguantar estoicamente el tiempo extra hasta alcanzar la tanda de penaltis. Ahí, con el espaldarazo favorable de su propia supervivencia, crecieron hasta vencer desde los 11 metros, dejando helados los corazones de jugadores y afición del Groningen y obteniendo el último billete que otorgaba la Eredivisie para la Europa League tras un par de décadas sin jugar competiciones internacionales.

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Sir Alex didn't learn the lesson (?)

De tratarse de un alumno de alguna de las prestigiosas facultades de Oxford o Cambridge, seguramente en estos momentos estaría recibiendo una dura reprimenda de algún reputado profesor… si es que no se la ha echado ya a estas alturas su padre Alexander, más que curtido chapista de la industria naval escocesa.

El caso es que el sempiterno manager mancuniano volvió a caer anoche en los errores que cometió dos años atrás, cuando el mismo Barça venció con demasiada facilidad al mismo Manchester United (15 titulares repitieron final entre ambas escuadras). Las intenciones iniciales parecían otras, pero apenas transcurridos unos minutos del comienzo su planteamiento se diluyó en la maraña culé. Su planteamiento no fue malo, pero sí un tanto indefinido ya que nunca se llegó a hacer dueño del balón al no tener capacidad para retenerlo de forma constante ni tampoco destruyó el juego de su rival con asiduidad.

Pareció buena idea colocar a Giggs en la media para aportar esa paciencia necesaria en los grandes momentos, reconvirtiendo al galés para tener algo el balón en el centro y abrir con criterio para las bandas que ocupaban Valencia y Park. Precisamente el surcoreano es el que despierta más recelo, siempre esencial en el esquema de Ferguson (especialmente cuando se trata de demoler) pero escaso de toque y diluido con el paso de los minutos ante el incesante toque-toque-toque de su rival.

Carrick una vez más dejó que desear, mostrando que no llegará a ser ese centrocampista que apuntaba no hace demasiado tiempo. Algunos aún nos preguntamos qué fue de Owen Hargreaves, cuyo papel en las semifinales de la 07-08 ante el propio Barça fue excelente.

Valencia se peleó con el mundo e hizo lo que pudo ante un recuperadísimo Abidal, o sea poco. Arriba, Chicharito Hernández corrió y luchó pero sin balones nunca pudo demostrar su habilidad rematadora, mientras Rooney fue quizás el mejor hombre de los suyos. El díscolo punta inglés jugó con libertad, cayendo de vez en cuando a la zona media para ayudar en la creación, iniciando el ataque que incluso a él le tocaba intentar definir, como en el único tanto de su equipo.

Respecto a los de atrás, poco que decir ya que aguantaron con dignidad el chaparrón culé, aunque una vez más se ha demostrado que la rigidez de Vidic y sobre todo Ferdinand no tiene nada que hacer en condiciones normales ante la movilidad de una delantera que toca a la velocidad de la luz y se mueve aún más rápido.

Triste retirada pues para Van der Saar, con dos Champions League en el zurrón pero con el sabor amargo de haber perdido las dos últimas finales ante el mismo rival, el único que se ha resistido a un Manchester United majestuoso ante todos pero plebeyo ante un Barcelona que ya es historia viva del fútbol. Supongo que lo mismo barruntará el diplomático Ferguson, el alumno testarudo que no quiso aprender.

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Copa Libertadores (ida-semis): mínima ventaja para Santos & Peñarol

Completado el 50% de las apasionantes semifinales de la Copa Libertadores, ambos partidos se resolvieron con mismo tanteador para los conjuntos locales, un 1-0 que otorga una ventaja mínima, más aún para una estancia tan importante, pero que en el global de la eliminatoria puede resultar definitivo, algo que comprobaremos en apenas unos días.

Santos 1 Cerro Porteño 0

Con Cerro dejando la iniciativa pero poco espacio a la magia santista, el Peixe elaboró mezclando pausa en la media con su vertiginoso talento en los metros finales para acabar batiendo a un aguerrido rival que también gozó de algunas chanches pero consiguió salir vivo de Vila Belmiro. Apenas una endiablada internada por el sector izquierdo del imprevisible Neymar desequilibró a la retaguardia guaraní, colgando un balón al corazón del área que Edu Dracena elevaría a grito de gol. Tanto antes como después de esto, los azulgranas tuvieron en sendos cabezazos excelentes oportunidades para llevarse un mejor botín, pero ya sea por el desacierto de sus puntas o por una parada de reflejos de Rafael, el tanteador visitante nunca se movió.

En el segundo tramo Santos pudo ampliar varias veces la ventaja, pero el arquero Sergio Valinotti se erigió en salvador de los suyos. Suficiente para sonreír e incluso ser optimistas (quizá lo mismo piensen en el otro bando), pero no aún para cantar victoria.

Peñarol 1 Vélez Sarsfield 0

Anoche un terremoto de fulgurante alegría carbonera recorrió el este continental con el mítico Centenario de Montevideo como epicentro, producto de la algarabía de la gran hinchada manya tras el testarazo del veterano Darío Rodríguez. El impresionante llenazo en el estadio (tremendo el recibimiento en la salida de los suyos al campo), con 60.000 espectadores copando la cancha, invadió los corazones de los jugadores de Peñarol, que tomaron el coraje que les llegaba desde arriba para superar a un contrincante superior en la cancha, pero que no pudo alcanzar nunca el nivel emocional de Peñarol.

De este modo la eliminatoria a priori más emocionante queda con las espadas por todo lo alto, con un guión preestablecido para el Amalfitani en el que Vélez atacará incesantemente (por algo se ha ganado el reconocimiento general de favorito) mientras Peñarol defenderá con uñas y dientes lanzando cada poco latigazos a la contra para sentenciar su primera final desde finales de los años 80. Por tanto, todo se decidirá en Liniers.

¿Reeditarán Santos y Peñarol medio siglo después una final mítica (en aquellos momentos Pelé y Spencer capitaneaban ambas escuadras) o se dará una eliminatoria inédita por el título? Tendremos que esperar hasta la próxima semana para obtener la respuesta definitiva.

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Atlético de Madrid: la circunstancia real

Cuando el verano pasado comencé a colaborar con una web de cuyo nombre no quiero acordarme, me encomendaron la misión de realizar la cobertura del Atlético de Madrid para la temporada que se encontraba a punto de iniciarse, lógicamente la misma que agoniza hoy día.
Aquella aventura me llevó a un contacto directo con una realidad de entrenamientos, partidos, etc..que ya comenzaba a olvidar, pero anoche, mientras en Punto Pelota y Futboleros se devanaban los sesos analizando la salida del Kun Agüero del club colchonero, me asaltó un recuerdo de esa época.

Ocurrió en el único entrenamiento abierto a la prensa que se celebró en el Vicente Calderón antes de la Supercopa de Europa, el domingo anterior. Aquel era el primer día que este que os habla se dirigía para cubrir in situ la información del equipo colchonero, quienes por cierto venían de realizar una pésima pretemporada y parecían llegar a la cita de Mónaco como mero corderito dispuesto a ser avasallado por el Inter de (entonces) Rafa Benítez. Las conversacíones fluyeron por diversos derroteros, pero ahorraré morralla para centrarme en lo puramente futbolístico.

Uno de los temas que allí comentábamos se centró en Diego Forlán, quien venía de realizar un mundial espléndido y al que muchos de los allí presentes veían casi indiscutiblemente como futuro Balón de Oro, mientras que algunos como yo argumentábamos el peso que tendrían el buen mundial de Iniesta, y sobre todo, su papel en la final. De Messi no se pronunció ni su nombre, curiosamente. Curiosamente también, en el entrenamiento se observó cómo el rubio uruguayo no se encontraba precisamente en un momento efervescente, pero a aquello se le quitaba importancia. Lógicamente, el esfuerzo del mundial aún le pasaba factura al "Cacha", pero era un "futbolista imprescindible para el Atlético".

Otro de los temas fue David de Gea, del que más de uno aseguraba que el Atleti había tenído con él la misma suerte que el Madrid tuvo con Raúl o Casillas. Encontrar un chaval de la casa, en el momento oportuno, ofreciendo semejante rendimiento, y del que además se podían esperar al menos 10-12 años de primer nivel, cerrando el debate de la portería. Un alguien que, incluso, seguía en plena evolución. Toda una futura institución.

Y finalmente llegamos al Kun Agüero, al que sí se veía con esa chispa con la que no contaba Forlán aquella mañana de agosto. Fino pero poderoso físicamente, con una actitud irreprochable, Agüero se dirígía hacia su mejor temporada como rojiblanco. Alguno decía de él que este tenía que ser su año, pero que si el Atlético no entraba en Champions, ojo con él.

Parece que al que dijo esta frase, no le faltaba razón.

Han pasado casi diez meses desde aquella mañana de agosto, y el panorama del Atlético tiene poco que ver con todo aquello. La Europa League se ha convertido en un recuerdo que se sabe fue muy dulce, pero al que ya parece que no se le saca el sabor. De Gea parece que se va al Manchester United, Quique Sánchez Flores se va del club casi por la puerta de atrás, Diego Forlán ha pasado de ser un futbolista top a ser señalado por todos tras una campaña peor que discreta, y Agüero publica un texto en su página web oficial afirmando que es la hora de partir.

A menudo vemos como desde los medios, incluso desde parte de los aficionados al fútbol, se toma el Atlético como el club al que le pasa todo lo malo que le puede pasar. Pero anoche, al verme asaltado por ese recuerdo, tuve lo que en psicología se llama un "insight", se me encendió la bombilla. El Atlético no es una víctima de las circunstancias, es la propia circunstancia. Es decir, el mejor reflejo del panorama actual para el segundo escalón del fútbol mundial, ese que se encuentra a nivel institucional y deportivo un peldaño por debajo de los cinco o seis grandes del continente pero por encima de muchísimos otros, tanto por recursos, como por historia.

Dirigentes con la mente en sus negocios y en mantener la poltrona por encima de lograr objetivos deportivos, jugadores que ven cómo el fútbol se va dividiendo entre esos "clubes Top" y el resto, y solo ven posible alcanzar los principales títulos (Ligas y Champions) entrando en esa jaula de oro. Clubes que parten en clara desventaja por un reparto vergonzoso de los derechos de televisión.Jugadores que se abandonan a si mismos ante entrenadores que no empatizan con ellos y que ven como su tren se aleja de la estación. Y aficionados que solo son tomados en cuenta para que pongan su parte económica. Para que aflojen la pasta, hablando en castizo.

Esa parece la tendencia del fútbol europeo y español. Históricamente este fenómeno (los mejores equipos fichando a los mejores jugadores) no es nuevo, estaremos todos de acuerdo, pero en los últimos años ese factor aumenta exponencialmente, polarizando el deporte a pasos agigantados y quedan en el camino las esperanzas de clubes, jugadores y aficionados que ven como el pastel se lo comen principalmente otros, siempre los mismos, año tras año. Esos jugadores, y cada vez serán más, intentarán meter la cabeza en ese estrato balompédico a cualquier precio, sabedores de lo corta que es la carrera de futbolista, y han acabado suponiendo no ya una "escocialización" del fútbol nacional, sino la consolidación de un oligopolio a nivel europeo. Su paso por otros clubes acaba reduciendo a estos, a ese segundo peldaño, al papel de vivero para el desarrollo de los que sí les sirven.

No solo se trata de Agüero y De Gea. Se trata también de Rossi y el Villareal. Se trata de Sahín y el Dortmund, pese a ser campeones de liga. Se trató de Berbatov y el Tottenham. Se trató de Villa y el Valencia o de Alves y Keita en el Sevilla.

El Atlético es el reflejo más auténtico del fútbol que tenemos y que tendremos. Es el sincero que le dijo al Rey de la fábula que estaba desnudo, mientras el resto disimulaba.

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Veinte años

Veinte años no es nada, cantaba Gardel; pero lo cierto es que veinte años dan de sobra para cambiar la historia, la leyenda y la imagen de un equipo. El pasado sábado el Deportivo de La Coruña sufrió un doloroso (por inesperado, por cruel en su forma) descenso a la Segunda División. Y será raro ver una Liga sin uno de sus mayores animadores en los últimos años, uno de los pocos que se ha atrevido a desafiar (junto al Valencia, valga la ironía) el dominio de Barça y Madrid. Nombres como Mauro Silva, Makaay, Donato, Bebeto, Djalminha, Fran y Rivaldo han hecho grande a un club que tiene ya en su palmarés un campeonato de Liga y dos Copas y varias noches mágicas contra equipos de la talla del Milan, la Juve o el Manchester United. Han sido veinte años, entre el último ascenso y este descenso en el que el Dépor ha pasado de ser un equipo más de provincias a convertirse en una de las potencias futbolísticas del país o, como mínimo, en uno de esos equipos que uno siempre pone como candidato para entrar en Europa.

Pero, como decíamos, veinte años no lo es todo en la historia de un club centenario y el oropel conseguido en estas dos décadas de gloria tampoco debe hacer olvidar los humildes orígenes de este club. Quedan ahora muy lejanos esos días en los que el Deportivo era un equipo ascensor, que llegó a alternar durante los 60 un año en Primera y otro Segunda. Más cercanos, pero igualmente difíciles de recordar son esos dieciocho años vagando sin catar la máxima categoría, entre 1973 y 1991, años en los que conoció la 3ª y la 2ªB. Y todavía alcanzo a recordar la sorpresa que supuso el fichaje de Bebeto y Mauro Silva por parte de lo que hasta entonces era un pequeño club que luchaba contra el descenso.

Este repaso al pasado modesto y poco brillante del Deportivo no viene, por supuesto, a cuento de desmerecer su entidad, sino a subrayar todavía más lo increíble, meritorio y mágico de la fábula que el club ha ido escribiendo en veinte años. Cabe, sin embargo, una última pregunta: la de saber si el precio de desafiar (y vencer) a los grandes, la de atraer a grandes figuras, ha sido y será demasiado alto para un club y una ciudad medianas. Porque el descenso quizás podría haber sido eludido por detalles como un gol en la última jornada, pero la crisis del club es estructural y viene arrastrándose, como mínimo, desde la marcha de Irureta. La supervivencia del club dependerá de cómo supere esa crisis. Por suerte, acudiendo su propia historia encontrará más de un modelo y un ejemplo a seguir.

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El doblete del Slovan Bratislava

Este sábado el Slovan Bratislava lograba conquistar la liga eslovaca tras vencer en su estadio por 3-1 al Dubnica en la penúltima jornada de liga, este titulo supone la sexta liga eslovaca para el Slovan que le vuelve a convertir en el equipo mas laureado del país superando al Zilina que tiene cinco y que ha sido el gran dominador del fútbol eslovaco en la última década.

El triunfo del Slovan ha llegado tras una gran remontada en la segunda parte de la temporada, al final de noviembre el Slovan llegó con una mala racha de seis partidos sin ganar (con cinco empates consecutivos) al parón invernal, quedándose muy lejos del Senica y Zilina que eran los grandes candidatos al titulo. Pero el rendimiento en el 2011 del Slovan ha sido espectacular, con 13 victorias y un empate en los catorce partidos jugados hasta ahora y con las últimas once victorias consecutivas.

El hombre clave del Slovan ha sido el delantero Filip Sebo que con 20 goles es el máximo goleador de la liga, Sebo retornaba esta temporada al fútbol eslovaco tras una no muy brillante estancia en el Valenciennes francés.

Para redondear su gran año el Slovan se adjudicó a principio de mes la Copa al superar en la final al Zilina en los penaltis, tras acabar los 90 minutos con empate a dos, en la prorroga se adelantó el Slovan pero en el descuento de la misma empato el Zilina, en los penaltis el Slovan anotó cinco por cuatro de su gran rival.

Es el primer doblete del Slovan desde 1999, luego llegaron años muy malos que acabaron con el club en la segunda división durante dos temporadas, para retornar a primera en 2006. En 2009 ganó la Liga y en 2010 la Copa.

El Slovan Bratislava fue un gran club en la antigua Checoslovaquia en la que conquistó ocho ligas y cinco copas, pero su mayor logró fue sin duda vencer en la final de la Recopa de la temporada 1968/69 al Barcelona por 3-2.

La próxima temporada tendrá el difícil reto de alcanzar la fase de grupos de la Champions, difícil pero no imposible porque por ejemplo el Zilina lo ha logrado esta misma temporada.

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Copa Libertadores: Santos vsCerro Porteño - Vélez vs Peñarol son las semis

La competición sudamericana por excelencia alcanza sus semifinales con las cotas de emoción por todo lo alto. Ya conocemos la composición del cuadro final, mucho más bonito de lo que la mayoría pretende al desprestigiar el precioso torneo dada la prematura caída de tantos favoritos brasileños y la ausencia de los gigantes argentinos. ¿Merecen tal falta de respeto cuadros enormes no solo en lo actual sino también en lo histórico como Vélez Sarsfield o Santos? No menos representan Cerro Porteño y Peñarol, sin dudarlo la institución más grande de cuantas restan, reina infinidad de años del continente que aspira a recuperar un trono del que por muchos años han estado inexplicablemente lejos.

Libertad 2 Vélez Sarsfield 4 (global 2-7)

Ilusión y desánimo en apenas un minuto, así de amarga fue sensación vivida en las carnes paraguayas. Rojas adelantó a los locales justo antes del descanso aunque antes del silbido del árbitro Maxi Moralez igualaba el choque , enterrando las esperanzas locales. El intercambio de goles del segundo tiempo abrió aún más brecha a favor de Vélez, que se postula favorito para hacerse con la gloria definitiva

Santos 1 Once Caldas 1 (global 2-1)

Hasta acá llegó la aventura del simpático cuadro de Manizales, que no pudo repetir la gesta lograda hace poco en Brasil cuando superó a Cruzeiro a domicilio. Esta vez la empresa era la misma, aunque traía un 0-1 en contra difícil de levantar ante el joven pero experimentado Santos.

La joven perla Neymar pronto puso tierra de por medio con un gran derechazo desde la frontal, aunque la igualada de Wilson Rentería otorgó de nuevo esperanzas a los colombianos, aunque Santos jugó mejor y mereció más en el partido, cosa que no importó demasiado ya que finalmente logró el pase a semis.

Cerro Porteño 1 Jaguares 0 (global 2-1)

Ya anoche, un solitario testarazo de Pedro Benítez a los 70’ aprovechando un garrafal error del arquero mexicano Fabián Villaseñor le bastó a Cerro para alcanzar la sexta semifinal de su historia (las otras fueron 1973, 1978, 1993, 1998, y 1999), el tope que nunca han podido superar y que ya no podrá disputar Jaguares.

Universidad Católica 2 Peñarol 1 (global 2-3)

Partidazo para cerrar la noche en el San Carlos de Apoquindo, en medio de un gran ambiente con una resolución muy al estilo Peñarol, ganando el pase al final del todo con sufrimiento pero alegría desbordada. Antes, Meneses y Gutiérrez habían igualado la contienda global con un tanto en cada tiempo, aunque cuando los chilenos se las prometían felices un tanto del Lolo Estoyanoff llegando a un balón que se perdía por el segundo palo da al Carbonero la ocasión de reencontrarse con una gloria que le es esquiva desde hace demasiado.

Las semifinales chocarán de un lado a Santos con Cerro Porteño y a Vélez con Peñarol, de seguro dos llaves preciosas a la par que apasionantes. Ya estamos deseosos porque comiencen los duelos.

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Absurda injusticia en Bélgica

De locos lo sucedido en la Jupiler League. Si hace algún tiempo Martín consiguió desmembraros el ridículo y anti futbolero sistema que apenas perduró en Holanda, hoy haré un intento por hacer lo propio con el desbarajuste impuesto un poco más al sur de la frontera neerlandesa, para ver si alguno bajo una sobredosis de drogas duras consigue descifrar tal aberración.

El hecho es que los directivos del campeonato belga acordaron para la recientemente finalizada temporada usar un nuevo sistema para añadir más emoción, a la par que obtener más plata por el producto. ¿Qué más daba cuál fuera el resultado sobre el terreno de juego? Total, a más partidos habría más público potencial en la cancha así como en casa tragando publicidad, que al final es de lo que se trata pues así se obtienen mayores ingresos.

El atropello ha sido tal que el Anderlecht, líder al final de la ‘liga regular’ (detesto ese término aplicado a nuestro deporte), ha estado luego totalmente descartado para el título. ¿Por qué? Debido a que el sistema dividía a los equipos que peleaban por el trono nacional de los que no, siendo los privilegiados los que ocupaban las 6 primeras posiciones al final de la temporada. Luego se dividían los puntos, por lo que los que ocupaban los mejores puestos a la vez que tenían más puntos, poseían venta (aunque reducida) sobre el resto, aunque estaba el arriesgado agravante de perder un trofeo por más merecido pero que ya cualquiera podía ganar si tenía una buena racha.

Y así ha sido, pues el Racing Genk (que ha compartido durante toda la liga la punta con el Anderlecht) es el único que podía llevarse el gato al agua con justicia. Tras 9 de los 10 partidos de los que consta este ‘cachondeo a la belga’ estaban igualados en solitario con… el Standard de Lieja, cuya campaña venía siendo un desastre pero que en este malparido playoff definitivo contaba todos sus encuentros por victorias (salvo un empate), por lo que aprovechando algún pinchazo del Genk más el descalabro del Anderlecht, fueron escalando posiciones hasta llegar a la jornada de conclusión con posibilidades de campeonar. Vamos, algo así como si el Liverpool o el Atleti hubieran hecho lo propio en sus torneos nacionales.

La broma llegó a tal punto que el partido que cerraba el campeonato lo disputaron a inicios de esta semana los dos punteros, aunque esta vez en casa del Racing Genk (un poco de justicia poética debía existir al menos en el asunto), por lo que una victoria del Standard otorgaba a los valones su tercer entorchado en 4 años, algo digno de elogio pero absurdo visto el sistema belga, que parece haber conseguido superar de este modo el blasfemo modus operandi usado por sus vecinos del norte recientemente.

Llegó a adelantarse el plantel de Lieja, aunque la igualada ya en la segunda mitad del mediocampista nigeriano Nwanganga (magnífico su testarazo) les dio el título al Racing Genk, el tercero de su humilde pero cada vez más gloriosa historia:

¿Y el Anderlecht? De levantar el trofeo y jugar la próxima Champions ha pasado a las previas de la Europa League. Triste para ellos y horrible final para el fútbol. Ojalá que no se repita los años venideros.

Pd: espero no haber herido la sensibilidad de ningún hincha del Standard, un club al que respeto por encima de todo. Así como espero que quede clara la posición del autor totalmente contraria a estos atentados contra el deporte que todos los que hacemos este lugar, autores y amigos que nos visitáis, tenemos.

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Swansea-Reading: objetivo Premier

46 partidos de Championship más otro par de playoff semifinal al término de la campaña son los necesarios para alcanzar el soñado escenario de Wembley, en una final a vida o muerte como límite abismal entre los abrumadores focos de la Premier League y la Championship que tanto se desea dejar atrás. Al reto, con mejores credenciales que ninguno (aparte de los ya ascendidos directamente QPR y Norwich, claro), se han apuntado esta semana Swansea City y Reading, pero veamos cómo han llegado a ello.

Los galeses dejaron en la cuneta a nuestro querido Forest al superarlos por 3-1 en la vuelta, mismo resultado global ya que en Nottingham igualaron sin goles. Quizá estuvo ahí la llave de la eliminatoria, ya que el histórico Forest jugó gran parte del encuentro en superioridad numérica aunque no aprovechó la ventaja para conseguir una renta con la que viajar más tranquilo.

Ya en el Liberty Stadium el Swansea vencía 2-0 a la media hora, encarrilando su pase de forma casi definitiva. El Forest hizo de todo por remontar pero apenas en la recta final redujo distancias Earnshaw, aunque con todo el plantel volcado sobre el arco local Pratley puso en el descuento el tercero en el descuento. Para el Swansea regresa la oportunidad muchos años después de la 81-82, su única presencia en la máxima categoría, donde el año que viene quiere cumplir su Centenario a lo grande:

Del otro lado estaban un Cardiff City casi intratable durante todo el año y el Reading, que se coló en la terna en las últimas jornadas al superar en la carrera a Leeds United y Milwall. La tónica fue parecida a la de la eliminatoria anterior aunque esta vez la localía no influyó en nada, ya que el empate que traía a casa el Cardiff no sirvió para emular a sus compatriotas, aplastándolos el Reading con un contundente y doloroso 0-3 que les permitirá retornar a la Premier poco después de descender en 2008 tras apenas un par de campañas entre los gigantes ingleses:

La final se disputará el próximo lunes 30, ya que dos días antes se decide la Champions League. Será la hora de la verdad para dos humildes que se han ganador por derecho propio a soñar. Suerte a ambos,pues.

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Samp & Eintracht, hasta pronto

Este fin de semana se han confirmado dos descensos que no por esperados vista la delicada situación de nuestros protagonistas eran deseados por nadie. No es que quisiéramos ver de nuevo en la categoría de plata a Juventus, Milan, Lecce, Wolfsburg o Cesena, pero nos fastidia, incluso a alguno de los que escribe aquí puede decirse que le duele ver a dos históricos de tal calado descender a segunda división.

No hablamos de dos cualquieras. No son los más grandes de sus respectivos países, pero tampoco son dos clubes que desmerezcan homenaje, ya que no por nada la única ocasión que se proclamaron campeones nacionales alcanzaron la final de la máxima competición europea, cediendo el germano ante el Madrid imperial de Di Stéfano y Puskas mientras el italiano hincaba la rodilla estos días hace un par de décadas ante un cañonazo imparable de Koeman que llevaba al cielo al Barça por primera vez.

Pero si bien sus mejores momentos quedan lejos, es más inexplicable lo de la Sampdoria, que hoy hace un año festejaba el cuarto puesto que les posibilitaba el acceso a la Champions League si superaban la fase eliminatoria previa. En el Luigi Ferraris todo eran sonrisas e ilusiones desboradas, aunque en agosto se llevasen un varapalo inexplicable al dejarse remontar en casa ante el Werder Bremen, dejando escapar una oportunidad inmejorable para la entidad tanto tiempo después.

Luego, quien me lo iba a decir, este que escribe presenciaría el pasado mes de diciembre el último encuentro de Cassano con la zamarra blucerchiati, ya que el ‘Talentino’ se pelearía con el presidente Riccardo Garrone para tras una serie de episodios dejar el equipo rumbo al Milan, donde ha regresado al vino y las rosas. Siguió su camino Pazzini, a la misma ciudad pero con otra camiseta.

El equipo se estancó, acusó la huida de sus mejores jugadores, cayó pronto en Europa y poco a poco fue acercándose a un abismo del que no ha sabido salir cuando cayó en él. Ayer perdió, otra vez como local, contra el Palermo (1-2), ante el que necesitaba vencer imperiosamente para llegar vivo a Roma. Pero a su desgracia se sumaba la victoria del Lecce en Bari (0-2), condenándoles a un destino fatal que creían olvidado hace tiempo. Ahora son los hinchas del Genoa los que sonríen…

szólj hozzá: Sam 1-2 Pal

Lo del Eintracht de Christoph Daum es menos chocante, si bien tampoco se pensaba al inicio de la campaña en que la decepción alcanzaría estas cotas, toda vez se creía alcanzada la estabilidad necesaria para establecerse en la Bundesliga con la firmeza necesaria para no pasar apuros y permitirse mayores alegrías, posibles en un torneo tan abierto como el germano, como hemos visto con sorpresas agradables como el Mainz o Nüremberg, ambos clasificados para jugar la Europa League de la próxima campaña.

Salvados sobre la campana Wolfsburg (lo suyo es para hacérselo mirar tras ser campeones en 2009) y Borussia Mönchengladbach, los de Frankfurt debían ganar en Dortmund para mantener viva la esperanza, pero imponerse en casa del nuevo rey quizá era demasiado pedir para un proyecto que debe rehacerse desde la paciencia y la austeridad para retornar pronto al lugar que les corresponde. Así se lo deseamos tanto a ellos como a la Samp, para que a estas alturas del año que viene estemos festejando el retorno.

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Apuntes (broncos) del clásico folklore italiano

Cada semana el Calcio nos brinda un universo paralelo de posibilidades únicamente vivenciables de los Dolomitas hacia abajo, cosa que esta vez no iba a ser excepción en el siempre folklórico balompié italiano, donde según conveniencias se aman, se odian o se unen, pero conviven como buenamente pueden en medio de un ecosistema solo sostenible en un país tan bello como singular en su cultura futbolera. Así, pasamos a algunos apuntes de lo que es una semana más o menos típica en la Serie A:

• Derechos televisivos: al igual que en España, donde la cosa está un poco más fría pero para nada solucionada, en Italia andan tirándose los trastos a la cabeza por el reparto del pastel televisivo. La división, con amenazas por medio (especialmente de la Juve de abandonar la Lega), está más que clara: de un lado los 5 clubes más poderosos en el aspecto deportivo-económico, que serían Juve, Inter, Milan, Roma y Napoli. Del otro el resto, donde se encuentran entre otros grandes históricos nada menospreciables como Fiorentina, Lazio o Bologna.

Como decía, anda Agnelli (hijo) amenazando con abandonar la máxima competición nacional mientras Galliani abre otro frente desde el mismo lado atacando al presidente de la competencia, Beretta, cuyo voto decisivo a la hora del reparto del pastel cae del lado de los más humildes, que por otro lado visto como está prevista la partición es también lo más justo, por más que les duela a los dinosarios del Calcio. La batalla continuará los próximos días y semanas, solamente estén atentos a sus pantallas.

• Ruina bianconera: la Juve es la casa de los líos. Nada nuevo los últimos años desde el suceso del ‘Calciopoli’. Aún a la expectativa de que el juicio de Napoli del mes que viene les devuelva los 2 scudetti justamente revocados no hace tanto, ahora las miras se centran sobre la dimisión de Blanc al frente de la institución así como la ruina económica que los atenaza, siendo que ya ha anunciado la institución bianconera unas pérdidas por 43 millones de € los últimos 9 meses, para un total estimado de unos 60-70 a final de campaña por no la próxima Champions League. Se planea una recapitalización para insuflar dinero una vez el nuevo estadio quedará finalizado para agosto, por lo que podrá usarse de cara a la nueva temporada, pero la crisis promete aferrarse con fuerza a la Juve por un tiempo.

• Bronca Gatusso-Leonardo: como ya dije el otro día he estado de viaje por lo que afortunadamente me he perdido la conquista del Scudetto rossonero, así como la polémica surgida entre los dos grandes de la capital lombarda a raíz de las celebraciones del nuevo campeón. Y es que al cerebral (?) Gattuso no se le ocurrió otra cosa que unirse con Abate y algún que otro intelectual a un coro de su hinchada en el Olímpico romanista (donde obtuvieron el punto que necesitaban el pasado sábado) del que Leonardo, ex jugador y técnico de su entidad, no salía muy bien parado. En un primer momento Galliani le quitó hierro al asunto aunque ya leyó la cartilla a su jugador y se disculpó en nombre de la institución.

Luego uno acude inocentemente a San Siro para el Inter-Roma de semis de Coppa encontrándose un ambiente en el que todo eran reivindicaciones al técnico nerazzurro junto a puteadas menciones poco afortunadas sobre ‘Rhino’, a las que me uní cierto interista se unió (?). Total, que como el Milan cayó ante el Palermo y el Inter superó a su rival, la algarabía se apoderó de los tifosi interistas en medio de reivindicaciones, más broncas (con la Roma, próximamente) y cierto homenaje…

• …Inter-Roma, siempre Javier Zanetti: seguimos con la Coppa Italia, cuyas semifinales se definieron esta semana. El martes el Palermo derrotó por 2-1 al Milan (3-2 en el global) para alcanzar la final por primera vez tras más de tres décadas, que se dice pronto.

Sin posibilidad de doblete rossonero, el que esto escribe anda por Milán estos días, así que aproveché la ocasión para acercarme al coliseo que comparten los grandes lombardos con ocasión del Inter-Roma, que como hemos visto antes venía cargado de cierto ambiente tenso. Pero fue también la jornada en la que se rendía homenaje a los 1000 partidos como profesional de Javier Zanetti, en su mayoría con la zamarra interista tras llegar a mediados de los años 90 proveniente del Banfield argentino.

El acto fue bonito y sencillo, previo al encuentro por parte de la institución así como en todo momento durante el choque por aquellos que acudimos al mismo. Al final, 1-1 con tantos de Eto’o y Borriello para darle emoción a los últimos instantes, donde para variar hubo algo de bronca, mucho músculo, balonazos y poco fútbol, que permitirán al Inter defender la corona ante el humilde Palermo y conseguir otro triplete esta campaña, sin el brillo ni la importancia de la anterior pero nada desdeñable.

• Radicales en Bari, ¿se marcha la Samp?: para finalizar dos capítulos tristes respecto a lo que llega este finde. Con el Bari ya descendido, sus ultras invadieron el entrenamiento del equipo esta semana para exigir al más puro estilo mafioso que derroten al Lecce en el derby sureño que los enfrenta el domingo, así al menos los de La Puglia podrían caer a Serie B con ellos, aunque el torneo finaliza la semana que viene. Por otro lado, la gran Sampdoria se encuentra en una situación bastante complicada, 2 puntos por debajo del propio Lecce que marca la salvación cuando apenas restan un par de partidos e incluso podría descender el domingo si no vence en casa al Palermo, objetivo mínimo si quiere llegar con opciones al Olímpico ante la Roma en la fecha final. Terrorífico, si se recuerda que en agosto estuvieron a punto de jugar la Champions League con la dupla Pazzini-Cassano y ahora están a un paso del abismo.

En fin, que como veis aquí uno no se aburre pese a no encontrarse en tierra propia, haciendo bueno el dicho de que “en todos lados cuecen habas” (?). Próximamente, si la novia los medios lo permiten, más aunque no sé si tan bueno. Ma che bello è il Calcio!!!

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¿Doblete del Twente o redención 'ajaccied'?

Un año más la menospreciada pero divertida Eredivisie neerlandesa toca a su fin con una conclusión de infarto, siendo impredecible como acabará todo. Si los últimos años hemos visto al Ajax perder el campeonato ante PSV por un solo tanto de diferencia tras igualar a puntos (el mismo día que el AZ que no tanto después se coronaría cayó ante el Excelsior) esta vez la cosa volverá a estar de infarto.

Este año AZ no cuenta ni por asomo, así como un PSV que se despidió un par de fechas antes al caer de forma inesperada ante un Feyenoord que sellaba así su salvación definitiva tras otra campaña de sustos y lamentos. Pero los que sí estarán son el Twente Enschede, vigente campeón, y el Ajax, aspirante sin suerte los últimos años que tendrá la oportunidad de arrebatarle la corona a su rival en una última fecha que les reservó a ambos un partido a vida o muerte, enfrentándose entre sí en el Ámsterdam Arena, con ventaja para los visitantes de un punto en la clasificación, por lo que cualquier cosa que no sea perder les otorgaría el doblete.

Para más inri, hace apenas unos días se enfrentaron en una final copera tremenda, en la que el cuadro ajaccied se imponía por 2-0 para caer 3-2 tras una épica prórroga con ocasiones por ambos bandos que acabó decantándose del lado rojo gracias al testarazo del austríaco Mark Janko en el último suspiro (minuto 117’), cuya temporada del debut está siendo de ensueño.

Se presenta de este modo la enésima oportunidad ajaccied para campeonar tras 86192 (?) varios subcampeonatos seguidos, siendo que no cantan el alirón desde 2004, demasiado para un club tan grande del que han salido muy buenos jugadores estos últimos años como Luis Suárez, Huntelaar, Sneijder y tantos otros. Del otro lado, para el Twente la ocasión es inigualable, suponiendo que sumarían el segundo título liguero de su historia, con el aliciente de hacerlo en el mejor escenario del país ante el conjunto que todos desean batir.

¿De qué lado caerá la suerte, del de la generación que lidera De Jong (el bueno) o Bryan Ruiz y su banda? Lo disfrutaremos este fin de semana, ojalá con otro choque para el recuerdo.

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Honvéd Budapest: la camisa imposible

¡Hola a todos, compañeros y amigos! No sé vosotros pero yo echo muchísimo de menos pasar por acá a saludar y escribir a diario, misión que a día de hoy se me hace bastante complicado ya que pasé unos días haciendo un tour centroeuropeo y ahora ando por Italia durante unos días, así que mi conexión es bastante irregular por lo que ando muy desconectado. Pero ello no me aparta del todo del fútbol, ya que si bien no puedo fijarme en lo que pasa en España o el resto de ligas y competiciones sí que he podido vivir experiencias y aprender del balompié de los países que he visitado, añadiendo a ello que he intentado hacerme con ciertos ‘souvenirs’ balompédicos más inaccesibles de lo que pensaba.

El caso es que inicié mi viaje a finales a Abril, llegando a Budapest tras una paliza en coche desde Innsbruck que duró más de lo deseado por una serie de contratiempos. Al arribar un viernes por la noche no pude ver mucho más que el hotel y los alrededores de la zona en la que nos hospedamos. Sin embargo tenía hasta la mañana del lunes para lograr un objetivo largamente deseado que ahora se ponía a tiro: conseguir la camisa del Honvéd Budapest, el mítico club húngaro en el que jugase el legendario Ferenc Puskas, uno de mis ídolos históricos de siempre. ¿Qué mejor ocasión pues que ésta?

Sin embargo, la mañana del sábado la usamos por completo para visitar la preciosa ciudad, que desde ya os recomiendo por la hospitalidad de sus gentes, la belleza tremenda de sus innumerables lugares especiales, monumentos y sitios de interés histórico así como lo económica que es, totalmente accesible para todos los bolsillos. Para mayor facilidad, se puede disfrutar de todo andando pero si se prefiere conducir es muy cómodo, habiendo el fin de semana tan solo turistas por lo que es muy sencillo aparcar en cualquier lugar en el centro.

Total, que la tarde de ese día cuando pasé por delante de un bar (en el que vi los últimos minutos de la victoria del Zaragoza en el Bernabéu) al regresar a la calle más comercial lo vi todo cerrado. ¡Qué mala suerte! De haber llegado media horita antes… bueno, me quedaba el domingo, tampoco era para tanto…

…¡pero no! ¡Y tanto que lo fue! Fiesta del Trabajo en Hungría, y casi todos los comercios cerrados, por supuesto entre ellos incluidos los de temática futbolera. Aparte de ello, jamás me gustaron las copias falsas que te venden en las tiendas de recuerdos, así que desistí de llevarme una del Honvéd con el 10 de Puskas. No me quedaba otra que resignarme, aunque aún me quedaba una posibilidad.

De este modo, a la mañana siguiente pude encontrar en internet un par de tiendas (ambas de la misma cadena) en las que podía hacerme mi tesoro. Mi novia se armó de paciencia y con el coche hasta arriba de maletas cruzamos Budapest hasta la otra punta para llegar a Football World, donde casi lloro de emoción al ver el letrero externo de la tienda desde lejos. Si, existía, por fin la iba a conseguir… pero no, otra vez no. Vi un par de empleados dentro, había un cartel en húngaro en la única puerta de acceso y no tenía ni idea de que significaba, así que pensé que era un tonto viendo la cara de los trabajadores ya que quizá yo intenté entrar por una puerta auxiliar. Nada más lejos de la realidad, ya que di la vuelta a toda la manzana buscando una entrada que no existía, por lo que volví a insistir donde antes. Ahora directamente pasaban de mí, así que pregunté a un chico que había cerca y me dijo que el cartel de la puerta decía que estaban haciendo inventario.

Otra vez a armarse de valor, a tomar al coche hasta la otra punta a orillas del Danubio para llegar a la otra tienda. Semáforos, obras en el centro, desesperación por el calor y el tiempo perdido (en teoría debíamos estar en camino de Bratislava) merecían la pena para hacerme con mi anhelada remera. Así que tras 25 minutos de hastío llegamos. Aunque fatal es el destino, parece que estaba escrito en algún lugar, pues en esa tienda vendían todo tipo de productos futbolísticos, a excepción de camisas de los clubes. “Eso es en la otra”, me dijo uno de los chicos que trabajan allí. Lo que no sabría es describir su cara al contarle mi historia.

En fin, solo me queda ser paciente y esperar que algún alma caritativa que visite la ciudad me la traiga, o en todo caso comprarla al módico precio de 99’90 florines húngaros en la web del club. Eso, o regresar a la siempre atrayente Budapest. Al fin y al cabo, no pude visitar el Puskas Stadion, así que ya tengo excusa para el regreso.

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Auckland City, el Rey de Oceanía

La O-League no tiene nada que ver con la Champions League o la Copa Libertadores; mucho menos nivel de los equipos, menos espectadores, peores estadios y mucho menos seguimiento de los medios; pero como ellas es el mayor titulo a nivel de clubs de su continente. La Champions de Oceanía tiene desde el mes pasado nuevo campeón, el Auckland City será el representante oceánico en el Mundial de clubs de 2011 que vuelve a disputarse en esta edición en Japón.

Con este nuevo titulo el Auckland City se convierte en el equipo mas laureado del continente con 3 O-League en sus vitrinas, en sus filas destacan los internacionales neozelandeses Spoonley, Vicelic y Mulligan, y llama mucho la atención ver como hay hasta tres españoles en la plantilla como son el defensa Ángel Berlanga, el centrocampista Albert Vidal y el delantero Manuel Expósito que han tenido un papel decisivo en el titulo. Además uno de los dos entrenadores principales también es español, Ramón Tribleteux.

Con este titulo Nueva Zelanda recupera su histórica hegemonía en la O-League que se vio interrumpida la temporada pasada cuando el Hekari United de Papua Nueva Guinea venció en la final de manera sorprendente al Waitakere United representante neozelandés.

El sistema de la O-League es bastante sencillo, participan ocho equipos de las siete principales federaciones de Oceanía, Nueva Zelanda como mayor potencia presenta dos escuadras. Se distribuyen en dos grupos de cuatro equipos y el ganador de cada grupo disputa la final a doble partido, siempre se distribuye a los dos equipos de Nueva Zelanda en el mismo grupo para que no puedan enfrentarse en una final.

En su grupo el Auckland City supero con comodidad a su gran rival local el Waitakere United, al Magenta de Nueva Caledonia y al Tefana de Tahiti. En el otro grupo el Amicale de Vanuatu fue primero por delante del Koloale de Islas Salomón, el Lautoka de Fiji y el Hekari United que fue la gran decepción al acabar cuarto.

En la final el Auckland venció con bastante apuros en la ida en Vanuatu al Amicale por 1-2 con goles de Exposito de penalti y uno bastante afortunado del costarricense Corrales, para los locales marcó Mausavakalo. En la vuelta en Auckland no hubo color y los locales vencieron por 4-0 con tantos de Feneridis, Koprivcic, Exposito y McGeorge.

El Auckland City se quedo con las ganas de lograr el doblete porque en la final de la liga de Nueva Zelanda el Waitakere United se tomo la revancha y se impuso por 3-2. Los dos volverán a ser los representantes neozelandeses en la próxima O-League. Los equipos de la liga neozelandesa son semiprofesionales o amateur, y todos los jugadores deben compaginar el fútbol con un trabajo o con los estudios.

La última participación del Auckland City en el Mundial de clubs fue realmente buena dentro de sus posibilidades, en el 2009 vencieron al equipo local Al Ahli de Emiratos Árabes por 2-0, en cuartos de final cayeron por 3-0 ante el Atlante mexicano y en el partido por la 5ª y 6ª plaza vencieron al TP Mazembe por 3-2, un año después el Mazembe seria subcampeón del mismo torneo eliminando al Internacional de Porto Alegre en semifinales.

Veremos que hace en este 2011 el Auckland donde en la ronda previa deberá enfrentarse al campeón de la liga japonesa, una empresa quizás demasiado exigente para el modesto equipo neozelandés.

Auckland City 4 – Amicale 0

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El retorno del Cosmos de Nueva York

Uno de los primeros recuerdos que me vienen cuando revisito mis recuerdos de fútbol son conversaciones sueltas con mi padre en las que yo le preguntaba quién había sido el mejor de la historia, si Pelé o Maradona. Con el paso del tiempo descubrí que el Olimpo no solo estaba reservado para ellos dos, pero sin embargo en aquellos días el reduccionismo convertía el mundo en algo más certero, y sobre todo en algo más fácil de comprender.

Recuerdo como mi padre afirmaba sin ningún tipo de dudas, aún hoy lo hace, que el mejor futbolista que ha pisado nunca un campo de césped respondía al nombre de Edson Arantes do Nascimento, Pelé, y que además no solo era el mejor sino que no dudaba en compartir la gloria con sus compañeros, fueran del Santos, de la Canarinha, o del Cosmos.

¿El Cosmos? le replicaba yo, casi exigiéndole más información sobre ese nombre. Uno conocía al Real Madrid, al Milan,al Manchester, a la Juventus, como grandes equipos del mundo, pero jamás había oido un nombre así para un equipo, ni siquiera suponía que un equipo pudiese llamarse de ese modo. Y entonces él me contaba como había existido un equipo en Nueva York al que habían ido a jugar sus últimas temporadas jugadorazos de la talla de Beckenbauer, Carlos Alberto, o el propio Pelé.Yo imaginaba que aquello debió ser fabuloso.No en vano, aquel equipo logró varios campeonatos, algo que siempre supone un aval para cualquier institución, aunque se tratará de un país con poca tradición futbolística como es Estados Unidos.

Siempre he pensado que el mundo te ofrece guiños a lo largo de tu vida. Y la semana pasada recibí una invitación de Umbro para acudir a un evento, y al abrirla mi teoría volvía a corroborarse.

Resulta que el Cosmos, vuelve. Y lo hace dándole la mano a la marca británica,que se encargará de equipar al conjunto neoyorkino. Me acordé al instante de una charla vía twitter con el grandísimo Menottinto y con el no menos grande Borja Barba, de DDF, en la que el bueno de Meno nos había contado como había adquirido recientemente la camiseta del conjunto blanco.Otro guiño.




Asi que el jueves por la tarde, en representación de la familia cafetera acudí al evento en el que se hizo un repaso a la historia tanto del Cosmos como de la propia Umbro. Pero antes de todo ello, considero casi necesario remarcar cómo tuve la suerte de coincidir con gente como Felipe, de "El diván del fútbol", el periodista Paul Giblin y el gran Sergio Cortina, de los imprescindibles Diarios de Fútbol y Pisalo. Y entre los cuatro nos pusimos a departir, como diría Woody Allen, sobre lo horrible y lo miserable del mundo del balompié. Es solo una manera de hablar, conste, puesto que la conversación fue tan fluida que los temas iban virando libremente: desde entrenadores, futbolistas, analistas, tertulianos de programas de televisión, equipos, incluso equipaciones, iban saliendo a la palestra. Todo un placer charlar de fútbol de ese modo con gente como la que aludíamos un par de líneas arriba.

Acto seguido llegó el evento en si, primero con el responsable de Umbro España haciéndonos una presentación que continuó con la proyección de un par de videos sobre la marca y sobre la historia del Cosmos, dándonos algunas pinceladas de por donde podrían ir los tiros respecto al equipo más veterano de la ciudad que nunca duerme. De momento, solo podemos publicar que un personaje histórico como Eric Cantoná se hará cargo de la dirección deportiva y que tienen cosillas entre manos en lo que se refiere a jugadores. Tras el acto, y el sorteo de un viaje a Nueva York que, cosas de la mala suerte (!) no nos tocó a ninguno de los cuatro de "nuestra cla", se nos ofreció un ágape a los asistentes a quienes comenzaron a sumarse gente no exclusivamente del fútbol sino también de la televisión como por ejemplo la guapísima Carla Nieto, de la serie "Ángel O demonio". Aqui teneis un video sobre el evento:



Al rato decidimos poner punto y final a nuestra presencia allí puesto que estaba a punto de comenzar el Oporto-Villareal de semifinales de Europa League. Y ya que el Cosmos del fútbol nos había llevado hasta allí, ¿qué menos que agradecérselo invitándole a una caña, verdad?

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